第7节

    母亲提起谭家二爷，陈婧然不由也想起了她那个小叔。

    她很怕这个人，从成婚第二日为公婆奉茶时，她便从这个男人眼里看见了冷淡和鄙夷。她不知道这个小叔为何这般厌憎自己，但本能的绕着他走。

    谭家从上到下都不喜欢她，她甚至不明白母亲当年为何执意要把自己嫁过去。

    小程氏总跟她说，谭家是皇商，家财雄厚，做谭氏妇能一辈子荣华富贵，更要紧的是这门亲事是从大姐陈婉兮那里抢来的。

    陈婧然知道，大姐在和谭家做生意，小叔时常去肃亲王府找她，回来时必定是春风满面。

    大姐的天香阁做的名动京城，公婆在家中也时常赞许，而她这个同出一脉的谭家大儿媳便越发相形见绌。

    她有时候也在想，当初如果没有抢了大姐的婚事，如果嫁到肃亲王府的人是她，会不会一切都不同了？

    正当母女三个对着生闷气的时候，王娘子步履匆匆的自外头进来。

    小程氏见了她，便没好气道“什么事，来的这般鲁莽，通报也忘了，规矩都没了！”

    王娘子走的额角生汗，气喘吁吁道“太太，大小姐回府来了，正在老太太房里坐着说话呢！她可没少排揎您老人家，又带回来多少财物，这会子正当散财菩萨，老太太房里人都捧着她呢！”

    第9章

    王娘子的话音落地，一屋子里的人静了下来。

    陈婧然本就缩着身子，沉默寡言，但听说起大姐回府来了，越发的瑟缩起来。

    小程氏脸色微沉，正欲说些什么，一旁的陈娇儿已先大声道“她回府来罢了，怎么不来见太太？怎么说，太太也是把她拉扯到大的，没有生育之苦，也有养育之恩。她当了王妃出息了，半分也不想着报答的？”

    王娘子快步上前，挤眉弄眼“二姑娘说的是，太太您是没瞧见，大小姐这次回来，通身打扮好生的华丽气派，出手也阔绰的很，又是拿了百年的茯苓做山药糕孝敬老太太的，又是送了老太太多少银票首饰，开口孝顺闭口奉养，好似偌大一座侯府，就指望着她一个出阁的女儿来养活老太太了。”

    说着，她略停了停，端倪着小程氏的脸色，见她面色越发阴沉，越发眉飞色舞起来，嘴角一抽一抽的“不是我这做下人的编排，只是大小姐讲的话也忒没道理了。不论如何，她是出阁的姑娘，怎好动不动就回来管咱们府里的事儿呢？好不好，还有老爷太太呢，老太太怎么就没人照管了？她只顾显她的孝心倒不打紧，可把太太您老人家放在什么地方？所以我说她排揎您呢！”

    小程氏脸色阴阴，原是倚着软枕的身子猛地坐直了，却又似想到了什么，双手抚着小腹重新倚了下去。

    陈娇儿看她不动弹，遂将手里的茶碗放下，笑了笑“娘，您老还不到老太太房里去瞧瞧？”

    小程氏阴晴不定，冷笑着“我去见她？！没得抬举了她！我可是她的继母，哪里有当母亲的去见女儿的道理？她当了王妃又如何？出了阁，连规矩也不识了？她横竖要过来，我是不去见她的。”

    陈娇儿嘴角一翘，火上浇油“娘，您想的好，可人家也得把您这母亲当回事才成。当初她在家里时，同您老人家就针尖对麦芒，不大把您放眼里的。出阁一两年了，还念叨着您当初瞒昧了她的嫁妆。不是我站干岸儿讲河涨的话，只怕您老人家在这儿坐塌了炕，人也不会往这屋里看上一眼呢！”

    陈婧然虽胆小寡言，但听了她二姐这刻薄话语，禁不住抬头看了她一眼。

    陈娇儿那狭长的眼眸里亮闪闪的，嘴角挂着一抹得意的笑意，似是成竹在胸。

    果然，小程氏将手中的茶碗重重朝炕几上一撂“兴的她！”随即，她霍然起身吩咐道“给我换衣裳，我倒要去会会，这丫头出了阁还能成精了！”

    茶碗已空，落在炕几上并无一滴茶水溅出，但那声响却震的陈婧然心口发麻。

    她看着母亲快步走进内室，吩咐丫鬟开箱子更衣，心头不由一阵抽搐。

    又是这般了！

    大姐回府省亲的次数屈指可数，然而每次母亲都要同她闹得鸡飞狗跳。她很怕母亲同大姐起争执，尤其是在大姐当了肃亲王妃、经营了天香阁之后。

    毕竟，母亲从来就不曾赢过。

    小程氏没心思去顾忌女儿的心事，她这会子被陈娇儿和王娘子撩的满肚子都是怒火，只想立刻去给那丫头些颜色教训，好叫她知道这侯府里当家的还是她这个侯夫人！陈婉兮这个出了嫁的女儿，翅膀硬了就想回来撒野，连门都没有！

    小程氏换了衣裳，带了两个女儿并几个丫头婆子，一行人浩浩荡荡的往延寿堂去。

    王娘子跟在里面，还有几个架桥拨火、看热闹不嫌事大的随行。陈娇儿亦步亦趋的跟在后面，陈婧然本不想去，却奈何拗不过母亲姐姐，低眉顺眼的跟着。

    走到延寿堂时，守门的丫鬟见了，慌忙往里通报。

    小程氏却不等召见，抬腿便往里走，廊上几个丫头待拦不拦的。

    院中地下的人瞧着这阵势，心里也明白这位二夫人同那大小姐的往日恩怨，晓得必有一场热闹好看，你告我我传她，顿时招来一群婆子媳妇，借口递物传话过来瞧看。

    须臾功夫，延寿堂院里便站了一地的人。

    这时候，陈婉兮正陪宋母在内屋坐着，才听丫鬟来报说二太太、二姑娘并三姑娘到，就见小程氏一干人等气势汹汹的进到了屋中。

    陈婉兮扫了一眼这母女三个，见小程氏横鼻子竖眼睛，显然来者不善，陈娇儿贼眉鼠眼的缩在人后，陈婧然一身孝服，低眉顺眼的随着她母亲。

    她淡淡一笑，随手拈起一块八珍糕递给宋母“这糕松软的很，我晓得祖母有了年岁，不大能吃甜了，特特吩咐厨子用蜂蜜替代的雪花洋糖，祖母且试试。”

    宋母眼见着儿媳妇竟连通传也不得，就这般闯进自己房中，心中正在窝火，恰逢孙女化解这僵局，倒正和心意，便接了糕饼过去，且不兜揽，看陈婉兮如何行事，只微笑颔首“难为你一个出嫁的姑娘，还这般惦记着我这老太婆。”

    陈婉兮淡然一笑，冷艳的玉容上漫过了一阵似讥讽的神色“老太太这是哪里话，养育儿孙，含辛茹苦。若晚辈不知道孝敬老人，那可是连畜生也不如了。”

    小程氏看着这祖孙两个，亲语家言，和乐融融，一来一往竟毫不将自己放在眼中，陈婉兮那话又指桑骂槐，隐隐将自己裹在里面，不由气冲上顶。

    自从程初慧过世，宋母身子又时常不爽快，陈炎亭这些年来也并未纳妾，甚而连个宠婢也无，这府中也只她一人独大。她做惯了当家太太，哪里受得了这个？

    饶是气冲上头，小程氏倒还记得礼数，上前向宋母略福了福身子“儿媳见过老太太。”

    宋母微微颔首“既来了，都坐罢。”便吩咐人与她们几个放了座位。

    小程氏才坐稳了身子，便向着陈婉兮直言道“大姑娘，你今儿既回府来探亲，怎么不见你到上房来看看母亲？咱们母女两个许久不见，正该好生叙叙旧。我白等你不着，只好自己动身过来了。”

    陈娇儿亦忙不迭说道“想我虽出身不高，夫家门楣也低些，但也晓得长幼尊卑，可从未见过这女儿回娘家省亲，倒只顾坐在祖母房里闲谈，叫当母亲的亲去看她的道理。想必大姑娘如今做了王妃，身份格外尊贵，架子也大了，难请些也是有的。”说着，便拿帕子掩口娇笑起来。

    这母女两个唱着双簧，陈婉兮却一眼也不瞧她们。

    恰逢丫鬟重新添了热茶，她端起茶盅，拈起盖子轻轻拨了拨浮起的茶叶，透过袅袅的水汽睨了那两人一眼，抿了口茶水，将盅子重新放下，方将陈娇儿那小家子的样子看在眼中，艳丽的唇微微一弯“原来你还记得你自家的出身，我只道你是忘了，真把自己当成侯府的二小姐了，所以敢大喇喇的坐在这里，插嘴插舌起来。”

    这话声量不高，陈婉兮的嗓音却甚是脆亮，仿佛冰棱子一般，直冻人的心肠。

    这一言，是戳了小程氏与陈娇儿的肺眼子。

    陈娇儿脸上一片青白，想要抢白却又说不出话来。

    她不是弋阳侯府陈家的女儿，谁不知道！但她自小跟了母亲改嫁到这家来，谁敢在她面前提这话？人前人后，谁不把她当侯府二小姐一般的捧着？

    偏偏，陈婉兮当着一屋子人的面，揭她身份的短！

    陈婉兮从来看不上她，她是知道的，但也从未如现下这般当面辱及她的出身。

    真是当了王妃，言行举止比往年更见利辣了。

    陈娇儿那双细长的眼睛瞪得极圆，死死盯着陈婉兮，细白的齿把唇咬的青白，一个字也吐不出来。

    人家是侯府名正言顺的嫡长千金，拿起身份做文章，说再多也是自讨其辱。

    小程氏见女儿尴尬，轻轻咳嗽了一声“都是一家子姊妹，又说这个做什么？好好的姊妹情分，平白的就生分了。”

    陈婉兮面上笑意越深“三妹妹才与她姊妹情深，我同她可没有什么姊妹情分！”

    小程氏没想到她竟是丝毫不肯相让，原本的打算是气盛过来，捏着她继女晚辈的身份，先压倒她，再拿言语慢慢的收服了她，才好说底下的话。谁晓得，这大姑娘比往年做女儿时更加难缠了，一丝情面也不留的，这般再缠下去，余下的牌也就打不出去了。

    小程氏便绕开了此节，只笑道“如今外头人都传，肃亲王妃如何有才能干，连太后娘娘也称赞有加。咱们府上出去的姑娘，能有这般赞誉，咱们也都与有荣焉。”她话到此处，忽而一转“但，大姑娘既做了王妃，外头说话行事也都好，怎么倒把长辈跟前的礼数都忘了？这回府省亲，见过了老太太，便该来见母亲，怎么倒在老太太的房中坐了这许久时候？叫我这做母亲的苦等不来，倒还得亲自动身来看女儿呢？”

    她这话虽变了个口吻，实则同陈娇儿所说依旧是一个意思。

    陈婉兮见这小程氏不肯死心，兀自抬出继母的身份来压自己，不由冷笑了一声“太太这话当真有趣，我是出了阁的女儿，在外有无赞誉，同太太有何相干呢？”

    一句话，将小程氏噎的脸上一红。

    但听陈婉兮继续说道“我今儿回府，是作为侯府嫡长孙女的身份来瞧老太太的，看看我的祖母在府中过的可还好，与旁的人可不相干。太太要同我论礼数，我是朝廷敕封的肃亲王妃，太太则是侯夫人，太太倒先要向我见礼才是，这先国礼再家礼方是正理。太太这般计较礼数，不若先把国礼行起来，我再跟太太好生论一论家中的礼数。”

    一席话掷地有声，陈婉兮坐正了身子，一双美眸盯在小程氏脸上，好整以暇的似是在等她给自己见礼。

    看着陈婉兮那居高临下的姿态，目光之中满是轻蔑鄙夷及冷淡的嘲弄，小程氏只觉得一把火直烧上头顶。

    她的脸顿时涨的通红，连着脖子也粗了一圈，因想着陈婉兮不好对付，便向着宋母高声道“老太太，您听听大小姐嘴里说的都是些什么话？！我是她的娘，进来这半日，她连动也不曾动一下，倒坐着要我去跟她行礼，可成话么？！”

    宋母正要说些什么，陈婉兮却已先含笑开口“太太这话说的好，老太太是你的婆婆，你连通传也不得就直直的闯了进来，成什么样子？老太太慈和，不跟你计较，你又在这儿高声喧哗，嚷闹生事，莫不是不知道她老人家上了年纪经不得人吵闹，这又成什么样子？太太和我说礼数呢，我倒要先问问太太，如此对待自己的婆母长辈，可是弋阳侯府的礼数？！”

    小程氏被她这番质问弄得瞠目结舌，不过是一段日子不见，这丫头可就历练成这副模样了。

    往年，陈婉兮尚未出阁时，虽也是个刻薄冷淡的脾性，同自己也不大对付，但好歹还算敬着她继母与侯夫人的身份，自己尚且能压制着她。

    原本想着，唆使着侯爷李代桃僵，把她嫁给那个神嫌鬼憎的三皇子于成钧，也算借机除了这眼中钉。叫外人看着，还道她这个继母大度贤惠，与皇室联姻这样的大好机会，倒送给自己的继女。

    然而那时候的小程氏，实则是怀揣着极其阴毒的心思。

    于成钧不受皇帝喜爱，顺妃也失宠失势，这但凡还有几分想要向上争荣心思的人家，谁也不愿将女儿嫁过去。

    再则，于成钧是出了名的暴躁脾气，这姑娘嫁过去天长日久怕是要受折磨。生为妇人身，苦就苦在这上头，总要仰赖着男人过日子，即便是出身豪门世家的小姐亦不能例外。

    就陈婉兮这幅孤僻拧巴的性格，怎样也讨不了夫君的喜欢，再嫁了于成钧这样暴躁的男人，怕是过不上两年三载就要被生生折磨死。

    但谁曾想，新婚夜里于成钧便被发往了疆场，一走便是三年。

    三年功夫，没人能把陈婉兮给折磨死，倒是成就了她的身份。

    陈婉兮靠着自己的才干，经营的有声有色，倒越发活出了个样子来，如今还能仗着肃亲王妃的身份，再回府来跟自己叫板。

    陈娇儿眼见形式不对，要为她娘助阵，张口斥道“陈婉兮，我敬你是大姐才一直忍着不说话。无论怎样，你总是这家里的晚辈，这般跟娘说话，成什么体统？！”

    陈婉兮看着陈娇儿那色厉内荏的样子，更觉好笑“你不敬着我的身份，又能如何？”

    小程氏一辈子好强，她一个相门庶女，靠着一步步争衡好容易才有了今天，不曾想却让嫡姐留下的这根独苗再度压在了自己头上。

    虚火上蹿之下，她只觉得头晕目眩，不经意瞥见了炕几上之前众说纷纭的紫檀木食盒，日头正自窗外照射进来，映着食盒上的螺钿，格外耀眼。

    金光闪烁，仿佛一把匕首直刺她的眼眸，小程氏忽觉得头嗡的响了一下，身子一软，滑脱下去。

    耳边满是丫鬟惊叫声响，她却什么也瞧不见了。

    第10章

    众目睽睽，小程氏忽然自椅上直挺挺的摔在地下，就此人事不知。

    一屋子人顿时大惊失色，几个丫鬟慌了手脚，抢上前去，又是掐人中，又是灌热茶，连连叫着二太太。

    陈娇儿跟在一旁，两眼流泪，嚎也似的哭喊着亲娘。

    宋母这屋中，乱成了一锅粥。

    宋母眼见儿媳妇忽然倒了下去，虽不知这妇人又在闹什么妖了，却亦有几分忙乱。

    侯府里如今当家的是她的独子陈炎亭，这是他后娶的妻子，真闹出什么长短来，母子两个只怕要生龃龉。

    陈婉兮却不慌不忙，她缓缓起身，冷声呵斥道“都慌乱的是些什么！平日里主家养着你们，临到事上却一分力也使不上！还不快把二太太扶到暖阁里去，倒在这里吵闹的老太太不得安宁！”

    一声落地，众人如得了主心骨，连忙依着她所说，使了一张春凳将小程氏七手八脚的抬到了暖阁中去。

    陈婉兮又调度人手，打发府中得力熟悉的小厮骑快马去请大夫来家看诊，此外更吩咐了几个身强力壮的仆妇守在暖阁外。