第476节

    两人如行尸走肉一般，每日跪着守灵，等着殉葬那一天的到来。

    魏贤妃在牢中自尽，和郑婕妤的尸首被放进棺木。王昭容和赵婕妤也没了活下去的勇气，她们两人凑到一起，哭了半夜，各自留下绝笔信，然后就用三尺白绫上吊自尽了。

    “……奴婢发现的时候，昭容娘娘已经气绝身亡了。”一个宫女哭泣不已。

    另一个宫女也哭道：“婕妤娘娘和昭容娘娘一同自尽。还留下了绝笔书。奴婢们来给淑妃娘娘送信，还有人去给皇后娘娘送信了。绝笔信也送给了皇后娘娘。”

    宫中接二连三地死人，说来真不是什么好征兆。

    顾淑妃心中似被千斤巨石压着，沉重得令人窒息。

    她沉默了片刻，才低声道：“我这就去见皇后娘娘。”

    ……

    裴皇后比顾淑妃早一步被惊醒。

    当顾淑妃前来求见的时候，裴皇后已经从震惊中回过神来，神色还算平静：“让她进来吧！”

    这几日，顾淑妃被一次又一次的噩耗震惊，此时面容惨淡，在烛火下异常苍白。她先行了一礼，轻声说道：“皇后娘娘，王昭容赵婕妤的后事该如何处置？”

    人死都死了，没什么可多说的。

    现在要紧的是怎么处置后事。还有，等天亮之后，该如何向众人交代这件事？

    裴皇后定定心神，缓缓说道：“为她们两个准备棺木吧！”

    “皇上的遗旨里，令她们四人殉葬。魏贤妃郑婕妤心存怨怼，刺杀本宫。落得横死的下场，也是咎由自取。王昭容和赵婕妤，心念皇上对她们的恩宠，坦然赴死。这份忠贞，令人动容。”

    “将她们两人的棺木，单独放置在一间屋子里。传本宫口谕，让七皇子八皇子一同去为生母磕头，并守灵一日一夜，也算是全了他们这一世的母子情分。”

    裴皇后这么说，也算给了王昭容赵婕妤死后的哀荣。更是在向众人昭示，会善待七皇子八皇子。

    王昭容赵婕妤主动赴死，为的就是保全自己的儿子。如此，也算死得其所了。

    顾淑妃恭声应下，抬头之际，目光掠过裴皇后身边的桌子。

    桌子上放了两张薄薄的纸。

    这就是王昭容和赵婕妤的绝笔信了。

    裴皇后看着顾淑妃：“这是王昭容赵婕妤的绝命书，你想看，不妨过来看看。”

    顾淑妃收敛心神，恭声应道：“这绝笔信既是写给皇后娘娘的，臣妾如何能攒越？天快亮了，臣妾这就去安排王昭容赵婕妤的后事。”

    顾淑妃谨小慎微多年，便是深受裴皇后器重信任，也不肯逾矩。

    裴皇后淡淡道：“你不想看也罢。她们两个主动求死，是被大皇子四皇子五皇子的事惊到了。所以，才会主动赴死，令本宫释去疑心，以此保全七皇子八皇子。”

    “这一片慈母心肠，本宫定会成全她们。”

    顾淑妃心里泛起阵阵凉意。

    她熟悉的那个温和心软的裴皇后不见了。眼前的皇后娘娘，听闻两个宫妃的死讯，连眉头都未动，平静得近乎冷酷。

    从今日起，她得愈发谨慎仔细。

    顾淑妃再次恭声告退。

    裴皇后略一点头。

    顾淑妃眼里的敬畏惊惧，她清楚地看在眼底，心中却没什么波澜。

    她现在已经能慢慢理解体会到宣和帝生前的“独断专行”“喜怒无常”“天威难测”了。身在其位，要震慑住所有人，心慈手软万万要不得。

    第七百二十九章 丧母

    天亮时，诰命夫人们敏锐地发现，灵堂里又少了两位嫔妃的身影。

    “这是怎么回事？”

    “听闻王昭容和赵婕妤两位娘娘，昨夜用三尺白绫轻生自尽了。”

    “既是要殉葬，早几日晚几日也没什么区别。她们主动赴死，倒是能保全七皇子和八皇子殿下了。”

    “说的也是。反正都要死，这么死还有些用处。”

    诰命夫人们窃窃私语几句，在瞥到顾淑妃的身影时，很快闭上嘴。

    裴皇后一直守着太子，灵堂里所有琐事都由顾淑妃拿主意。顾淑妃熬了这么多天，整个人瘦了一圈，面色苍白，十分憔悴。

    顾淑妃先张口说道：“王昭容赵婕妤昨夜主动求死，皇后娘娘感念她们两人的忠贞，特意下旨，令七皇子殿下八皇子殿下今日为两位娘娘守灵。”

    诰命夫人们都是挑眉通眼的人物，听了这话，立刻齐声道：“皇后娘娘仁慈。”

    顾淑妃轻声道：“此事大家都知道了，也别私下闲议了。免得传入皇后娘娘耳中，令娘娘不喜。”

    诰命夫人们一同应下，各自闭上嘴。

    顾淑妃走到前面跪下。

    平国公太夫人看着顾淑妃的身影，眉头微微一皱。

    这宫里实在不太平。接连死了这么多人，就连空气中都似漂浮着血腥气。

    这一场风波，早已将贺家卷了进去。贺祈是东宫侍卫统领，一直守护太子安危。而孙媳程锦容，替皇后娘娘挡下了刺杀身受重伤，也不知现在到底如何了……

    太夫人思绪纷纷，却也无可奈何，忍不住叹了口气。

    ……

    七皇子八皇子一直在保和殿的外灵堂里守灵。

    几位兄长联手刺杀太子的事，令两个尚未长大的皇子心惊胆寒。这几日，他们两个被吓得夜里都没敢合眼。

    昨夜王昭容赵婕妤轻生自尽一事，他们两个也懵懂不知。直到天亮了，噩耗才传到他们两人耳中。

    十岁的七皇子一张白胖的小圆脸，早已瘦了一圈，听到亲娘自尽的噩耗时，七皇子眼前一黑，很快撕心裂肺地哭了起来。

    比哭亲爹要惨烈多了。

    八皇子有些木楞，哭都哭不出来，不停地喃喃问道：“父皇还有一个月才下葬。母妃还能再活一个月，为什么昨夜就要死？”

    来送信的宫人，唯恐八皇子出言不慎触怒裴皇后，含着热泪道：“婕妤娘娘留了一封信给殿下。殿下先看看信吧！”

    八皇子有些茫然地接过信，半晌才低头看信。只看了两行，眼泪就滚了出来。

    王昭容也留了一封信给七皇子。

    七皇子一边哭一边看信。

    王昭容和赵婕妤一同寻死，死前两人凑在一起，各自写了两封绝笔信。一封是给裴皇后的，恳求裴皇后多多照拂自己的儿子。另一封给儿子的信，也没写太长，在信里反复叮嘱他们要孝顺皇后，事事都听太子的话。

    七皇子八皇子一边看信一边抹眼泪。

    待两人被领到亲娘的棺木前磕头时，兄弟两个更是哭得上气不接下气。

    “皇后娘娘有凤旨，两位殿下可以为昭容娘娘婕妤娘娘守灵一日。”

    七皇子八皇子哭着领了旨。

    这里就是停放棺木之处，算不得灵堂。兄弟两个各自跪在蒲团上，很快就哭哑了嗓子。守在一旁的宫人，也悄然红了眼眶。

    郑婕妤和魏贤妃犯下刺杀皇后的重罪，死不足惜。王昭容和赵婕妤就有些可怜了。

    哭了大半日，七皇子的眼泪都哭干了。他哑着嗓子低声说道：“八弟，我们别哭了。趁着今日还能到这儿来，再见母妃最后一面吧！”

    八皇子用袖子摸了眼泪，用力点点头。

    两人各自到了棺木前，令人抬开棺木盖。很快，王昭容赵婕妤的面容就出现在眼前。

    上吊自尽的人，面容难免有些狰狞。七皇子八皇子当然不会嫌亲娘死后难看，又哭了一场。

    ……

    守了一天一夜后，两位皇子去见裴皇后，给嫡母磕头谢恩。

    裴皇后轻叹一声：“罢了，你们两个都起身吧！”

    “宫里接连出了这么多事，本宫知道，你们两个心里惴惴难安。不过，日子总得过下去。你们叫本宫母后，以后本宫就和你们的亲娘一样。”

    “有什么事，你们只管来找本宫，本宫一定为你们撑腰。”

    顿了顿，裴皇后又意味深长地补了一句：“希望你们别辜负了王昭容和赵婕妤的苦心，在宫中安然长大成人。”

    七皇子略大半岁，比八皇子反应快了一些，红着眼眶谢恩。

    八皇子稍迟一步，也很快说道：“儿臣谨遵母后教诲。”

    然后，七皇子和八皇子一起张口，求见太子。

    “我们这几日一直忧心六皇兄，不知六皇兄现在如何了？”

    “我们想见亲眼见六皇兄一面，求母后恩准。”

    有大皇子四皇子五皇子先例在前，裴皇后如何能应允？她目光一扫，淡淡说道：“你们六皇兄要安心静养，等小六身体大好了，你们再见他也不迟。”

    八皇子还想说什么，七皇子迅速扯了扯八皇子的衣袖，抢先一步应道：“儿臣都听母后的。”

    对，他们要听母后的。

    八皇子吸了吸鼻子，不吭声了。

    ……

    王昭容赵婕妤的死讯，也传进了程锦容的耳中。

    程锦容不能起身，这几日一直躺在床榻上。喝药吃饭洗漱更衣等等，皆要人伺候。二皇子妃没抢着做这些琐事，她每日陪在程锦容身边，不时将宫中发生的事告诉程锦容。

    昨天听到的是魏贤妃的死讯。

    今天听到的，是王昭容赵婕妤自尽一事。

    “皇后娘娘恩厚仁慈，下旨令七弟八弟为生母守灵一日一夜。”二皇子妃轻声说道。

    程锦容默然不语。

    短短几天，宫里死了多少人？

    该死的，不该死的，可恶的，可怜的，都死了。

    裴皇后的改变，不必二皇子妃细述，她也隐约察觉到了。