第73节
“珍珠呀，你放心，大叔给你家挑好的木料，保证很多年都不会坏，要是坏了，你家尽管来找我算账。”说了一阵话，鲁有木与珍珠熟络起来，伤后阴郁颓废的气息几乎一扫而空，说话间利爽开朗了许多。 算好了具体数额，付了二两定金，鲁有木写好定金条，珍珠便不顾吴氏的一再挽留，辞别了鲁家，胡长林还在集市上等着她呢。 胡长林买好了东西，正坐在集市口的面摊上吃着馄饨，忙了半天，他早就饿得不行了，见珍珠还没到，便先要了碗馄饨填填肚子。 胡长林眼尖，远远瞧见小侄女回来，立刻又要了一碗馄饨。 珍珠一坐下，馄饨就上桌了。 珍珠也不客气，午饭还没吃呢，当真是饿了。 填饱了肚子，还剩香料没买，好在陈记药铺离得近，两人走几步就到了。 陈皮、八角、花椒、桂皮、沙姜、丁香、孜然、茴香……只要珍珠能想到的她都买了不少，她如今记性好了很多，以前有些印象模糊的东西，如今细细回想竟能记起不少，这可让她高兴不已，知识就是力量呀，多记起一些对如今的生活还是很有帮助的。 各种香料堆得珍珠的箩筐都装不下，她又往胡长林的筐里继续塞。 胡长林看着一包包的药材塞满了自己的箩筐，嘴角不由有些抽抽，要不是知道这是腌制腊味的香料，谁看了都以为他家有啥重症病人呢。 东西如数都买齐，胡长林便赶着牛车往回赶。 午时已过，约好了人家去收猪，这时辰已经晚了些。 胡长林有些急，赶车的动作就大起来，家里的小牛如今长得高大健壮，脚下的步伐矫健有力，拉着两人快速急驶在颠簸的官道上。 路旁的行人看着急驶的牛车有些目瞪口呆，这速度都能赶上马车了吧。 养猪的村民所在的马山村，位置就在梁坪村的隔壁，与望林村隔得不算远。 胡长林急急赶了过去，时间还是晚了些，跟养猪的农户道了声歉，这才抓猪上杆秤，称好重量交付钱银，随后把猪捆绑在牛车上。 一路听着猪的哼哼声，珍珠回到了家中。 胡家的上下老小，除了行动不便的梁氏和在工地上监工的胡全福，其余的都在村尾等着两人的归来，杀猪切肉腌制一系列流程下来还是颇费时间的。 忙忙碌碌中，到了胡家俩男娃正式上学的日子。 昨个下午，胡长林便带着两兄弟拜访过私塾的刘先生，先生简单的问了几句，知道两人都在家学过一些，自然频频点头，两人交了半年束修，二天便开始上学了。 附近的几个村落舍得让小娃上私塾的不多，整个私塾就十七个学生，加上新来的平安平顺，共十九人，分为两班，初入学的启蒙班，多是九岁以下的男孩，先生教导两三年后，课业出众的或是考试过关的，便能进入另一个普学班，都是十岁左右略大的男孩。 私塾里最大的男孩是十三岁的赵正杰，就是赵三的三孙子，赵铁锤的堂弟，学业还算不错，一向甚得刘先生喜爱，正准备着今年太平书院的入学考试，一但过关，便能与村长家的赵柏铭一样，进去太平书院学习，在望林村，那可是了不得的一件事情。 无论在哪个朝代，乡下人对于读书人都是敬重推崇，能进镇上最大的书院，那就是几辈子烧香才换来的福气。 这赵正杰就是续赵柏铭后最有希望能进太平书院的学生，赵三全家也是下足了本钱供养赵正杰读书。 赵三家境还算富裕，他头脑精明，有心把家里的几个孙子都送去了私塾，以期能改换门第，只可惜，几个孙子都没啥读书天赋，只有赵正杰留到了最后。 一早，平安穿着崭新的蓝色长衫，背上珍珠新制的书包，由胡长贵领着去了老宅，与平顺一道，小哥俩开始了私塾上学生涯。 平安适应得不错，他个性原就聪明慎思，上学时间坐得沉稳，平顺可就不大高兴，上课一坐就半个时辰，他一向贪玩好动，一整天坐下来，回到家时，脸已拉得老长。 当然，不情愿归不情愿，该去上学的时候，还得乖乖的去，他老爹的拳头可不是吃素的。 私塾不管饭，午饭多是学生自己带饭，只有住得近的孩子，才回自己家吃饭。平安平顺因着路远，都是早上自己带上饭盒，中午就在私塾的厨房里热一热，对付一餐。 少了两个半大的人工，胡家的每个人都更加忙碌起来，就连在老宅养胎看家的梁氏都得每天就着火盆剥起小肠衣。 最让人另眼相看的还得算罗璟。 李氏私下偷偷问过珍珠，她想让罗璟也去私塾念书，如今家里不缺这一两束修，罗璟从前毕竟念了多年的书，总不好平白把学了多年的课业丢掉吧。 珍珠征询了罗璟的意见，他却立即摇头表示不去。 看着他那坚决的面孔，珍珠耸耸肩，好吧，也许人家根本没瞧得上这小山村的私塾，听说高门世家的小孩多是四五岁便开始启蒙识字，这样算来，十三岁的罗璟都念了快十年的书了，学问应该不低才是。 李氏暗自为他可惜，这样聪明的人儿，再多念两年书，说不定能像村长家的柏铭一样，考个童生回来，那该多好啊！ 珍珠却不置可否，秀才举人并不是人人想考的，看罗璟的样子分明是不愿意走仕途的路子，许是他有什么不能说的苦衷吧。 罗璟没去私塾，家里的活却越做越熟练，原本切肉切的歪七扭八大小不一的，如今却是整齐划一大小均匀，刀起刀落之间切好的肉块就堆了老高，速度竟然都快赶上最老手的王氏啦。 惊得众人纷纷叹服，直夸罗璟不仅脑子聪明，手脚更是干练得很。 肉切的好，灌肠速度也快，就连喂兔子他一人都能喂的很好，居然把平安平顺的工作量都完成了，着实让一众人等又惊又喜，农户人家，勤快能干的人最得人喜爱，脸长得好看又不能当饭吃。 当然，像罗璟这般长得好看又能干的，那就更好啦。 这不，王氏和李氏看着罗璟的眼神一天比一天温和，对他的笑容与话语更是一天要比一天多。 罗璟虽然多数时间沉默不大说话，但胡家人与他交流，多半他也会说上几句，碰到不想回答的问题，他便沉默不语，渐渐地，胡家上下都知道，有些问题他不愿回答，比如说他的遭遇，他的身世，他的过往，他的家人…… 于是，众人的话题都选择性的避开了这些。 第一百一十七章 仿制品 时间在忙碌中进入了二月。 早春的二月，天气依旧是冷，但空气带上了湿润，阳光偶现，每日正午的温度已经略微升高，冬日里干枯的树枝隐隐抽出了绿芽，路旁枯萎的野草丛嫩嫩的芽儿不时相间其中，春天万物复苏的景象渐现。 胡家依旧一派忙碌景象，十里香定制的腊味前几日已如数灌好，第一批灌制的腊味已经送走了。 十里香的腊肠腊肉卖得火热，模仿跟风的商家自然不少。 胡长林和胡长贵这次去送货回来的途中，便听闻镇上已经有好几家酒楼跟着卖起了腊味，模样味道还都大致类似。 胡长林两人当即大惊失色，才没多长时间，仿制品就出现了。 家里刚开拓的财路难道就要断了么？ 两人急急赶回家中，水都没来得急喝上一口，便把事情说与了一家人听。 王氏惊得面色大变，腊味生意才做了短短两三个月，这条路便行不通了么？ 珍珠倒是泰然自若，这是她意料之中的事，吃食上的东西，只要造诣精湛的大厨多试几次，总能模仿出个六七分来。 腊肉，相对腊肠而言，更容易腊出味道相近的成品，它本身就没有太大的技术含量。 腊肠，虽然相对复杂些，但，有心想要仿制根本不是什么大问题，平常人家虽然很少使用香料来腌制食物，可不代表经验老道的厨子们尝不出来，只不过就是量多量少精细的配置问题。 当然，珍珠对自己调味的腊肠还是挺有信心的，以她现在的记忆，她大致能回忆出具体的香料配方，如此再添减，现在他们家的腊肠配方基本都是定好的，腊出的味道自然是很好的。 不过，众口难调，很难说别的酒楼腊出的腊肠就不受欢迎。 “大伯，年掌柜就这件事可有说什么么？”珍珠问道。 “呃……好像没有。”胡长林皱着眉头回想了一下。 “呵呵，这样啊，那就没事，年掌柜不说，咱们就不用着急，他卖不出腊味的话，会比我们更着急的。”珍珠意味深长的笑笑。 年祥霖确实没说什么，也不必要说些什么，作为太平镇里最大的酒楼，他的客源自然不同于普通的酒楼饭馆。 镇里的高门大户世家乡绅，甚至衙门官员，都是十里香的坐上客，其间的原因，当然不单是因为十里香的菜品多菜色好，还少不了他背后的靠山。 太平镇隶属圳安县，圳安县的县丞夫人年清媛便是他的堂妹，他们年家在这县里只算是家境殷实的大户人家，原来一直没能与官场中人扯得上联系，直到前些年，新任的县丞大人张孝安要续娶继室，选中了年轻貌美的年家四小姐年清媛，等官媒正式上门提亲时，年家上下是欣喜若狂，县丞大人，那可是有品级的官员呀，这位张大人才三十出头，过世的夫人只留下一个八岁的女孩，父母高堂没有跟着上任，年清媛嫁过去不用伺候婆母，自己就能当家做主。 依照常理，即便是继室，年家也是高攀不上的。 据闻，这张大人是在街上偶遇年家四小姐，一眼看中了貌美如花的年清媛，随后打听出其身份家世，便差了官媒正式求娶。 年清媛嫁过去后，老夫少妻，自是受宠，没过两年又生下嫡子，地位更是水涨船高。 年家借着势头，生意一路做大，十里香不过是其中之一罢了。 新出的菜品被仿制，这是避免不了的，上次的鱼丸也早被模仿了去，当然，模样味道都没有他家的好，这次，年祥霖照样没放在心上，原本十里香走的就不是平民路线，他们即取得了先机，味道又比其他酒楼美味正宗，大户人家多讲究，越是有钱有权的，越是讲究品味气派，更何况，十里香的卤味经过胡家秘方的改良，如今已经小有名气，新客老客吃完都纷纷竖起大拇指夸赞，这又是一样招牌菜式，他家的生意，别人想抢可不是那么容易的。 至少，在圳安县附近的城镇皆是如此的。 事情也却是如此，被仿制出腊味，年祥霖暗里尝过几次，味道虽然有几分相似，但都不如胡家的入味，蒸好后的鲜香度就差了不少，彼时，年祥霖对胡家的腊味更是满意。 有了比较，就更能衬出十里香腊味的独特，因此，年祥霖一点都不担心自家的腊味生意会被分散开去。 果不其然，没几天的功夫，就有好几家与他相熟的采买管事私下告诉他，有几家酒楼老板托关系找门路，把别家酒楼的腊味定进了府里，结果，府里的主子们纷纷吃出了不对劲，一查下来，便都大发雷霆，责骂惩罚了暗地换了腊味的管事，回头便交代他们重新采买十里香的腊味。 年祥霖心里那个畅快呀，当即又让伙计过去传话，再定腊肠一千斤腊肉八百斤。 胡长林和胡长贵却有些发懵，不是说，很多酒楼都仿制出他家的腊味了么？怎的十里香没到影响么？反倒还继续定制？卖得出去么？ 珍珠“哈哈”笑了一阵，这才把其中缘由解释给他们听，只要自家产品质量过硬味道够正，还怕卖不出去吗。 二月中旬，胡长贵家的新房已经建好了大半，因着快到春耕时节，还有十来日家家户户都要忙着打理自家的田地去了，柳常平便又多请了七八个村民，争取赶在农忙前，把房子主体建好。 剩余的地板窗户房门只能缓些时日慢慢弄了。 珍珠抽空拉着胡长贵去看了一次，建筑工地乱乱糟糟，地上堆满了各种砖块木料沙石，二十多个粗壮的村民忙忙碌碌，不时吆喝声四起。 胡长贵瞧这情形，难得得板着脸，让珍珠不要再去了，工地人多杂乱，她这娇嫩秀气的小女娃可不应该出现在那里。 珍珠失笑，没有否决他的意见，反正，柳常平不时会去胡家汇报一下房子的进度，她看不看倒无所谓，难得她老爹能板着脸说这样的话，她当然得扮演一把乖乖女的形象，做回听话的乖女儿。 瞧女儿没有不高兴，反而一说就听，胡长贵心里老怀深慰。 平安平顺两娃的私塾生活走上了正轨，他们跟着罗璟学了好些日子，私塾的课程对他们而言，难度不大。 刘先生对于他俩颇为满意，平安天赋不错，又肯下功夫，上课认真的劲头让先生自己都有些压力，生怕自己一不留神讲错了某些内容，耽误了这样勤奋好学的学生。 平顺呢，虽然好动了些，但识字背书写字一样都没落下，比起学了一两年的学生都不遑多让，年纪虽然大了一些，可以他们俩的资质，在启蒙班待上一年，应该就可以到另一个班上去了。 私塾每十日一休，平时的时间，小哥俩都挺懂事的，下来学回家还会帮着干点活，吃完晚饭后，便开始完成先生留的课业。 “这小哥俩真懂事，上学回来，还会帮家里干活，弟妹，你可真有福气，一双儿女聪明又懂事，真让你们大人省心。”说话的是郑双林的媳妇张氏，语气带着羡慕与喜悦。 张氏手里正麻利的灌着腊肠，她到胡家帮工已有五天了，这活已经很熟悉了，早上一个时辰，下午一个时辰，每天的工钱是十文。 “穷人家的孩子早当家，这些呀，大家都一样，你家二牛也是个好孩子，小小年纪已经能帮着你照顾全家啦。”李氏笑得和善。 她说的是大实话，张氏到胡家帮工，家里只有二牛带着三妮，二牛既要带妹妹，又要喂猪喂鸡喂兔子，一个十岁的男孩能做到这份上实属不易了。 张氏的大儿子郑铁牛，十二岁开始在县里的一个铁匠铺里当学徒，三年基本都是没有工钱的，只逢年过节象征性的发几十文钱，郑铁牛已经做了两年了，学徒的生活是很苦的，店铺里的粗活脏活累活，全是学徒的工作，做不好挨骂还是小事，挨打都是经常发生的事情，两年时间回家的次数一个巴掌都数得出来。 张氏的大女儿郑春花早已出嫁，二女儿郑菊花却在七岁的时候得了一场大病夭折了。 如今，她家里只有二牛和三妮两个孩子在家了。 张氏听了不由笑眯了眼睛，“那是，家里要不是有二牛看着，我还真抽不出空闲来你家帮忙呢。” 郑双林在村头给胡家起房子，张氏在村尾给胡家灌腊肠，两口子挣两份的工钱，村里的人都眼红着呢。 郑双林一天12文钱，张氏一天10文钱，两人一天就能挣22文，十天就有220文，要是能干上一个月，那可就是660文呀，这都能顶他们好几个月的收入了，上哪找这么好的活计去呀。