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    叶泊如没想到他如此不给面子，藏在袖中的手紧了紧，面上却仍是笑道：“那我引王爷与大哥进去。”他看向自始至终未曾开口的李凤歧，对叶云亭道：“大哥是客，可需我安排下人推王爷进去？”

    “不必，这国公府我比你熟，我们自己进去就是。你招待宾客吧。”叶云亭皱起眉，愈发莫名其妙，皱眉拒绝了他的提议。径自推着李凤歧往里走。

    擦身而过时，李凤歧抬眸看了叶泊如一眼，却见对方温温和和朝他一笑。

    “……？”

    李凤歧依稀觉得嗅到了同类的味道。他凝眉对叶云亭道：“你离他远些，看着就不是什么好鸟。”

    叶云亭也觉得这庶弟是个心思深沉的，但他左右也不会与他多打交道，也就随意点了点头。

    两人到了前厅。大部分宾客都已经到了。见他们前来，不少官员都眼神犹豫，既想上前交谈，又唯恐消息传到了皇帝耳朵里，变成结交永安王心存异心，被打进大理寺邢狱。

    于是不少人都一副想上前不敢上前，目光闪烁犹豫不决的模样。

    李凤歧暗嗤一声，也不理会他们。自在上首坐了，慢条斯理地给叶云亭斟茶。

    叶泊如随叶知礼过来时，看见的就是这一幕。

    ——李凤歧斟茶的动作极优雅，修长手指拖着茶盏，有种说不出恣意。他似同叶云亭说了句什么，叶云亭便弯唇笑了笑，接过了茶盏。

    他攥了攥手指，垂眸敛下所有情绪，跟在叶知礼身后。

    这满屋子的宾客里，永安王与王妃身份最大。叶知礼虽然占着个长辈身份，但李凤歧不给面子，他还是得执臣礼。

    “王爷、王妃。宴席都备好了，诸位请随我入席吧。”

    座次都是安排好了的，宾客们在婢女指引下库徐入席。

    叶云亭推着李凤歧不紧不慢过去，却不料叶泊如又主动凑了过来：“我给王爷和大哥带路吧。”他笑得一脸纯善：“你们的座位与我的座位挨得近。”

    说话间，到了席上。叶云亭与李凤歧坐得是贵宾位，叶泊如则随叶知礼坐的主人位，两边座位确实挨得极近，

    落座之后，叶泊如就朝他们举杯示意了一下。

    叶云亭装作未看见，撇开了眼。皱眉同李凤歧嘀咕：“这个叶泊如总向我示好是怎么回事？”

    他可不觉得叶泊如是跟叶妄一样，真把他当做大哥，有一片亲近孺慕之心。

    叶妄那是赤子之心，叶泊如就不知安的什么心了。

    “不理他就是。”

    李凤歧瞧着叶泊如的眼神十分挑剔嫌弃，就这点本事，竟然还敢班门弄斧，真是丢人现眼。若不是在国公府上，敢当着他的面向叶云亭示好的，他一鞭子能抽死几个。

    两人一边咬耳朵，一边喝着酒，自成一圈的默契气氛，将其他人都排除在外。

    叶泊如几次想上前敬酒，但偏偏不论是叶云亭还是李凤歧，眼风都没往他这扫一下，当着这么多人，他总不好拿热脸去贴冷屁股，只能暂时按捺下来，与其他宾客周旋。

    酒过三巡，不少宾客都有了醉意，席间也随意起来，宾客们三五成群聚在一起喝酒闲谈。

    叶知礼看了一眼自成一圈的二人，想着先前在王府受的气，故意带着叶泊如上前介绍：“这是你大哥云亭，先前还没来及同你正式介绍。”又对叶云亭道：“这是你二弟泊如，如今在吏部任职。”

    叶泊如笑容温和：“方才我已经同大哥见过礼了。大哥比我想象中更加风采出众。”

    “？”叶知礼听在耳里，却觉得有些怪异。怎么这一个两个的，都这么亲近老大？

    他递给叶泊如一个不赞同的眼神，继续道：“你又何必妄自菲薄，不到二十岁就坐到了吏部侍郎的位置，日后这国公府可就要靠你撑着了。”

    叶知礼说得意味深长，脸上还有几分得色。

    “齐国公这话是怎么说的？论嫡论长，都轮不到一个庶子撑起这国公府的门楣吧？”李凤歧似笑非笑。扭头看着叶云亭道：“王妃才同我说过，他与叶妄兄弟情深，不欲与他相争，此次前来，便是想交代国公一声，早日将请封世子的折子递上去。”

    叶云亭笑着接话：“没错，父亲先前同母亲去王府，不也是为了此事？如今我想明白了，父亲也不必再有顾虑。”

    “……”叶知礼脸皮抽了抽，勉强做出一副担忧的表情来：“可你三弟如今……”他未将话说完，只深深叹了一口气。

    叶云亭见他如此作态，愈发笃定了心中猜测，叶知礼恐怕是在明知殷家要反的情形下，故意将叶妄送过去的。

    先前他还觉得想不通缘由，可此看着叶泊如，他便都明白了。

    从前叶知礼将他送入永安王府冲喜，如今又将叶妄送去云容，不过都是为了给叶泊如腾位置罢了，这些年来，叶知礼恐怕早就心有成算，只不过他与殷红叶都被蒙蔽了双眼，看不清真相。

    “父亲可曾派人去打探过三弟的消息？”叶云亭又问。

    “如今云容为乱党所盘踞，我如何能打探到消息？”叶知礼叹口气，装模作样道：“你母亲也着急上火，给殷家写了好几封信，可都石沉大海。”

    叶云亭见他推诿，知道从他这探不出有用的消息，也懒得再与他绕弯子，道：“父亲也不必太担心，王爷已经派人想办法去打探消息了。”他张望一圈道：“母亲可是在后院？叶妄出了事，她必定着急上火，我去看看她。”