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    “她的脸重要，东珊的手就不重要了吗？奴才若是不管不顾，东珊便白白受她欺负，即便奴才去报官又有何用？丹珠是庄亲王府的儿媳，谁敢动她分毫？到头来还不是赔些个银子不了了之？”

    纵然傅恒此言是事实，但拿到明面儿上来说，乾隆又怎会愿意承认？朝臣乃是江山社稷的脊柱，被人戳了脊梁骨的乾隆当即面带愠色，坐正了身子冷声低斥，

    “你的意思是，朕养的文武官员们皆是畏惧权势，不讲理法的昏官？”

    眼看皇上动了怒，傅恒又澄清道：“奴才并无诋毁官员之意，只是官场风气向来如此，此事并未涉及朝政，不过是个人纠纷，当官的自是大事化小小事化了，丹珠不可能受到任何惩戒，只能由奴才为东珊报仇。”

    允禄见状，震惊不已，暗叹这小子当真是越发胆大，居然连皇上也敢顶撞！趁着皇上怒气未消，允禄正好落井下石，

    “皇上，傅恒他做错了事，非但不知悔改，反而还口出狂言，讽刺我朝官员徇私枉法，办案不公。且傅恒明知丹珠是王府之人，皇室儿媳，却仍旧公然下狠手，分明就没把王室宗亲放在眼里！”

    心知庄亲王维护丹珠，避重就轻，没将全部事实讲出来，傅恒索性把昨日从夏果儿那儿听来的话尽数道出，

    “丹珠大放厥词，说东珊做菜很可悲，还说下厨乃是丫鬟厨娘该做之事。众人皆知，皇后娘娘躬身侍奉太后，时常亲自煲汤，孝顺太后，实乃天下媳妇的榜样，丹珠此言置皇后的颜面于何地？

    东珊乃是皇上亲自赐婚的秀女，丹珠这般欺侮她，又何曾将皇上放在眼里？”

    “你……你简直强词夺理！”被连番揶揄的允禄竟是无言以对，气得颤指恨斥，再次拱手向皇上告状，

    “皇上，您也看到了，傅恒他目无王法，肆意伤人，还出言不逊，顶撞奴才，又质疑官员的能力，这般猖獗，实该严惩啊皇上！”

    “皇帝，庄亲王所言极是，傅恒的言行绝非臣子该为之举，皇上理应惩处，以儆效尤，若放任不管，往后其他妃嫔的亲眷皆效仿他的行径，皇权被藐视，那天下岂不要大乱？”

    庄亲王与太后轮番表态，给皇帝施压，乾隆默默捋着此事的来龙去脉，琢磨着庄亲王的心思，又想起近来听到的那些密报，心念百转间，已然有了论断，眯眼看向傅恒，沉声训诫，

    “傅恒，你是看朕平日里对你格外优待，便蹬鼻子上脸，越发嚣张！你行为失当，还毫无悔改之心，亦无认错之意，连朕的皇叔你都敢顶嘴，目无尊卑，有负朕望！既然好说你不听，那就到殿外的日头底下跪着，好生反省！”

    跪便跪，傅恒也不求饶，面色如常地拱手道：“奴才领罚。”而后便退出殿门，到外头思过。

    这便是皇上对傅恒的惩戒吗？允禄见状，一头雾水，眼下这局面着实出人意料。他还想着傅恒所犯之错那么严重，怎么着也该降职吧？连太后都出面了，皇上居然只是罚跪，这般轻描淡写的揭过去吗？

    “皇上……”允禄还想再说，却被乾隆给打断，“明日是皇叔的生辰，皇叔实该回府去早做准备，没必要为此等小事饶了雅兴。”

    皇上不愿再提，允禄不便再多言，只得拱手告辞，太后见状，心下了然，不好过多干预，亦起身离殿。

    乾隆亲自相扶，“儿臣恭送皇额娘。”

    离开烟波致爽殿后，钮祜禄氏心下不平气，委屈抱怨着，“太后，皇上对傅恒的惩戒也太轻了吧？”

    儿子此举，太后也未能领悟，但她谨记祖训，并未过多干预，“想来皇上这么做自有他的用意，傅恒是前朝侍卫，哀家只管后宫之事，不便插手前朝事务，也只能这么着了，但看皇帝后续会如何处置吧！

    你回去后也别再去庄亲王府闹腾，庄亲王已然亲自前来为丹珠讨公道，眼下的情形你也瞧见了，再闹并无意义，哀家会派遣御医给丹珠诊治，争取不令她留疤。”

    事已至此，钮祜禄氏只得认栽，就此拜别太后，离开避暑山庄。

    且说傅恒撩袍跪在烈日之下，刺白的光晕照得人睁不开眼，火辣辣的烤在他身上，一如被烈火焚烧一般疼痛。

    没多会子，他便汗流浃背，双腿发麻，膝盖被硌得生疼。不仅要承受身子的不适，还要忍受路过之人好奇打量的目光。

    他自小被家人疼宠，十五岁入宫当值后便一直是侍卫中的榜样，时常被皇帝夸赞，从未受过惩处的傅恒今日却跪在殿外受罚，于他而言，这是耻辱！但一想到东珊，他又觉自己所受的一切都是值得的，只要伤她之人得到报应，那他甘愿受罚！

    但皇上方才只说罚跪，也没说到底跪多久，难不成是打算让他跪个一天一夜？

    作者有话要说：　　关于亲王在皇上面前的自称，按规矩，满人臣子应该自称奴才，但亲王的身份比较特殊，所以特地查证了一下，亲王在与皇帝说公事时自称臣，说私事的时候自称奴才，这里的奴才并无卑贱之意，只是表示亲近。

    还有前文提到的怡亲王胤祥的女儿，和硕格格，关于格格这个称谓有严格的等级区分，清朝皇帝的女儿封公主，亲王的女儿可以封和硕格格，但仅限于嫡福晋的女儿，侧福晋一般是不可以的，郡王的女儿可封为多罗格格，格格是满语的说法，汉语相当于郡主，这里的格格不念二声，念一声。