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“这是我家祖传的卤味，肉都是熟的，凉着也可以吃，不过现在天冷，想吃热的，电饭煲煮饭时，放到隔层上蒸一蒸就行，一点也不费事儿。” 窦水接过食盒，走进厨房，拿了一个大碗，把食盒里的卤肉都倒了出来。 他仔细看了看，十分惊奇，煮熟的肉冷了后，猪油凝固会形成一层泛白的油花，没热之前卖相不好，也不好吃。 这这盘卤味，有肘子肉、肥肠、猪肺、猪心、猪肝，都被人细心地切成的合适入口的大小。东西已经冷了，呈现出棕褐的光泽感，汁水饱满，却没有被冻成油花。 难怪乔五说这东西冷着吃也行。 他看着看着，拿起筷子夹了一块放进嘴里，入口无一丝油腻之感，味道浓厚，辛辣回甘，他吃了一口，整个胃口都被打开了。 配着这卤肉，窦水觉得自己能吃两大碗米饭。 又吃了一块猪心后，窦水艰难地放下了筷子，他把卤肉放进柜子里，又把食盒清洗了，然后才还给乔五。 窦水双眼放光，问道：“哥，你这卤味是从哪儿买的？我怎么没发现县城有一家这么好吃的卤味店？” 窦水说完，贺棉便笑话他：“窦水，乔婉她哥不是说过了，这东西是他祖传的手艺。” “祖传的？” 乔五点了点头：“是啊，是我妈那边的祖上传下来的。据说已经传了上百年了，以前也开过卤味店。不过我们这个不行，我妈那秘方不是完整的，自家吃吃还行，拿去开店怕是没人买。” 窦水觉得不可思议：“哥，这么好吃的卤味你居然只觉得自己吃吃还行？” “我和贺棉在外面打工的时候，也尝过那里的卤味店，味道没有你这一半好，但人家生意可不差。”窦水说得很认真，“哥我觉得你可以试一试，如果担心不好卖，可以先不开店，摆个小摊子试试水！” “你真的觉得这东西会有人买？”乔五再次问道，拿不定主意。 “可以，真可以！” 乔五若有所思，他拍了拍窦水的肩膀，“多谢你了，我会好好考虑的。” 回到家，乔五便和乔奶奶说起了这件事。 乔奶奶却很犹豫，“这东西做了真的能卖出去吗？” 乔五说秘方不全，是真的不全，并不是谦虚话。 乔奶奶母家是开卤味店的，有祖传的秘方，家里还有一口大瓮，里头是传了上百年的高汤，火从来没熄过。 不过她祖上的秘方，传男不传女，乔奶奶的哥哥跟在父亲身后学过制卤，而她，是因为脑子聪明，看她爹卤肉时，把用到的各种香料都记了下来。 可那些香料的配比，下锅的前后顺序，她却完全不清楚。 那时战火频繁，家里人忙着逃命，那口大瓮丢了，祖传的卤肉店丢了，而她也和家里人失散了，那时候她才十来岁，只记得家里成天都弥漫这好闻的卤肉味。 后来辗转嫁到了这南山村，乔五他爸对她好，知道她怀念家里人，听到她说起家里的味道，还特意攒了钱去买这些不当吃不当喝的香料，当时有多少人骂他傻子，又骂她不会当家。 也可能她真的有制卤的天赋，实验了十几次后，便能调制出好吃的卤汤，虽然不如记忆里的味道，但吃过的人都说好，起码乔五他爸是连连称赞。 再后来，乔五她爸去世了，家里穷得叮当响，她也疲于奔命，这香料没人给她买，自然这卤肉也没再做过。 但关于香料的用料和放料顺序及火候，她却牢牢记在心里，今年日子好过，加上乔五和乔甜甜痊愈的喜事，这才又将尘封已久的卤肉想了起来。 村里人说好吃，乔奶奶只以为这是大家捧场，却没想过卤肉去卖。因为她始终觉得自己卤的肉没有当年父亲卤的好，怕是没人来买。 乔五心里也没底，“我也不清楚，这卤肉到底能不能成。不过小婉她那个朋友说得也是，咱们可以试一试，若是成了，我就不去外面打工了。” 以前他在外面，乔婉在家，还能隔三差五回来看看乔奶奶，要是他和乔婉都在外地，家里就乔奶奶一个老人，带着三个小孩，怎么想他都没法安心。 “你说得对，咱们是要试一试。”乔奶奶又道，“如果要买卤肉，那这高汤也得熬起来。” 熬制高汤用的原料有许多种，鸡鸭鱼牛羊肉都能熬，但乔奶奶最终选定的却是猪骨汤。 因为便宜，也易得。 熬成的高汤，以后也可以挑一些鸡骨、牛骨、羊骨进去增加风味和芳香。 “妈，那我明天就去县城买二十斤大肉回来，咱们先试试水。”这段时日，正是大家宴请宾客亲戚的时候，卤肉做好了，应该会有人喜欢切成一盘带回家做个菜。 乔奶奶想了想，却觉得可以先不卤肉，“老五，咱们先别卤肉，先卤猪下水。” “卤肉贵，一斤生肉五元，煮熟了才六七两，加上香料的成本，咱们卖一斤卤肉得卖十元才能回本。要想挣钱，还得卖的更贵些。” “这肉价这么高，人家一看，还不如去买两斤生肉，回家煮一煮。” “猪下水便宜，一副猪下水六十斤，顶了天了三十元。就算秽物占了斤两，洗干净了也能出四十多斤肉，煮熟了也有三十来斤。” “咱们到时候卖四元钱一斤，比市面上的猪肉价格还低，那些买菜的主妇应该会乐意带一斤回去。”