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    霍牧虽然跋扈，但如此这般在朝堂上言语无礼，公然不给太后颜面，尚是第一次，殿上的文武百官皆倒抽一口凉气，但此时王忠被削职，已再无人敢直言指责霍牧，或面面相觑，或低头不语，顿时一片静穆。

    最后，还是杨琰出面化解尴尬：“太后也是存着谨慎的意思，恐霍凛将军冒进轻敌，其实车骑将军虽然年少，但从军日久，娴熟军务，老成练达，太后无须多虑。”

    兵部尚书郭承祖也跟着道：“杨大人所言甚是，微臣也赞同大将军的意见，车骑将军乃是此次率军平叛的不二人选。”

    冰轮倒似没什么反应，只道：“既是如此，那就依大将军和诸卿的意见罢。”

    霍牧所料不差，就在京中君臣商议如何平叛之际，那边英王宗谋动作迅速，已亲率大军出了蜀州地界，开始挥师东进。

    霍牧回朝时从西疆带回了十二万精锐，其中“金狮，黄虎”四万士兵是他亲军，他当时抽调了一万人进京，一部分用来贴身保护自己安全，一部分在霍凇任外卫统领后，分别编入外卫军中，负起保卫京城的责任，另外三万人，驻扎在离京师最近的天亭郡。而“青狼，银狐，黑豹，白象”四支军队共有八万人，皆是那些年跟随霍凛四处征战、出生入死的将士。

    让霍凛率“青狼，银狐，黑豹，白象”八万精兵伐蜀，这是霍牧早就在心里打算好了的，因驻扎地离京近，皇帝旨意还未下时，军队已快速集结，整装待发。

    一大清早，霍凛身披金甲，接受了皇帝赐予的“征蜀将军”的金印后，又随霍牧去崇德宫拜别冰轮。

    冰轮并无别话，只道：“我和皇上的身家性命，可就拜托父亲和兄弟了。”

    霍凛道：“凛儿便是拼却性命，也不敢有负姐姐和父亲所托！”

    霍牧半天没作声，这时突然道：“早知如此，何必当初？”

    冰轮知他对自己将宗谋封去蜀州这事，一直无法释怀，便道：“我说过很多次，当初我答应让英王出藩蜀州，除了因皇上登基，有他的一份功劳，二也是为了报答他生母昭惠太妃昔日抚育皇上，以及照顾我的恩情。”

    霍牧冷冷道：“可是这么多年来，他无一次回京觐见皇上，难道你们竟也没觉得有丝毫不妥么？”

    “那要如何？今时不同往日，那时父亲领兵在外，宗谋是皇叔，旧臣和宗室同情他，拥戴他，京中还有他的旧部，对我来说，他在蜀地，比在京城对我来说要安全得多。”冰轮淡淡的道：“父亲可能太过高估我了，我虽然临朝称制，但从来都不是什么生杀予夺、威风八面的皇太后，当日宗谋坚守蜀地不愿回京朝见，我不敢强召，怕生出变故，今日父亲在朝堂上当着百官群臣，对我出言不逊，我亦不敢回半句言语，恐祸从口出。”

    霍牧大怒：“你现在是准备来教导我君臣之礼么？”

    冰轮笑了笑：“不敢。我只是想对父亲说，英雄难过美人关，自古皆然，你喜欢哪个番邦王妃，或爱纳哪个异族公主为妾，都不是什么大不了的事，又何必介怀于心，拿我出气？”

    须知那篇檄文将霍牧骂得狗血淋头，畜生不如，这也罢了，霍牧一向以严以克己、不近女色的形象示人，谁知宗谋从哪得了消息，竟揭露他阴私，将他偷纳吐蕃德利赞普王妃的事情公诸天下，并夸大其词，叫他如何不老羞成怒？虽是极力隐忍，在朝堂上仍是失了分寸。

    冰轮语带讽刺，字字戳他痛处，一针见血，霍牧气得须发皆张，脸红一阵白一阵，欲待怎样，却又不好怎样。霍凛见势头不对，忙劝道：“以前的事，多说也是无益，大敌当前，自家人更要团结一心，还请姐姐和父亲各退一步罢。”

    霍牧方道：“百官和卫队此时应该已在等着了，别耽搁了时辰！”袍袖一拂，大踏步出去了。

    王公国戚、文武百官等早已来到朝阳门外，按等级排列成队，分列在卧龙桥东西两侧，三千人的亲军卫队则立于正中间，一个个英姿勃勃，昂首挺立，一眼望去，只见银甲鲜明，长戈如林，还未靠近，已感受到腾腾杀气。

    须臾，只听鼓乐声响，礼炮轰鸣，朝阳门突然大开，霍牧和霍凛父子骑着高头大马，在威严的仪仗队的簇拥下出来，一直走到卫队前面，再下马转身，面朝城门肃立。乐声紧接着一变，编钟大响，鼓声铿锵，奏起了天子送将军出征的御用武乐，宗煦的銮驾出来了，城门上空登时响起了山呼海啸般的“万岁，万岁，万万岁”的声音。

    冰轮站在朝阳门城楼上，冷眼看着霍凛对宗煦行三跪九叩大礼，看着宗煦亲手给霍凛赐酒，看着霍凛上马率卫队离开。文武百官照例是要送出安定门的，便也跟着上马，紧随其后，没过多久，宗煦的銮驾也跟着去远了。

    刹那间，天地间变得空旷而寂静，冰轮站在那里，目光幽深，看着他们远去的方向，猎猎西风吹拂着她明黄色的凤袍，反射着金色的耀眼的光华。

    高贤侍立在她身侧，躬身道：“太后，这里风大，太后万金之躯，还是起驾回宫罢。”

    冰轮“嗯”了一声，道：“那就走罢。”

    回到崇德宫，冰轮在椅子上坐下，随手从案上拣了一本书打开，汪又兴进来回话：“奴才已遵太后吩咐，向御膳房以及宫中各处大小膳房传过话了，让他们今晚多多准备膳食糕点。”