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坦纳觉得作为商人，父亲赔得够多了，说句不好听的，东区的人命真的不值钱。“不只赔款。在贾森的请求下，父亲同意了他来店里做工。” 十七年前，贾森十岁。 这个年头即便有了童工的相对应法规，但是真正遵守的劳资双方并不多。 “贾森长得瘦弱，他也做不得太重的活，主要负责清扫工作。” 坦纳对此印象深刻，主要是当年觉得贾森其人挺勇敢。贾森差点被狮子一口咬死，竟然还敢到宠物店里和一大群杀伤力巨大的动物打交道。 迈克罗夫特却有疑问，一百英镑的赔款足以让贾森一家搬离贫民窟，贾森的家长怎么同意他再去危险系数颇高的宠物店打工？“贾森在宠物店打工，他的家人呢？” “福尔摩斯先生，想必您知道一夜暴富不一定有好结果。” 坦纳听说过贾森的家庭状况，“一百英镑对于宠物店的顾客可能都不够支付一只宠物的售价，但对于贾森一家三口堪称天上掉金馅饼。他的父亲老德克尔原先是运粪工，而老德克尔太太是洗衣工，后来我听说老德尔克携款离 开了。” 离开，这个词还太中性了，应该说是抛妻弃子。 老德克尔卷走了儿子差点丧命而换来的全部赔礼金，留下贾森与他的母亲继续在混乱的东区过着暗无天日的生活。 “我的父亲也是因为出于对贾森的同情，同意了他在宠物店里做活。” 坦纳记得大概的时间，“约是1862年的夏天，老德克尔太太因为肺痨去世，贾森也就辞了宠物店的工作。那年他十六岁，从伦敦东区消失了。” 没有人知道其后十一年发生了什么，贾森变成了道森·维加。 非洲狩猎队的其他人说，道森是一个职业猎人，不定期与他们组队打猎。因为家里不缺钱，去非洲狩猎猛兽就是找刺激。 哪怕变化了姓名，但不变的是那一张脸。 迈克罗夫特看着照片，相片不够清晰，但尚能看到道森右边眉毛上面的一道长疤痕。“贾森当年被狮子攻击，是在他额头的右侧位置留了伤口？” “对，他差一点点就伤到眼睛。这伤非常显眼，也成为极易认出贾森的标识。” 坦纳怎么都没有想到与他常年合作的狩猎队居然藏着一位旧相识。“偏偏，道森自述的疤痕来历与此无关，他自豪地提过那是杀死一头老虎的功勋章。” 几乎不曾改变的容貌，又是一模一样的疤痕，贾森与道森是同一个人的可能性非常大。 这就符合了此前有关凶手的所有特征推测，可以解释为什么凶手熟悉东区却不差钱，对于宠物店的动物运作流程亦是非常了解。 迈克罗夫特再确认了一件事，“坦纳店主，宠物店的布局一直十几年来没有变化吗？” “何止是布局没有变化，我连门钥匙都没换过。” 坦纳想起来就后悔，他就不该省那些英镑，在从父亲手里接过店铺时重新翻修一番多好。 后悔已晚。猎豹被盗，差点就被按上连环杀人豹的罪名。 当务之急是要找到道森，确定他究竟是不是狩猎大案的凶手。更重要的是，找出在东区失踪的那些人。 截止4月13日黄昏，费南茨主仆失踪了八天，莉迪亚与威克 姆失踪七天。将搜查范围扩大到全伦敦，又找到了五具与无名女尸一样的模仿猎豹被害者。 共计六人被害，四男两女。他们身上都穿着或贵价或崭新的衣服，令人一看就知道衣服的主人的经济状况良好 不出意外，其中三位死者分别穿着了属于威克姆、费南茨主仆的衣物。 另外的两位死者所着衣服皆是今春新款，只要逛一逛伦敦的时尚店铺，则能知道衣服来自哪家店。 “另两套衣服的原主人身份确定了，「一叶知秋成衣店」在三月出售了一男一女的定制服装，买家是来自意大利的罗西兄妹。” 玛丽追查了下去，罗西兄妹来伦敦参加四月社交季的舞会。“根据伦敦友人回忆，罗西兄妹有计划去伦敦远郊踏青的打算，但没有细说具体去哪一处。” 酒店方面显示的入住记录罗西兄妹预留了两个月的房租，但从4月6日后就没有再回客房。 消失的人都去了哪里？ 从被换上他人衣物的五位死者身上，发现了细微却至关重要的线索。 “看到这一抹橙灰色了吗？三位死者的衣物上都发现了它。” 实验室中，华生指向托盘里的三块小布料。它们取自于不同的三件衣服，却都沾有相同的橙灰色粉末颗粒。 “衣服剐蹭到了某种壳状地衣植物。杰基尔医生咨询了搞植物研究的朋友，确定颗粒来自伦敦远郊某森林中罕见的地衣品种。“ 说着，华生取出一张手绘图与一张标本照片。“明顿先生，您有没有觉得它有点眼熟？” 玛丽仅仅看了一眼就认出了这一植物。哪怕不知详细的学名，但知道此种地衣植物来自何处。“X森林，四年前，我们从三角地下室逃出来的路上见过它。” X森林，伦敦远郊一处罕有人踏足的密林。 走马灯数凶手曾经在森林里建造了地下三角密室，一直都没有被其他人发现，足见隐秘性有多好。 “壳状地衣会紧紧贴在岩石或树木上生长，一般而言很难剥离。因此，几乎可以确定这些衣服去过X森林。” --