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    苏妙真埋进王氏怀里，搂紧王氏，闷闷喊了一声：“娘……”

    王氏本来就是强颜欢笑，以她的想法，赵家看着虽不错，到底得再打听打听，这么被那几位娘娘一搅合，就直接定下了，如此仓促，她心里纵然感激赵夫人解围，也不得不疑惑，何以对方这般好心，上赶着来认这么亲事。且既然能推掉傅家，就没必要这么快订下赵家。

    她惊疑不定许久，因苏妙真在，不好表现，但此刻见苏妙真半句话不说，更不抱怨，就这么窝进她怀里唤一声“娘”，反比嘁嘁喳喳说害怕，更让她来的心疼。

    王氏那心，顿如刀绞一般。心道，当初为苏妙娣百般相看京里贵子，后来为苏问弦的婚事也发愁许久，如今这么一个亲生女，却匆匆忙忙被赵家定下了，那赵越北若回原籍湖广都司或日后调任两广等地，她们母女不得天各一方……

    便哽咽一声：“我的儿，竟是这样委屈你了，那赵家虽看着好，到底没打听明白，就这么……”

    她说不下去，搂住了苏妙真，一手不住地拍她的背，一手抽帕子出来擦眼泪，“只盼你赵婶婶那处没别的隐情，越北那孩子，看着是要走武的，怕只怕他到时候跟着离京……”

    东城赵府。

    赵夫人进门，先安排轿马督巡之事，事毕，方坐定正堂，捏着伽香佛珠闭目养神一回，半晌唤来心腹婆子道：“北儿今儿没趁空去见娉娉吧。”

    心腹婆子忙服侍茶水，低声道：“有老奴看着呢。太太，今儿进宫，可有什么事不成，瞅着面色不一般呢。”

    当日七真殿相会一事，因柳娉娉心神不定，被赵夫人误打误撞地知道个究竟。

    但她也没戳破，全因赵理虽不喜欢侄女柳娉娉，但赵夫人却很疼爱。柳娉娉自打父亲亡故就寄居赵府，她母亲和赵夫人名为姑嫂，情比姐妹，她母亲又多病，柳娉娉算是赵夫人扶养长大，两人很有感情，虽恨她女儿家不贞静，但到底日久情深，也望着她嫁进来。

    如今拦着柳娉娉和赵越北二人不能见面，也只是怕弄出什么丑事来。再有，也不愿违背赵理的意思，其三，柳娉娉身子单薄家世衰败，难当正妻。

    此刻赵夫人便念一句“阿弥陀佛”，“得亏把那苏家的闺女给定下了，否则北儿的正妻，就是平家女儿，或是贵妃娘娘那不晓得从哪冒出来的外甥女了……”

    把前因后果给这心腹老娘分说明白，最后叹口气道：“实在是怕当时两位娘娘直接开口，就不好了……先我瞅着王淑人也不中意傅家，便自作主张，糊弄了贵人们，好赖王淑人没拆穿我。”

    那心腹婆子因道：“苏五姑娘模样比表姑娘还俏些，这么听着，竟也很读些书了，正巧，咱少爷有个毛病，专喜欢那些识字读书的人，就连小厮婢女，也都让他们学……还有表姑娘，可不就因为表姑娘舞文弄墨能写点诗词让咱少爷觉得她非同一般，不比寻常女子么……这么一来，苏五姑娘想来能中少爷的意。”

    赵夫人虽很不满柳娉娉和赵越北私下有情，但此刻听这心腹婆子暗讽柳娉娉，不喜皱眉，按下不表，道：“我也吃一惊，先前只晓得她熟读了女四书，几次见了，再不知道还有这样的学问在胸，你不知道，她把那什么庄子背诵分解得半点不见凝涩之态，显然是学得透透的了。”

    赵夫人连着赞好几句，复道：“但这女孩儿太伶俐聪慧了。”

    “王淑人不愿意让她嫁去傅家，她多半是想明白了，否则不会在贵妃问她姓名时那般对答。借着讲明‘真’这一字的来由，隐晦婉转地表明她学问深厚，不符合傅夫人的要求。还有，记得我第一回 进宫谒见先帝妃嫔时，那是一个两股战战，怕得不行，大冬天地，里面衣裳全湿透了。

    ——这女孩儿却从容恭谨，神色如常，完全不似第一回 进宫！又是这样小的年纪！她进殿行礼时周到之至，下跪起身看着都让人喜欢的紧，那样的赏心悦目、落落大方……啧啧。后几位娘娘问她话，她半点不见害怕，对答流畅，实属罕见。”

    赵夫人自言自语：“所谓慧极必伤，也不晓得，到时候伤的是她自己，还是别人……”

    那心腹婆子奇了：“这不是好事么，太太怎得叹气了。”

    赵夫人摇头，还没说话，赵盼藕闯将进来。

    赵盼藕抱怨一通为何不带她进宫谒见，赵夫人被这闺女闹得头疼，解释道：“你不晓得宫里头的凶险，今儿苏家姑娘差点被给了傅家的，咱家还差点被两位娘娘塞进来儿媳妇。你去了，把婚事那么随便一定，到时候哭，可来不及……”

    又将那森严宫规和她分说一遍，赵盼藕听了，单从跪地行礼了一炷香一处，就晓得厉害，再不敢嚷着要进宫开眼见世面。又得知苏妙真被她们赵府定下，心里便兀自琢磨：这下更有机会去亲近苏家，到时候，到时候便能有机会亲近那苏问弦了。便扯了裙子，飞也似地回房，对镜理妆。

    赵夫人复对心腹婆子说：“女儿家，还是拙一点好。她既然样样拔尖，你说她嫁来后，晓得了娉娉她和北儿的两小无猜，能不自怜自伤心存芥蒂么？若是个心慈不妒忌的，和娉娉一同伺候北儿，我也就放心了。若是她……但也顾不得这么许多了，娉娉非我亲女。”

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    成山伯府

    在王氏处吃过饭，苏妙真因这一天在宫里跪了不少次，腿直发酸，便懒懒地不想动，绿意给她揉着膝盖，她听王氏苏妙娣闲话，自个儿手里拿了本《梦梁录》看。

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