沈姜被冤枉

    沈姜见状，忙嚷着说：“误会啊！这不是我的啊！是刚才那个老汉的！大娘，你快过来帮我说句话啊！”

    官差们哪管那些，有人走过来用棍子狠狠杵了沈姜一下，喝道：“闭嘴！瞎吵吵什么？”

    “哎呀，真是冤枉啊！”沈姜痛叫一声，险些哭了出来。

    这时，为首的一个官差抱着膀子说道：“前段时间抓了个盗贼，他招认说外头还有两个帮衬，就约定今天在此处接头。我们爷几个一早就过来，都在这蹲守半天了，可算把你给逮着了！那个呢？”

    沈姜解释着说：“我不知道！我根本不认识那个人！他说他要去上厕所，非让我帮他看一下东西，结果就一直没有回来！真的，这包袱是他的！各位上下，这店里的老嬷嬷是知道的，您不信问问她！”

    官差说：“管你认不认，我们就逮着你了，等回去回了相公老爷，给你用上刑，不怕你不招！”

    正说着，有个官差从外面把老太太揪了进来，问道：“这包裹和这人是怎么回事？”

    老太太吓得脸色铁青，忙摆着手说：“我不知道啊，我什么都不知道啊！刚才我去后屋拿银子去了，只有这位小官人和那个老东西在，等我回来，就只剩这位和这包裹了。官爷上下，我真的什么都不知道啊！”

    当差的听了，这就去推沈姜，说道：“管他是不是的，先到衙门再说！”

    沈姜喊着说：“我是碧湖山庄的弟子，我是被冤枉的！麻烦上下通融一下，先容小人回去禀报一声，再随你们到衙门去。”

    当差的说：“冤不冤我们说得也不算，还是先到衙门，见了相公老爷再说！”说着便将沈姜推搡出去。

    一队官差押着沈姜来到县衙，不由分说先按住打了一顿杀威棒，打得他皮开肉绽，而后县老爷才升堂入座。

    沈姜被拖到堂上，连跪都跪不成，就那么忍着疼趴在地上。

    知县用手点指，问道：“堂下何人？”

    沈姜勉强拱手施礼说道：“小人名叫沈姜，是碧湖山庄的弟子，不知何故被带来公堂，还望大人明察。”

    知县说：“你是碧湖山庄的弟子？”

    “正是。”

    “自是麒麟派门生，为何要伙同江湖盗贼到处作恶？”

    沈姜说：“小人一向本分，平日连碧湖山庄的大门都很少出，怎么会去做那不法的事？一定是误会，还望大人明察！”

    知县点点头，说：“可是，牢里有人说你是同伙！”

    “小人是被冤枉的！”

    “好，带那盗贼上堂对峙！”知县摆摆手，而后有人应声，不多会，就有一个汉子被带了上来。

    知县指着沈姜问：“你可认识他？”

    沈姜摇摇头，说：“不认识！”

    知县又指着汉子问：“你可认得此人？”

    汉子说：“认得，认得！我们是一伙的！怎么能不认得？”

    沈姜急了，喊道：“我根本不认识你！你不要血口喷人！”而后忍着痛向上跪拜，说道：“父母老大人，不要听信这恶贼的！他是在胡乱攀咬！我乃是碧湖山庄弟子，出身名门正派，绝不会干此勾当！还望大人明察！”

    知县朝下看看，又问汉子道：“他说与你不认识，怎么讲？”

    汉子说：“怎么个不认识？我们乃是结拜的弟兄，怎么又说是碧湖山庄的弟子？”

    沈姜说：“大人，别听他胡说！我根本不认识他！”

    知县拍了一下惊堂木，说道：“本官没有问你！再敢多嘴，小心吃板子！”而后又转向汉子问：“你若认得他，可知道他姓甚名谁？”

    汉子说：“他姓沈名姜，正是小人的异姓兄弟！别看他长得乖巧，可是一肚子坏水哩！平日里就喜欢扮个什么良家子弟，好使得很哩！”而后转向沈姜说：“兄弟，都到这会了，就招了吧，省得受罪！”

    沈姜说：“你胡说！你血口喷人！”

    知县指着沈姜怒道：“掌嘴！”

    话音刚落，就有两个差人过来，一个揪起沈姜，一个拿着板子狠狠打了他二十个嘴巴。

    沈姜哭着说：“大人，您若不信，差个人到碧湖山庄问问便知……我说的句句属实啊……”

    知县听了，说：“公说公有理，婆说婆有理，到底谁说了假话，本官还需细查，先将二人暂且收监。”说完退下堂来，命人到碧湖山庄去了。

    官差来到碧湖山庄门外，敲了门，见了门房，递了官票，问道：“你们这儿可有一个叫沈姜的？”

    门房哪里知道，只能拱手说：“小的只是个看门的，需要到里面问一声，因为弟子甚众多，小的实在不清楚。”说完忙请官差到门房的小间里用茶，自己则飞也似地跑去通报。

    传事的仆人得了信，赶紧又向上禀报，但是因为家主不在，而容二公子也暂时回龙湖山庄了，所以只能去找当下辈分最高的四弟子房吉。

    房吉闻听后，不敢怠慢，赶紧到门房来。见了官差，躬身施礼，问道：“不知上下突然到访，有何公干？”

    官差说：“你们这里可有一个叫沈姜的弟子？”

    房吉说：“有，确实有个叫沈姜的弟子。”

    官差说：“他吃了官司了！有人供出他是盗贼同伙，现在已经收监了！”

    房吉听了不禁大吃一惊，说道：“这怕是有什么误会吧？我们碧湖山庄的弟子向来恪守本分，不可能做出如此不法之事啊！”

    官差说：“这个我不知道，只是相公老爷差我过来问问，看到底有没有这个人。”

    房吉忙让人拿了几两银子，递与官差，笑着说：“上下辛苦，一点酒钱还望笑纳。”

    官差笑了笑，说：“好说，好说！你家小官人估计是得罪了什么人了，如今被人陷害，知县相公也是觉得蹊跷，所以特意让在下来问问。若贵庄真有此人，只要请家主前去做个证，也便没事了！”

    房吉点头，又让人取了二两银子，官差不要，但房吉硬是塞给了对方，而后说道：“实不相瞒，家主不在家，不知可否让旁人代劳？”

    官差说：“只要说话够分量的，就成。”

    房吉点头，送走了官差，想了想，赶紧找另几个师兄弟来商量。大家一合计，觉得还是得去找容二公子，于是分成两拨，一边去龙湖山庄，一边去县衙。