第274节

    贺大郎舒展眉头，笑了起来：“说的好！这才有贺家二公子的样子！”顿了片刻，又道：“你喝了药，就好生歇着吧！我得了空再来看你。”

    贺袀要起身相送，贺大郎忙笑着阻止：“你好好养伤，别讲究这些虚礼了。”

    待贺大郎走后，贺袀沉默了许久。

    日夜折磨着他的痛苦和晦暗，此时悄然散去。取而代之的，是幡然醒悟后的坚定和清明。

    ……

    贺大郎出了伤兵营帐后，就去了平国公的军帐。

    军帐里，平国公召集了军中武将商榷战事。

    一开始，鞑靼骑兵出其不意大举进犯，边军吃了不小的亏。打了几场败仗，死伤颇重，士气低迷。

    好在朝廷增援及时，平西侯领了三万士兵前来，补充兵力，很快稳住了战事和军心。

    前些时日，贺大将军打了一场胜仗，平西侯也领兵小胜了一场。大楚边军挽回劣势，士气高涨。

    此消彼长，鞑靼骑兵伤亡一重，渐渐萌生了退意。

    接下来，是全力出击，彻底将鞑靼骑兵打服。还是击退骑兵就行？

    军中一众武将，各执一词，说什么的都有。

    “寒冬将至，天气寒冷，不利行军打仗。鞑靼人想退兵，我们大楚的士兵也不想在这种天气里打仗。依末将看，接下来就该全力击退鞑靼骑兵！”

    “孟将军这话说的不对。打了这么久的仗，没分出胜负，怎么能容他们说退就退！等过了寒冬，春天暖和了，方便行军打仗了，他们再卷土重来。这样下去，什么时候才能安宁？要我说，就该继续拖住他们打下去。”

    “你说的倒是轻巧。打仗要刀箭，要粮饷。死去的士兵要抚恤安家银子。为了打这一场仗，国库都快被掏空了，一直在加赋。再打下去，大楚也不必外敌了，百姓们生生就要被税赋逼死了。”

    “正因如此，才应该打一场大胜仗。彻底将鞑靼骑兵打垮了，未来几年或者十几年，都不用再打仗了。这才是一劳永逸的法子！”

    军中武将们，都是上马提刀就杀敌的汉子。说话嗓门一个比一个大，争执得面红耳赤，互不相让。

    还有一两个脾气格外急躁的，已经撸起袖子要开打了！

    平国公眉头一皱，沉声道：“行了，都少说几句。仗要怎么打，要看朝廷发来的旨意，要看皇上的心意。你们在这儿吵吵嚷嚷的，有什么用。”

    “都先回去！”

    ……

    武将们各自告退离去。只有贺凇和平西侯留了下来。

    中军军帐里总算清净了。

    平国公目中满是血丝，下巴上的胡茬也无暇打理。贺凇和平西侯也差不多。任谁肩上担着这样的重任，也不可能好吃好睡。

    拿平国公来说，每天夜里睡两三个时辰，就算不错了。

    “大哥，”贺凇皱眉低声问道：“朝廷那边，现在到底是什么态度？”

    平西侯到了边关之后，独领三万大军。平日听平国公调遣，此时也皱起了眉头：“国库空虚，户部实在是挤不出银子来了。梁尚书大着胆子进言，却挨了一顿廷杖。这么一来，倒是没人敢和皇上唱反调了。”

    京城里的动静消息，要隔一段时日才能传到边军耳中。

    “只凭户部左侍郎，根本不顶用。”平国公常年不在京城，却对朝堂众臣了如指掌：“梁尚书的伤养好了，皇上定会召他回朝堂。”

    其实，宣和帝的态度已经很明朗了。

    这场仗，不但要打，而且一定要打赢！

    先攘外，再安内。

    这个想法当然很好，却也给了边军极大的压力。不但要胜，还要胜得快。要是打上两三年，鞑靼被打垮，大楚也被战事生生拖垮了。

    贺凇目中闪过一丝冷芒：“我们眼下还有两个月的粮草。鞑靼补给不足，根本不如我们。这才萌生退意。”

    平西侯压低声音，出了一个损招：“我写一封奏折，请皇上将鞑靼太子压到阵前，当场斩杀祭旗。一来振奋我军军心，二来打击鞑靼士气。”

    平国公：“……”

    第四百零八章 奏折

    还真是一记损招！

    元思兰虽不受卜赤可汗的待见，却是老可汗最心爱的嫡子。被立为鞑靼太子已有十年。鞑靼人不像大楚那么重视正统，不过，太子在鞑靼骑兵心中地位总是不同。

    要是在两军交战之际，斩杀了元思兰，用元思兰的头颅祭旗，定会令鞑靼骑兵军心大乱。或许能一举击溃鞑靼骑兵。

    平国公越想越觉得此计颇妙。唯一的问题就是……

    “那个元思兰的生母，是当年和亲鞑靼的柔嘉公主。柔嘉公主是先帝最心爱的嫡出公主，也是皇上敬重的长姐。元思兰不但是鞑靼太子，也是皇上的外甥。皇上肯应允和亲一事，其中不无念及柔嘉公主的缘故。”

    平国公目光闪动，低声说道：“元思兰一来大楚，就改了元姓，主动住进了宫中，以示自己身为质子愿长留大楚的决心。”

    “这些事，人尽皆知。皇上最重体统颜面，只怕不肯背负杀了未来女婿的恶名！”

    简而言之，天子还是要点脸面的。

    哪怕再想杀元思兰，也未必肯正大光明地下旨。

    平西侯颇为光棍，挑眉笑道：“这个我可不管。我身为臣子，想到了主意，上奏折就是。到底怎么做，就看皇上如何定夺了。”

    平国公颇觉好笑，略一点头：“也罢，你先上一道奏折，试探皇上和朝臣们的反应。若皇上心意动摇了，我再上奏折不迟。”

    郎舅两人，心照不宣地对视一笑。

    贺凇目光闪动，忽地低声道：“直接上奏折斩杀鞑靼太子，说出去也不好听。皇上碍于颜面，也不会首肯。不如将奏折改上一改，就说请鞑靼太子前来边军，在阵前劝降鞑靼骑兵如何？”

    同样的意思，换了一个好听的名头，可操作的余地就大多了。

    平国公和平西侯先是一愣，旋即面露喜色。

    没错，主张休战的鞑靼太子，在鞑靼和大楚交战之际，心中忧急，“主动”到阵前劝降鞑靼骑兵。传出去，简直就是一段可歌可泣的传世佳话！

    这比直接斩杀元思兰，更能动摇鞑靼骑兵的军心。

    战场上刀剑无眼。在“劝降”的时候，鞑靼骑兵中有人义愤填膺，张弓射箭，或是不知从哪儿飞来的冷箭射中了元思兰，然后英年早逝什么的……

    也只能说元思兰命该如此了。

    平国公用力拍了拍贺凇的肩膀，低声笑道：“二弟这一计出的好！”

    贺凇咧咧嘴，无声一笑：“奏折一来一回，总要月余。我们也别闲着。说不定，用不上这一计，鞑靼骑兵就被我们击溃打垮了。”

    这倒也是。

    平西侯展颜笑道：“这话我爱听！”

    平国公也挑眉笑道：“还不快点写奏折去！”

    三个年过四旬的武将，一同朗声笑了起来。

    ……

    平西侯和贺凇离去后，贺大郎才进了军帐，恭敬地拱手见礼：“儿子见过父亲。”

    平国公今日心情不错，对长子的态度也比平日温和一些：“你刚才去见了二郎。他现在伤势如何了？”

    贺大郎如实答道：“伤势颇有好转，也能下榻走动数步。不过，二弟身体还虚弱，少说也得养两个月，才能上马提刀。”

    平国公略一点头，不知想到什么，忍不住叹了一声：“你二叔倒是狠得下心肠。这一个月里，一次都没去看过二郎。”

    事实上，自贺凇将贺袀扔进斥候营后，就像没这个儿子一般。贺袀九死一生，从草原上逃了一命回来，贺凇也没什么喜色，毫不留情地将贺袀又派进了先锋营里。

    贺袀受了重伤，贺凇打发亲兵去请程望为贺袀救治。除此之外，什么都没有了。

    贺大郎却道：“二叔这才是真的为二弟好！二弟犯下大错，自怨自艾自苦，唯有历经生死磨炼，才能幡然醒悟，重新做人。”

    平国公有些讶然，打量一脸憨厚正直的长子一眼，忽地笑了起来：“大郎，你心思清明，想的通透。看来，为父平日是小看你了。”

    贺大郎被夸的有些不好意思：“父亲这般称赞，我愧不敢当。兄弟几个里，三弟身手最高，也最聪慧果决。二弟是一时糊涂，走上了歪路。论资质论天赋，也远胜过我。就是四郎，也比我聪明的多。”

    能说出这样的话，可见贺大郎胸襟坦荡。

    平国公目中又闪过一丝笑意，拍了拍长子的肩膀：“不必妄自菲薄，你自有别人不及的长处。”

    顿了顿又道：“你得了空闲，多去看看二郎，好好开解他一番。过去的事，也不必再提了。”

    贺凇只有这么一个儿子。看在贺凇的颜面上，也得给贺袀一条生路。能将走了歪路的贺袀拉到正途上来，就更好不过了。

    贺大郎点点头应下。

    ……

    半个月后，平西侯写的奏折送到了京城。

    边关一直在打仗，每隔一两日就要战报送至朝堂。平西侯这份奏折一经宣读，立刻引起了众臣热议。

    边关战事紧急，请鞑靼太子前去边关劝降鞑靼骑兵？

    以平西侯的脾气，不应该是直接奏请天子，阵前斩杀鞑靼太子祭旗以振军心吗？什么时候，平西侯也有这等急智，竟想出了这么好的法子来？

    既不落人话柄，又能将鞑靼太子送到阵前，动摇鞑靼骑兵军心。

    这一计，实在是高妙啊！

    当然了，元思兰到底能不能活着回来这种事，也没什么人在乎。至少朝中众臣们都不在意。

    众臣几乎无人质疑，一个个都张口赞成。

    “平西侯这份奏折所言甚是。鞑靼太子性情温厚，为人正直。想来，一定不忍见边关生灵涂炭百姓将士枉死。”

    “微臣也以为此事可行。”

    “如果鞑靼太子能劝降鞑靼骑兵，止息干戈，可谓大功一件。请皇上准了平西侯的奏折！”

    “请皇上立刻下旨！”

    就连永安侯，也是一脸慷慨陈词：“请皇上下旨，令鞑靼太子即日启程。”

    宣和帝神色莫测，看不出喜怒：“朕要权衡考虑一二。此事容后再议！”

    第四百零九章 借势

    散朝后，宣和帝立刻摆驾回了保和殿。至少得休息两个时辰，才会再召重臣进保和殿议事。