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只有仔细测量猎豹才能获知详细的体征数据，而且仿制一套金属的利爪利齿需要一段时间，那表明凶手在早就盯上了雅姆拉赫宠物店的猎豹。 玛丽指出, “凶手不是在伦敦观察了那只猎豹，猎豹抵达伦敦港也就九天而已，而不明身份的女士是在五天前被杀。四天时间，不足以完成复杂的前期准备。” “由于海船上缺乏制作金属利器的设备 ，所以说在猎豹被装运上货轮之前，凶手是在非洲盯上了就它。” 迈克罗夫特认为这个概率很高，“白教堂附近掉落的津巴布韦烟丝，它表示凶手与非洲有过关联。凶手去过非洲观察猎豹，与此前推测的也吻合。” 话是如此，但猎豹是野兽，不是说观察就观察的。 尤其是观察牙齿、爪子等数据，如果不是猎豹失去了反抗的力量，所谓的近距离观察就可能是人类被重伤。 “凶手接近猎豹的时间段，多半是猎豹被狩猎队捕获之后，而允许接触猎豹的人员身份基本有据可查。” 玛丽说，“由此应能排查出谁最可疑。刚刚去找了坦纳店主，希望他可以尽快确定非洲方面的接触过猎豹的人员名单。” 这确实是好消息，找到了一个突破口确定狩猎凶手的具体身份。 玛丽就问，“福尔摩斯先生，您呢？收到了什么新消息？又有四个人死了？” “黄昏时分，泰晤士河市政工程的检修工在废弃的下水道发现了异常情况，四具尸体身上有部分尸蜡。” 迈克罗夫特提及，“雷斯垂德探员在听分管其他区域的同事谈及此事，顺路就去看了一眼尸体。死者面容已经腐烂到难以看清，但有两件事可以确定。” 四位死者出现在相距不远的废弃水道路段，三男一女都没有穿着衣物。 另外，四人的死因一致，头部与心脏位置中枪。关键是，四具尸体之侧的几米远都有一块染血石头。 “染血的石头，看来是这种眼熟的奇怪死亡现场特征引起了雷斯垂德警探的注意。” 玛丽的关注点却已放到了死者没有穿着衣物上，“人没穿衣服，回归了最初的模样，某种意义上人类就等同于其他动物了。” 正是因此，迈克罗夫特认为它是一个坏消息。 死者尸体不着寸.缕，代表凶手狩猎的目标不再是野兽而变成了人类， 尸蜡多出现于人类死亡半年之后，说明凶手半年前就开始狩猎作案，他的作案手法在一步步升级。 最初，凶手是有丰富草原捕杀动物经验的猎手。 后 来，他回到了伦敦，在城市的下水道区域开始猎杀活人。 一步一步地发展，地下猎杀已经不能满足他的杀戮欲望，是要从转移到地面上。 “也许，还没有糟糕透顶。复杂的杀人模式需要耗费时间，这个凶手又是去非洲又是回伦敦，他很可能还没有彻底完成进化。” 玛丽推导了变化过程，从草原猎杀动物到城市下水道猎杀人类，随后出现了在地面猎杀豹子。 迈克罗夫特即刻明白，“如果说在城市地面狩猎人类是最刺激的模式，现在凶手正处于最后的过度阶段——在丛林里猎杀人类。” 如此一来，就能解释为什么有更换了莉迪亚衣物的女尸出现，也能够解释为什么要模仿猎豹杀死女尸，更能解释为什么要偷盗宠物店的猎豹。 是祸水东引，将几人的失踪都嫁祸给偷跑出来的猎豹。 偷走豹子并且其杀死，是一箭双雕。 凶手既享受了城市狩猎的快感，又通过模仿猎豹杀人将某些人的死亡嫁祸于豹子。 模仿猎豹杀人，没有再使用枪击，看似是改变了杀人方式，其实则不然。 此处最重要的不是杀人，而是要消除一拨人的身份。那些死在所谓豹爪下的尸体身着他人的衣物。 「他人」成为关键。 “凶手搞得很复杂，只为能瞒天过海地带走一批人，因为他们的身份与以往死者不同。” 迈克罗夫特抽丝剥茧后推测，“以往的死者，比如刚刚的四具尸蜡尸体，极可能是鲜少被关注的边缘人群。凶手近期的作案目标改变了，不满足猎杀边缘人士。” 原先的被害者是流浪汉或贫民窟里讨生活的独居人士。 他们是弱势群体，现实很残酷，他们即便被谋杀了也很难引起警方或官方关注。 凶手将被害对象的选择范围扩大，仿佛从猎杀没有无威胁力的食草动物，变为挑战有危险性的食肉动物。不再局限于东区贫民窟，而将目标瞄准了像是费伦茨主仆、比如莉迪亚与威克姆等人。 仅从个体的武力值与生存能力上来说，安逸生活的人不一定强 于生活在混乱地带的人。 凶手认为的威胁来自于被害目标个体之外的因素，比如他们的家人来找，比如有一群人受到雇佣而来查明案情。 为此，偷盗猎豹，又模仿猎豹杀人。如此种种，只为营造一种被害目标人群已经被潜逃的猎豹杀死的假象。 玛丽想到在西区发现的死猎豹，“如果是嫁祸给猎豹，应该还会有几具没被发现的看起来被猎豹残杀的尸体。不局限于白教堂，整个伦敦都有可能是藏尸地。” 原因很简单，猎豹可能会到处乱窜，没有集中在某一处觅食杀人。 --