第一封信：关于艾斯巴达斯 (3) 朋友

    当然，事情并没有那么简单。

    后来听母亲聊起这段回忆时我才知道，光是要鼓起勇气重回家族安排的训练课程，我就用掉了足足一週的时间。而父亲在这个期间内承受了多少来自家族的压力，当时四岁的我自然毫不知情。

    不过，母亲说我虽然不是个勇敢的孩子，但下定决心后那股倔强的狠劲，简直就像隻咬了饵的岩壳甲鱼，死都不肯松口。

    家族为我安排的训练内容美其名曰「全面开发未知潜力」，可实际上恐怕多少还是有些惩罚的意味，因为从力量、速度、耐力、反应力到基础魔导理论，别的孩子只需要参加其中一到两项训练，但我的课表可是满满的全餐。然而，我不仅全部撑了过去，而且在大部分的课程中，我还进步得比其他所有人都快。于是，随着日子一天天过去，家族里的长辈们对我逐渐改观，彷彿重新找回了对「天才」的期待。

    只是他们并不知道，我之所以可以有这样的表现，既不是因为我有什么天才，也不是因为我的努力，而是因为我发现了一个窍门。

    那是在力量训练的时候。为了避免我们这群小孩受伤，导师在开始正式训练前特别强调了正确的姿势和发力技巧；作为年纪最小、身体强度最差、同时还是老师最不喜欢的学生，我战战兢兢地把每一句话都认真听了进去，然后，心里立刻冒出了一个疑问：从抓握的方式、手肘的角度、肩膀的位置、胸腹肌肉施力的方法到呼吸的节奏，老师都讲解得非常仔细——但他没说的那些部分呢？我的头应该抬高还是压低、膝盖要弯到什么程度、又该用脚掌的哪个部位着地??那些他根本没提到的事情，我该怎么做才好？

    虽然心有疑惑，但原本就不受待见的我好不容易才鼓起勇气回到课堂上，根本不敢当眾提出这些问题。于是我只能趁老师示范的时候，仔细观察他动作中的每个细节，努力模仿，然后一个一个慢慢修正自己的动作。

    最后，不论训练的项目是力量、速度还是耐力，我所做的，只是不断重复相同的事情：观察、模仿、修正，然后再次观察、模仿、修正。但不知不觉中，我居然成了进步最快的学生。

    可想而知，这个窍门并不总是派得上用场。就拿「基础魔导理论」这堂课来说吧，我就算再怎么观察，也不可能看到老师体内魔力的流动和凝聚，自然也谈不上模仿。好在，这种课程大多是母亲的强项，而多亏了母亲的课后辅导，我才没有学得一塌糊涂。至于我那个「要是魔力流动和思考方式这些东西也能用眼睛看到就好了」的抱怨，则被母亲一记「别老想着偷懒」的爆栗直接敲得烟消云散。

    我刚才说过，长辈们因为我显着的进步而逐渐改观，但与此同时，我的日子并没有变得比较好过；随着我的表现愈来愈受肯定，我在同辈中受到的对待反而愈来愈糟糕。尤其那些比我略长一些、早一两年开始接受训练的孩子，只要有欺负我的机会，他们绝不会错过。

    私下的孤立和疏远，还有时不时推一把、捏一下或丢颗小石头之类的捉弄，已经成了他们每天的固定行程，而课堂上定期进行的各种对抗练习，更是他们公开联手的绝佳机会。对儿童来说，只要差个一岁两岁，在基本条件上的差距就会非常巨大，所以我败多胜少的结果也就可以预期。每当我在对抗中落败的时候，「不是天才吗」、「也没什么了不起嘛」的訕笑必然不绝于耳；而即使我千辛万苦地赢了，在那之后等待我的，也只有对方加倍的敌视与厌恶。

    不过，他们怎么对我，其实我都无所谓。因为每天回家以后，听到父亲「你今天也很努力」的肯定，看到母亲为我洗去满身脏污时的温柔眼神，我知道他们不但打从心底为我感到骄傲，而且更重要的，是他们真的相信我一定可以有所成就。这对我来说，就已经足够了。

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    像这样的日子，持续了大概十一个月的时间。

    至于是什么让情况改变的呢？说穿了，其实也只不过是时间而已。

    就像帝埃尔拉学院教师手册里面写的那样：从四岁开始接受规律训练的儿童，通常会在六岁左右突破10级，觉醒第一个后天天赋，所以艾斯巴达斯家族会在小孩六週岁的时候，为他进行第二次鑑定。如果小孩顺利觉醒了「有用」、可以和原有天赋相辅相成的后天天赋，接下来就会开始接受家族安排的进阶训练；否则，就会被送到基础学校就读，学习各种民生基础学科，好提早为成年后的生计打算。

    因此，在我快满五岁的时候，有三件事情出现了变化——第一，原本那些最常欺负我的小孩中，半数都已经离开了基础训练课程；第二，剩下的那一半，想欺负被「全面开发」了十一个月的我，也早已没有之前那么容易；第三，在陆续加入基础训练的堂弟堂妹们中，出现了另一个被人欺负的对象。

    你一定想不到，当时那个和我一样被人欺负的孩子，就是现在那个英姿颯爽、追求者无数的帝埃尔拉侍卫队第三支队长，「月影剑士」欧库尔妲。

    说到欧库尔妲，l，我要提醒你一件事。我不知道当你读到这封信的时候，欧库尔妲是否已经找你谈过，但有三点你一定要记住：千万不要让他知道这封信的存在，更不能让他发现你知道我是帝埃尔拉的间谍，然后，绝对不可以单独和他动手。要是你觉得欧库尔妲可能想对你不利，不要犹豫，立刻逃出帝埃尔拉，来波尔博和s会合——现在整个比索大陆，愿意而且有能力从他手中保护你的，除了掌握十阶魔法的s之外，恐怕就没有第二个人了。

    l，或许你不相信，但欧库尔妲真的非常危险，你们所见过的「月影剑士」，根本不到他真正实力的三分之一。因为欧库尔妲持有的先天天赋是「隐蔽」，而且早在十二年前找我去学院任教的时候，他就已经将原本属于强化系的「隐蔽」进化到最高阶，变成了赋与系的「隐身」。

    单凭「隐身」这个天赋，即使无法在两军对阵的战场上大放异彩，也足以让他成为最致命的暗杀者——而这就是艾斯巴达斯家族当初为他勾勒的蓝图。所以即使欧库尔妲出生时没有家传的「剑术」天赋，族中长辈们也依然将他视为重点培育的对象。

    可笑的是，当年那些孩子们完全不懂长辈们的用心，才会把还没觉醒「剑术」天赋的欧库尔妲当成欺凌的对象。而他们欺负欧库尔妲的方式，就是拿他的「隐蔽」天赋做文章，在剑技入门的课堂上故意对他视而不见。

    这种把戏，对长期被孤立的我来说虽然没什么创意，但当时刚满四岁、一直被我六叔捧在手掌心上的欧库尔妲，哪里受过这种对待？完全搞不清状况的他就连哭也不敢，只能噙着眼泪，手足无措地站在原地，直到我上前和他搭话。

    而我之所以那么做的原因，固然有一些同病相怜的成分，而另一部分，则是因为我寧可和什么都还不会的欧库尔妲对练，也懒得看那些人被导师指定和我对练时脸上那种既刻意又拙劣的鄙夷。

    想当然尔，我们这两个被排挤的对象凑在一起，只会招来更多的奚落和嘲讽。一开始，欧库尔妲还被他们的反应吓得有些畏缩，但我并没有给他任何犹豫的机会，直接强硬地开始了对练，于是在没有其他选择的情况下，欧库尔妲也只能乖乖照做。

    而迟钝的我，直到当天晚上，才发觉自己可能做了一件坏事——因为在我的课表上，「剑技入门」这门课只佔了大概六分之一的时间，但家族为了确保欧库尔妲之后可以觉醒「剑术」天赋，他每天从早到晚的课表，可都只有「剑技入门」这一门课呀！要是因为我的缘故，让欧库尔妲在我不在的时候被欺负得更惨，那岂不是变成我的错了吗？

    忐忑不安的我立刻向父母说出了我心中的忧虑，而作为回答，我从父亲和母亲那儿分别得到了一句话和一个指示。

    「你的意思是，与其因为交了朋友而被人欺负，欧库尔妲寧愿没有朋友吗？」

    父亲的反问让我愣在原地。因为那是我第一次，认知到了「朋友」这个概念。而看着一脸呆样的我，母亲给出了一道再具体不过的指示——从明天开始，每天都要邀请欧库尔妲在下课后到家里玩。

    于是，我在快满五岁的时候，交到了人生中的第一个朋友。

    而当时的我并不知道，和欧库尔妲成为朋友，居然会是后来引导我当上老师的关键。