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    魏伦道：“可是，万一柴统领把这些话传到太后那里。。。。。。”

    “不会，柴彪是父皇亲信的臣子，又是朕的太傅，他是绝对可靠的。你忘了他之前怎么对抗霍牧，维护皇权的么？”宗煦道：“当然，最重要的是，他现在又是外卫统领了，重掌京城戍卫之权，所以他在朝中说得上话，母后也会考虑他的意见。”

    “是，奴才一定不负皇上所托，将话带给柴统领。”

    宗煦勉强挤出一丝笑容，轻拍他的肩：“朕知道你靠得住，若是将来，唉，将来朕有出头之日，也定不负你。”

    冬月初，沈闻樱才带了儿子宗照进宫。这日恰遇上下雪，雪降皇城，大地一片银白。

    撷芳宫的暖阁里，置着数枝红梅，娇艳似火，暗香沁人。横波斜着身子坐在炕上，陪着莲真喝点翠醪酒，一边两人对弈，宝贞和宜芳、宜珍几个则在地下围着那熏笼而坐，亦饮着酒，吃着炙羊肉，其乐融融。

    忽听得小宫女报英王太妃求见，莲真喜出望外，连忙放下手中棋子，起身道：“快！快请！”宝贞等也忙不迭起来，收拾残局。

    沈闻樱牵了宗照进来，屈膝行礼：“臣妾给宸主子请安。”

    莲真本是满心喜悦期待，可是一打照面，见眼前的女子，容色枯槁，脸庞瘦削，原本灵动妩媚的双眼变得忧郁无神，与记忆中的模样竟判若两人，嘴角的笑容不由得凝住：“闻樱。。。。。。”

    沈闻樱恍若未觉，只催促一旁的宗照：“照儿，还不给宸太妃娘娘请安。”宗照虽尚未满六岁，但其父既薨，按例已是袭了王爵，因进宫不便服丧，身着一袭宝蓝缎貂皮蟒袍，足蹬鹿皮毡靴，却是十分神气，听得母亲如此说，忙上前跪下：“微臣给宸太妃娘娘请安。”

    莲真见他生得粉雕玉琢，俊秀可爱，便十分欢喜，伸手拉起他，感慨道：“闻樱，一转眼你儿子都这么大了。”

    宗照盯着莲真看了几眼，回头对自己母亲道：“娘，宸太妃娘娘长得好好看啊！”

    清脆稚气的童声如珠玉落盘，十分动听，沈闻樱却皱了眉，责备道：“照儿，娘在家里怎么教你来着，怎地这样没有规矩。”

    “闻樱，你别教训他，这样的赞美，我听着可很是受用呢。”莲真携了宗照上炕：“来，跟我一块坐着，想吃什么，告诉我。”望着沈闻樱，心里又难过起来，只强作笑颜：“闻樱，你也坐。”

    沈闻樱方侧着身子在下首炕上坐下，低头喝着奶茶，听得莲真问：“可是见过太后了？”

    “没有，太后正忙着，叫改日再来。”

    “那见过皇上了？”

    “见过了，皇上跟我们娘俩说了好一会子话呢。”

    “闻樱，我们姐妹几年未见，今儿一定要好好聚一聚，我这就打发人叫蕴儿过来，等下一起在我这里用膳。”

    沈闻樱几乎惊慌的抬起头来：“不，瑞太妃那里，我自会带了照儿过去，我跟宸主子阔别几年，尚未好生叙叙旧呢。”

    莲真蹙着眉，轻声道：“闻樱，什么时候我们竟这么生分了么？”

    沈闻樱捧着茶盏，只是不作声，莲真见她欲言又止，似是满腹心事，便对横波道：“你们都下去罢，让我们姐妹自在说说梯己话儿，把小王爷也带到外间，将素日皇上爱吃的各样糕点甜食都取了来，你们边上好生伺候着，仔细碰着磕着了。”

    横波忙道：“是。”宗照见人来牵，眼睛只望着母亲，沈闻樱柔声道：“去玩会儿罢，娘就在这里。”宗照方跟着横波等人出去了。

    见暖帘放下，沈闻樱才回过头来，莲真道：“闻樱，我知道王爷的事，对你来说是莫大打击，自从知道你回京的消息，我就一直盼着见面，我很能理解，你为什么这么久没进宫，你需要时间，我们就耐心等你，等你准备好了再见面。”轻轻叹了口气：“可是今天相见，你让我感觉很陌生，在我心里，我们不是姐妹，却胜似姐妹，无论相聚一起，还是分隔两地，无论身份差异，地位高低，无论发生了什么事情，那种情分是绝不会变的。我跟蕴儿，日日夜夜在牵挂着你，在担心着你们母子，闻樱，难道你对我们的心，不是这样吗？你左一个主子，右一个娘娘，难道今天你过来，就只是为了向宫中太妃请安的吗？”

    沈闻樱眸中渐渐泛起泪光：“你。。。。。。你还拿我当姐妹吗？一切还是跟从前一样吗？”

    “当然。”莲真诧异道：“闻樱，你怎么能问出这样的话？你这是怎么了？”

    沈闻樱取出一方丝巾，抹了抹眼泪，低声道：“莲真，若我有事求你，你会像以前一样，尽力帮我吗？”

    莲真越发奇怪：“当然会，你。。。。。。你遇到什么事了吗？”

    沈闻樱下了炕，忽然双膝一屈，跪倒在莲真脚下：“莲真，我只求你一件事，求你无论如何，也要保住我照儿的命，求你念在昔日的情分，一定要帮我！”

    阔朗的书房中央，摆着造型古朴的三足青铜火盆，里面堆着上好的银霜炭，红通通的燃烧得正旺。

    不过一个月的时间，这座巍峨华丽的府邸已经换了名称，由“大将军吴王府”变成了“柱国将军襄王府”，里面的一房一舍，一草一木，都换了新的主人。现在，新主人霍凛坐在霍牧向日坐的那张黄花梨木圈椅上，俊美无伦的脸庞一片平静，幽深漆黑的眸子无波无澜，只是不住的将手边的枯枝，扔进火盆里，这样，仿佛让他想起了在军营里，和将士一起围着火堆取暖的时光。