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    穿戴妥当后，傅恒来到帐边，看着仍在熟睡的东珊，本想轻抚她面颊，察觉自己手指冰凉，及时收手，没有触碰，以免将她惊醒。

    奶娘的屋子里亮着烛火，似有哭声传来，傅恒行至窗畔询问了几句，得知儿子才醒，正喂着，他也就没进去，踩着积雪入宫当值去了。

    这场雪足足下了四五日，腊月初四才停，被雪覆蔓的京城沉淀着青史的余韵，红墙白雪，一如冰与火，色彩的冲击绘构成一幅绝美画卷。

    藏了许久的日头终于自云层后漫步而出，散发出的辉光并不强烈，柔柔的铺洒在皇宫中的琉璃瓦上，瓦上雪开始融化，汇聚成水，自檐前滴落，落于台阶上，流于石板缝隙间。

    尘世间的浊垢被雪冲刷，人心中的歹念亦昭然若揭，无处躲藏。

    在乾隆不懈的密审之下，此案终于又有线索浮现。

    有一位名唤安泰的巫师供称，弘皙曾请他到王府中作法，他为了诓骗银钱，自称祖师显灵，弘皙信以为真，向他询问皇帝的寿命，又问准葛尔是否还会叛乱，天下太平与否，他可还有升腾的机会。

    噶尔丹策零虽已求和，但此人心思深沉，并未真心降服，准噶尔那边一直没有真正安宁，时常骚扰边界百姓，乾隆为此殚精竭虑，弘皙却惟恐天下不乱！

    得知此事后，东珊只觉弘皙此人太可怕！他可以因为私怨而对乾隆不满，哪怕他想谋夺皇位，也是因为他阿玛曾经是太子，尚算有理可循，但他身为皇室，居然置家国百姓于不顾，盼着准噶尔叛乱，以此坐收渔利，谋取皇位！

    如此自私歹毒，不顾天下苍生之人如何配做皇帝？

    看着东珊义愤填膺的模样，傅恒忽然在想，倘若女人也可做官，那东珊定会是一名心系家国的好官。傅恒只知道弘皙有谋逆之心，却不知弘皙竟能大胆到如此地步！

    “除询问巫师之外，弘皙还在王府中仿效内务府规制，设立掌仪司、会计司等职，皇上知情后无比震惊，下旨痛斥弘皙居心叵测、大逆不道！说他所犯之罪比当年的八爷党更加严重。”

    因着此事关系重大，宗人府无法轻易定罪，乾隆特命九卿会审，最后决定下旨革去弘皙的宗室身份。

    先前弘皙只是被革爵，乾隆仍准他住在王府之中，经此一事，乾隆改变主意，将其逐出宗室，收回王府，圈禁在景山东果园，而弘皙的子孙后代也将永远革去黄带子，失去宗室子弟的身份，沦为觉罗，只能系红带子。

    此案告破后，历经三朝的皇子夺位之争才算真正划上句点，乾隆不希望重蹈九龙夺嫡的覆辙，才打算秘密立储，只可惜永琏福薄，没能长大成人，如今乾隆只盼望着皇后能再为他诞下一名嫡皇子，他这江山才算后继有人。

    临近年底，时逢官员升迁，侍卫调度的档口，傅恒最近归家较晚，往常酉时出宫，近来几乎晚一个时辰才归来。

    蔷儿提议让夫人先用膳，东珊却嘱咐她们晚一些，等傅恒归来再上菜。

    腊月天寒，不便将孩子抱出来，得空的东珊去往奶娘所住的廊芜中看望孩子。

    婴孩跟前不宜摆放炭火，东珊担心炭火燃烧时对孩子的呼吸不利，这才选了这间屋子。

    屋内设有火炕与火墙，中空的墙体与灶炉相连，如此一来，不止地面，整个屋子的四周皆暖烘烘，孩子不至于受冻。唯一的弊端就是室内太过干燥，是以东珊时常嘱咐下人们要在屋内放盆水，也要时常给孩子喂水。

    而今福灵安已满两个月，一双乌溜溜的眼炯炯有神，随了傅恒，而那灵巧的鼻子和小嘴儿则随了东珊。

    孩子睡了一下午，担心他晚上闹夜，奶娘没敢让他再睡，拿羊皮手摇鼓来逗弄他。

    东珊怀抱福灵安，接过手摇鼓，一脸慈爱的与孩子说着话。福灵安一眨不眨的盯着她，一双眼充满好奇，裹着棉裤的小脚使劲儿踢腾，还挺有劲儿。

    屋内众人正说笑着，傅恒踏着夜色归来，听说东珊在廊芜中，直接拐了进来。

    夏果儿瞧见九爷身上沾着雪花片子，惊呼道：“哎呀！外头又下雪了？”说着即刻走过来为其解下黑色斗篷，抖去上头的雪花，悬挂于木架之上。

    蔷儿递来一盏热茶，傅恒饮了两口，热茶入喉，满腔暖流。秋霖将手炉送过来，他却摆了摆手，行至东珊身边伸出手，

    “儿子比手炉暖和，来，给阿玛暖暖手！”

    还好隔着小被子，他的冰手碰不到儿子，否则东珊才不会让他抱。

    打量着怀中的小包子，傅恒是越瞧越喜欢，“刚开始像个小老头，额头有皱纹，面上有绒毛，这才两个月就吃胖了许多，小脸蛋儿红扑扑的，模样够俊俏，将来不愁娶不来媳妇儿。”

    果然孩子都是自己的好，东珊笑嗤道：“两个月你就能瞧出来俊俏？我瞧着他圆脸蛋儿奶里奶气的，顶多也就是可爱吧！”

    蔷儿打趣笑道：“九爷英朗不凡，夫人天生丽质，咱们家小少爷将来肯定也是个俊美小公子。”

    东珊却觉得男人的魅力不在皮相，而在气度涵养，或才智过人，幽默风趣，或刚直持重，谦逊知礼，

    “容貌是其次，男人最重要的是得品行端正。”

    傅恒忽觉好奇，偏头问她，“那你是先看中我的容貌，还是被品行折服？”