第三章 唐氏

    两大张字练完，外面的雪已经悄悄停了，庭院里尚无人打扫，触目便是白茫茫的一片。

    柳大娘吩咐下人把书斋的炉火熄了，素菱胆战心惊地服侍在一旁，齐寰才刚写满一张纸。

    以她的速度，等写完两大张，恐怕要到晌午以后了。

    见过母亲后，齐宸回到自己房内，吩咐乔香去端水给她净手。

    火炉里的炭烧得通红，齐宸从袖中取出一个小纸包，纸包被浸得油光水滑，一投进炉里，就听“滋啦”一声，炉里的火瞬间高高地燃起，气势汹汹地将纸包舔成了灰烬。

    这些年齐寰没少仗着大姐的名头欺负几个妹妹，先前是自己想养精蓄锐，不与她计较，才让她气焰嚣张了这些年。如今在她墨里添点猪油，不过是给她一点教训，让她吃点苦头罢了。

    她们姐妹几个都已经长大成人，从前年幼，要靠母亲的恩宠，府中的庇护才能，日后的前程，还是得靠自己来挣。

    自过了婴孩时期的尴尬后，这些年来她一直在想办法查证过去的自己和齐府的渊源，方才明白从前为什么总是梦到齐太太，而自己又为何托生成她的女儿。

    现如今的齐太太竟与自己前世楚太妃同属一支，论起辈分来，这今生的娘亲还得唤前世的自己一声太姑姑！

    相当年，她在后宫几起几落最终得势，即便是做了太妃也是妃中之首，母家楚氏一族人才辈出，几个后辈已入朝为官，有一名为楚澜的后辈俨然成了新皇的左膀右臂，当时的楚氏风头无两，家风严格，子嗣们勤于耕读，在仕林中是首屈一指的名门望族。

    不曾想楚澜仕途顺遂，但子嗣上却艰难坎坷，族谱上记载他一生有四个儿子，有三个没活过十五岁，后年逾四十又得一子楚士显，小心翼翼地养大成人，却庸庸碌碌无甚建树。

    楚士显生有一个儿子一个女儿，女儿便是齐宸今生的亲娘，如今的齐太太楚唯，儿子名楚琮，人称一声“楚大老爷”，掌管楚家不到五年就把家产败光了，靠着坑蒙拐骗敲诈妹夫过活，是京中有名的泼皮破落户。

    楚家的正统嫡支，到楚琮这一辈就算是彻底的败落光了。而今仕林之中屹立的楚氏则是由一系旁支发展起来的，早在楚澜那一辈便分了宗出去自立门户，虽然都是姓楚，但同齐太太母家那边早几辈就没了往来。

    齐宸想起这些便心中来气：当初楚澜入朝为官，私下里她也是见过的。本想着能靠着他将楚家发扬光大，没想到后嗣却是一个不如一个，到这一辈楚唯能嫁到齐家做太太，也不过是靠着从前楚家留下的空架子，到楚琮把这副空壳子吸干打碎，他们辛辛苦苦打下的楚氏荣耀就这样化为乌有了。

    老祖宗生死一线拼下的家业，遇上子孙不济，不到三代就败了个精光。

    她在后宫争强斗狠的了一辈子，临了了也不能安歇，反倒被些个不肖子孙缠上，投胎转世地为他们收拾烂摊子！

    “小姐，楚家的二太太又来了，赖在太太那里不肯走呢！”

    楚家二太太唐氏原是楚大老爷养在外面的外室，正妻与大老爷不和睦，早就借着养病回了娘家，唐氏登堂入室俨然一副当家主母的样子，又因性格泼辣与楚大老爷臭味相投，便被称呼一声二太太，到齐家耍赖打秋风的事也常由她来做。

    这是楚家的家丑，齐太太羞愧至极，藏藏掖掖的不想让女儿知道。齐宸长到十一岁，也只是从窗缝里瞥见过几次唐氏的背影，还从未当面见过本人。

    厅内吵吵嚷嚷，唐氏的声音穿过门扇在院里都能听得分明，如此粗鲁不堪的妇人，楚琮是眼睛长到脚面上了，还有脸让她在外面乱晃，倒真是想得开。

    恐怕为了银子，他是做什么都无所谓的。

    齐宸进到屋里时，正赶上唐氏撒泼，拽着齐太太的裙角不肯松手，看那架势是不得了银子不罢休的。

    齐太太一贯羸弱，不是虎背熊腰的唐氏的对手，如今这一幕竟然被女儿瞧见了，她更是羞愧难当，脸一下子就涨红了，却又摆脱不得，任由唐氏在那胡闹。

    唐氏不觉有人进来，兀自扯着嗓子嚎：“家中时日艰难，您的几个侄儿都要吃不上饭，饿得直哭。大老爷心疼孩子，想要做些买卖度日，但手中哪有钱买办……”

    “一笔写不出两个楚字，您手缝里掉下来一点，就够我们全家营生的，如今天寒地冻的，您真忍心让我们一家人横尸街头，让人在背后戳您的脊梁骨吗……”

    “母亲，我听说舅舅家来人了，这又是怎么了？”

    正哭嚎的唐氏闻言猛地噤声，扭头看到齐宸，整个人顿时愣在那里。

    这还是她第一次见到齐宸，没想到已经是这么大的姑娘了，更没想到她生得如此漂亮。

    唐氏没读过几本书，不知该怎样形容女子的美貌，只觉得好像看到了一颗闪闪发光的明珠，而少女额间殷红的一点朱砂，又好像是通透的玉观音，灼灼自耀让人挪不开视线。

    她的语调不由得都放轻了许多：“您就是三小姐吧？没想到都长这么大了，真是标志的让人挪不开眼！”

    齐宸笑笑，上前扶起她来，将她滚皱了的领子抚平，用随手的帕子扫了下，回首对齐太太道：“如今快到了年节，母亲也应当备些节礼，让舅舅一家好生过年才是。”

    言罢她又对唐氏道：“既是一家人，自然应当相互帮扶，只是您来得突然，我母亲又是个慢性人，总得给她些时日预备一下不是？”

    唐氏只觉得后颈一阵刺挠挠的痒，伸手挠了挠却又不挠不准地方，说不出来的难受，听得齐宸的话，她忙道：“这个我们自然晓得，难不成能强逼太太么！”

    “那便说定了，两日后我们备好节礼等您来取。”齐宸笑着道。

    “只是这几日府中预备年节，对生人防得严实，您若打发了旁人来恐怕是不认得的，还需得您亲自来一趟。”

    唐氏听得允诺，笑得合不拢嘴，连声说着“好说”，又将齐宸狠狠夸赞了一番，才心满意足地跟着下人离开了。