第125节

    曹正麾在帘子外冲贺云昭行了礼，唤了声“娘”。

    贺云昭看曹正麾这般避讳着，笑他太过稳重，带着曹正允出去了，母子三人一起在次间里用饭。

    饭桌上摆着一串新鲜的紫葡萄，皮上水珠晶莹，好似一瓷盘的紫珍珠，看着就很有进食的欲望。还有一整盘拨好的石榴籽，娇红的两碗堆积如两座小山，红肉裹着白子，让人眼前一亮。

    另外还有两样应季的橙子黄梨，紫红橙黄的颜色汇聚在一起，美如彩虹。

    贺云昭顿时心情大好，坐下道：“厨房今儿准备的东西都很新鲜呢，是谁的心思？有赏。”

    庄妈妈正好进来，便笑道：“是少爷们的心思呢，大清早把东西送来了，问奴婢夫人能不能吃，然后还非要洗了手，自己剥好了才满意。”

    贺云昭惊喜道：“你们俩弄来的？”

    曹正允就会傻笑，只会说是上街买来的，具体怎么买的，却说不上来。

    还是曹正麾口齿伶俐，他道：“是我和弟弟晨起去街上在果农的担子上买的。”

    贺云昭心头一暖，厨房里要常备着新鲜的菜，丫鬟婆子总是天不亮就要出门，去抢最新鲜的菜，这些水果一看都是摘下不久的，哥俩得起多早啊。

    因心情愉悦，贺云昭用早膳的时候身体没什么不适，饭后小半个时辰过了才开始吃水果。

    葡萄酸甜，石榴籽清甜，贺云昭吃的很开心，哥俩看着她吃，也都很开心。

    母子一块儿在廊下坐着晒太阳，贺云昭坐在椅子上哼曲儿，曹正允端个小杌子坐在她脚边托着脑袋听着，曹正麾也坐在绣敦上，静静地陪在一旁。

    贺云昭忽而摸着曹正允的脸蛋道：“比去夏白了许多，还是冬日里养白容易。”说着也看了曹正麾一眼，他长的颇似曹宗渭，肤色没有那么白嫩，麦色的肌肤，端正的五官，已经很有男子的英气和气概。

    曹正允从怀里摸出一张纸，摊开给贺云昭看，道：“娘，这是我写的妹妹的名字，等她长大了，我要教她写！”

    贺云昭拿着纸看了看，馆阁体写的很端正，等纯儿会写字了，曹正允应该会写的更好。

    武定侯府母子和睦，刑部那边也正热闹。

    三司会审，九皇子旁听，苏州府涉案考官当庭认罪，指认姜维买通他，让他帮着作弊，而他得到的好处就是官升两阶，和白银千两。

    至于是谁背后替他升迁之事谋划，考官并不知情，只说是姜维自己出面找的他。而姜维当堂并未说出幕后主使。

    但姜维的罪名已经可以定了，便是督察院的人百般维护，也扭不过例律，三月三十日，姜维入刑部大牢。

    另，浙江贪污军饷一案涉案官员已被押送至京，大理寺复核的时候，刑部把证据交了上去，一把夏天的扇子，成为呈堂证供。

    柳御史将苏氏的口供，同浙江贪官具体贪污的数量以及名单夹在了扇子中间，抽下扇骨，撕开两面扇面，证据完完整整地呈现在众人面前。

    苏氏的口供里说了前夫赶考前后，以及被强抢为妇的经过，还提到了浙江贪官某些贪污受贿的经过。

    铁证如山，浙江贪官无从抵赖，按大明律当以抄家灭族。

    四月初，汪御史从浙江回京都面圣，亲自把苏氏“意外死亡”中投药牢吏的证供带回，且牢吏还指认了命令他干此事的上峰，最后牵扯出了姜维。

    姜维罪上加罪，关押□□在刑部大牢，候圣上亲决。

    姜维是马元滨亲戚，又是他的心腹，这事他必不能洗脱干净嫌隙。

    更要紧的太子。党等人的背地里的那些勾当，姜维一清二楚，若是他死罪难逃，甚至牵扯全族，必定不会再对马元滨的事守口如瓶，指不定还会坦白从宽，以求减刑。

    两党之人正为此事或喜或忧。

    严钧日日在狱司里与提牢主事相伴，想从姜维口中挖出更有价值的信息。

    姜维混迹官场多年，定性倒是很好，关在牢里十来日一句话都不曾说过，他的心里，还对马元滨抱有极大的希望。

    太子府里，马元滨正与太子等人秘议，该如何处理姜维一事。

    太子早已经吓的魂不守舍好几天了，近日精神状态才好了一些，马元滨终究是官场老油子，虽心急如焚，表面上依旧波澜不惊，以求稳住军心。

    太子府内书房里坐了数十人，个个面色凝重，无一人开口说话。

    马元滨深吸一口气，对太子道：“姜维，不可留！”

    太子擦了擦额上的汗，道：“当然不可留！”当年姜维买通考官的事，可是打着他的名号去的，若是姜维把他招供出来了，第一个遭殃的就是他！

    督察院右御史邓宇通浮肿的脸颊动了动，道：“可是刑部狱司我们根本插不进手，据说姜维现在只字未提，若时日久了，可就不好说了。”

    太子担忧道：“若是他们用刑怎么办！”以往督察院办事他可是见识过的，对待那些刑犯的法子，可谓惨无人道，这世上根本没人熬的下去！姜维要是吃上了苦头，肯定就如数抖落了！

    都这个时候了还在动摇军心！马元滨心里暗骂了太子一顿，又好言安抚他道：“太子放心，刑部的人不敢用刑，他们企图从姜维口里得出更要紧的东西，严刑逼供只会留把柄给咱们。”

    太子松了口气，绷直的脊背明显地往后一靠，贴在靠背椅上。

    正在这个时候，太子妃敲门了。

    太子高声呵道：“不是说了谁也不见吗？！给我滚！”

    太子妃花容失色，隔着隔扇面色惨白道：“是我……”强自镇定下来后，便语气平静道：“仁哥儿来了，说要见你。和他第一次写信给你的时候一样，见不见？”

    马元滨眉头一动，太子猛地起身，撇下众人出了书房。

    马凤仙从来没想到过真会有这一天，当她听说表舅入狱的时候，方寸大乱，她更没想到事态会越来越严重，并且到一发不可收拾的地步。

    太子一脸愁容地看着马凤仙道：“他人在哪儿？”

    “在我院里，你见不见？”

    “见！”死马当活马医，当然要见了。

    太子正欲走，马凤仙拉住他提醒道：“你不同我父亲和其他大人说一声就走？”

    太子拍了拍脑袋，转身进去说了两句，便随马凤仙一起走了。

    到了正院，程怀仁就在次间里边等着，坐在上座，优哉游哉地饮茶。

    太子和太子妃冲进来的时候看着程怀仁明显一愣，不过也没有多做追究，挥退丫鬟关上门，太子便问道：“你又得到了什么消息？”

    程怀仁放下茶杯，道：“想听？太子不嫌我消息无用？”

    太子咬咬牙，拂袖坐下道：“你说！”

    程怀仁冷哼一声，并不答话，之前冷落他那么久，又任由平乐给他脸色看，这会子这么容易就求了他松口？

    太子妃看懂了程怀仁的眼色，便道：“你想怎么样？”

    程怀仁道：“小婿不想如何，只是以后不想再受到岳父母的轻慢。”

    太子妃忙笑道：“仁哥儿说的什么话，我们何曾轻慢过你？”

    程怀仁抛了个凌厉的眼神过去，太子妃攥着帕子住了口。

    太子也明白过来，便承诺道：“日后我们再不会做过河拆桥的事，若这一劫度过去了，将来你必是加官进爵，金银无数！”

    这些空口无凭的东西程怀仁不稀罕，他要的是太子对他绝对的信任，只要博得了朱岩的信任，成为他眼里不可或缺的人，将来何愁没有富贵？

    程怀仁搁下茶杯，看着太子道：“因姜维供认太子与户部勾结，私造盐引、私设赋税、偷渡违禁物、贪污军饷、贪污赈灾款、伪造户籍，遂四月十五，圣上亲拟圣旨，以废太子，判抄家斩决。后改立九皇子为太子，六月即行册封大典。”

    程怀仁所说的每一项都是事实，不多不少，精准无误。

    太子夫妻二人手脚冰凉，僵化在原地，似泥胎木偶，一动不动。

    按说程怀仁也该收到牵连，但他却丝毫不惧，因为梦中皇上还下了一道圣旨——平乐过继给朱炽，待新太子登基，即封为公主。

    程怀仁自然也从仪宾升到驸马，自可幸免于难。

    室内一阵沉寂，马凤仙哇地一声哭出来，太子的眼睛也吓红了。

    夫妻二人相携坐下，太子回过神来后，才问道：“要如何……要如何才能避免？”

    程怀仁道：“第一个办法，灭口姜维。”

    这件事难度太大，太子继续问道：“第二个办法呢？”

    “第二个办法时候尚早，说了也无用。我已经提醒至此，后边端看你们如何行动了。”

    程怀仁回忠信伯府之后，太子和太子妃过了很久才回过神来，前者踉跄着去了内书房，后者则干脆晕死过去。

    内书房里，马元滨遣散了众人，太子带来的这个消息只他一人知道。

    马元滨得知在月中姜维才会开口，到底是松了口气，若这事是真的，代表着他们还有挽回的时间。

    马元滨多疑，还是多问了一句：“他如何会知道四月十五发生的事？便是有人传消息给他，也不可能传未来之事。”

    太子这才渐渐明白过来，表情复杂地看着马元滨道：“难道说……他有预知后事的能力？”

    马元滨半信半疑，可程怀仁之前的表现，似乎又印证了这一点。

    出神半晌，马元滨才道：“暂且信其有吧！”

    太子却是全信了，因为当初程怀仁娶平乐的时候，就已经提过了这件事，然而这件事已经快要发生了，他不得不承认，程怀仁有着让他出乎意料的能力！

    太子胸口大起大伏道：“难怪之前不肯说消息从何而来，原是这般神秘，不过我看他好似还有所隐瞒。”

    马元滨皱眉道：“什么意思？”

    太子便把当时情形巨细无遗地说了一遍。

    马元滨捶了下桌子，闷闷的一声响，他切齿道：“看样子以后还想同我们谈条件了！太子，须得快些从他口里套出消息才行。”

    太子问道：“如何套？”

    马元滨黑着脸道：“只要是人，必有所求。”

    用程怀仁所求换他的下一个重要消息。

    事关重大，太子派人出去之后，马元滨也亲自差了人去打听程怀仁的相关事情。

    马元滨得到一个消息，程怀仁正在背地里找一个人，一个好像对他来说很重要的人。

    ……

    姜维一案牵连甚广，不止朝堂，民间也早有风言风语，贺云昭虽身在内宅，平日里丫鬟也总是进进出出，她多少也听到了一些消息。

    初五的时候，陆放来了一趟武定侯府。

    贺云昭见了他，请他暂且在次间里坐坐，问他来此所为何事。

    陆放道：“是侯爷差人传话，让我到府上等他。”

    贺云昭点了点头，告诉他，金陵来了家书，孟家一切都好。

    陆放投了个感激的眼神过去，道：“谢夫人告知。那边我也留了人在孟家，至少婉儿钱财上不会再受掣肘的。”

    “她会要你的钱？”贺云昭疑问道。

    陆放道：“我同孟尚书私下说好的，还是从孟家公中走账，她便不知道是我的钱，自然肯用。毕竟她母亲身子需要将养，父亲又不好指望，若一个人硬抗着，还不知道要苦成什么样。”

    贺云昭瞧了他一眼，道：“那你告诉我干什么？想让通过我的口告诉她，以后让她感激你？你想多了，我一个字也不会说的。”

    陆放低头笑笑，摸了摸鼻子道：“夫人放心，我没有这等弯弯心思，我不过是让夫人看清楚，我对婉儿是真心的。”