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在封闭的环境里烤火更加温暖。没有调味品的肉干艰涩难咽，但卡尼亚斯带了蜂蜜、黑胡椒碎、海盐与另外一些香料。他升起篝火，撒上调料的肉干立刻变得光泽而诱人。 在希德从他手里接过食物之前，他在圣子的眉骨与心房的位置轻轻点了一下。 少年不解地看他。 卡尼亚斯：“在我的家乡，这是对友好之人的礼节。” 闻言，希德的脸颊浮上若有似无的晕芒，那仿佛钟楼上倾泻下来的霞照。 接着，他朝青年笑了一下，小圣子笑起来时眼底盛满光束，宛若装着银河的金色宝石，皎洁明澈，点缀着流星的动人辉光。 山洞外栖息的云雀收拢了翅膀，好奇地往这位少年的方向探头探脑。 卡尼亚斯看他一眼，取出书来，挡住幽深的眸色。 火光映照着青年俊美的侧脸，却在石壁上先知般地投射成诡谲而荒谬的巨影。 那影子似乎与噤声之渊下的神秘种族同出一脉，却更为狰狞冷酷。 仿佛他们的王。 夜里，希德仍旧睡不着觉。 他从卡尼亚斯手里借走了那本厚皮书，在温暖的火光里翻开。 这是一本关于古代巫师的书籍。 巫师是法师的前身，可以借助工具与咒语，使用较为简单的法术。 在那时，巫师作为魔法的先导，发现了许多现在仍在使用的通用咒文与法阵，然而人们并未发现空气中的光明元素，只能以强袭魔法对抗夜中入侵的黑暗凶兽。 直至一路冒险家发现了精灵族的雪山，从冰天雪地的高原上为同胞带来了破解噩梦的光明咒术。 后来—— 希德翻到下一页，发现是精灵族的语言。他没有系统地学过精灵语，只能看懂大概，这门课也不在帝国学院六个年级的课程表单里。 洞口向东。实地调查第三天的早晨，一缕晨曦穿透迷雾，照耀在希德的脸庞上。许多絮状物从雾气里飘出来，闪烁着飞雪似的银光。 他在青年转过身去收拾行囊时伸了个懒腰。 尽管连续两天没有得到充足的睡眠，但他精神仍旧不错。 卡尼亚斯在带希德离开松树时在原地留下了印记，以便去寻找艾伯特时艾伯特能够追寻到他们的踪迹。 距离那日已过去两天，印记快失效了。他正想着再回去留一个，便看见洞口站了个人影。 当事人来了。 艾伯特。 学生会长目不斜视，目光径直掠过了卡尼亚斯。 他看到希德坐在角落里，刻板地下了命令：“走。” 一个音节。语气里的不容置疑不言而喻。 任务完成，他们应该返回，而不是和一个名声恶臭的痞子呆在一块。那有损切尔特的清誉。 卡尼亚斯好似没有察觉到艾伯特眼底的轻蔑。 光明圣子垂着头，嘴巴抿得发白。青年理了理他额前的乱发，声音温和：“去吧，殿下。” 希德默了会儿，躲开他的手，开始默诵变形咒。 艾伯特蹙眉看着与希德言行亲昵的青年，金丝眼镜后面那双幽沉的眼似乎从中洞穿了什么龌龊之事。 “你收了入队礼？还回去。”他沉声喝令着，将冷淡的目光移向卡尼亚斯，“切尔特不需要与奥尔德为伍。” 希德被他打断吟唱。他听了艾伯特的话，转过脑袋，与卡尼亚斯对视。 他看了良久，极其缓慢地向青年伸出了手，掌心躺着那枚书签。 艾伯特终于舒缓了表情，语气轻快：“对，没有错，把东西还给他。顶着你的姓氏，跟一条恶名昭着的软脚虾呆在一起，希德·切尔特，你应当感到羞愧。” 卡尼亚斯的脸上并没有什么异常。 希德收回目光，心里有些失望。 莫名地，他开始无端回想起在切尔特家族所遭受的一切。神使在他身上降下无法行走的诅咒，艾伯特拿他当免费劳役使唤，凯莲娜剪碎他的第一只布偶熊，差点烧光他的头发；一旦他稍有反抗，夫人就会亲自出面加以惩戒。 一直以来，希德都被作为黑暗神的祭品来教导，只要平安活到成人去给黑暗共主当晚餐，切尔特不在意他活得怎样。 但就在卡尼亚斯要碰到书签的刹那，希德乍然收拢了手，五指轻颤。 少年仰起头来看他，金色的猫瞳里氤氲着些许水汽。 他近乎无意识地轻声嗫嚅着一句话，卡尼亚斯站得极近，才听出圣子究竟说了什么。 ——可这是我的东西…… 是你教我的。 卡尼亚斯稍顿。 他收回手，看到圣子额上的宝石又亮了一小下，问：“您不想和他走？” 磨磨蹭蹭。 艾伯特不耐烦地走过来，鼻尖却撞到一张透明的光膜，金丝眼镜差点从他鼻梁上掉下来。 光华如缎，顺着四面八方的咒文扩散开去，逼得他后却几步。 这是希德昨晚在洞穴设下的泡沫光甲。夜晚的洞口会刮来刺骨的风，像暗夜怪兽的眼睛，看得他心里瘆。 他又不敢朝里坐着，那样他的余光会瞥到卡尼亚斯睡着的脸，会看不进去书。 但艾伯特不知道。他以为是希德专门针对自己的陷阱，眉间的皱纹愈发加深了。 “你敢违抗我？”