第52节

    她如今也就是帮着老四管管后宫，谁让先帝有那么多的妃嫔呢，老四这边总共才一小撮的人，少得可怜，皇后年轻，管理后宫跟管理毓庆宫可不一样。

    原来宫权是由她们四妃平分，如今全都归皇后一个人管，这紫禁城已经很久没有大权独握的中宫了，怕是很多人都不适应，宫里的人手也都是原来的，想要全部换下去，那得经历好几茬的选秀才行。

    她也就是帮衬皇后这几年，等生了儿子的太妃们慢慢都送出去，其他人也就蹦跶不起来了，人数少了，直接把剩下的人全都送到畅春园去，对大家来说都是好事儿。

    到时候她也可以安心养老了，跟太皇太后一样，万事儿不管，也能争取多活上几年。

    太后已经是很看得开了，往上数个三年，她都没想过自己会成为太后，甚至都没想过会走在先帝后头，毕竟先帝身子骨那么好，她可比不上。

    哪曾想良妃怯懦了一辈子，临了临了，办了这么一回大事儿，还真是不能小瞧了任何人，先帝自己怕是也没有想到，会折在良妃手里头。

    不过若是让她来看，这事儿良妃也做得冲动了些，肯定是郭络罗氏先有的主意，良妃没那么大的胆子，也没办法把手伸到紫禁城外去给儿媳和孙子筹谋后路。

    老八的性子也不可能这么莽撞，前朝的事情她不懂，但若是她在老八的位置上，绝对不可能这么做的，老八或许会恨先帝，但对良妃还是孝顺的，这事！事儿无论成不成，良妃都保不住性命。

    哪怕皇上那边至今都没有查清楚，这事儿跟老八有没有关系，但在她这里已经盖棺定论了，肯定是郭络罗氏一个人造的孽，可怜了良妃还有老八。

    娶妻娶贤，老祖宗说的话，再有道理不过了，有郭络罗氏这事儿，她对皇后和十四媳妇，瞧着都比往日都要顺眼了几分。

    要说起来，郭络罗氏还是先帝给老八定下来的呢，因果循环，还真说不太清楚。

    所以给人定姻缘这事儿，还真不是那么好下手的，连先帝都看走了眼。

    她这两个儿子，十四府里边儿就只有一个福晋，不过这跟人家福晋没关系，是十四打从订婚之前，就决心不要妾室的。

    老四后宫里头也就是只有几个人，而且性子实在有些一言难尽，皇后跟老四，不是一家人不进一家门，性子都有点儿硬，而且凡事都追求尽善尽美，礼仪规矩一点不错，这样的人固然适合做皇帝、做皇后，但着实活得累了些。

    被老四宠了那么多年的齐妃，压根就不是什么聪明人，脾气有点直，说话也有点直，但却是个没胆子的，不惊吓，一遇事就露馅了，拿不出宠妃的架势来，当然老四对齐妃现在瞧着也就只剩下往日的情分了。

    懋嫔宋氏，当年是她指给老四的第一个格格，原就是看中了她的老实忠顺，过去这么多年了，人倒是还跟往年一般老实，就是老实的有些过头了，整日吃斋念佛，穿衣打扮更是比她这个老太婆还要素净。

    生了弘历的熹嫔，还有生了弘昼的裕嫔，一个长相姣好，但性子浮夸，一个为人谨慎，但长相只能算是清秀。

    这几个人有一个算一个，要是放在先帝的后宫，能安稳活下来就算是不错的了，更别提出头了。

    也难怪皇后压不住那些太妃们，这平日里接触的人就相差很大，老四的后宫和先帝的后宫压根就不是一回事儿，聪明人虽然是天生的，可手段却都是后来才学会的。

    太后若不是对皇后很满意，等到下次选秀的时候，真的会给老四挑几个人，怎么也得！挑几个性子和长相都拿得出手的吧。

    不过，一则是她对皇后满意，二则也是因为她把太皇太后当作自己的标杆，而不是曾经的孝庄太皇太后，少管事，少说话。

    对老四的后宫都如此了，对于十四的后院，太后就更不打算管了，温宪的额附，实在让人瞧不上眼。

    可选秀选的从来都是女子，她就算是想，也不能给自家女儿挑面首吧。

    祖孙三代人凑一块，基本上不聊外面的局势，光绕着两个孩子聊，一个是坐在这儿的弘晖，一个是在府里辛苦读书的弘易。

    小一辈儿里，太后最亲近的就是这两个孩子了。

    老四余下还有三个儿子和一个女儿，但太后接触的并不多，不像弘晖，六七岁的时候就在宫里头读书了，不光老四看重这个长子，她也看重长孙。

    等四爷来了，还没聊几句呢，四人就浩浩荡荡的带着一群人去了慈宁宫，去看看太皇太后。

    这事儿光靠太医调理不行，还得是让太皇太后自己想得开才行。

    彩衣娱亲，虽然老套了些，但还算管用，这当然不能指着四爷和胤祯，太后也不是个会逗趣的，弘晖倒是挺会哄堂弟的，跟十四叔当年如出一辙，但哄老人就不擅长了。

    宜太妃没出宫之前，在太皇太后面前逗趣最多的是她，之前都说八福晋郭络罗氏是个直爽的性子，其实跟宜太妃比起来，郭络罗氏还差了些。

    前者的直爽讨人喜欢，后者就有那么点不招人待见了。

    不光是太皇太后吃这一套，太后也吃这一套，两个人的原本还是情敌呢，年岁又差不多，！年轻的时候关系并不怎么样，后来四爷成了太子，宜太妃的两个儿子都是投了票的，也算是站在太子那边了。

    这对情敌的关系才开始缓和起来，性格迥异的两个人，竟然还处成了朋友，宜太妃搬出宫的时候，太后跟太皇太后一样恋恋不舍。

    而在宜太妃出宫去之后，哄太皇太后高兴的人变成了贵太妃，也就是曾经的小佟贵妃，孝懿仁皇后的妹妹。

    这次他们来的不巧，正好贵太妃也在慈宁宫。

    贵太妃轻易是不开口的，若她早知道有今日，借着姐姐当年的关系，还能笼络当年并不是皇上的四爷，但于家族而言，皇上当年是被佟家放弃的那个。

    而如今的太后曾经也跟佟家交恶，更别提还有温宪公主的事儿了，勤亲王当年还打了舜安颜。

    这三个人现在是大清朝顶顶尊贵的三个人了，可有一个算一个，都被佟家给得罪了。

    她要是有个儿子，还能盼望着儿子将来把自己接出去，可她膝下并无子嗣。

    至于娘家人那边的想法，她并不看好，隆科多就算是能得皇上重用，但有勤亲王和怡郡王在前面，还有九贝勒、敦郡王、亲王他们在，隆科多且得往后排呢，能被重用到哪里去。

    往后宫送人看起来也不是个好主意，皇上跟先皇不一样，当年佟家先把姐姐送进了宫，姐姐死后又把她送进了宫，往前数，顺治皇帝在的时候，姑母也是被送进宫里来搏前程了。

    说句难听的话，佟家几乎是靠女人兴盛起来的，先皇顾念母族，所以才让佟家的姐妹接连进宫，如今的皇上可不需要顾念佟家什么，连姐姐当年抚养的情分，也早在这些年被佟家自己给磨光了。

    她在宫里头无权无势，佟家也没人会听她的，只能是尽力给自己找个路子了，也免得将来被拖累的彻底。

    第69章 二更

    老八被贬为庶民，之前跟大清的生意往来自然也就没了，商队在事发之后，就再没出现过。

    对此，也就只有两个解释了，要么这事儿有老八的参与，所以才能避开的那么及时。

    要么就是郭络罗氏已经带着弘旺逃出海了，跟着商队找到了老八，为了避免不必要的损失，老八也就没有让自己的商队来大清。

    但无论是哪一种解释，这生意都是做不成了。

    老八被贬为庶人的原因，也就只有平民百姓不知道，在大清的上流圈子里，这事儿并不是秘密，想捂也捂不住。

    对于已经出海的直郡王，这事儿并没有瞒着，早在下旨把老八变为庶人的时候，就给直郡王写过信，送信的也是直郡王安排在港口的人，无论是直郡王，还是老八，行踪都神秘的很，连信件的传递靠的都是他们的人。

    直郡王毕竟是老爷子的儿子，会有这么一出，也是因为在直郡王和老八之间，老爷子过分偏爱直郡王了。

    在跟老八断绝生意往来的第三个月，四爷收到了来自于直郡王的信，当然这并不是第一封信，老爷子驾崩，直郡王就曾经寄来自己手抄的佛经，尽管当时老爷子已经下葬了，可还是将这些佛经烧在老爷子的陵前。

    这是在老爷子驾崩之后的第二封来信，之所以特殊，是因为直郡王在信上说要接过老八曾经做的生意。

    用他的话来说，老八已经是庶人了，额娘和福晋又犯过如此大错，甚至老爷子的死跟老八有没有关系都不一定。

    所以这生意老八是肯定做不成了，倒不如他来做，日后的火枪火药，他也能拿出银子来买，而不是伸手向大清讨要。

    四爷也不是不能理解这个大哥的想法，坐在这个位置上的是老爷子，还是兄弟，对直郡王来说，到底是不一样的。

    问老爷子要东西理直气壮，但是问感情没那么深的弟弟要东西，可能就开不了口了。

    他之所以有顾虑，几位议政大臣也拿不定主意的原因，还是出在郭络罗氏身上。

    先帝的死跟郭络罗氏有着绝对的关系，这样的罪名，光是被贬为庶民可不够，但是一朝逃脱海外，隔着茫茫的大海，想捉人都捉不到。

    若是老八不在意父母之死，那郭络罗氏可能还在海的那一边享福呢，就算是老八苛待郭络罗氏，也必然不！不会将郭络罗氏处死，海外成了法外之地。

    对于所有的知情人来说，郭络罗氏都是一个极不好的例子，杀了人，犯了罪，只要有足够的时间谋划，就可以远走海外，逍遥度日。

    而郭络罗氏能出逃，不就是因为有老八的船队。

    假使再有人安排行刺，或者是旁的犯罪行为，如果到时候借助直郡王的船队出海，也不是不可能的。

    朝廷固然可以加强防范，但不得不说这是一个极大的漏洞，可能会刺激一些人铤而走险。

    但四爷之所以犹豫不决，不是因为顾及跟直郡王的兄弟之情，几位议政大臣跟直郡王的交情就更不怎么深了，他们纠结的原因还在于这其中的巨大利润。

    别看户部的银两收回来了，之后又查处了一起贪腐案，收回四十多万两白银，但国库还是不够富有。

    全国旱涝不定，赈灾需要银子，修建水利需要银子，修路需要银子，维持军队需要银子……

    这上上下下的花销太大了，哪笔银子都不想放过，更别说这还是一笔细水长流的买卖，只要直郡王肯收，大清就会一直有银子赚。

    尽管与老八做生意的时候，一年的利润只占大清财政收入的四十分之一，可这已经是一笔不小的数目了。

    胤祯自然是主张大清有自己的船队，就跟前朝那时候一样，到时候海外的生意也能归朝廷掌握，再有郭络罗氏这样外逃的犯人，朝廷也不至于束手无策。

    在场的几个人里，胤祯是唯一有这个主张的，旁人不是不知道这才是解决问题的根本法子，关键还是没钱，也就没什么可行性，最起码是现在可行性不高。

    前朝曾多次出海，每一次的花费都是巨大的，本朝可没有前朝这么富裕。

    想要出海，前期的投入是巨大的，不说旁的，就是商船造价就不便宜。

    老八和直郡王能出海，那是因为带的东西少，只带了人和粮草过去，至于老八后来建起来的商队，那些船基本上都不是大清的，而是洋人的。

    说到这事儿，胤祯还真是挺佩服八哥的，在哪儿都能混得开，能够航海的船，尤其是在这个时代，那是多金贵重要的东西了，八哥竟然也能弄来，而且还组建成了商队。

    大清从中获利不小，八哥肯定也赚了不少，如此才越不可能是八哥出了这样的馊！主意。

    四爷当上皇帝后最严峻的问题就是缺银子，国库里的银子完全不够花的，先帝当年是拆了西墙补东墙，催还户部欠银的时候，那已经是到了拆都没得拆的地步了，所以才不顾自己仁慈的名声，也要收缴欠银。

    后来虽然欠银是收上来了，但国库的银子这几年一直是入不敷出，也就相当于一直是在消耗那些银子，总有一天是会被消耗完的。

    胤祯跟四哥私底下也商量过，贪腐一事，已经到了必须得治的时候了，先帝待臣子宽厚，才会养出那么多的蛀虫，如果不是这么多的蛀虫在，每年的财政收入绝对不止这些。

    虽说，三年不改其志，但真要是停个三年不去管这些人，还不知道会多少银两呢，又会花出去多少。

    朝廷早一日把这些银子收回来，就能早一日干想干的事儿，兴修水利也好，修路也好，造船也好，出海也好，哪样都是需要大笔银子的。

    直郡王的提议到底是没能经过同意，这隐患确实有些大，此时又正值大清新旧更替之时，内部安稳极为重要。

    不过这封信，到底是促使四爷下定决心，决心现在就动一动那些国之蛀虫。

    先帝在时，甚至有几分奉旨的意思，曹家人几乎垄断了江宁织造一职，明明是朝廷的官职，却几乎成了曹家人可以世袭的爵位，几十年间可谓是捞足了油水。

    李家也惶不多让，同样也是织造‘世家’，除此之外，两家还共同负责监管江南的盐务。

    老爷子对这两家人，比对自己的兄弟和儿子都好，曹李两家从普普通通的包衣世家，到如今的豪门贵族，修了园子耗资之大，让人瞠目结舌。

    所仰仗的不还都是老爷子，肥差事弄成‘世袭’的了，江南的盐务管着，从户部借的银两也不过只还了三分之一。

    老爷子下江南，基本上都是这两家招待的，在江南的行宫也是这两家建的，甚至老爷子从江南带回来的女子，那也都是这两家孝敬的。

    怨不得老爷子投桃报李，如此优待这两家人。

    要知道当年还户部欠银的时候，老爷！子最疼爱的两个儿子，都是凑够了全部的银子，一分不少的还上了，儿子们哪有曹李两家贴心。

    要宰了先帝的两个宠臣，没有确凿的足够多的证据可不成，关键还在于收集曹李两家的罪证，而且不能打草惊蛇，免得事情难办。

    这事儿与十四无关，毕竟他作为九门提督，京城还有一大摊子事儿呢。

    四爷直接把这差事交给了九贝勒和怡郡王，两个人秘密出京去江南查访，老九精通账目，十三办事能力强，而且对官场上的事情能够看得很透彻。

    此行凶险，曹李两家在江南经营多年，不说是江南的土皇帝，但绝对是强到不能再强的地头蛇了。

    九贝勒和怡郡王下江南这事儿，就只有四爷和十四两个人知情，旁人，包括九福晋和十三福晋，都以为这两位被派出去巡视黄河了。

    远在江南的蛀虫要动，京城里的自然也不能姑息，这差事也没有交给胤祯，而是私底下交给了隆科多，由隆科多来搜查罪证。

    与此同时，佟国维和舜安颜分别上折子，历数舜安颜品行上的污点，一个品行不堪之人配不上温宪公主，所以请求与温宪公主和离。