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    方阁老跟桂太君收养纪蕴，知道他血仇在身，待他严厉，又不失慈爱宽容，教他成人，教他成才，又给了他自己选择人生道路的机会，纪蕴视之如亲生祖父祖母一般。

    尤其纪蕴从方阁老那里学到了很多为人处事的方法和道理，可以说，世上没有方阁老，就没有他纪蕴。

    可是，像安然说的那样，是他没有处理好江湖恩仇，把方阁老和桂太君连累而死，他的悲伤之中夹杂着更多的愧疚之情。

    然而，事已至此，纪蕴再愧疚，却什么都不能挽回。他能做的，只是通知荆州那边，叫青辞远停了袁家庄的建造，丧期之中，不兴土木，必须要等出服之后再修。

    方阁老和桂太君落葬之后，纪蕴便带着青陌儿一身素服返回了荆州守丧。他暗暗发誓，天涯海角，他一直要抓到凌肆！

    可是，捉到凌肆之后呢？要杀之报仇吗？凌肆何尝是杀害桂太君的凶手？

    任何习武之人，看见有人朝自己冲过来，都会抬手推挡，这是出于本能。

    事实上，纪蕴知道凌肆在一挡一推之间并没有用上多少劲力，因为桂太君是摔倒之后滚下台阶的。

    凌肆若是稍稍使力，桂太君就会飞跌出去，当场殒命。

    何况凌肆当时正全副心神跟自己对峙，说不定，根本就没看清楚朝他冲过去的人是谁。

    如此说来，凌肆对桂太君之死，又负有多少责任呢？

    纪蕴不想去想这些，他只是固执地想抓到凌肆，甚至没想过抓到凌肆后，要拿凌肆怎么办。

    安然回到寄园后，继续一如既往地看上去正常，实则无比消沉。

    盛夏之时，梁小峰给安然带来个消息，靖平侯杜昱铭老将军在元州巡视驻防情况时，中暑而亡。因路途遥远，天气炎热，无法把杜老将军的遗体运回洛城，只得就近下葬，或是等天气冷了，再迁葬祖坟。

    熙宗皇帝已经令让杜宁启袭了爵位，在家中设置灵堂供朝堂众官前往凭吊。其时，杜宁启的第四子刚降生不足百日，为之命名为“思祖”。

    安然因有重孝在身，不能亲去杜家致祭，使叫梁小峰和阿辰代为自己向杜宁启致意。

    “小五，你说，杜老将军辞世，丽龙八城有兵无将，东北局势怎么办才好？”梁小峰也看出了安然的消沉，便常常来逗引安然说话，至少希望有什么话题能够引起安然的兴趣。只要能引起安然的兴趣，他们就可以慢慢引导安然走出低谷。

    安然唇角微微一翘，笑意若有若无，转头看向院子里，说道：“不知道，那是圣上操心的事。”

    梁小峰不气不妥，继续说道：“你说，圣下会不会再派一个将领去丽龙八城驻守？自从和亲失败之后，那克部落几乎兼并了番突各部，番突人对咱们大唐越来越嚣狂了，听说杜老将军之所以会大热天跑去巡防，就是番突人不断南下侵袭，不光是冬季才南下抢劫了，这丽龙八城，不派个大将驻守，只怕很快就会被番突人拿下……”

    丽龙八城是安凌墨花费了无数心血督建的，梁小峰猜测，或许安然不希望自己父亲的心血被番突人毁于一旦，会有兴趣？

    安然只管看着院子里，仿佛院子里有什么景色美不胜收一般，心不在焉在回应着梁小峰：“哦……”

    梁小峰：“……”

    梁小峰只得另找话题：“听说，前几天，东方阁老又一次向陛下上书，请求让锦奾郡主下嫁完婚。”

    一边听闲话的木尘笑道：“啊，又上书了一次啊？我数数……这都是东方大人第三次向皇帝陛下上书，请求让郡主完婚了。”

    他对朝堂斗争和大事没兴趣，倒对皇家的私事秘闻十分感兴趣，猜测道：“那个什么锦奾郡主，听说都不是什么正儿八经的郡主，是流华长公主的女儿，长公主没留下儿子，太后把外孙女儿接进宫，就翻脸无情，夺了长公主留给钱驸马的食邑，人走茶凉啊，这事儿做得忒不地道，听说啊，钱驸马对女儿的亲事一句话都说不上……皇家啊。”

    梁小峰笑道：“木尘，你感慨个什么劲儿？小五，我倒是听说，这次东方阁老上书请嫁，理由就是说钱驸马爷忽然染了重疾，好像快不行了，想看着女儿尽快出嫁。东方阁老也想借郡主出嫁，给亲家冲冲喜。”

    不管那钱驸马怎么被皇室中人排挤轻视，可他是流华长公主的驸马，是锦奾郡主的父亲。钱驸马若是死了，锦奾郡主作为一个未出嫁的在室女，必须为父亲守丧三年。

    当然，东方思远奏折上没有表达出来的意思，大家也心知肚明：眼着锦奾郡主都快满二十岁了，再守三年孝，就二十三岁了，女儿家的美好年华都要过去了。

    东方明敬的兄弟都生几个孩子了，东方明敬作为长子嫡孙，是东方家最重要的一支血脉，急需传承香火，不能老是这么被郡主吊着。

    东方思远这个时候上书请嫁，也是向皇家发出最后通告：如果皇家再次找理由拖延婚期，只要钱驸马一咽气，东方家就要请求退亲。

    东方明敬从锦奾十六岁等到十八岁才被赐婚，又等到锦奾快二十岁了，前前后后等了锦奾郡主将近四年，也算仁至义尽了。

    若是东方家在锦奾父丧之后，提出解除婚约，并不算过份，就算是皇帝也无话可驳。四年又三年，人生中有几个七年，经得住这么折腾呀。