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    只听高湛道：“你放心，你的家人朕已经叫人把他们接来齐国了。”

    杨忠道：“啊？”

    要知道像杨忠这样被皇帝委任出去打仗的将领，是不会把老婆和年纪小的孩子一起带上的。一来是让老婆在家里照顾家人，和同僚应酬，二来就是给皇帝做人质的，让皇帝觉得他们一家老小都在自己手里，对他们也就能放心一些。

    杨忠老婆叫吕苦桃，乃山东劳动阶级出身的小美女一名，自从她嫁给杨忠以后，就跟着他四处奔波，帮他生了三个儿子两个女儿。虽然吕苦桃现在人老珠黄，杨忠也有了年轻娇艳的小妾，很少再和她做爱做的事，但毕竟同甘共苦那么多年，夫妻关系一直很好。

    可以说，杨忠之所以这么多年能在战场上拼出现在的成绩，很大一部分功劳都要归因于吕苦桃在他身后帮他管家，让他毫无后顾之忧。

    杨忠这次出征，吕苦桃和从前一样带着孩子们在长安待着，吕苦桃不担心杨忠去打仗，或者说她尽量不在杨忠面前表现出来自己的担心，她只是亲手把儿子杨坚的养母尼姑智仙给他放在佛前祈福的玉佛帮他挂在脖子上，然后再不提别的，就跟他细细说家里的事，这是她最常用的帮他分担战前紧张的办法。

    杨忠想起这个，是因为他很确定他离开长安的时候，吕苦桃也没有产生过离开北周的念头，而北齐哪怕在晋阳把他们坑的很惨，杨忠也不信他们有直接去长安抓人的能力。何况为什么高湛要用这么安抚性的口吻跟他说这句话？听起来仿佛自己和他早早勾结在一起了似的。看旁边，高睿的眼珠都要掉出来了！

    高湛看着他的一脸愕然，心里十分激动。当时李祖娥跟他说这些的时候他还不当回事，他打心底里不认为他们能俘虏了杨忠。但是现在杨忠就坐在他面前，李祖娥帮他准备好的说辞立马就能用上了。

    高湛道：“杨国公若是被杀，周国不过是损失一名猛将。但是如今杨国公被俘，朕设身处地为你想了一想，恐怕现在最让宇文护坐立难安的事，不是你没死，而是怕你说出什么吧。”

    杨忠没说话，他承认高湛是对的。在他这种位置的人，一旦叛国，比一万个小兵叛国的影响都大。

    高湛继续道：“杨公你猜，宇文护和宇文邕为了让你闭嘴，他们会做些什么？”

    杨忠微微一笑，并不说话。他知道高湛的意思，周国为了让他闭嘴，一定会去善待他的家人，也就是把他的家人全都控制住。全部杨家是生是死，全在他一念之间。

    高湛见他不说话，心里生出几分急躁，又强压下去，神秘的笑道：“前些日子朕派人护送宇文护的母亲回周国，你猜朕都做了些什么？嘿嘿，杨公你尽管在齐国安心的住下，用不了多久，你的家人都能和你团聚了。”

    等杨忠被押走了，高湛又依稀叫来其余几个被俘虏来的北周的将领，也用这一套说辞跟他们推心置腹的聊天。等他们都走了，高睿道：“陛下，你果真在周国有所安排吗？”

    高湛道：“不是朕，是皇后。”

    高睿脸色一变，道：“皇后娘娘？她是做了什么？”

    高湛道：“她说，她已经在周国埋下了最深的一步棋。让我放心就是。”

    北周。长安。

    虽然这些天让人头疼的事一件接着一件，但宇文护仍然坚持着每天回家同母亲吃饭的习惯。他和母亲阎姬已经分别了三十五年了，这么多年过去了，阎姬无论是容貌、口音、习惯或者爱好都改变了许多，变得让宇文护几乎都认不出来了。但在那天这个鸡皮鹤发的老妇在齐人的搀扶下缓缓下车，向他微微一笑的那一刻，宇文护就知道这是他的母亲。

    宇文护还没到家门口，就看见阎姬已经自己跑到门口迎接自己，忙下马迎上去笑道：“阿娘，您怎么在这儿？儿子都跟您说过多少次了，儿子一回去就会去拜见您老人家，您不用自己站在门口等儿子。”又责备伺候阎姬的侍女们道：“你们平日里都是怎么做事的？怎么能让老太太在这儿干站着？”

    侍女们忙跪地求饶，阎姬笑眯眯道：“你别管她们，是我看着今天天气好，非要自己走走，左右没事，就在门口转转，正好等你了。如今我身子骨还硬朗，尚能走得动路，日后可就难说了，想在这儿站着都不行了！”

    宇文护道：“儿子是怕这里风大，让阿娘染上风寒了。”

    阎姬道：“这算什么，我在邺城的时候，什么大雪没见过！”

    宇文护听到这话，不由叹了口气。这次攻打北齐失败，宇文护觉得一大半原因都要怪在晋阳这场该死的大雪上面。

    阎姬察言观色的生活了这么多年，哪怕宇文护立马把这沮丧的心情给掩饰住了，她还是捕捉到了，摸摸他的脸，道：“护儿，你这几日都遇见什么不快活的事情了？”

    宇文护道：“没大事，就是朝上的一些事。”

    阎姬道：“是不是战事不利？”

    宇文护挤出笑容道：“还行，阿母放心吧，儿子能处理得来。”

    阎姬见他不想再说，也就不提了。第二天她就去邀请杨忠的家人去城外的清音寺去拜佛去。吕苦桃一家人昨天也收到了杨忠被俘虏的消息，正心神大乱呢，现在得到阎姬的邀请，怀疑是宇文护来安抚他们的，就找来儿子们商量。