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    “陛下总是带着安抚之心授意的，”金铎步履平稳，不见恼意，“既然削了他的权，再不给点儿好处？姜华过去是家臣，现在是内臣，平日为皇家办事的，厚待些也是情理之中。”

    栗小山不屑道：“他管的那些，哪个不是捞油水的肥差？虽说现今钱监被倪相撬走了，可他那家底仍在。光说他能投其所好，定期就能将古人字画真迹搜罗出来奉承陛下，就知他一如往常，若是少了银两，看他之后还如何办事？”

    “越是没招了越想这些找靠山的把戏，”金铎不屑，“他还能蹦跶几天？且留他再横些时日。”

    栗小山又道：“可奴才听说，姜华那边还在网罗先前被贬的阉党官员呢，朝中还不干净得很。”

    “莫管这些，”金铎道，“总有人收拾他的。现在外患未平，咱们还是好好考虑着如何跟户部那边再交涉些，这谋取钱粮的活计牵扯深广，到底是难办……”

    栗小山忧道：“这一年未曾兴兵，只怕他们也寻不到由头来置办……个个都想落个清净！”

    “暂且再看看罢，”金铎道，“现在不打仗，勉勉强强还顾得上，倘若真打起来，这钱是给也得给，不给也得给，否则我这个枢密使也就可以致仕归家了。”

    “要不……咱们一会儿和贾提督那边再商议一下？或许提督向陛下进言，尚可进行改良……”栗小山提议。

    “不可，”金铎否决，“提督先前因整改枢密院职权、谏修赤甲兵制种种事端已成了众矢之的，文官参劾的奏本虽被上面压着，但这滥权求财的罪名早在他们心中坐实了，这时候提出来也是让提督为难。军事事关江山稳固，贾提督这边儿若是出了差错，可就不是一点一点改制的小后果了，这件事还是要我来做才好。提督最近忙着整军，若是事事再烦劳他，那我是真不用坐在这官椅上了。”

    金铎又向栗小山脸上看了眼，清楚自己手下的心思：“殿下素来不为陛下所喜，这些事自然也烦劳不了煜王，这方面的念头还是打消了罢。”

    栗小山没吭声，外面的烈日映照着他面颊上一层汗珠，盖住刚刚本已干涸的汗渍。

    “到了。”

    前面的轿夫停轿，栗小山扶着金铎下轿。

    金铎撩了下衣服，一旁的随从小太监连忙上院门前通传。

    门前一小厮见是金铎到访，笑迎道：“大人吩咐了，已在内庭书房等候。”

    金铎不拘礼，跨门直入，庭院中地方不大，几棵修竹架于院中，绕过中间遮蔽，便能直接进主院。

    栗小山跟在金铎后方，跨过砖石缝间漏的泥沙，心道：这雨后淤泥堆积多时，上次便见到了，即便贾允少归府上，也不该简陋若斯，无人打理呐。

    这边金铎大步快走，转瞬便至内庭，见其所寻之人正于房门口给几盆围绕摆放的植株浇水，背脊弯延。

    他缓了脚步，笑道：“……这么多年了，提督这昙花还是坚持着栽养到现在呐。”

    贾允半侧了身子，回眸朝其笑言：“可不是？先前在边关的时候，年年还要递信嘱托下人来帮忙浇水打理。现在正赶上花季，你今日也是来着了，不若在此多留些时辰，待到晚歇时分尚还能一窥其开花的景象。”

    “……这倒不必了，”金铎道，“昙花是个罕物，可难免骄矜自守，非要待到特定的时辰方能见其绽蕊。下官反倒觉得，若论其色泽形状，洁不及玉兰白莲，艳不及春桃红杏，真真是靠那不随意开花的古怪习性才练就些不同之处罢了。”

    “非也，”贾允并无恼色，只笑道，“花本也不为媚俗人心，方才你所举的那些花中美人，终未能逃此呈奉人前的窠臼。反倒这昙花，独有其个性傲骨，不在白日喧嚣之时迎合人心蠢动，非在夜间独绽英姿，只供那真心懂得的闲澈之人观览，可见其个性独赋，同诸花不同。”

    金铎细思几许，果真也被他这番话说服几分，便叹道：“提督说的也在理，到底是下官我没有这等的雅致情怀了。”

    贾允放下浇水的壶罐，回首朝其道：“金大人今日本也是要议及正事，倒是我在此耽搁了，随我进屋细言罢。”

    金铎应声，跟着他到书房落座。

    贾允笑道：“近来军中事务倒是轻松些，不知枢密院最近是否也得了闲？”

    “您还记得去年那场暴雨翻起的金河水溢之事罢？”金铎提及，道，“有一群征讨去做工的农民起来在当地闹事，后来又借了翊卫过去平乱，捎带着也去担了原本工程的任务。工部因这事来枢密院了好多趟，前两日我们才决议同意的。”

    贾允闻言思量，道：“金河上游的地段靠近蒙山荒野，南蛮上一战刚刚受了众创，想必也不会出何外乱差错，这个事的确是你们理应作为的。”

    “哎，”金铎不再深言，转又叹道，“不瞒您说，下官这边儿虽无甚大状况，可总还是安不下心。就等着琢磨个好法子再往军里插些好苗子，也省的各城的赤甲翊卫松松散散，几个文官整日拿他们说事儿，辱其白食俸禄。”

    贾允将桌上已经备好的茶盏搁在金铎桌边，然后点头道：“这的确也是个应打算的事情，这一年来风波也算渐渐平息了，总要找个时候再提军政。咱们燕国并不缺人才，前些日子只京畿选送来的几个新兵我看着的确有出挑的，果真是后生可畏。现在我与殿下也总想着军中一批老将毕竟年纪摆在前，纵然有心，也总需要更多的年轻将士来补补整体的战斗力。”

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