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    果然和雁归预料的一样，他从初一大师那屋出来的时候，才不到半盏茶的时间，可雁归的表情却变得阴晴莫测，他没有立刻回隔壁十五道长那边，而是站在原地定了会神，才摊开手，低头看着方才师父交给他的锦袋。

    许久，他一寸一寸地攥紧了手掌，神色也恢复如常。

    回到十五师父那里，雁归果然开始和面蒸馒头，到了吃午饭的时候，雁归搬了桌子出门，在两家门前空地上，在那条用大小石块整齐摆着的、泾渭分明的分界线上，把饭桌子公平公正地跨着放上去，不偏不倚，不偏不向。

    在雁归到来之前，初一和十五这一僧一道原本是各过各的日子，各吃各的饭，并且为了表达老死不相往来的决心，两个加一起快三百岁的隐世高人竟然拿石头摆了个楚河汉界，其行为简直幼稚到连当年才十三岁的雁归都看不过去的地步。

    雁归来了，两位老神仙又因为徒弟该和谁吃饭吵得不可开交，为了平息邻里纠纷，雁归无奈之下，只好搬着饭桌放在楚河上，师父分坐两边，他自己的板凳则跨在汉界上，两脚在左，两脚在右，总算是平息了邻里矛盾。

    这样的日子，一过就是六年。

    吃饭时，雁归给两位师父舀粥、端饭，两碗粥放下，只有一声响，这是雁归这么多年练出来的，为的就是无先无后，一碗水端平。

    可是饭盛得好不代表两人就不吵，这会儿又是因为一片腌白菜，初一大师那片比十五道长盘子里的大了一点，只是一点儿而已，肉眼几乎不易察觉。

    雁归仔细辨认了一番，面不改色地去屋里洗了手，把初一大师那块白菜从中间一撕为二，分别放在两个人的盘子里，再把十五道长那块也如法炮制，一人一半，公平公道。

    这回两个师父终于肯乖乖吃饭了，雁归也松了一口气，谁知还没吃上两口，就听十五道长说：“乖徒弟，为师的吩咐你可记清了？”

    “十五师父放心，徒儿谨遵师父教诲！”雁归放下筷子，答话的同时又看了初一大师一眼。

    初一大师竟然也在看着他，面目慈蔼。

    “嗯，你自小就智聪仁厚，进退有度，为师十分放心，不过那件事不急，且凡事皆有定数，你这次回来，就休整十天半月再下山也不迟。”

    “初一师父、十五师父。”雁归略迟疑了片刻，“师父的拳拳心意，徒儿万分感激，但是回来的路上听到一些消息，实在不敢坐视，所以，徒儿想早点下山，去办一些事情。”

    “既然如此，那就按你的意思去办，倘若有需要帮衬之处，为师定会助你一臂之力。”十五道长端碗喝粥，头一回说了这么简短，但有用的一番话。

    “阿弥陀佛，老衲也是此意。”

    “徒儿多谢初一师父、十五师父。”

    雁归每年都会拜别师父，下山一段时日，两位师父也从来不问行程，亦不问归期。

    雁者，归去来兮，秋来春往，长行于天，从不失信，是为雁矣。

    而雁归这一回，也料定自己此行或许要久一些，于是在厨房里蒸了整整两天馒头，又下了趟山，给两位师父置办了些日常用度之物，把家里大小事务安排妥当。

    他把能想到的都做了，于是在第三日早上，雁归又一次拜别师父，到镇上取了自己的瘦马，上马一路往南行去。

    这一回，原本要一个多月的行程，在雁归的纵马疾驰下，只用了不到二十天，雁归就已经远远地望见了拢在暮霭之中的颍州城。

    再往前就是上次去过那个面摊了，雁归打算再到面摊去坐坐，顺便打听一下城中近况。

    “挟翼，一路辛苦了！”雁归下了马，在马脖子上赞赏地拍了拍，再看雁归的那匹瘦马，其实背上生了一对肉疙瘩，状如羽翼，被主人细心地藏在了马鞍底下，若隐若现。连着赶了十几日的路，非但没有累趴下，反倒是双耳高耸，眼露精光，声嘶如雷。

    这匹马是十五道长早年云游时，因缘际会所得之后赠与爱徒雁归的，可谓情深义重，爱护之心拳拳。而此马看似质劣极不起眼，其实并非凡品，可一日千里，足不践土，是匹万里挑一的宝马良驹。

    而此时，这一人一马已经接近了颍州城外，雁归发现上回打尖的那个小面摊和茶摊全都不见了，人去屋空，越发的凄凉萧索。而且他还发现，越是接近颍州挟翼就越是焦躁不安，在这里，它甚至打起了响鼻，双蹄刨地，不愿再往前走了。

    雁归立即警觉，拉着挟翼走下大路，在一人多高的蓑草丛里穿行，一阵冷风扑面，卷着一股诡异的恶臭扑鼻而来，雁归差点把昨晚的饭都吐出来，脑子立刻想起十多天前遇见的那两个奇怪的苗疆蛊师，他们身上的味道，虽不至于这么浓烈，但是简直和这个气味如出一辙！

    兵刃交击声、喊杀声随着风声隐约传来，不详的感觉迅速笼罩在雁归心头，他加快脚步，一路到了颍州城外，直接被眼前的一幕惊呆了。

    颍州城下，此时已成了一片火海，犹似修罗地狱。

    城楼上，“虞”字大旗迎风猎猎，“楚”字玄标旗在烈火狂风里滚滚翻飞，守城的兵士喊杀声、惨叫声不绝于耳。城下，则是黑压压，不计其数的人，淌着烈火，踩着人梯，疯狂地朝城墙上攀爬，其间有人从墙头直坠而下，跌进火中，熔为焦尸……同时雁归惊恐地发现，那些不计性命攻城的疯子竟然不像是活人，浑身缠着脏污恐怖的绷带，举止怪异地佝偻着背，手脚并用地爬行，可速度极快，就像他曾在苗疆一本古书中看到过的……雁归猛地一个激灵。

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