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    苏妙真抬手取下烛台纱罩，将洒金高丽笺递到火焰上方，看着跳动的火舌将笺纸烧焦化灰，道：“他能有什么事见我？要么是讲湖广里的政事军务，要么是和嫂嫂有关的隐私。而我不但不能见他，我也不想差人去问他，若是被人知道——”

    “——总之，这两处我都尽够心了，也不想再插手了。”扭头道：“接下来的几日赵越北若再递帖子求见婆母她们，你直接烧掉。”

    因这些时日都是苏妙真在掌管家务，故而来往柬帖也都只从蓝湘手中经过，由苏妙真统一安排。故而接下来三日，蓝湘便避人耳目地丢掉了四五封赵越北送进来的信笺拜帖。

    虽是无人发现其中隐秘，但苏妙真也因此生了几分心神不宁，既怕被人发现赵越北在不断递帖，又怕赵越北真有什么极要紧的事。

    如此待到二十七，顾宅早是事事完毕，就等着过新年。苏妙真先前定了这日前去成山伯府的老宅办事，又定了约来到金陵的谭玉容见面说话。苏妙真知道谭玉容心善，且就是为了她自己的名声谭玉容也绝不会泄露襄阳收留四人之事，就放心与她来往。

    她便天不亮就起身沐浴梳洗，先打发人往谭家送了信儿，随后用了早饭，携上几个丫鬟婆子，带上陈玫，乘坐密不透风的八宝马车出府。

    平江伯府和成山伯府的宅子都在繁华的文庙附近，隔着两条街的路。苏妙真不喜陈宣陈玫兄妹，并没在平江伯府稍坐，一把人送到便告辞离开，更也谢绝了陈宣相送的好意，自己进到马车，准备去成山伯府盯着扫房悬影等事。

    怎料一上马车，还没坐定，一个人影从榻下翻出，苏妙真心中大骇，正要呼喊，却被人用一条汗巾捂住双唇，从背后搂住腰，推靠在马车暖壁上。男人的雄性气息从耳后袭来，对方一手从后面捂住她的声音，一手抓住她的双手压住她的反抗。

    苏妙真正在惊慌失措间，只听一个熟悉男声在她耳边轻道：“苏姑娘，是我。”苏妙真将到嘴边的叫喊声咽了回去，仍然不住挣扎。

    赵越北见她不再出声，便一面松开压制她的动作，一面低声道：“我先前递了六封谒帖进顾家，但始终没收到回音，这才惊扰。”说着，便退到车厢一角。

    赵越北退坐对面车榻边缘，见她伏在马车暖壁上轻轻喘着气，但已经彻底安静下来，心中一松。他打量过去，见得眼前女子身穿绯色五彩遍地锦面明月团花缎通袖袍，品月色妆花貂鼠皮裙下露出点翠挑线裙的一抹缕金鹅黄。

    因她正在微微颤抖，鬓边两枝鎏金镶宝福字白玉簪便有些歪斜，髻上的一对凤翘垂珠蜂蝶戏花步摇金钗亦是因此即将坠落下来，轻轻在半空中晃荡，不由得，赵越北的呼吸随之一起一伏。

    赵越北心神一晃，也忘了究竟所谓何来。忍不住要伸出手去，抱人在怀肆意怜爱，好做实那萦绕多年的绮梦。

    却听她冷笑着低声叱道：“所以就偷偷摸摸翻进我的马车？赵大人可知，你如此行为，妙真便名声尽毁，只能自尽以证清白了……”

    他听得此话，登时回神。等余光瞧见她的右手死死抓着一把眼熟匕首时，又心神一凛，慌忙收回动作，紧紧握拳。

    苏妙真悄悄抓紧腰间匕首，她虽早已恼怒至极，气到发抖，恨不能高声叫喊把马车后随从的府卫唤入抓人。

    但想着此人偏偏是和她有过风月传言的赵越北，为着她自己的名誉，她竟是一句半句也不能往外张扬，便只能强忍了大喊大叫的冲动，扭过身去，不着痕迹地和他隔开距离，缓缓和赵越北对上视线。

    苏妙真自然不可能真寻短见，她说出那番狠话，无非是要试探赵越北。但见得赵越北神色惊震，面上满是愧疚，更浮现出许多紧张，小心翼翼盯着她唯恐她真的寻短见，心下稍安。

    但仍无法完全放心，就又冷笑道：

    “你好歹是名门之子名将之后，该是一身保家卫国的正气，怎能轻薄欺辱我一个柔弱女子？赵大人夫妇若知，也会怨恨怎么生出你这种非礼有夫之妇的孽子！”

    赵越北脾气不错，但终究是个武人，又因身份显赫从未被人如此指着鼻子骂，若在往常他早是大怒离去。

    但他和苏妙真相处的时日也不短，怎会不知她在这上面防范心强？何况他确实存了许多难以言说的绮念，便也没有动怒生气。

    他苦笑两声，先分解道：“姑——，顾夫人，鹰飞并非是欲行轻薄，而的确有要事和你说，可你始终不回我消息，就只能出此下策。”

    苏妙真登时打断，咬牙低声，“你也知道是下策，那你还用！你若有重要事非跟我说，那你大可以写信寄到苏州，再不行，你也可等到几天后各府拜年走动时上门，为何非要在金陵见我，又为何非要如此匆忙鲁莽行事。”

    苏妙真越说，消散的疑心越起，只觉赵越北未必没动糊涂想法，心中大是懊悔，侧耳去听车外动静，夫子庙外的摊贩叫卖声声声入耳，知即将到达伯府，赵越北就是再有想法也动不了她，便怒瞪向赵越北，连连冷笑。

    赵越北原就比她耳聪目明，当然也晓得成山伯府近在半条街外，当下低声分辨道：“第一，我得入京述职，最多再待三天，连抒言的婚事都赶不及，如何等到年后？第二，事关重大，我也不放心写信，或是让第三人传话。”

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