第24节

    也不知是怎么回事，此刻鼻前嗅到香味，楚清河竟不觉得后脑胀痛，只是这种飘散着浅香实在惑.人的很，即便卧房中窗扇开着，依旧能勾的他气血翻涌。

    大马金刀坐在床沿边，感受到自己身体的变化，他严肃神情不由露出一丝裂缝，鹰眸中散出浓浓危险，只可惜正在屏风后沐浴的小女人一无所知。

    又过了小半个月，放在老家的香红饮已经酿好，由于每日来颜如玉的客人比先前多了些，薛素实在脱不开身，便雇了辆马车，让楚清河回村将东西取来。

    男人办事虽然稳妥，但却看不到屋里杂乱的场景，只将装了香红饮的瓷罐搬上车，随后抓紧离开。

    马车赶回小楼，薛素看着面前的瓷罐，用铜锤将厚厚泥封给砸开，红绸一扯后，屋里顿时弥散着馥郁的蔷薇花香。

    用木勺舀了些汤剂放在碗里，殷红如血的色泽分外晃眼，汁水清亮澄澈，在发酵过后几乎不见任何杂质，只要每日将此物喝下肚，面上的红疹痤疮便能有所改善。

    先前买下八个丫鬟，薛素挑了两个机灵的带在身边伺候着，个头高挑些的叫春兰，白净矮胖的叫秋菊。

    此刻春兰瞟了一眼瓷碗，小声问了句：“夫人，这里头盛的是何物？怎么红的跟血似的？”

    “这是香红饮，喝下肚能消除面上瘢痕，使皮肤细腻，明日店里要是来了女客，你们一个个可别忘了提上一嘴。”

    小丫鬟纷纷点头应诺。

    薛素鼻前嗅着，只觉得这股滋味甜的很，大概是酿制时加了些野蜂蜜的缘故。

    将瓷罐封好，她正要回二楼，却发现秋菊脸色不对，便开口道：“有话直说就是，吞吞吐吐的像什么样子。”

    “夫人，方才奴婢去白家点心铺买红枣糕时，听说城东也开了家私馆，店里跟咱们小楼一样，都卖杨柳露紧肤膏……”

    心里咯噔一声，薛素紧紧攥着袖口，脸色忽青忽白，着实算不得好看，上辈子泾阳城中的私馆只有一家，程三娘凭着自己的秘方打出了名气，难道这一世她还有秘方不成？

    越想眉头皱的越紧，薛素深吸一口气，说：“先别管那么多，做好份内的事情也就罢了，就算卖的东西相同又如何？那些汤剂总能分出好坏，倒也不必太过忧心。”

    话虽如此，她还是派人去打听了一番，发现新开的私馆名叫佳人坊，老板正是程三娘。

    她从来没想过世上竟会有如此卑鄙无耻的女人，两辈子都拿着别人的东西活的风生水起，难道程三娘心里就没有一丝羞愧？

    大概是不会的，毕竟这人脸皮之厚已经达到了一个境界，只要有利可图，她什么事做不出来？

    气的心口发疼，薛素坐在房中缓缓用手揉着，浅葱色的襟口散开，露出白腻一片的锁骨以及脖颈，楚清河走进屋时，女人手上的动作仍未停下，喝了一大碗苦丁茶，胸臆中怒火依旧没有压下去，丰满胸脯不断起伏。

    “听莲生说，你心情不好？”

    薛素走到木架前，将布巾放在沁凉井水中打湿，绞的半干附在脸上，含糊不清说：“我的秘方让人偷了去，眼下泾阳还有别人开私馆。”

    “你把秘方放在哪了？”

    听到这话，薛素悚然一惊，突然想起秘方被她放在老家的炕洞里面，那地方虽然隐秘，但要是有心翻找，肯定能将书册找出来，一开始程三娘并未在城里开私馆，说明那时她没将方子拿到手，因此才会去到楚家，故意试探自己。

    如今东西到了她手中，凭着那女人钻营的性子，颜如玉的生意怕没有先前好做了。

    “秘方是我娘留下的，一直放在小屋的炕洞中。”

    楚清河坐在桌前，给自己倒了碗苦丁茶，说道：“你别担心，她的方子不全。”

    水润润的杏眼瞪得老大，巴掌大的小脸露出浓浓怀疑之色，上下打量着面前的男人，问：“你怎么知道？”

    “先前莲生在厨房中发现了耗子窝，里头垫了不少撕烂的纸页，她当时还觉得奇怪，明明咱家连张纸都没有，老鼠也不知是从哪里将东西偷来的。”

    红嘴微张，薛素怎么也没想到还有这么一茬儿，秘方是她娘留下的遗物，损毁虽然可惜，但总比落在程三娘手中强。

    细腻指尖摩挲着桌角，她心里仍有些不满，嘀咕道：“方子不全有如何？她已经将杨柳露紧肤膏做出来了，听说效果不差，卖的还比咱们便宜三分，去的客人自然多些。”

    高大猎户突然站起身，走到薛素面前，宽厚手掌按着女人细细的后颈，将她直接搂到自己怀中。

    “你要是心里不痛快的话，我想办法让她将秘方交出来可好？”

    即便远离京城，成了残废，但还有不少忠心的部将随他一起来到泾阳，先前楚清河为了不引起旁人忌惮，轻易不会与他们联系，但素素她娘留下的遗物被人偷了去，找他们帮上一把也不是难事。

    面颊紧贴在男人胸膛上，就算隔着一层衣料，她仍能清晰感知到这人的心跳声有多沉稳有力。

    “罢了，她做汤剂的手艺本就比不过我，方子又不全，肯定成不了什么气候，你不必费心。”

    薛素此言并非假话。

    前世里她曾经买过程三娘亲自做出的杨柳露，但那些汤剂不论色香味还是效用，都比不过自己亲自做出来的。

    两指揉捏着红艳艳的朱砂痣，她不由想起那颗突然消失融入骨血的桃木珠，当时薛母将东西交给她，说两样都是难得的宝贝，桃木珠让她重生一回，是不是还有别的功效？

    心思电转，薛素思索了许久，几乎忘了自己还被楚清河抱在怀中，这段时日因为一直吃绵雨糕的缘故，她胸脯比起先前丰盈了不知多少，此刻与男人这般亲近，等回过神来，小脸霎时间涨成了猪肝色，手忙脚乱将他推开。

    楚清河被推得一个踉跄，却并不着恼，揉了揉微微发痒的掌心，道：“既然偷了方子的人手艺比不上你，素素也不必担心，你好不容易才将身段养的丰腴些，万一瘦了，我可要心疼了。”

    盯着男人黯淡的双眼，薛素心里没来由有些发慌，越发口干舌燥，急忙从软榻上站起身，留下一句“我出去透透气”，便跑了出去。

    吱嘎一声响，房门被关严实，不留一丝缝隙，楚清河弯着腰，大掌轻轻拂过女人夜里盖的薄被，神情晦暗不明。

    晌午刚过，刘怡卿跟胡明月两人来到了颜如玉。

    莲生端了壶刺玫花茶过来，分别给她们添上，白生生的小脸别提有多乖巧了。

    没好气瞪了薛素一眼，刘怡卿哼了一声：“我跟胡姐姐心急火燎的往这赶，你倒好，悠闲极了，还有心思品茶。”

    取出一只青花瓷瓶，薛素用小勺舀了些野蜂蜜，倒在茶碗里，一边搅动着，一边道：“你们别急，佳人坊的事情我都知道了，那程三娘将我藏在老屋的秘方偷了去，其中有杨柳露跟紧肤膏的制法，不过秘方被耗子啃过一回，缺了许多页，倒也不足为虑。”

    胡明月小口小口的喝着花茶，皱眉道：

    “话不能这么说，那程氏连偷盗的事情都做的出，定是个人品低劣的，将来说不定会想出什么阴损法子，你可得将颜如玉的方子都给藏好了，万一手底下丫鬟被人收买，闹出的事端定不会小……”

    到底是皇商家的小姐，胡明月想的就是要比薛素周全，她点头道：“小楼的丫鬟婆子全都签了死契，也能信得过，至于那些入口的汤剂，我从不假手他人。”

    “对了，我最近新做出了香红饮，能让皮肤光洁，就跟剥了壳的鸡蛋似的，你们两位不试一试？”

    刘怡卿跟胡明月脸上都没有多大的瑕疵，不过一旦来了小日子，下巴额头便会冒出一粒粒的小红疙瘩，半个月都不消，若皮肤黑些还不太明显，偏她们二人生的白，一眼便能瞧得清清楚楚。

    第35章 薛月出嫁

    听了薛素的话，刘怡卿不由生出几分兴致，轻声说道：

    “素娘可不能糊弄我，这香红饮当真有如此神奇的功效？你瞧瞧我下巴上的疙瘩，这两日冒出了五六颗，平日里都不敢磕着碰着，万一成了麻脸，我怕是要哭死。”

    将身子往前探了探，薛素凑近打量女人面颊上的红疹，“不如先试试香红饮，这汤剂我自己也在喝，不过我不爱长疙瘩，倒也看不出什么来。”

    看着女人光洁白净的皮肤，就跟剥了壳还带着津津汁水的荔枝似的，诱的人恨不得啃上一口，刘怡卿不由有些羡慕。

    “那我先喝一个月吧，反正再不济也就是现在这般模样了，倒也不怕折腾。”

    胡明月噗嗤笑出了声，手里拿着锦帕按了按嘴角，有些不舍道：“再过三日我就要回京了，下次再见也不知是何年何月。”

    胡明月与薛素同岁，今年十六，早些时候因为痴肥的缘故，请冰人上门提亲的都是歪瓜裂枣，她实在看不上眼，索性就来到了泾阳，最近胡夫人得知自己女儿已经消瘦不少，心思活络起来，准备将她接回京里议亲。

    “总会见面的，说不准将来我就将颜如玉开到京城，到时候明月可得给我捧场……”

    三人在屋里笑闹了一阵，胡明月心情终于好了些，眼见着天色渐晚，她们也不好再在小楼中多留，薛素将人送出门，一人给了一罐香红饮。

    等马车嘎悠嘎悠走远了，她刚要回屋，余光瞥见巷口站着个人，踉踉跄跄的倒了下去。

    “春兰秋菊，你俩去把那人扶起来。”

    薛素的记忆力一向不差，就算只有一面之缘的人也不会忘记。

    方才倒在地上的人，之前跟马医一起去过楚家老屋，她虽然不清楚年轻男子的身份，但只瞧着他身上的气势，便能猜出这人的身份怕是不简单。

    正值壮年的男子筋骨结实，两个小丫鬟使出吃奶的力气，才将人抬到了小楼前，扫见他腰腹间被粘稠鲜血打湿的布料，薛素吩咐一声：

    “把他送到医馆，好歹也是一条人命。”

    耳边传来阵阵嘈杂的响声，葛崇睁开眼，看到面前女人娇柔美丽的脸，一时间不由晃了晃神。

    竟然是她？安宁村中弄出热敷法的妇人？

    还没他等开口，春兰秋菊便应了一声，架住男人的胳膊，将人带到了街对面的医馆中。

    葛崇在酒楼里被人下了迷药，又被人捅了一刀，若非他是武将，身体比普通人强健，恐怕早就没命了，好歹他身为安平伯，进了医馆后，追杀的人不想将事情闹大，只能退了下去。

    薛素并不清楚，上辈子也有这么一遭，只不过当时救下安平伯的并不是她，而是恰巧经过此地的程三娘。

    眼下薛素早出门了一刻钟，便与前世的走向全然不同了。

    过了小半个时辰，两个丫鬟回到颜如玉，薛素正在给女客敷脸，将绢布盖在象胆膏上，这才走出雅间，小声问：“那人如何了？”

    秋菊赶忙开口：“他被砍了一刀，好在伤势不算严重，大夫将伤口包扎上，又灌了碗药，那人便清醒了。”从袖笼里摸出一枚平安扣，小丫鬟接着说：“那位公子让奴婢将平安扣交给夫人，说以此折抵诊金。”

    平安扣比龙眼大了一圈，十分油润通透，听说只有最为珍贵的羊脂玉才会如此，就算这枚平安扣不是羊脂白玉，品质也不会低，那人出手还真大方。

    薛素最喜欢金银珠宝，在旁人看来，她这爱好俗不可耐，但只有受过穷的人才清楚银钱究竟有多重要，刚重生那一会，每当她闭眼时，都会想起自己怀中抱着儿子，在京城街边乞讨的场景。

    想到那个有缘无份的孩子，心脏便一抽一抽的疼痛。

    “好了，你们去洗把手，赵夫人脸上的象胆膏再过一刻钟功夫就得洗净，可别怠慢了客人。”

    颜如玉开业也有一段时日了，熟客大都信得过薛素的手艺，听说店里上了新的汤剂，便有人主动讨了腰包，定下了香红饮。

    香红饮是以花材为主料，只能在花期购买，过段时间蔷薇花谢了，有钱也买不到此物。

    转眼到了月底，正好是薛月跟王佑卿成亲的日子。

    就算跟薛父没有什么父女亲情，但薛素身上好歹淌着薛家人的血脉，堂妹成亲，她少不得要回村看看，要是没到场的话，怕是会被人说闲话。

    天刚蒙蒙亮，女人换了一套妃色的裙衫，梳洗打扮之后就出了门，她没有急着坐马车回安宁村，而是先去了城中的首饰铺，花二两银子买了只银镯，这才跟楚清河一起往村里赶。

    薛素在泾阳开私馆一事，村里人也有所耳闻，薛父本来就不是什么好人，自打将赵湘兰休了后，过的是一日不如一日，要不是薛奶奶强行压着，他怕是早就进城打秋风去了。

    比起薛父，马上就要成亲的薛月更是心如猫抓。

    她也不是个傻子，先是薛素那个贱人在城里开了私馆，程三娘鼓动她去楚家偷了本书，而后程家也做起了女人的生意，倒把老本行杂货铺也放下了，要说那本书不是秘方，薛月自己都不信。

    心里仿佛长了毒草似的，她恨得咬牙切齿，这股邪火在薛素回娘家时，到达了顶峰。

    记得半年前，这蹄子连件像样的衣裳都没有，整日里灰头土脸的在村里过活，这才过了多久，就能穿着上好的绸衣回家，且式样还是泾阳正时兴的，要价定然不菲。

    被嫉妒烧红了眼，薛月死死瞪着薛素，后者注意到她的目光，笑的又娇又甜，细细腰肢轻轻摆动，走到了炕沿边，从怀里摸出了布包，将东西交给了薛二婶。

    “婶子，这是我在泾阳买的，就当给月娘添妆。”

    掀开帕子瞥了一眼，又颠了颠银镯的分量，薛二婶满意极了，笑的见牙不见眼，“都是一家人，素娘何必这么客气，真是有心了……”

    闻言，薛月心底满是讽刺。

    有心？

    拿一只破镯子来糊弄自己，也能算有心？薛素还真是个善于做戏的贱人，要是她真把自己当妹妹，凭她手里的那家私馆，怎么也得拿出百十两来。

    活了两世，薛素对薛月的性子十分了解，一看她紧绷着的脸色，就能猜出女人的想法，无非是觉得自己拿出的东西少了，心中不痛快而已，她也不想想，当初自己嫁给楚清河时，二房可掏了一文钱？

    买镯子花了二两纹银，薛素只当喂了狗。