第4节
怎么好端端的竟说起亲事来？ 阮行止埋怨夫人迟钝，“你忘了，这还是老太爷在世时定下的。” 崔氏的脸色渐渐白了，“不过是孩童儿戏，岂可当真？” 固然她很同情程家的遭遇，统共一个独子，还是胎里带来的弱症，若是要请医问药，她会很乐意帮忙，可是要她将女儿嫁进那样的门庭，却万万不能！ 崔氏急急抓着丈夫的胳膊，“老爷，您快回了他！” 阮行止叹道：“难呀！君子信而立，当初两家虽未白纸黑字立下字据，可那是在老太爷的寿诞上说的，多少朝中同僚都记着呢，如今咱们矢口否认，遭人耻笑不说，设若程家进宫讨了圣旨，你我又岂能有反对的机会？” 崔氏喃喃道：“那便只能捏着鼻子认下？” 如今家中适龄的女儿就两个，林红太小，林芳早已许了人家，剩下的，絮儿长在她膝下多年，春儿又是刚回来，无论哪个崔氏都不舍得，况且，那位世子爷秉性如何尚未可知，人却是半个残废，这不明摆着往火坑里送么？ 阮行止望着落泪的妻子，唯有软语相劝，心里却已然拿定主意——这门亲非做不可，不单是为了捍卫老太爷的名誉，遵守承诺，也因为他仕途上正需一道助力。 他在礼部侍郎的位置上待得够久了，倘能得平国公拉他一把，就算不能往上升，好歹调到户部任个肥缺，牺牲个把女儿算得什么呢？ 再说，这也算不得牺牲，他一个没落侯府，能高攀上当今肱股之臣，都是祖上烧高香了。 至于该嫁哪一个，这个他还没想好——絮儿才貌双全，论起来当然合适，不过她那边正和大皇子打得火热，倘若另许了人家，恐怕会惹得大皇子和月贵妃不喜；春儿容貌粗陋了点，可是程世子自己便是个废人，想来没什么可挑剔的。 只是春儿才刚回来，自己便急急忙忙将她许嫁，非但崔氏有怨言，阮行止自己也不好意思开口，思来想去，总没个妥善的主意。 阮林春静静地出着神，原书里，程家最终并未同阮家结亲。平国公府虽然势大，却并非仗势凌人之辈，碰壁之后就消停了，当时原主害怕得不得了，又被阮林絮灌输了许多恐吓的言论，以为那位世子爷性情阴鸷不好相处，才硬着头皮拒绝了这门亲事，结果虽然如愿，可是自己的亲事也差不多断送了——京中一大半的人家都跟程家沾亲带故，程家碰了一鼻子灰，她们自然不好再来提亲，何况，原主的资质本就泛泛，说是嫡出，只怕还不如庶出呢。 后来阮林絮成功当上皇子妃，原主却还是待字闺中的老姑娘，实在无法，才会被阮林絮甜言哄骗，嫁了个只知酗酒赌博的败家郎，由此造就她充满悲剧的后半生——自知已经无望，她怎会不向阮林絮施展报复？可惜，也不过是蚍蜉撼大树罢了，最终落得一场空，连娘家都后悔当初不该将这条毒蛇接回家来。 自然，在阮林絮看来，应该十分快意吧，她终于替白锦儿报了仇，断绝了崔氏全部的希望，如今，她们一家三口可以和和美美在一起了。 阮林春长吁了一口气，这辈子，她决不要受剧情牵制，阮林絮是她斗不过的，以她的身份，也的确难以找到门当户对的亲事，那么，不妨接受程家的提议——这也是她目前最好的选择。 平国公府家风良好，嫁进去绝不必担心公婆刁难，原主不晓得是体质问题还是夫妻感情不够和睦，终生未能有孕，但不管哪种，程世子的情况肯定是无法行房的，也不怕被人催要孩子。 至于程栩活不活得长……说实话，早死还更好，阮林春作为程家少奶奶，便可顺理成章从族中过继一个，就算爵位落不到她头上，程府家大业大，总归是饿不死的。 到时候开几间商铺，慢慢攒些银子，再把崔氏接出来，渣爹白锦儿阮林絮这些人要如何，都与她不相干了。 * 平国公提亲的消息很快传遍整个阮家。 阮林絮正在刺绣的手指不慎被针戳破，一滴鲜血落在洁白的绣布上，可她也不觉得疼——她慌了。 平国公府虽是个好去处，可她半点都不想去，更不想嫁给那短命鬼。谁知道灵泉能否管用？倘若救不好，她这辈子不就栓死了么？况且，程家人最讲究公事公办，平国公虽然位高权重，断不会为她一个儿媳妇去重查白家昔年的案情，更别提将白锦儿接回京城，让她入住阮家——那位程夫人便是最悍妒的，连个小妾都不许夫君纳，哪里能体会她和娘亲的苦楚？ 不成，她的指望还得在大皇子身上。 阮林絮定一定神，她可不当冤大头，这门亲定得退掉，或是另换旁人亦可，她反正不要。 阮行止对她和阮林春自然是一视同仁，这个不用担心，毕竟都是他的亲生女儿，可是崔氏……趁着她尚未得知真相，阮林絮决定动之以情，不管阮林春愿不愿意当牺牲品，反正她是不当。 来到崔氏门前，谁知仆妇却道，侯夫人到护国寺上香去了。 阮林絮心下一震，她知道这些夫人们多喜欢在佛庵里说悄悄话，只怕崔氏刚一过来就会偶遇上国公夫人，看来这门亲结定了。 从崔氏对阮林春失而复得的欣喜来看，多半她会维护自己的亲生女儿。 阮林絮心下掠过一丝难言的妒忌，为今之计，也只好从老太太那里设法了，于是精心打点了好几盆花，又带上一瓶用梅花雪水酿的清冽药酒，里头还掺杂了灵泉——正是这个让老太太花甲之年仍耳聪目明，也越来越喜欢她。 甫一入寿安堂，阮林絮便挤出两泡眼泪，悲悲切切的道：“祖母，孙女并非嫌弃程世子身有残疾，只是，当初两家做亲，说好正房嫡出，您却是知道的……” 恰到好处的哽咽了一下，“我并非爹爹的亲生女儿，倘国公府得知此事，会如何议论呢？到时候反成了给阮家抹黑。二姐姐虽是乡下长大，可瞧她通身的气派，比我还强出许多呢，倘若由二姐姐嫁过去，想必程家人再无二话。” 为了寻个垫背的，她难得夸奖起阮林春的优点来，几乎吹捧得天上有地下无——这真是顶难得的事。 岂知话音刚落，阮林絮便看到老太太旁边屏风站着一个似笑非笑的身影，阮林春一袭鹅黄衫裙，跟墙上的秋菊松浦图融为一体，难怪不容易让人注意到。 她什么时候来的？阮林絮先是吃惊，随即便是恼火，说她傻，可半点不傻，想必也是怕嫁了残废，才急急忙忙赶来老太太跟前上眼药吧？ 瞧她那趾高气扬的模样，可见成竹在胸——不就仗着崔氏是正夫人，又肯袒护她么？ 当初白家若没落魄，哪轮得到这母女俩兴风作浪，她们才是实际上的第三者，破坏她幸福生活的罪魁祸首。 一股无名火直冲上来，既然已撕破脸，阮林絮也懒得顾及姐妹情分了，冷笑道：“二姐真是好谋算，才刚回来，就想把我这个眼中钉铲除，怎么，看父亲未立刻允诺程家亲事，便想让祖母帮着催一催么？” 阮老夫人皱眉，“三丫头，你这叫什么话？” 阮林絮挺着纤长脖颈，“祖母，您别被她骗了，她就是不想嫁到程家，才想让我来当替死鬼！天底下可有这样爱惜妹妹的姊姊？祖母，我自认侍奉您至孝，您总不会因为她三言两语的挑唆，就不认我这个孙女了吧？” 说罢，还一脸挑衅地望着对面。 阮老夫人实在听不下去了，“浑说什么！你姐姐是自告奋勇替你应了这门亲，你倒好，以小人之心度君子之腹，枉你还是个大家闺秀呢，满口阴谋算计，像什么话！” 只差明说她读书读到狗肚子去了。 阮林絮见祖母满面寒霜，脸色不由渐渐发白起来，怎么会，阮林春怎会毛遂自荐？这人绝对脑子进了水吧？ 阮老夫人冷冷道：“你姐姐可不像你，满脑子私定终身。” 这门亲事成了，对阮家绝对有利无弊。程世子活不活得长并非重点，便是春儿真当了寡妇，有这层姻亲关系在，两家便是同气连枝，阮府不但好处多多，日后倘有何不测，也能得人伸手拉一把——从这点看，春丫头便是个有大局观的人。 倒是她往日看好的阮林絮，今天却令她失望不已，别的不会，专会给自家人使绊子，这样的人即便成为大皇子妃，当真能为阮府带来好处么？ 阮林絮被老祖母一顿教训，脸上阵红阵白，唯有暗恨阮林春狡猾，故意装得八风不动引她上钩，害她颜面尽失。 不知得费多少功夫才能扭转自己在祖母心中的形象。 不提阮林絮如何懊恼，阮行止得知女儿的义举后也是大为感慨，他当然不觉得阮林春是自愿嫁去程家的，只觉得她在白锦儿的教导下才这样愚孝而明事理——这样一想还有点小内疚呢。 因此决定将原打算给阮林絮的五万两陪嫁悉数拿来为阮林春添妆，程家虽不差钱，自家也不能太失面子。 阮林春对嫁妆没意见，但她不打算立刻嫁去国公府，至少得等大姐出阁之后，况且，她也舍不得崔氏。国公府再怎么通情达理，女儿出嫁后也不能常常回娘家，至少在这段时间里，她希望能多陪陪崔氏，以慰这些年的相思之苦。 国公府没异议，所谓冲喜不过借个名头，也不指望两人立刻圆房——何况程栩目前的身子根本圆不了房。 不过，程夫人还是希望两家能相看一下，彼此都有个底。程栩难以出门，她希望由阮林春到那边去——她也听说了阮家抱错孩子的事，私心里对这位二姑娘并无不满，相反，因她是乡下来的，人又生得粗笨好养活，程夫人更希望她跟儿子多多相处，说句不怕忌讳的话，借一借她的寿，沾沾运势。 阮林春答应了，她也想见见未来相公长什么模样，是俊是丑，就算盲婚哑嫁，好歹也不能一见面就想吐吧？那太难为情了。 第6章 . 相亲 你比我俊，咱俩成亲，是我赚了…… 崔氏从护国寺回来，婚事基本已说定了。 她的确去见了平国公夫人，一则是询问清楚程家忽然求亲的缘由，二来，也是向程家要一个保证，无论哪个女儿嫁过去，程家都必须善待这位儿媳妇，否则，契约便作废。 当时她脑中乱糟糟的，只顾着同程家讨价还价，却不曾想到，阮林春会自愿请求嫁到程家去。 崔氏蹙起两道好看的秀眉——她脸上虽已平添不少皱纹，正应了那句老话，徐娘半老，风韵犹存。在阮林春看来，她依旧是个美人娘亲。 只可惜渣爹却不懂欣赏，大概也是崔氏不够柔弱可怜的缘故，白锦儿才正对他的口味。 阮林春正出着神，冷不防见母亲问起，便笑着抱住她的手臂，一脸娇憨地摇晃着，“母亲觉得这亲事不可么？” 崔氏默然无言，其实，若一定要舍弃一个，她宁可絮儿嫁过去——叫人说她偏心也罢，一个女人若连亲生的孩子都保护不好，那还算什么母亲？ 只是她却想不到春儿竟这样有决断，也不同她商议就私自答允了程家，她既松了一口气，一面却有些怅惘——倘这回拒了程家，春儿在京中势必再说不上一门匹配的亲事，难道真要将她许给一个寒门子弟？程家底子无论如何，面子上总归是风风光光的，又和承恩公府、皇后娘娘的母家有旧，任谁都不敢批评半个字。 但正因如此，一入高门深似海，谁知道程世子性情如何？终年缠绵病榻的人，脾气上难免捉摸不透，她怕女儿应付不来，反而多受些辛苦。 阮林春却是初生牛犊不怕虎，“娘，您放心吧，程家不过借我的八字硬，冲一冲晦气，那些端茶递水浣衣洗身的事，自有下人来做，纵使女儿与程世子气味不尽相投，我不理他就是了，他还能找我的麻烦？” 嫁了个病秧子，至少家暴这一项是不用怕的——真打起来还不知道谁输谁赢呢！ 崔氏被她一番俏皮话逗笑了，心里的愁绪亦冲淡了些，的确，便是嫁个全须全尾的郎君，也未必能保证一定夫妻和睦，关键还得看上头公婆，再就是府里的下人——她务必得给春儿多添些嫁妆银子，这女儿家的身板硬了，在婆家才好说得上话。 至于程夫人让她登门造访的话，崔氏并未拦阻，程世子都病得这样，还怕做出不才之事么？倒不如在正式拜堂之前摸摸底，彼此有何不满，也有反悔的余地。 程世子的亲事如同一枚石子投入湖心，起初荡起圈圈涟漪，风平浪静之后便消散了。 阮林红起初担心殃及池鱼，缩着脖子当了好几天乌龟，没来寻阮林春的麻烦，如今见尘埃落定，方才有空出来寻隙滋事，“哟，二姐姐不安心待在屋里绣嫁妆，怎么倒有空出来？是怕以后没机会了么？” 寡妇当然是不宜出行的——她这话属实刻毒。 阮林春正握着一支长竹竿在那里敲桂花，准备做桂花糯米藕——这府里的金桂品种甚好，香气馥郁，花形也漂亮，难免勾起她对食物的兴致。 偏偏这时候有人要来坏她的好心情。 阮林红愈发蹬鼻子上脸，“哦，我忘了，确实不必绣什么嫁衣，既然是冲喜，一乘小轿从角门抬进去就是了，又不见客，哪用得着花红柳绿地装扮，未免费事。” 阮林春也不搭话，只默不作声地将竹竿转了个方向，再重重一敲，无数如雪般的花瓣便纷纷落在阮林红身上，如同下了一场花雨。 桂花的花香虽然好闻，可太过浓郁，闻久了还容易犯恶心。阮林红呸呸两口吐掉嘴里的灰尘花蕊，看着自己一身狼狈，难以置信的道：“阮林春，你是故意的吧？” 她这身衣裳可是新做的，还是百般向娘亲求来——二房不比大房三房家境殷实，既无爵位，名下的铺子也没几间，自然处处捉襟见肘。 她打定主意要阮林春赔她一身。 阮林春淡淡道：“你方才不也是故意？咱俩扯平了。” 阮林红怒不可遏，“我不过说几句闲话，你却毁了我过年的衣裳，这怎么一样？” 阮林春道：“那可未必，出口伤人，有时候无心说的话，比刀枪剑戟都厉害多了。” 阮林红：…… 总觉得这个乡下来的二姐口齿格外凌厉，难怪人都说秀才遇上兵，有理说不清呢！ 她只好自认倒霉，悻悻然离去。 阮林春看她那一脸不忿的模样，就知她尚未反应过来——阮林红跟她无冤无仇，多半是听了阮林絮的挑唆才故意和她为难，只可惜这小丫头脑子不好，白白被人当枪使都不知道。 阮林春也懒得指点，她并不好为人师，阮林红长不长歪与她什么相干？横竖她在这个府里待不长的。 午后，阮林春将适才摘的一小碗桂花洗净了摊在竹匾上晾晒，就见阮林絮急匆匆过来，脸上挂着诚恳的微笑，“适才四妹那些话不是有心的，我代她向你赔不是。” 自然是咒她当寡妇的话——她很怀疑阮林红懂不懂得什么叫寡妇，多半是囫囵听了，又囫囵倒出来。 阮林絮这一箭双雕并不高明，但却是两边拱火的好手。 阮林春瞥她一眼，“一家子哪来隔夜仇？你为何代她赔不是？” 阮林絮便有些窘，自是想说阮林红只认她这个姐姐，阮林春却是初来乍到，所以，她理所当然扮演了家长的角色。 还真把自己当头蒜了。 阮林春微笑看着她，“莫忘了，红儿是我的亲妹妹，骨肉至亲，她年纪小不懂事，日后总会明白的。” 她太清楚原女主的痛脚在哪儿，白锦儿一日不被迎进阮府，阮林絮的身份便一日得不到落实，非但做不成她梦寐以求的嫡女，连个庶女都算不上——阮林春刻意咬重在“亲妹妹”这几个字上，她怎会听不出来？ 阮林絮脸色唰白，放下那盒作为礼物的胭脂，一言不发转身离去。