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果不其然，事情不出迈克罗夫特之前的预料。 阿克曼重启这桩三四十年前的旧案，不仅仅是因为他大限将至的遗愿，更是因为圣罗兰山谷附近出现了古怪的雪人。 “阿克曼收到的消息，半山腰的小村庄在圣诞节清晨发现村口站着一只雪人，大约1.2米高。三只雪球组成。” 玛丽向迈克罗夫特说起最新情况，“雪人有点胖，要说它有什么特别的，中间那个雪球被挖了一个拇指大小的洞，像是肚脐的位置。它被涂上了红色液体。” 肚脐流血，像不像开膛破肚的前兆？ 不论有或没有那样的寓意，村庄众人都不能留着奇怪的雪人站在村口，是将它推倒了。 然后，从中间的雪球留掉出了一样东西，一张羊皮上面以鲜血为颜料手绘了一幅倒五芒星图。 玛丽递出羊皮，“圣诞节距今过去了十天，现在羊皮的腥味还没散。” 迈克罗夫特拿过一看便知这是新制的羊皮，做工有点粗糙。上面的倒五芒星多半是用羊血绘制，有股尚未褪去的羊血膻味。 “不仅羊皮制制作粗糙，这画工也不够熟练。倒五芒星的五个角大小有差异，其外圈的圆也画得不够圆。” 总得来说，雪人制造者没能搞出一次完美制作，也不知是时间匆忙，还是自身本领不足。 “您怎么看？” 迈克罗夫特指了指羊皮，“倒五芒星阵是召唤撒旦的魔法阵，它会是旧案重现吗？” 玛丽摇了摇头，“现在还不能确定。距离雪怪杀手最后一次出现是1839年。1840年的冬天，一个雪人的头上被留言「我会回来的」，雪球中有圣甲虫，却没有前七年那样的人类残肢。当时的留言者与连续作案七年的杀人凶犯是不是同一个人，至今还没有定论。” 客观地说，雪人里藏人类尸块与藏一只虫子，两者的危险程度根本不能相提并论。至于藏虫的雪人上被留了字，那也可能是有人故意模仿制造恐慌。 如果虫子不是圣甲虫，是一只螳螂或是蜜蜂之类的，那么还能认为1840年的雪人诡异吗？ 偏偏，藏着的是圣甲虫。 圣甲虫，有复活重生的寓意。再配上那句会回来的留言，像极了某天雪怪杀手卷土重来。 时隔三四十年，圣罗兰山谷附近再度出现雪球内藏东西的雪人，藏的也不是残肢，而是召唤恶魔的手绘羊皮。 玛丽仅从藏物的种类来看，认为此次出现的雪人制造者和1840年的那位更接近。“此次的诡异雪人不论出自谁手，几乎可以确定不是1833年的雪怪杀手。” 因为年纪与体力不允许。 深冬的山路崎岖，在雪地行路更为困难。凶手当年是正值壮年，但过去了三十四年，他至今少说有六七十岁，还怎么上蹿下跳？ 玛丽：“除非凶手就住在出事的小村里，不然连夜爬雪山去山腰堆雪人，事后还没有被发现行踪的可能性太低了。近几日传出的雪怪重临传言几乎不可能发生，难道他还能返老还童？” 很有道理。 迈克罗夫特赞同这番分析，暂时不能断定一共有几个雪人相关凶手，也不确定他们之间有没有直接关联。 退一步说，此次出现的雪人制造者藏了一块羊皮在雪人中，那最多是制造恐慌，丝毫谈不上犯法。 不过，他敏锐地关注点偏了一下，是抓住了玛丽的用词——「几乎」。 玛丽说返老还童几乎不可能，如此用词严谨，是不是她真的试过重头再来的奇迹？ 借尸还魂。 迈克罗夫特可没忘了此前有关玛丽身份的荒谬推测。 有的脑洞，越想越有道理，玛丽会不会是来自未来？ 合理推测，时下的社会大环境很难培养出玛丽那样离经叛道的性格，正因所处的时代不同才有了明顿先生最初的失忆托词。 当然了。 即便来自未来，有一点也可以肯定，玛丽也是凤毛麟角的奇葩存在。 “福尔摩斯先生。” 玛丽注意到忽然落在她身上的平静眼神。过去的经验告诉她，迈克罗夫特有时神色越平静，其思维就越放飞。“您这样看着我，是想说什么？” “迈克。” 迈克罗夫特纠正，“亲爱的玛丽，你难道没想要改变一下称呼，私底下我还没听你叫过一声「迈克」。” 玛丽：你叫我改我就改，我这么听话的吗？而且，可以肯定迈克罗夫特刚刚想的不是这件事。 玛丽回以微笑，没有正面回应。 “好的呢，尊敬的福尔摩斯先生，您接下来的行程安排呢？是一起去发现雪人的半山腰小村吗？或者您要先行一步去完成任务？” 迈克罗夫特确定玛丽是故意的。他能怎么办？就当做是一种情趣吧。“先一起去山腰村庄，明天九点前抵达约克市即可。” 两人按照阿克曼给的地址，找到了发现古怪雪人的村庄。 距离事发已经十天，因为山腰的气温始终在零度以下徘徊，村口的奇怪雪人尚未融化。它保持着被村民们铲了一半的形态，像是被开膛破肚一般，横倒在了雪地上。 附近却没有发现更多有价值的线索。 根据现在掌握的情况，羊皮制作不满一个月，但村民们都没有在去年12月宰杀活羊。因为村子不大，邻里间对彼此的情况较为了解，表面上也没听说谁购买过羊制品。 --