横生枝节

    才做了王妃, 萧可就觉得日子很无聊, 李恪被大都督里的事务绊住了, 一直在回雁阁里见人。韦琳琅身子骨儿不舒服不肯出门, 杨凌香连个头儿也没露, 当她这个王妃如不存在一般，索性她把袁箴儿的每日问安礼也免了, 眼不见心不烦。

    想起自己的新安米店, 就让落雁去吩咐张瑞备车，结果却被大总管一口回绝, 说是王妃的身份与往昔不同, 擅自出门儿殿下会不乐意的。萧可也不想惹得李恪不痛快，只好作罢, 又让落雁去大都督府里寻温司马, 要他暂时看顾米店。

    落雁一直到下午才回来, 是一脸的不可思议, 说是温司马被殿下治罪了，人没有寻到。

    一听此言，萧可很是惊讶，想那温显忠本本分分的一个人, 怎么会被治罪？来不及多想, 匆匆向回雁阁而去。

    阁里却又是另一番景象, 袁箴儿送来了亲手做的点心, 一一摆了开很是丰盛, 玉露团、金乳酥、水晶糕、清风团子, 还有一盘新鲜的波斯枣，李恪来者不拒，有说有笑的同时又兴致勃勃地卖弄起了才艺，令张瑞把画具搬来，说是要画一付美人图。

    袁箴儿妖妖娆娆地坐在对面，一如的盛妆华服，想想前事，还是解释明白的好，“有一事，妾身闷在心里好久了，今日算是不吐不快吧！这几日每次去见王妃，心里都不安生，上次确实因为挂念韦姐姐才误会了王妃，您不要见怪才好！您也晓得妾身出身微寒，正是因为您和韦姐姐才有今天，妾身一心一意都为您和韦姐姐，并不曾存了别样的心思。”

    “过去的事儿不提也罢。”李恪表情淡淡，对于此事，再不想多听一句，只是吩咐袁箴儿坐好，再把颜色调好，正要提笔作画，就听到匆匆的脚步声，瑞英软帘掀开，新王妃面带焦急之色。

    萧可怎么也没想到，他竟然同袁箴儿在此寻欢作乐，不是说有要紧的公务处理吗？但为温司马一事，也顾不得计较这些了。

    “我有一件事情想对你说。”说完，就看向袁箴儿，自是要她滚开。

    李恪沉吟片刻，对袁箴儿道：“今日真不凑巧，我们就改日再画吧！”

    袁箴儿虽不乐意，但仍是笑意款款，临走时不忘朝萧可施礼告辞。

    萧可摆手让落雁退下，上前寻问道：“温司马他怎么了？犯了什么事儿？”

    李恪猜测的不差，她果然是为这件事来的，这算是为他光明正大的鸣不平吗？便不想理会她。

    “温司马他......。”萧可坐了下来，柔声道：“他那个人一向老实，不会做出什么出格的事吧？”

    “你自己心里清楚。”李恪早就不是滋味了，冷冰冰甩来一句话。

    “我心里清楚？”萧可豁然开朗，原来如此，“你居然认为我跟他......这是从哪里说起呀！”

    “难道不是吗？”李恪丢下五个字，拂袖而去，把萧可一个人晾在回雁阁里。

    萧可绞着衣带，真是百口莫辩，怪不得这几日他都以公务推脱不与自己见面，原来他认为自己与温司马有暧昧。

    此时静谧无声，掉下一根针都能听见，如今多说无宜，再争辩下去也救不了温显忠，若他有个三长两短，岂不是自己的罪过，顾不上多想，急忙离了回雁阁。

    穿过回廊，迎面遇见张瑞，说是殿下已经出府去了，萧可别无它法，忙吩咐备车马，见她面色焦急，张瑞也不敢阻拦。

    南市，一如的繁华、百业兴旺，新安米店门庭若市，一众伙计忙得手脚不迭，看着这乱哄哄的景象，萧可一筹莫展，就算现在去跟李恪解释，他未必听得进去，如何才能救温显忠？照着三郎适才的表情来看，他定是凶多吉少了。

    “您怎么来了？”贾来禄使劲儿揉了揉了眼睛，才看清一直站在店外的萧可，穿着很是华贵不似平常那样，见她魂不守舍的，连忙叫了干闺女阿婉出来扶着。寻思着她这是怎么了？从前都是有说有笑的一个人，从没有拉下过脸，定是遇着什么要紧的事儿了。

    刚到二楼，萧可想起一个人来，权万纪，如果想要救温显忠，必得是权长史才行。

    “你认识都督府的权长史吗？”她回身寻问贾来禄。

    “权长史？”贾来禄吓了一跳，脑袋摇得像拨浪鼓，这么大的人物，他一个平头百姓何认识。

    “算了，我自己去。”

    萧可又从楼上下来，引得贾来禄和阿婉在后头追。

    俗话说‘无巧不成书’，还没有走出新安米店，迎面进来一个，正是萧可准备要去寻的权万纪。

    贾掌柜忙招呼着，这位老者锦衣华服，迈着四平八稳的官步，十分有派头儿，定是位新贵主顾，眼看着大买卖来了。

    “您买米吗？”

    权万纪自是对他不屑一顾，大咧咧道：“谁是店主？”

    “我是。”萧可正要寻他呢！真是得来全不费功夫。

    两人来到二楼落座，贾掌柜巴巴端来了茶水，萧可让他去忙米店的事儿，自己一人跟权万纪说话。

    权长史从来没有把她以王妃相待，阴沉着脸道：“禀孝被你害惨了，你却在这里自得其乐。”

    萧可苦笑着，看来都是自己的错，一个说她与温司马有暧昧，一个说她害了温司马，自己究竟是做了什么不可饶恕的事情？

    “他怎么样了？”

    权万纪看不起萧可，讲话也自然不好听，“跟你扯上关系，闹不好就是身败名裂、丢官罢职。”

    “我跟他没什么！不过是三郎误会了。”萧可已经很耐着性子了，若不是这安州城只有权万纪能救得了温显忠，何必对他低声下气。

    “那是自然，你怎么会看得上一个小小的司马。”权万纪对她的厌恶已经到极点，“禀孝不劳你费心，只要有我在，定教他平安无事，只是你……，我来此只是奉劝你一句，做为一方藩屏，陛下对殿下的期望甚高，希望你不要横生枝节，以美色来媚惑殿下，不要以为远在安州，老夫就奈何不了你，只消我一封奏疏上呈，你这个王妃便做到头儿了。”

    温司马若能平安无事，也不枉听了他一番说教，萧可面无表情道：“长史过誉了，您看我现在处境，还有能力去媚惑人吗？”

    “那是殿下看清了你的真面目，醒悟的及时。”该说的话业已讲完，权长史再不愿多留一刻，长身而起，“好自为知吧！”说罢，仍是迈着四平八稳的步子下楼去了。

    权万纪的话无疑于雪上加霜，着实让萧可多流了几行眼泪，事到如今，当然要跟三郎解释清楚，好在有权长史护着温司马，想来他能躲过这一劫了。

    回到王府，已是夜幕降临、灯火初上，张瑞使人来报，说是殿下随权长史去了水患之地巡视，归期未知。

    萧可心下一沉，这番连解释也解释不成了，想起册封王妃那日他的柔情款款，如今却成了冷若冰霜。

    落雁、小蛮等几个在跟前服侍之人，你看看我、我望望你，只得先将饭食摆了上来，“王妃先用饭吧！这大水都退了，漕运也恢复了，想必殿下用不了几日就回来了。”

    萧可没精打采地用了晚饭，一夜无话。

    翌日，又来到了新安米店，还在呆在这里能舒服一些，看着阿婉前前后后的忙活不停，便想起她姐姐的案子来，一直都在忙自己的事情，竟把她给忘记了，招手叫了她过来，和颜悦色道：“阿婉，我说要替你出头，却一直拖今天。这样吧！你觉得安州境内，哪位官员最信得过，我陪你一起去找他！”

    “你真的陪我去？”小姑娘眼前一亮，“听说大都督府的严法曹公正廉明，断案如神，他是刚刚从谭州调上来的，屡破奇案无数。”

    “既然你觉得他可靠，那我们就去找他。”萧可是真心实意要做成这件事的。

    谢阿婉的眼睛里又泛起了泪花儿，“可是我姐姐死去三年，早已成了一付白骨，不知道严法曹还能不能……。”

    萧可安慰道：“只要你姐姐是枉死的，总会能留下蛛丝马迹，不是说‘天网恢恢、疏而不漏’吗？”

    阿婉用力点了点头，她隐隐觉得姐姐的冤案这次一定会有希望，从前都是自己一人来回奔—波，何况替她出主意，“姐姐说得极是，那就请温郎君代写一张状子吧！”

    再提温郎君，又戳中了萧可的心事，现在他下落不明，生死未卜，皆因她之过，但愿权长史能一力保他平安，愿他逢凶化吉、遇难成祥。“状子的事就交给我吧！何况温郎君已抓住了嫌疑犯，下去给你干爹说一声，毕竟他在安州待了许多年，人缘多，交际广，让他先从店里支些银钱，去大都督府里打通关节，探听出严法曹的行踪、住址就可以了。”

    讨了主意，阿婉下楼和她干爹商议，萧可则陷入了沉思之中，三郎去向未明，温显忠下落不明，皆是她之过！但念起阿婉，又强得打起了精神，受人之托，总要终人之事。

    此时虽然没有温显忠，但写状子的人却大有人在，只要出得起钱，比窦娥还冤的状子都能写得出来。

    贾来禄也不负干女儿所望，只用了三日便打听出的严法曹的居所，就在德化坊的磨盘街。

    这天，萧可起了个大早儿，和阿婉一样，做了平民百姓的妆扮，待城门开启时就去往德化坊的磨盘街，恰巧严法曹的马车驶出，都不用给谢阿婉使眼色，她便举着状子冲了出去，直挺挺跪在了当街，大呼冤枉，一看就是经常告状的老油子。

    严法曹在谭州任上时，对此事司空见惯，在安州倒是头一遭，便令随从将状子接过来，一观之下，对这件陈年旧案很感兴趣，正要把阿婉叫上前寻问，又给随从拦住了。在安州，谢阿婉可谓家喻户晓，旧年就把各个掌管刑狱、司法的官员折腾个够呛，如令刚刚来了新官儿，她居然又找上门来。

    严法曹显然把随从的警告放在心上，吩咐他们把阿婉带到官署再行定夺，萧可趁机相随，以阿婉表姐的身份混在其中，好看看这位法曹有如何的神断。

    来到官署，谢阿婉又跪了下来，泣诉说着满腹的冤情，一付打惯了官司的模样。

    严法曹则坐在一旁聆听，他不过三十来岁的年纪，丹凤眼，白净皮面，时而又命主薄调来此案的卷宗，细看当年勘验的结果。

    “谢姑娘，据旧年卷宗所载，令姐确实因自缢而忘，勘验结果毫无破绽。”

    “我姐姐不会自杀的，当时我还有三天就出嫁了，姐姐就算和那畜牲不睦要寻死，怎么也要等到我出嫁之后呀！”阿婉是告过三年状的人，什么场面没见过，哭哭啼啼道：“我自小没了父母，是姐姐将我拉扯大的，她那么疼我，她怎么会不等我出婉就去死呢！”

    严法曹沉吟道：“可是……。”

    不等严法曹可说完，一直做为旁观者的萧可抢先发言，“反正温司马已经把嫌疑人抓了，为了慎重起见，法曹大人何不再审一遍，如确实有冤情，也好给死者与苦主一个交待。”

    大都督府的官员听过、见过的不少，这位法曹却是闻所未闻，他是刚刚从谭州调上来的，新官上任，必是想做出一番成绩，阿婉的案子他未必不想接。