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理由简单，老卢克是赌鬼。 虽然儿子是儿子父亲是父亲，应该理智地区别看待父子两人，但嫁给卢克后，谁能保证生活不受影响？ 很现实的考量，珍妮弗辞去了电报员的工作，切断与卢克的联系。 她也没想到过了两年，结婚要写邀请函时，被雅克告之有一位不常往来的堂弟。 命运充满捉弄人的巧合。 不过，根据珍妮弗所言，婚礼上卢克没有任何出格举动，他仿佛彻底放下了曾经失败的感情。 之后，两人根本没有任何交集，也不知道为什么这次卢克会发了疯一定要绑架她。 ** 11月11日，美国。 波士顿迎来了1873年的第一场雪。 雪花飘落，车马行人都慢了下来。 冬风难免刺骨寒冷。但一窗之隔，餐厅包间烧着壁炉，暖意融融。 晚餐进入尾声。 侍者端上了餐后的甜点提拉米苏，然后悄悄退出了房间。 门被关上，屋里只剩两个人。 玛丽看向迈克罗夫特。九月末，她离开伦敦抵达波士顿，计划要确定杰基尔医生是否与变身药剂、「化身博士」相关。 今天上午，她接到迈克罗夫特来到波士顿的消息，说是带来了卢克案件的后续发展。 刚刚，迈克罗夫特陈述了那些后续。 “以上，就是珍妮弗交代的所有事。我亲自审问过她，她坚持不承认与近期卢克有过私会，其表情丝毫不似作伪。” 那么问题来了。 此前，雅克预定葛缕子的用意是什么？究竟是防止妻子出轨，还是表示葛缕子的另一则花语梦幻爱情？ 珍妮弗说卢克是执念太深，所以会谋杀雅克而且绑架了她。 她真的一分钱的好处都没拿。比如那笔赌金，在非洲卢克住的旅店房间搜出巨额汇票，钱款金额是三人份的赛马赌金之和。 玛丽想了想，“也许，实情就如珍妮弗所言；也许，她隐瞒了什么，的确和卢克在英国有过私下密切往来，但那种程度的交往远不至于让她抛弃丈夫雅克与安稳生活。” 事实真相究竟是什么？ 碍于被卷入此次案件人的其他人都已经死亡，有的事成了石沉大海的秘密。 没有实质证据就不可能给珍妮弗定罪。 更令人遗憾的是参与赛马阴谋的卢克三人都死了，这让变身药剂的来源又断了。 “这一个月以来，我拜访了好几次杰基尔医生，他表示从来不曾听说变身药剂。他的样子也丝毫不似作伪。” 玛丽语气遗憾，“原本我希望能从卢克那里得到一些有力实证，但现在看来彻底没指望了。” 破案其实需要一些运气，但运气难免捉摸不定。 玛丽没有什么沮丧情绪，线索断了再查就好。 当下，她是口风一转。“福尔摩斯先生，谢谢您邀请我来此就餐。已经夜间八点多了，您还有其他事要说吗？” 迈克罗夫特闻言，握着玻璃杯的手指微微一紧。 玛丽仿佛真的不懂就问，“请允许我实话实说，这家餐厅的餐品与环境确实非常好。但您一路舟车劳顿刚到波士顿，为什么搞得这样麻烦，而不直接到我家里用餐？ 另外，您寄一封信阐明卢克案件后续就好，何必亲自跑一趟告诉我。您是不是来美国处理公事，然后顺路来找我？” 这个时代出行并不便捷，不可能只为告之卢克案件后续就请假横渡大西洋吧？ 一瞬间，空气有点安静。 迈克罗夫特沉默了整整五秒钟秒，终是深吸一口气，将端着的玻璃杯放到桌上。 “我确实是来美国处理一些公务，但那不是最主要的。最主要的是，我是有一件事想和您谈。” 玛丽看了一眼餐桌上的花瓶，里面装着一支盛开的白玫瑰。 餐厅没有使用煤油灯，悬挂着的水晶吊灯点满了蜡烛。此刻，烛光照亮水晶柱，照得一室光影迷离。 今夜，两人吃了一顿名副其实的烛光晚餐，而某些目的也昭然若揭。 玛丽却不急不缓地继续道，“是吗？是有事要谈？那您就说吧，我会洗耳恭听。” 此刻，迈克罗夫特一鼓作气地开口，“我们都知道，四年前的那个冬天，罗曼夫人与明顿先生就是从波士顿开始了一段奇妙的缘分。四年之后的今天，我希望能在此开始，能够有一个新的起点。” 什么新起点？ 迈克罗夫特目光专注地凝视玛丽，“您知道的，我不擅长花言巧语。也想过借用莎翁的情诗，或是其他浪漫台词，但还是觉得不如直言相告。 亲爱的玛丽，是的，我非常想这样称呼您，因为我的心不可控制地爱恋着您。我非常希望我们的关系可以更进一步，我能够属于您，您能属于我。让我们两个人共度余生，您愿意吗？” 这！这！这！ 这真是非常不福尔摩斯的话语！ 迈克罗夫特知道，他的用词非常直白，而没有使用任何迂回战术。 是他想不出来吗？ 当然不是。而是清楚地认识到，面对一贯善于狡辩的明顿先生必须要直抒心意，否则一不留神就被其故意曲解岔开话题。 果不其然，玛丽当场愣住了。 她猜到了迈克罗夫特想做点什么，但万万没想到如此直接。 --