第一千零三十六章 城中情况
一行人上了马车，刘季向那官兵队长询问姓名。 那队长一拱手，笑道：“在下傅天成，几位若是在城中遇到什么麻烦，也可到衙门寻我。” 刘季道了声谢，随后便随着马车进入城中，却发现城中情况更是严重，许多百姓面黄肌瘦，只剩下皮包骨头，嘴唇干裂，双目无神，犹如行尸走肉一般。。 天不落雨，土地干旱，安图今年的粮食颗粒无收，百姓没水可喝，也无粮食可吃。 城中倒是有几口井，也有一洼池塘倒是还有些水，只是这水如今被官府把控，城中百姓一日只能得三碗水，虽然依旧饥渴难耐，但也不至于被渴死。 水还能有官府解决，可这粮食就难了，一来安图今年颗粒无收，官府也没想到今年会有如此大旱灾情，并没有储存太多粮食，往年的陈粮已然被吃的差不多了，官府也知道若是放任不管，只怕百姓闹事，也会有许多人饿死。 所以艰难之下加上朝廷时不时运来的赈灾粮食，还是坚持一日开两次免费粥铺，每人可吃一碗稀粥，吃不饱，饿不死，就这样愣生生的挨了一个多月。 刘季来到城内最大客栈，看到客栈价目表也是愣了许久，只见上面一碟青菜便要八十文，这已经是二两熟牛肉的价钱。 “掌柜，你这莫不是一家黑店，所有菜品怎的如此之贵？”祁茹薇大怒，一拍桌子，还以为是这店家戏耍自己。 那掌柜看了眼刘季等人衣着，陪笑道：“几位客官是外地来的吧，你不知道我们此地情况，今年旱灾严重，城内已然没多少粮食可用，青菜八十文一碟已然是良心价了，不信你出去看看，外面可有卖菜小贩？” 这倒是把祁茹薇问住了，经过掌柜提醒，祁茹薇这才发现，从进城后一路走来的确是从未在街上见过一个卖菜的小贩。 “算了，便给他吧。”刘季如此说，祁茹薇不甘不愿的将腰间银子倒出，拿出一两碎银子，却只点了萝卜白菜，四个素菜，这偌大个客栈，居然连油荤菜都没有一个。 一行人正吃着，外面却有一行官兵走过，正是方才在外面发水的傅天成，在外面发了水，正收工回来。 看到刘季等人，有些好奇，忍不住凑了过来。 “傅兄辛苦了，若是没吃，不如留下吃上一些，不过这客栈只有些粗茶淡饭，傅兄可别介意。”刘季招呼道，多拿了一副碗筷。 傅天成苦笑一下：“刘兄当真是不知道此地困难，如今在城中九成五吃的都是官府所派的稀粥，能吃四菜一汤，哪怕只是素菜的已然是城中大户。” 刘季愣了一下，连忙询问情况，原来城中缺粮多日，只靠朝廷从远方拉来的赈灾粮根本就不够，无奈之下只能让百姓喝稀粥，就是如此寡淡的稀粥也是摻了些许观音土。 所为观音土，便是一种特殊土壤，被人吃下也不会消化，反而吸附在胃壁上，不断的积累彭化。 观音土让人有涨腹感，所以服食的人一般不容易感觉到恶，当然他们明明是需要食物的，只是观音土屏蔽感知，而且那观音土不易排泄，最后吃多了便会被活活撑死，若不是被逼到绝境，只怕官府也不会做出这等事情。 “城中当真一点粮食也没有了？”刘季不解的问道。 傅天成听到这话十分气愤，怒道：“自然是有的，那些粮商家中囤积的粮食已然堆成山，他们就是想等人再多死一些，这才好提价，大发一笔旱灾钱。” 趁着灾难发财，将老百姓的死活当成敛财途径，也难怪傅天成如此生气。 “既然知道有粮，为何不冲入府中，将粮食全部拿下，分发给百姓，如此也能救下更多的人。” 那傅天成叹了口气，更加无奈：“刘兄有所不知，那粮商名为程鹏，乃是安图县最大的粮商，以前打仗时曾有大将军手下没粮食吃，被程鹏祖上知晓，借给大将军。 那将军的手下吃饱了饭，干劲十足，这才赢下战争，那将军为了感谢粮商，特意请人送了块匾，并说此匾，见匾如见人。 程鹏一家他保了，若是谁敢闯程府，他便第一个不答应，县令也是怕惹事，所以命令手下多看着程府，别让外面灾民冲入程府。” “原来如此，既然那程鹏有粮，我便有办法让他自己将粮食交出来。”刘季胸有成竹的说道。 傅天成不信，只觉得刘季是在吹牛，他们想尽了办法都没让程鹏将粮食拿出，甚至县长都亲自出马，打欠条借粮，那程鹏也不理。 打定了主意，就是想趁着粮食价格高涨，百姓已经没有办法的时候，他再高价售出，连县长都无可奈何的人物，岂是刘季一介草民可以改变的？ 只是等到时街上死了多少人，有多少人会因为没有粮食而活活饿死，这程鹏自己的腰包要靠着人家的生命来充填，傅天成如何不气。 “如此良心，我也算所害非人，傅兄你就看好吧，我保证三日之后，你便可以看到程鹏将粮仓打开， 百姓也有粮食可食用，若是不信，咱们堵上一局如何，若是我赢了，不要其他，你请我一杯水酒便行。” 傅天成不明白刘季为何如此大的信心，不过这赌局自己不亏，若刘季赢了，自己不过亏一些水酒，百姓最大的忧愁得到解决，若是自己赢了，也无关痛痒，让刘季请自己吃喝一顿便好。 “好，我便答应你了，咱们赌一局，便以三日为限。”傅天成如此说道，刘季也没有异议。 也没吃刘季东西，那傅天成坐了一会儿，喝了杯茶便走了。 等傅天成走后，九尾灵狐知道刘季脾气，遇到这种事不上去管一管，将老百姓救下，这便不是刘季了。 “相公，我们需要如何做，你只管说一声便好。”九尾灵狐说道。 “先吃饭，吃完了等会去程府走上一圈，看看到底什么情况再说。”