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    “秀珠以后还真是勤快，以后我管家的活便交给你了，如何？”

    秀珠虽然一直不知叶寒枝他们一行人的身份，却也知道他们是都城长安的人，非富即贵，闻言立马红了脸庞：“我一个农家之女，哪里懂得这些？寒枝姐能让我和弟弟不饿死，我就很感激了。”

    叶寒枝看了看她因前段时间闹饥荒而明显清瘦的身材，笑了笑：“这你便放心，我家饭还是管够的。”

    *

    “到辛安还有多久？”骑在为首黑马上的罗铁问道。

    他旁边的人端详着地图：“报，若是走左边这条道，不过大半日光景，但若是走右边这条道，恐怕咱们还要走接近三天。”

    眼前是两条方向不一的岔路。左边的这条崎岖不平的羊肠小道，直接横跨眼前的这座险峻山峰，而右边的另一条，明显是官道，平坦许多，却要从山脚下绕一圈。

    时间便是人命，罗铁几乎没加多想，便下了命令：“左边。”

    叶寒枝四处张望了一番，望着这条路，心底忽然涌现出一股强烈的不安。若按这种路线继续行进，在兵家书上是大忌。这条路实在是又窄又陡，双乘共行都很勉强。何况它要横穿于山，路过谷底，谷底两侧尽是高崖，若有人埋伏于此，一等他们进了谷口，便行包抄之势，前后夹击，到时便是上天无路，下地无门。

    若有多的选择，决不能走这种路，这根本就是把自己的软肋往敌人刀尖上去送。

    可是……江陵城的百姓们，不能再多等了。每一个时辰，都是人命堆起来的。

    但愿只是自己多心了吧。

    罗铁行到江尘的马车前：“陛下，这路太窄了，马车以及过不去了。您只能屈尊降贵骑一会儿马了。”

    江尘没有二话便下了马车，被簇拥着骑上一匹极温顺又通人性的老马。

    这路虽极其崎岖坎坷，但江尘带出来的都是训练有素的御林军和自己的暗卫，朝臣和贵族子弟参见了多年秋狩，也没有拉后腿的，所以前半程都是安稳沉寂，无事发生。

    直到遥遥看见了那谷口，叶寒枝的嗓子眼才又提起来了。她想了想，拍马向前到了队伍前段，凑到罗铁的耳边：“罗统领，我觉得前面这段路要小心为上。”

    罗铁微微拉起缰绳，眯起眼睛，郑重地点了点头，他唤来一小队人马，让他们停在谷口，没有进入。

    正巧这时君鸣便在他们后方，听得此话颇有几分不屑，发出低低的一声嗤笑，见叶寒枝望过来，他先是身子下意识地抖了抖，随即意识到后，恼怒地扬了扬眉，掩耳盗铃一般地清了清喉咙：“你们女人就是胆子小，成日里便怕这怕那，真不知如何统率三军。战场上打仗便要的是个气势，像你这种……”

    叶寒枝直接拉了缰绳，往回走去，穿到队伍后半部分。

    “寒枝姐，你去前面做什么？”秀珠不会骑马，她和弟弟便被一名羽林卫带着同骑。

    此时他们一行人马已经快要走到了山谷的中间，“其实没事……小心！”叶寒枝的话还未说完，便变了脸色。

    黑压压的箭雨，如同洪水堤坝，在一瞬间中，由上自下疯狠肆虐，淹没了人群。

    “敌袭——”打头的罗铁拼尽了全身气力吼道：“莫要惊慌，也不要乱了队形，快护住主上安危！”

    此时江尘皱起眉头，面色阴沉。

    难不成，又是上一次的敌人？

    这次微服私访，虽然长安那边的高官和五大氏族都是知道消息的，可他们却并不知道此次行程。而且这一次本来就没固定的路线，皆是由他临时起意决定的。可敌人却早有消息，甚至安排了埋伏。

    队伍里有卧底，而且身份还很高。

    经过上次事情之后，他这随行队伍里皆是选的家底清白的仆卫，何况若不是高层的心腹，是不会知道他们的行进路线的。

    这卧底，倒也算有本事。

    尽管事发突然，随行人员终究大多都是训练有素的羽林卫和暗卫，很快便有人摆出盾牌阵型，第一波箭雨之后，虽有人员伤亡，却不算惨重。

    很快前方便有乌泱泱的敌人身乘战马而来，人数不少，竟有几百之众。要知道，他们这次本是微服私巡，所有随行人员，加上不会武文官侍从，也才三百多人。“快退回去！”罗铁的本能反应让他下了这个决断。

    众人皆是奋力向谷口狂奔，此时马队的阵容便起了变化，罗铁他们落在了后面，叶寒枝便成了马队前头的。在遥遥望见那谷口之后，众人本都是下意识地想快马加鞭出谷，叶寒枝却甩起马鞭，在半空中响起清脆的声音，厉声阻拦道：“等等！”

    明明之前罗铁在这里留下了数十人守候以防万一，可现今如此大的阵仗，却无一人有所反应，这实在是太奇怪了。

    然而她的警告已经晚了。

    打头的几人虽已听到叶寒枝的声音，然而马速太快，眨眼变到了谷口，还没等他们扯住缰绳反应过来，人已经重重地飞了出去。

    他们的马皆是东倒西歪，前仰后合。

    叶寒枝眼底寒芒一现，谷口竟早已被人暗置绊马绳，恐怕，留守的那一小队，全都没了。

    众人皆是惊惧不定地停下，只见打头的那几人还未能有力气站起来，便被蜂拥而上的黑衣人割喉，手段之利落残忍，绝不是一夕一朝能炼成的。

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