第104节

    王崇朝是个久经风浪之人，哪里会将这等泼皮放在眼中，然而心底却亦忍不住暗暗惊叹：王妃当真是料事如神，果然有这样的人冒了出来。昨儿皇后吩咐时，我还不以为然，没想到……

    按下心底这些思绪，他莞尔一笑，说道：“你也不必急，你不肯信我，自有让大伙相信的人来。”

    那王大哥冷笑了一声，刚要扯唇说话，忽有一道声音插了进来：“王公公久等，下官来迟了。”

    这话音一落，众人忍不住纷纷议论：“怎么他也来了？”“既是他到了，这事该不会有差了。”

    那王大哥脸上，更露出了一丝尴尬窘迫的神色来。

    来人生着一张四方脸，脸色黑如锅底，穿着一袭玄色官衣，品阶不高，不过是衙门之中的寻常副官，然而在百姓之中似是极有威望。

    王崇朝向他拱了拱手，微笑道：“幸而周大人及时赶到，不然奴才可要被人当作假传圣旨的逆贼，绑送上公堂了。”

    那人还礼，说道：“王公公客气了，一切好说。”言罢，他回首向众人一扫，目光如电。

    那些前来挑事之人，不由身上一抖，更是胆怯，不约而同的向后退了一步。

    那王大哥亦是满心诧异，今日他每一步举动，仿佛都在对方掌握之中。一步步的，陷入被动。

    他咬了咬牙，刚想再说些什么，却听那位周大人放声道：“各位邻里街坊放心，有我周安达在，这笔捐纳款必定尽数送入户部，送到河南陕西的灾民手中！谁也休想贪墨一分一毫！”

    这话一出，迎来人群之中雷鸣般的喝彩。

    原来，这人名叫周安达，本是贫苦出身，因缘际会进了京都府任差役。

    他为人最是耿直，刚正不阿，从来行事不偏不倚，且从来不畏惧权贵，曾有一次一位驸马嫌邻居房舍碍了自家风水，协商未果，便派了家奴强行拆了这邻居的房舍。此事在京中传的沸沸扬扬，满朝上下，竟是无人敢管。

    那邻居走投无路，三番五次上吊被人救下。

    周安达访知此事，便主动上门，搜集证据，并找了不怕事的秀才替这邻居写了诉状，向上状告那驸马。

    此事历经许多周折，那周安达面对威逼利诱，不为所动，硬是将这状告了下来。那驸马被皇帝狠狠训斥了一番，更令其将邻居房舍重新建好，赔偿银钱。

    这案子下来，那驸马落了个灰头土脸。不上一年的功夫，公主便因病过世，驸马更没了倚仗，也想不起去报复了。

    这周安达如此事迹甚多，不胜枚举，故而他官职虽不高，京中百姓却极认他，眼见他来主理此事，各自放心，再不起疑。

    当下，周安达与王崇朝做见证，令柳掌柜当众开箱清点财物，而后装车送往户部。

    有周安达在，再无一人提出异议。

    即便这王大哥想要生事，却也找不到下手的机会，眼睁睁看着柳掌柜点好了财物，整车运走。

    围观人群，见事情平息，亦逐渐散去。

    这王大哥心中懊恼不已，他未能完成任务，便想着如何回去交差。

    他摸了摸鼻子，正想趁乱溜走，却被周安达抡起胳臂，一把叉住了脖颈。

    饶是此人身强力壮，在周安达手下亦如丝毫还手之力，手脚滑动，勉力挣扎，如同一个王八。

    周安达喝道：“好个奸佞的匪徒，滋事生非，栽赃陷害完了，就想一走了之？！没那么便宜，同我回衙门见老爷！”

    这姓王的大吵大闹，满嘴污言秽语，更有如蛇鼠一窝、狼狈为奸等语。

    周安达不为所动，向王崇朝行礼致意：“王公公，我将这人暂且押回去，待审问出什么结果，自向上方禀报。”

    王崇朝自是不会阻拦，看他离去。

    瞧着周安达雄健的背影，王崇朝忽而心生感慨：今日来的若非此人，只怕这一场事端不能轻易平息。请一位高官前来倒是容易，但那些身居高堂之人，日日高高在上，说起来地位崇高，其实在百姓心中并无十分的威望，倒还不如此人来的令人信服。虽说即便人群骚动，也可动用京城兵力镇压下去，但如此一来，王妃之前所做种种，可尽数打了水漂。

    不得不说，这幕后之人甚是毒辣，今日这一举便是想要毁掉肃亲王在京城百姓心中的威望。

    但反之，王妃的手腕，亦是令人佩服，轻而易举就摆脱了这进退维谷的困境。

    除此之外，王妃的胆量，更是寻常女子所不及的。此事中，上至皇帝皇后，下至周安达这样的蝇头小吏，她都敢于借势。不仅如此，她甚而摸清了每个人的喜怒脾气，来回周旋，将这些人几乎尽数握于掌中，方成了此事。

    难以想象，这竟是一个孕中的女子所为。

    王崇朝立在原地，深深叹息了一声，不知为何，他忽而想起了当年那位聪慧美丽的女子。

    若她在天有灵，见女如此，想必也是深感欣慰吧？

    到了傍晚时分，柳掌柜方进王府向王妃禀告一日消息。

    “……如此，这几日收得的捐赠，都清点清楚，交到户部了。果然如娘娘所料，有人前来搅局，但好在娘娘早有预备，不曾坏事。那人也被周大人抓去了。”

    陈婉兮浅浅一笑，自发金丝水晶盘里揪了一颗葡萄，问道：“周大人那里，可有什么消息么？”

    柳掌柜面色有些迟疑，片刻说道：“周大人说，那人熬不得刑罚，所以……”

    陈婉兮问道：“招了？”

    柳掌柜摇头道：“不，他嚼舌自尽了。”

    陈婉兮握着那枚葡萄，微微一顿，方又慢条斯理的剥着葡萄皮，淡淡说道：“我倒也没指望，这一下就能捉住他们的把柄。到底也不是一般人物，豢养一二死士也不算稀奇。”

    柳掌柜又问道：“那么娘娘，接下去该如何？这捐纳的事，还继续么？”

    陈婉兮说道：“继续，为何不继续？此事之后，这班人也不敢再来肆扰了。咱们做的越好，王爷的威望便也越高。余下的，静观其变就是。”

    果然如陈婉兮所料，捐赠风波之后，京城又复归平静，再无人敢来天香阁闹事。

    京城百姓眼见着肃亲王府果然雇佣人手车队，每隔十日便有一列马车装了物资，离京送往灾区，越发敬佩起肃亲王，都说道：如今世道，若不是还有一位这样爱民如子的王爷，咱们这些小老百姓的死活，谁放在心上呢？

    甚而，已有不少人暗暗期望，肃亲王能继承皇位，成为大燕下任君主。

    如此，未能平静几日，京中却又出了一件大事。

    太子于瀚文伴驾秋狩，竟中了一枚流矢，伤重不治，竟而死了。

    第112章

    太子殡天，自然是震惊朝野。

    于瀚文的尸身送入京中之后， 朝廷却忽而下了宵禁令。京中一时， 风声鹤唳。

    陈婉兮月份渐渐大了， 身子沉重，越发少于出门。知道外头局势不好， 更严格拘束了下人，紧闭门户， 不得沾惹是非。

    这日午后，她午睡才起， 却听外头丫鬟议论声响：“娘娘近来夜间时常难眠， 何苦拿这样的事来烦她？横竖，跟咱们王府又没什么干系。”

    听这嗓音，却是红缨。

    陈婉兮心中疑惑， 便低声唤道：“红缨——”

    话音落地， 片刻就见那丫鬟匆匆走来。

    红缨踏入内室， 低声问道：“娘娘醒了，可要起身？”

    陈婉兮没有答话， 只问道：“你们在外头， 说些什么？”

    红缨答道：“是，宫里传来消息，说太子爷的死因， 有些蹊跷。”

    陈婉兮闻言， 顿时来了精神， 撑着坐了起来， 问道：“如何蹊跷？”

    红缨看着王妃的面色，却犹豫起来，半晌劝道：“娘娘，您怀着身子，又连日操劳。连太医都叮嘱您，静心休养，不然于胎儿无益。您还是别问这些事了，横竖与咱们不相干的。”

    陈婉兮笑了笑，微微喘了口气，说道：“你不说，我怎知与咱们不相干？局势纷乱，又有何事与咱们不相干？与其被动，不如早做打算。”

    红缨听了，这方说道：“是，宫里传了消息出来。说太子爷所中箭矢，上面验出了箭毒粉。”

    陈婉兮心头猛地一惊，不由脱口道：“这意思，太子是被谋杀的？”

    红缨咬唇，半晌颔首道：“宜妃娘娘派来的人，是这样说的。她说如今到处不太平，皇上已然气坏了，定要揪出刺客，宫里已是风声鹤唳，草木皆兵。而且……”说到此处，她略有犹疑之色，片刻方又道：“而且，宜妃娘娘明示，皇上已然对王爷起疑。”

    陈婉兮心头猛地一揪，斥道：“这怎生会？！王爷如今还在外公干，如何能干下这等大逆不道之事？！何况，王爷同太子素来交好，又怎会……”话到此处，她恍然明白过来，皱眉不语，轻轻咬着杏仁般的指甲。

    于瀚文既死，储君之位空悬，朝中有才干的亲王，莫过于她的夫婿于成钧。

    于成钧前有莫大军功，后于京城整顿吏治，如今又在河南境内赈灾，亦是颇有建树，文韬武略，经世济人，才能出众，可谓是明乐帝一众皇子之中最为出色的一个。

    这话，早已在朝中传的沸沸扬扬。如今又出了这样一桩大案，明乐帝会疑心于成钧倒也在情理之中。

    然而陈婉兮却十分笃信，她的丈夫绝不会行这等鬼蜮伎俩。

    原因无他，不屑罢了。

    但明乐帝显然不会如此作想，这老皇帝如今年纪渐老，又被酒色掏渌空了身子，身体的衰败更诱发了他对于权力失控的恐惧。他几乎丧失理智的怀疑着身侧所有的人，后宫之中除却太后与宜妃便再不肯让一人近身，前朝肯信的臣子也不过寥寥数人。和亲王于炳辉，便是其中翘楚。

    近水楼台，于炳辉想令皇帝疑心于成钧，自是容易至极。

    陈婉兮心跳如鼓，纵然不懂朝廷权势之争，她却也明白其中凶险。

    然则，一个女流之辈，她能怎样？

    陈婉兮咬指不言，面色沉沉如水。

    红缨立在一旁，睨着王妃的神色，禁不住低声道：“娘娘……”

    陈婉兮却忽然出声：“扶我起来，替我研墨。”

    红缨忙上前搀扶，服侍着王妃着衣梳妆，取来笔墨纸砚。

    陈婉兮端坐于书桌之前，高挺的腹部成了阻碍，令她提笔书写都有些吃力。

    然而，她已无暇顾及这些，饱蘸了浓墨书写了两封密函，将信封好，转手交给红缨，低低吩咐了一番。

    红缨心中暗自吃了一惊，看着王妃，不由问道：“娘娘，您这是……”

    陈婉兮不答，盯着她的眼眸，问道：“你可能做好？”

    红缨银牙一咬，颔首道：“婢子必定不付娘娘重托！”

    陈婉兮颔首，未再多言。

    她望向窗外，院子之中寂寂无声，花影正悄悄移过台阶。

    又两日，宫中顺妃忽派人来，称要接肃亲王妃入宫。

    陈婉兮有些诧异，说道：“好端端的，为何要我进宫？王爷不在府中，王府不能无人看管，恐是不便。”

    来人温笑回道：“正因王爷不在府中，顺妃娘娘恐王妃身怀有孕，府中无人照看，所以要接娘娘入宫，照料方便。”说着，他不待陈婉兮出言，更添了一句：“顺妃娘娘已奏明了皇上并太后娘娘，就等王妃入宫了。”

    这番话说的客气，实则是不容商量。

    陈婉兮咬唇看着来人，此人身上的服饰，倒是承乾宫的宫人，又有腰牌为证，倒非作伪。

    片刻，她扬眉问道：“既是承乾宫来人，以往怎么从未见过公公？”

    来人一笑，恭敬回道：“奴才到承乾宫当差不过半月有余，娘娘故此不识得。”

    陈婉兮颔首，她心中思量了片刻，点头说道：“既如此，我随你们入宫。”