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还未到午饭时间，陆秉行便已将诗文誊抄完毕，确认未冒犯当朝庙讳、御名及圣讳等，之后的时光，就捂着鼻子坐在座位上发呆。 那掰他饼子的胖衙役，巡行场内，几次路过陆秉行身边，见他既不动笔也不低头看题思考。 内心暗暗得意，只觉得这家伙果然中看不中用，是来凑数的，就凭自己长得好看，会摆一张臭脸。 傍晚，铜锣再度敲响。 陆秉行不愿跟人挤，第一个弹起来交卷，那急切的姿态，实在让人难以对他生出什么期待的心思来？ 坐在上首的考官接过试卷，边无奈摇摇脑袋，这孩子…… 待他低头，看到试卷上的工整洁净、铁画银钩，不由眉毛皱得更深，可惜这一笔好字，如此不上进，真是…… 县试五场，考一场出一次成绩，第一场过了的，才能继续考第二场。 第一场批卷完毕，张贴名次当日，陆秉行并不急切，等到了傍晚，才带着许溪去看放榜。 许溪却只以为顾平安是自觉考不中，怕碰到相熟之人问起名次，尴尬丢脸，所以故意挑这么个前不着村后不着店的时间点过去。 真是用心良苦。 两人沿着街道散步，慢悠悠走到那张榜之处。 此处早已不复清晨上午的热闹，冷冷清清，基本见不到几个人影，只有一个看守的衙役，以免哪个不懂事的捣乱者，扯下或者撕坏榜单。 扫视而去，不出意外，陆秉行在内圈最正中的位置，看到了自己的座位号。 天才只会有始有终，一次意外也不能有。 许溪看顾平安装得云淡风轻，难得生出几分心思想为难他，故意问道，“你的座位号多少？” “你猜？” 陆秉行挑眉，神情冷淡，眸中却不经意露出几分得意。 许溪凝神扫了一眼发案，心里情绪莫名。 江南地区文风极盛，读书人极多，科举竞争更比旁处激烈艰难，唯有那最聪慧且勤奋的，才能够脱颖而出。 他也常听人家说，谁谁谁读书是何等辛苦，何等劳累。 所以，似顾平安这样愚笨且懒惰的，十成十是考不上了，这上面绝对不可能有他的座位号。 然而，顾平安还特地跑过来，装模作样一番，果然还是那么高傲要面子的啊！ 许溪瞪他一眼，极其冷漠道，“不猜。” 便直接转身离开了。 陆秉行不禁双眼微眯，媳妇真的好冷淡啊！ …… 接下来县试四场依次考过，大家也逐渐发现，每场考试的内圈第一名，似乎都是同一个座位号。 当下明了，他们这一届出了一个不得了的考生，县试案首人选，恐再无意外了。 更让人惊喜的是，南菱县在江南地区，也算得是科考大县，学子多且优，且每人专攻不一，擅长科目不同，这人连续五场，不论任何科目题材，都能毫无疑问取得第一，没有任何短板。 如此显而易见的优势，在后续的院试、府试里，亦有极大可能取得案首，连中小三元的展望，也在眼前。 许溪他们所住的客栈，亦是挤了不少考生，茶余饭后，大家不免会聚集起来讨论此事。 许溪偶尔听到，也觉得这人好生厉害。 然后，就情不自禁得看了自家那个不成器的一眼，比不上人家天生脑子好也罢了，还整天不用功，偷懒，只会缠着他想些乱七八糟的东西。 哎…… 不过，顾平安也算不容易了，这场漫长的县试，终究是全须全尾地撑了下来，前几回，每次都是第一场就被抬出来呢？ 可惜有什么用呢，只长身体，不长脑袋？ …… 到最终县试放榜那一日，整个县城人头攒动，热闹非凡。 但陆秉行和许溪两人，已经从县城客栈回到了长青村家中，且两人不约而同，都没有提出，今日要去县城看榜的意思。 许溪是顾全他的面子，怕顾平安觉得丢脸了，又开始瞎折腾。 陆秉行却根本不打算去凑这个热闹，因为案首是有文书的，到时候自有来报喜的官差，他才不去跟人挤成一团，没有格调，还不如留在家里看许溪制香。 前两次制出来的熏香，都卖出了好价钱，因此许溪对香的兴趣越来越大，甚至为此，还主动和陆秉行交流，交换一些好处，以求教更多的相关知识。 真够心酸。 他跟媳妇说句话，还得沾熏香的光，究竟许溪是跟谁成的亲啊？ …… 到正午时分，村子里突然热闹了起来。 “哐哐……” 锣鼓之声在村口响起时，坐在家里的两人，也能很清晰地听到。 陆秉行面不改色。 许溪却不禁有些疑惑，他们长青村，今年好像就只有顾平安和蒋家宝参加了县试？ 难不成他们两中间，居然还有人中了 啧，陆秉行考中让人疑惑，但蒋家宝的话，那就纯粹让人不爽了! “顾老爷，敢问顾平安老爷家，可是住在此处？” “大喜，大喜呀……顾老爷……” 两个身上绑红布条，拿着铜锣和文书的衙役打扮之人，喜气洋洋地高声喊道。 左右四邻，见此热闹和动静，纷纷出来围观。 陆秉行平淡起身，走到门口，朗声道，“我是顾平安。”