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    以后的日子还长着！

    过几日永琪再来请安的时候，愉妃便拉着永琪的手，再次跟他说起了自己这些年深宫中苦熬的不易。“额娘是个没本事的，还是因着我儿争气，才得了如今这个妃位，没能给你一个更好的出身，是额娘的不是……”

    永琪连忙跪在愉妃身前道：“额娘这话折煞儿子了，生养之恩大过天，儿子又怎么会觉得额娘没本事？”

    “额娘知道，你最是孝顺不过了，”愉妃动容，她伸出手抚上永琪的脸，“儿啊，你要记住额娘的话，吃得苦中苦方为人上人，额娘都是为了你好……”

    永琪闻言抿了抿唇，将今日进宫本来要说的话咽了回去，笑着安慰道：“儿子都知道，额娘放心吧。”

    愉妃欣慰地点头，又叮嘱了一番，这才让永琪离开了。

    永琪走出宫门，长长地吐出一口气。贴身太监看到自家主子脸上的疲态，不由心中担忧，“爷，府上新来的太医可是说了，您的病不能再耽搁下去了……”

    永琪忍着腿上传来的刺痛，“无事，我已经问过太医，此病系调治可愈之症，不过平时疼痛些罢了，忍着就好。”

    “爷……”

    太监还想再劝，却被永琪打断，“好了，不必再说了，汗阿玛交予我的政务还没有处理完，快些回府吧。”

    “……嗻。”太监只得闭口不再言语，他低下头，隐下眼中的愤懑之情。若是可以，真的不想叫爷来永和宫请安了，每次见过愉妃娘娘，爷都要好一阵子休息不好……

    “愣什么呢，跟上。”

    “……是。”

    *

    永璟走到屋门口，跺了跺脚上的羊皮小靴。他穿着件玄色的斗篷，颈边围着一圈狐毛，更显得小脸白皙，五官精致。守门的小太监不由在心中赞了一句好相貌，连忙打千问安，“请十三阿哥安！”

    永璟点了点头叫他起来，“皇额娘在吗？”

    “娘娘在呢。”小太监迎了上来，引着他进了屋。

    打了帘子，便见云梧正坐在榻上看着什么，永璟露出点笑意，走  上前福身行礼，“儿子给皇额娘请安。”

    “快起来。”云梧放下手中的礼单，叫他坐下后看了看窗外，不由奇道：“你今儿怎么来了？”

    外头飘着小雪，这样的天，永璟绝对是能窝在屋里就窝在屋里的。他解了斗篷，慢条斯理地坐上榻，捞过一条毯子盖在腿上，“在外头听见了点闲话，儿子觉得有趣，也来说给皇额娘听听。”

    不过十岁出头的孩子，却一副小老头的模样，云梧瞧见他这副少年老成的样子就想笑，她递给永璟一盏茶，“听见什么了？”

    “谢皇额娘。”永璟接过茶盏，呷了口茶，他缓缓道：“儿子这几日听见有宫人嚼舌，说是皇额娘您派太医到五哥府上，刻意夸大五哥病情，是为了让五哥卸下差事休养，阻止五哥得汗阿玛青眼……”

    随着他的话，云梧脸上的笑意渐渐淡了下来。一到冬季，她这个皇后便忙得脚不沾地，还真没有注意外头竟然有这样的话。

    知道永璟早慧，已经不能拿他当孩子看待，云梧看了一眼永璟，问他道：“你怎么看？”

    “自然是有人故意为之，”永璟冷笑了一下，他猜得到是谁在搞鬼，也相信自家皇额娘心里有数。“依儿子说，皇额娘以后还是不要管这事了，省得一片好心，倒叫人当成了驴肝肺。”

    云梧沉默了一下，轻叹道：“你五哥是个好孩子。”

    可惜没能有一个好额娘，永璟哂笑了一下，他没说话，但表情俨然已经将他的意思表达了个明白，云梧不由无奈地笑笑。

    早先听到五福晋递信求医的时候，云梧并没有多想，五福晋求上了门，她就派了一位医术更为精湛的太医去永琪府上。这位太医姓栗名坚，虽然年纪不大，却是已经告老的邵正文邵院使的关门徒弟，继承了师傅的所有衣钵，青出于蓝而胜于蓝，请他前去，云梧很是放心。

    哪怕那个时候，云梧也没将永琪生病当回事，直到栗坚回禀说五阿哥之症名为“附骨疽”，云梧听到这隐隐有些耳熟的三个字，才好不容易从记忆中翻出了一点快要遗忘的信息，将这事儿重视起来——永琪英年早逝，好像就是因为这个病？

    她并不能百分百确定永琪究竟是什

    么时候、又是不是因为附骨疽病逝，但是翻来覆去考虑了许久，云梧还是决定抬上永琪一手，按照太医所建议的，嘱咐永琪好好养病。一来，作为嫡母，看顾庶子本就是分内之责，若是因为故意的一时疏忽，让乾隆对她生了嫌隙，未免得不偿失；除此之外，云梧自然也有自己的私心在里头——永璂和永璟都还未长成，在这之前，他们需要一个挡箭牌，好应付过于长寿的帝王。

    虽然这么想未免有些自私凉薄，但永琪是最好的人选。

    只可惜自己被人当成了洪水猛兽，说不准连派去的太医都受了排挤……云梧摇头，那便顺其自然吧。

    “这事你不必担心，皇额娘心里有数。”云梧转过面对永璟，她伸出手，捏了捏小儿子总是做出不符合年龄的表情的小脸，“小小年纪，操心忒多，也不怕长不高，和寿只比你早出生一炷/香，可是如今已经比你高大半个头了！”

    永璟红了脸，挣扎道：“儿子还能长呢！”