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卢克的壁炉中有不合常理的碎纸片。其堂兄雅克的家中，是否藏有一些与其本人日常行为不符合的事物？ 玛丽会意，“老艾伦来得正好，请允许我明天与您同往。” “当然可以，说不定之后还需要走一趟老艾伦在乡村的老宅，也许雅克将一些隐秘藏在父母家。” 迈克罗夫特尚不确定雅克是否藏了让他丧命的小秘密。在检查了雅克的办公室，又询问其电报室同事后，暂时没有发现他在工作上与人结仇。 在生活中呢？ 朋友们都说没发现雅克有异常，但会否是他故意隐瞒了什么？ ** 九月六日，苏格兰场。 老艾伦前来认尸。 掀起白布，在看到儿子面容尽毁且头发都被烧光时，他难以自控地红了眼眶，踉跄着后退几步。 尽管很想要否认儿子已经被害身亡，但毫无疑问躺着的尸体是雅克。 面部皮肤全毁，却没有炭化。面骨结构尚在，而雅克脚步的胎记也证明了其身份无误。 “是的，这是雅克。他上个月刚刚升职，还和我说过有计划明年与珍妮弗要一个孩子，但……” 老艾伦努力压制住哽咽，他从没想过有一天会给儿子送葬。 “接下来要我怎么配合？必须抓住杀死雅克的恶魔！“ “电报中，请您带来雅克先生家的备用钥匙。如果您允许的话，我们希望现在就去勘察一番。” 迈克罗夫特不得不将卢克之死也说出来，“电报里来不及告之另一个消息，您的侄子卢克，他在五天前也身亡了。” “什么？！” 老艾伦没想到会有这样雪上加霜的消息，“您是说在PPP电报站工作的卢克？不会搞错了吗？那里不是伦敦，从没听闻过发生凶杀案。” 玛丽简述了前因，“目前的消息，电报站电路失火，卢克与同夜值班的同事因意外事故身亡。我们没能联系上您的弟弟老卢克先生，您看……” 话到此处，老艾伦明白了。 “我那没出息的弟弟！他是不是又欠赌债，逃得不见影踪了？他并没有来找我，五年前，自从他挪用了卢克学费，我们就不再往来。” 五年前，老卢克挪用了儿子学费储备金赌，想要赌一把大的结果输得精光，还倒欠了一笔外债。 “那是最后一次，我替那个赌鬼还钱。因为不想让卢克失去上大学的机会，我愿意提供四年的学费资助，但他拒绝了。” 老艾伦认为侄子有些倔强，但到底没有强硬要求。“卢克向我直言，他觉得最需要的不再是知识，而是尽快经济独立自主，才能彻底摆脱他糟糕透顶的父亲。” 卢克在伦敦先做了半年打字员，后来他跳槽成为了电报通讯员。 起初是在市内，但不愿意被赌鬼父亲骚扰要钱，也就避到了郊外的站点。 再后来，老卢克赌性不改，居然追到郊外电报站撒泼打滚。卢克经年积累的怨气一下子爆发，父子两人彻底断绝关系。 老艾伦唏嘘不已，“我知道卢克没有再和我联系的原因，或是因为他和雅克的生长环境相差太大了。” 简直是一个天一个地。 同一辈的堂兄弟，都是二十几岁，却是走上了两条截然不同的路。 当下，玛丽和迈克罗夫特都没有闲情叹息。 两人对视一眼，十天前从伦敦消失的老卢克没去找亲哥哥，也没去找儿子，他躲债躲到哪里去了呢？ 雅克死亡现场丢失的个人财物，又是出于什么原因被谁顺走了？ 整个下午，在雅克家进行了仔细地勘察。 书架、橱柜、床铺、厨房等等，没有放过任何一处，但没有找到可疑的物品。 老艾伦在一旁回忆，“雅克不会把工作带回家，他和珍妮弗的生活挺简单，我从未听闻他们和谁结仇。” 的确，没有恐吓信。 玛丽也问过，老艾伦不似华生，他没有收到假借雅克之名寄出的临死前信件。 直至太阳落山，依旧没有更多新的突破收获。 在询问佣人后，获得了一份雅克身前的购物记录清单。 上面有几家店铺，雅克会定期逛一逛，比如书店、袖扣店去购买他喜欢的物品，还有就是去花店亲手选花送给妻子。 玛丽计划明天照着这份名单继续追踪。 假设雅克与人有私仇引来杀身之祸，他的生活轨迹中总会透露出一丝疑点。 另一方面，迈克罗夫特考虑到其他的可能性。会否有非典型作案形式的连环杀手出没，因为某一种偏好，盯上了雅克·艾伦？ 需要搜罗汇总相似案件，是与焚烧尸体相关，而地点涉及雅克日常活动区域，包括伦敦与其父母居住的朗博恩之侧小镇。 调查案件的时间总是过得快。 一眨眼就是九月七日的午后。 玛丽前往了天堂鸟花店，与其他雅克光顾的店铺一样，这里的营业员也记得那位熟客。 “我确定雅克先生很绅士，没有与任何人发生过冲突。” 花店店员语气肯定，“我们都认为他是一位浪漫的丈夫，最近一次还下了一份订单，要预订一束葛缕子。” “葛缕子？” 玛丽扫了一眼花店，此处并没有这种花。“如果我没记错，它不是常见的观赏花，多是被用来制作香料烧菜，味道有些近似小茴香。” --