分卷(55)

    虽然远远眺望，也看得出那艘楼船雕梁画栋，色彩艳丽，不知道上面是如何地豪华奢侈，它的主人又是个什么样子的人。

    掌柜的，能不能让梅千张别跟着我了，我这点家底再被他偷下去，怕是熬不到上岸就都没了。

    邱子晋哭唧唧。

    小邱。他不偷你，就会去偷别人你就当为国牺牲了吧。

    万达拍了拍邱子晋的肩膀，心里也纳闷这个梅千张怎么会跟邱子晋过不去。要说他还是他的救命恩人呢

    杨休羡转过头看着邱子晋欲哭无泪的表情，又看着从甲板那头雀跃地朝他们走过来的梅千张，露出了若有所思的表情。

    虽然感觉江岸已经近在咫尺，但是等船真的靠上岸，已经是第二天一早的晨曦时分了。

    万达等人收拾好了行礼，在甲板上与盘家兄弟辞行。

    之前被耽误的太久，家里也不知道什么情况了。不得已，我们要先走一步了。

    在船上的时候，万达就稍微跟盘家兄弟提及了一下，这次他们南下，是要去浔州城里继承叔父的家业，继承一家酒楼。

    盘家兄弟立即表示，自家的主人在浔州城里根基颇深，城内大小产业，只要是叫得上号的，他都知道。到时候，说不定可以去帮衬一二。

    但是在万达说出似锦酒楼的名号后，对方本来自信满满的表情顿时就迷茫了。

    确实未曾听说呢。

    刚夸出去海口马上就被打脸，盘光的面子上有些挂不住，只好给自己找补道，总之，你是我盘光的朋友，就是我们瑶人的朋友。以后在浔州城内外，谁要是欺负你了，或者你有什么难处。报我的名字就行。只要是僚人，不论哪族的，都会带你找到我。

    盘老大拍了拍胸脯。

    万达用力地点了点脑袋。

    内心则开始有些揣揣：这位锦衣卫叔父到底是在什么犄角旮旯开的酒店。那么多年过去了，连盘光这种地头蛇都没有听说过。

    从保密的角度来说，确实很到位。

    但是这么默默无闻的酒店，怎么搞得了情报？

    众所周知，江湖里三大情报集散中心：酒店，妓院，茶楼。

    这些都是人员流动巨大的地方，正是因为有不同的人往来聚集，才能从中打探消息。

    能把酒楼开得悄无声息，这位叔父也真是绝了。

    下了船，万达等人雇了个当地脚夫，让他帮忙把船上的东西给运到似锦酒楼去。

    船夫听了酒店的名字，也是露出了一片茫然的神色。

    等万达掏出写着地址的纸条，让会说当地话的梅千张，照着上面的巷名念了一遍后，他才恍然大悟地点点脑袋。

    那地方是酒楼？路过那么多次都不知道呢。

    听他这么说，万达的不安更加加深了。

    众人跟着独轮车的后面，先是走过一条大街，再是弯进两条小巷。过了一座小桥，沿着一条七扭八拐小路，来到了巷子的最深处。

    臭水沟边，一栋破旧到让人怀疑是否是危房的三层小楼出现在他们的视线中。

    先不说这明显既不能遮风，也不能挡雨的破败木门，和布满了洞洞眼的破窗户，就这满眼的白色是个什么意思？

    表少爷！您终于来了啊！

    就在众人楞在门口的时候，一个披着白色麻衣，绑着孝带的中年男子冲了出来。

    然后他噗通一下跪在了杨休羡的面前。

    那个我才是你们的表少爷。

    万达尴尬地指了指自己。

    幸好现在附近没人围观，脚夫拿了钱已经被打发走了，不然他们这是刚来就穿帮了吧。

    走进酒楼大厅，就看到一个黑色的棺材停在中央。

    一个高高的棚子架起，白色和黄色帏幕无风自摆。一对素白的蜡烛点在棺材的前头，并四盘供果和一盏招魂的油灯。

    再看两边，六扇招魂幡搞搞打起，两扇白，两扇红，两扇黄色。招魂幡旁分别立着纸扎的童男童女，惨白的脸上涂着两团红色的胭脂，小豆似得眼睛黑漆漆地，看的人毛骨悚然。

    祭桌下头一个火盆正在燃烧，一个小伙子正跪着烧纸。

    看到万达他们进门，他还煞有介事地点燃了三支香，请表少爷给老掌柜上香。

    这居然真的在办丧事？

    老掌柜居然死了？

    这横插一杠的剧情把众人都给弄懵了。

    表少爷我们去后面说话吧。

    将三支清香插进香炉里，这个像是管事的中年男子往外头看了一眼。

    果然，门口来了几个住在周围的邻舍，见来了生人，正好奇地往里头张望。

    几人进了后堂，这里比前头也好不到哪里去，也就一张桌子几个板凳，穷酸极了。

    小旗王郎拜见万镇抚，拜见杨千户。刚才属下眼拙了，大人赎罪。

    王郎立即跪下给他们行礼。

    王小旗，外面这是怎么回事？不是说好了，等我到了之后，让叔父将酒店托付与我。然后你们再一同以回乡休养的名义转回京师么？

    万达指着外面的棺材，咽了口口水，那个原来的老掌柜他不会真的死了吧？

    老掌柜没事。只是大人比原定的时间足足晚了将近十天才到，这里头出了些事。

    王小旗为难地说道。

    南镇抚司那边已经来了人。上头发了票牌，要在本月三日之前，将老掌柜缉拿回南镇抚司受审。到时候再判处军法。但是左等右等，都不见大人们到来。没有办法，只能用这个死遁的法子，将人先行一步带走。

    锦衣卫有北镇抚司，自然也有南镇抚司。

    相对于以专理诏狱的恶名，让人闻风丧胆的北镇抚司不同。南镇抚司主管的是锦衣卫内部的法纪和军纪，负责锦衣卫内部的纪律和刑名。

    之前曾经说过，这位叔父大人办事不利，恐怕回京之后会受到处分。按照常理，确实应该是南镇抚司出面。

    他们在那个小港耽误了太久，生生错过了原来约定的时间。南镇抚司的人等不及，先把人拘走了。勾摄误了票期，也是要受军法处置的。

    这个管事模样的人，和外头那个小子，都是特意留下来等他们到来的。

    同时也是做一场戏，给左邻右舍们看看。

    不然好端端住了七八年的邻居，说不见就不见了，未免引人猜忌。

    这些人干活也真麻利，早就这酒店所有的钥匙，账本和一些日常进出货物的票据都整理好了。

    再交接给万达之后，这些人就打着幡儿，以扶灵回乡的名义，抬着放了半爿死猪的棺材，凄凄惨惨地上路了。

    如果没有弄错的话，这两个人也要回南镇抚司受审。这一身的孝和满地的纸钱，也非常符合他们此刻的心情。

    送走了这队送葬同仁，将屋子里这些乱七八糟的纸人、纸幡都烧得烧，扔得扔，众人这才好好地将这三层楼的小屋给看仔细了。

    天才啊谁会在死胡同的臭水沟边开酒店？这老掌柜是怎么想的啊？

    万达走出门看了一圈，在受到一群邻居好奇眼光洗礼后，转身回来。

    因为还在丧中，此刻的他腰间也绑了一根白布。算算时间，要等掌柜的三七过完之后才能除下。

    你看来这账本连年亏损，压根就没什么客人登记住宿。

    邱子晋趴在柜台上，粗略地浏览了一下流水簿。

    这店铺还是租来的每个月连租金都赚不回来。如果不是一直有锦衣卫衙门默默拨款，怕是早就开不下去了吧。

    楼上两层，只有二楼还能住人。三楼的屋顶全部都漏水，地板都发霉了。我估计也没人住

    杨休羡从楼上走了下来，难得杨大人也露出了为难的表情。

    这地方请我偷，我都不会来的。

    被万达勒令去打扫厨房的梅千张探出了半个脑袋，翻了一个白眼傲娇地说道。

    难怪七八年了，这个情报点跟废了一样，没发挥出半点作用。

    这叔父都是干什么吃的！

    万达气的想撞墙。

    没办法，既来之则安之。

    众人决定，先安顿下来，然后去找牙行经济，寻一个新的铺子租下，再做打算。

    理想很丰满，现实很骨感。

    第二天，万达他们带着还算半个本地人的梅千张在城里跑了一圈，明明有那么多空着的店铺，硬是一家都没谈下来。

    为什么不肯租铺子给我，老子看起来像是缺钱的么？

    跑了一个上午都没有结果，众人不得不找了一家茶铺坐下商议。

    那些牙人们，看到梅千张去问话的时候，还是满脸笑意。但是听说找店铺的是从北边来的人，就马上换了一副面孔。

    邱子晋握着茶杯，皱起眉头。

    为什么呢？

    照理说，只要价钱合适，像他们这样一看就是要长租的，应该很容易就能租下好铺面才对啊。

    所以老掌柜把铺子开在那种犄角旮旯，是有道理的。

    杨休羡低头喝了一口茶，不是他不想找好地方可能是压根就租不到。也就只能租那种破地方了。

    浔州不似桂林府，这边的僚人的数量比桂林要多出许多。

    就他们坐在这茶铺里往外头看去，来往的都是身着各种奇装异服的异族人。

    有头上装饰着银色牛角的，有用布高高地将头发缠起，前头露出一个红色揪揪的，还有下面光着脚，腰间却围着厚厚虎皮的。

    看的万达目不暇接，以为误入少数民族运动会。

    即使有不少汉人穿着的人路过，看到他们几个明显的外乡人模样，脸上也同样露出了警惕的表情。

    看来这浔州因为经过多年战乱，对外地来客不是特别欢迎，想要融入其中，困难不小啊

    众人喝了茶，继续往县衙方向走去。

    按理说，县衙和城隍庙附近，应该是一个城区里最热闹的地方。

    果然到了城隍庙附近，人流渐渐多了起来。

    今天正好赶上了庙会的日子，这城隍庙门口，连着不远处的关帝庙门口都是人头攒动。

    耍把式的，卖小吃的，卖杂物的，卖大力丸，狗皮膏药的，将整个道观之前都围的满满当当。

    还有一些明显是属于当地特色的商贩穿梭其间。

    万达目瞪口呆地看着一个裸着上身的男人，正在吆喝要卖盘在他身上的一条巨型蟒蛇。一些见都没见过的飞禽走兽被关在笼子里，等待售卖。

    众人皆是看的目不暇接，也就是梅千张，因为之前来过，还能说出些门道来。

    他领着他们，不停地在这些缤纷炫目的小摊之间穿梭。

    这个？这个是黄沙鳖，通体金黄，肉质厚实，味道鲜美，听说是只有广西才有的一种甲鱼。

    那是金钗石斛，当地人把它叫做救命仙草。是一种草药。

    罗秀米粉知道么？这可是年年都要献给皇家的贡品。浔州四宝之一。

    万达听得连连点头，而邱子晋跟在他们后面，跟散财童子似得不停地买零嘴。

    什么槟榔嫩姜萝卜条，菱角糍粑绿豆糕，只要是看着好吃的，统统拿下。

    邱子晋边走边吃，嘴角上沾满了糖渍都不觉得。

    突然，他感觉到自己的衣角被人拉住了。

    低头一看，只见一个小小孩正一手拉住他的衣角，一手塞在自己的嘴里，馋涎欲滴地看着邱子晋手里的糖莲藕。

    这哪里来的小孩？

    万达和杨休羡走在前头，回头一看，就见到邱子晋站在路边，一脸为难。

    他们只好折了回去，却发现这家伙正被一个小男孩抱着大腿，动弹都不敢动弹。

    见到万达他们，邱子晋这才如释重负，指着那高还不到他腰部，粉团似的孩子说道，大掌柜的，怎么办，我捡到一个小孩子。

    万达弯下腰，和这个漂亮的小孩子大眼瞪小眼。

    只见这小孩粉雕玉琢，仿佛是年画上走下的童子，白白嫩嫩，粉嘟嘟，白胖胖。

    一双眼睛又圆又大，居然比万达这个从小出了名的大眼睛还要再圆上一圈。

    这小孩子可能是僚人，身上穿着剪裁奇特的绸缎衣服，脖子里挂着一个红线扭成的项圈。

    不过最下端应该挂着长命锁的地方却是空着的。

    小孩的脑袋上带着一个五彩丝线绣成双龙吐珠的帽子，小巧可爱。只是万达看了总觉得少了些什么

    啊，应该是帽正上的珍珠不见了。两条龙现在嘴里空空，没有珠可以吐了。

    这一看就是谁家的小少爷，在庙会上走失了啊！

    幸好的歹人只是将他身上值钱的物件拿走了，没有将人也块拍走。不过那么小的小孩子一个人在街上乱走，遭遇不测恐怕也只是早晚的事情了吧。

    你叫什么名字？你的家人呢？你娘呢？

    万达蹲着，冲那小孩问话。

    小男孩冲他笑了笑，露出两排洁白的牙齿，看起来讨喜极了，却是没有回答。

    怎么办，他不会听不懂汉话吧？

    万达拉了拉梅千张，让他一块蹲下做翻译。

    梅千张从邱子晋手上拿了一块蜜饯，放到小孩子嘴巴，对他叽里咕噜不知道说了些什么。

    小孩子乖乖地张开嘴巴，小口小口把橘红色的蜜饯一点点吃了下去，也回了梅千张一段话。

    然后他就转身，伸出双手，示意万达抱住他。

    万达没有办法，只好将小孩子抱了起来，问梅千张这孩子是什么族的，到底怎么了。

    他说他叫阿芝还是阿智，反正就是瑶人的名字，我也不知道是哪个字。

    梅千张为难地挠了挠头发，他跟家里人出来看庙会。但是那个仆人不见了。有个男人跟他说，要带他去买蜜饯，他就跟着来了后来他看到这个哥哥手上有蜜饯