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瞧这贞娘一脸苦相，看了就倒胃口。 “这，灶头上的热水刚给奶奶送去擦身子了，这是刚刚重新烧开的。”贞娘急着解释。 张氏哼了一声，看着王元儿道：“元儿呀，也不是二婶针对谁，这下人啊，就得狠狠管着，这规矩不立起来，就骑在主子头上了。春儿年岁不大，性子又素来绵软，被人欺了去可就坏事了，尤其那些没眼色力的。” 她没有指名道姓，可谁都知道，她在贞娘不懂规矩。 贞娘也听出来了，脸色微白，看向王元儿，有些惶惶不安。 她知道，王家的这个二太太，是个很是厉害的角色，嘴巴尤其毒辣，前几次见着自己，也是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，也不知自己哪里得罪她了！ “二婶，这下人懂不懂规矩，自有春儿去管教，轮不到你我置喙。”王元儿淡淡地看了张氏一眼，眸子里透着冷意。 王婆子也冷瞪着张氏：“你不话没人你是哑巴，没人要你跟着来，呆不顺心就给我滚回家去。” 张氏被两人一刺，脸色忽红忽白的，重重地将茶杯砸回贞娘手上的托盘上，那热水溅了出来，落在她的手上。 张氏看也不看，转身就走了。 “这死婆娘，是敢在哪发脾气呢！”王婆子大怒。 幸而现在天冷，虽是烧开了的水，可这么亮在空气里，也散了些许热气，但始终还滚热着，贞娘的手红了一片。 王元儿沉下脸来，心道这二婶真是，即使出了大事儿，性子也依然没变，果然江山易改，本性难移。 “可有事？”王元儿看向贞娘的手，皱起眉道：“回头那些药膏涂一下。” “没事的。”贞娘连忙摇摇头，欲言又止。 “二婶的性子就是这么的霸道，你莫要放在心上，快去抹点药吧。”王元儿知道她想要啥，便安慰了一句。 贞娘松了一口气。 “回头我必让她吃上好一场挂落不可。”王婆子气道。 王元儿不语，不痛不痒的挂落，对张氏来，如同隔衣挠痒吧，有啥用。 …… 张氏来闹的插曲王元儿压根不放在眼里，比起这样的捻酸吃醋，她更关心边关的战事，总觉得这战事一天不停，这日子就会起一些波澜。 寒冬越来越接近，在王春儿生孩子快要满月的时候，王元儿终归是听到了一个十分坏的消息——边关的战局越来越紧张，听鞑子已经连占了两城，有好些人家举家逃离，流民也越来越多。 从来流民一多，就会生出马贼这样的人来，毕竟人都想生存，这没吃没喝的，落草为寇是大有人在。 于是，王元儿不时在茶棚铺子听到有客商哪里又被马贼劫了，哪个山头又出了一伙新的山贼，人货从那边过，多少都会出现损伤和劫货的事。 为此，这各大镖局一时成了香饽饽。 这还不是最坏的，坏的是因为这战事吃紧，又查出几个粮仓无粮，再加上赈灾，粮食吃紧，现在朝廷要向民间征粮了。 “年满七岁者每人交粮一斗。” “天啊，这也太狠了吧？” “这才交了秋税多久？现在又要征粮，这还让不让老百姓过日子了？” “可不是，听有好些地方的粮仓都没粮才造成的，怪就怪那些个贪官污吏，自己吃香喝辣，尽是搜刮咱老百姓的民脂民膏，太可恨了。” “那些贪官污吏，活该千刀万剐，这每人一斗，老天，我大伯家孩子那么多，这可咋整？” 王元儿站在长乐镇的公告栏前，看着上头公告，耳边听着身边人的讨论，眉头皱得紧紧的，转身往回走。 这真是好的不灵，丑的灵，一直怕着这征粮，还回真是征了。 自家里人头不多，粮食也是有的，便是每人一斗，自然也不成问题，倒是那些日子过得艰难的，家里孩子也多的，这可怎么办？ 王元儿心情十分沉重。 一旦有战事，苦的都是老百姓，这是没错的，现在可不正是这样。 一斗米看似不多，可有些人家，一年到头，连一两银子都存不下来的都大有人在。这一斗米，也是从他们口中夺粮了，尤其是人头多的，那跟要他们的命也是没两样的。 也不知接下来会有多少人家儿女，又有多少人东躲西藏，只为了逃这征粮，也不知多少人会在背地里骂着皇帝老儿。 王元儿来到崔源在衙门的住处，捧着下人送上来的茶，一言不发。 “想什么想得这么入神？为征粮的事？”崔源推门进来，见她双眉深锁的样子，不由问。 王元儿抬起头，勉强地一笑：“忙完公务了？” “不想笑就别笑，太难看了。”崔源指着她的嘴角嗔怪。 王元儿问：“此前都没有确准的消息要征粮，突然的怎么就要征粮了？不是只有几个粮仓没粮，缺粮缺成这样？” 偌大一个北朝国，一场战事就要征粮，难道之前的存粮都是假的？ 崔源喝了一口茶，声音略低：“有粮仓空是一事，也有查出以陈粮换新粮的，而且还都是发霉的陈粮。” 他声音里带着隐隐的愤怒。 “发霉的陈粮？”王元儿目瞪口呆。 “还是先帝那时的旧粮，早几年雨水多，有些粮食根本没晒干就收仓了，早就霉了。”崔源叹道。 --