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    说起来，淳风是哪天动身?

    顾星朗认真喝着碗里的白果龙骨汤，想了想道：好像是三十吧。说是行装还没收拾，灵华殿里各项事务也尚未安排。

    淳月点头：也是。她这一去得呆到十月下旬，再同你一道回来，殿中人事是要安排好。复又摇头道：不过她啊，安排了等于没安排，估摸到时候还是一团糟。还有，答应了小漠十月一至便去，果然要拖到九月三十才动身，且这会儿了还没收拾行装。

    顾星朗笑道：她从小不就这样?定珍夫人与母后不同，规矩少，不太约束儿女。你瞧她和小漠，哪个是循规蹈矩的?

    听起来，你倒颇羡慕他们。

    某些事情上，是的。

    某些是哪些?

    她问完突然后悔。非常时期，既然要掩耳盗铃，那就装傻到底，省得听了自责。

    好在顾星朗并不回答，埋头继续喝汤。半晌突然问：纪平可有纳妾?

    淳月一愣：没有。怎么突然问这个?

    顾星朗笑笑：没什么，随口一问。姐姐可知，若不是坐在这位子上情非得已，我并不想把心分给好几个人。

    还是来了。她提醒自己不要问，犹豫片刻终是问出来：因为晚苓还是因为

    无论为谁。他开口打断，或者谁也不为。姐姐知道我的性子，我喜欢的东西，不多。

    顾淳月心惊。她长他三岁，嫁人三年，自然明白，他打断她，不过是不想她说出那个名字。四夫人确立之时她早已出宫，除了晚苓，与其他三位都不熟，她根本不会说出她的名字，只会呼珮夫人。

    便是珮夫人三个字，他都听不得吗?已经到了这种程度，得靠不见面、不听关于她的任何事，甚至于名字，才能做到放弃?

    她忐忑起来。

    至于最后那句话，他是在暗示她，乃至顾氏全族，甚至知情的朝臣世家，比如晚苓和她身后的纪家：他们做了一件非常残忍的事，迫使他放弃了这世上为数不多他喜欢的东西?

    应该说，人?

    星朗，她犹豫，终是直呼了名字，你怪姐姐吗?

    顾星朗一怔，才反应过来她多了心，微笑道：姐姐多想了。只是刚好说到这里，一时感慨。我喜欢的东西不多，这是一句事实表述，你一直知道的。

    淳月瞧他目光清亮，坦然看着自己，不似敷衍，更不是说谎，略略宽心。然后她有些难受，因为整整一个月前，为了劝他放弃，她对他说了谎。

    星朗，其实

    我已经二十岁，做的任何决定，说到底都与旁人无关。他微笑不减，神色平静，若我自己笃定，别人再说什么也是无用。所以无论对错，责任都在自己，怪不得别人。

    但也怪不得你。星朗，你自己也说了，情非得已，你没有选择。君位代表着至高无上的荣耀与权力，也代表着个人好恶的让步与牺牲。如今你就是祁国，你仅有的一点自由，不允许你拿自己冒险，更不允许你拿祁国冒险。顾星朗这个名字的意义，早就今非昔比了。真要怪，就怪你坐着的这张椅子，怪你无法拒绝的命运。

    顾星朗很吃惊。以淳月的说话之道，最后那句话极不合宜，甚至有忤逆之嫌，自记事起他从未听她这么说过话。

    她在自责。

    顾星朗不忍，想再开口劝解，却听淳月改了语气道：

    瑾夫人和珍夫人，都不合你心意?晚苓呢?你和她最近，相处得好吗?

    她们都很好。怕是整个青川也挑不出几个比她们更好的。只是合乎心意这种事，姐姐也知道，跟好不好没关系。其实对她们来说，嫁入祁宫也是情非得已。她们本可以像你一样，嫁个一心人。

    她不确定他说的她们，是否包括晚苓。

    七月那次入宫，她便觉得他心态起了变化;到上个月那两句疑似盛宠令的话引得合宫震动，她更加困惑。八月二十六至今，晚苓没有回过府;今日她照例先来挽澜殿，也没能提前问淳风。所以近一个月宫里发生的事，她并不清楚。

    不清楚，便最好不问。且她莫名觉得最近与他聊晚苓，不是明智之举，于是就话论话道：

    如果她们没有遇到你，或许真的可以。你此刻再去问问，看她们还愿意嫁别人吗?

    顾淳月极少说这种俏皮话，倒有些淳风的句式调调，顾星朗失笑：

    姐姐说得好像很了解她们。

    我是不了解，但淳风知道啊。她啊，怕是比你都清楚。

    真得快些把她嫁出去了。顾星朗摇头，如今这宫里的热闹，一半都是她挑的头。

    淳月心想近来最大的这场热闹可是你自己挑的。当然不能哪壶不开提哪壶，于是接口道：

    年底她就满二十了。是该认真考虑起来。

    说到这个，她喜欢那人到底是谁?既然有这么个人，为何不能说?

    顾淳月挑眉：她有喜欢的人了?

    顾星朗意外：你也不知道?

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