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    十一娘从阿禄有心泄露的言语中，已经判断出太后是因梳装不合心意才发了场邪火，不过她入内一瞧，却见太后在脑后挽了个椎髻，簪着一朵牡丹花，两边各插一双博鬓为饰，配着一袭明黄敞领大袖锦衣，整副装扮华丽端庄又不显繁琐，甚是得体，那几个宫女可见是受了无妄之灾。

    太后瞧见十一娘入内，锁紧的眉头才略有缓和，但依然是将手中那盏浆饮重重往案上一顿，板着脸责备膝跪在旁的宫人：太过甜腻了，真是没一件事做得顺心。

    那可怜的宫人当即苍白了一张花容月貌，就要匍匐道罪，却被阿禄一个眼神制止住了，飞快将甜饮放到托盘上，悄无声息地退了出去，十一娘这才将奏文呈上，等着太后或者翻阅或者交待她诵读。

    然而太后今日却似乎无心国政，询问了十一娘并无紧急事务，便扶着阿禄的手臂缓缓起身：内府局也不知如何当差，张设那些画屏绣幛看得人头痛心烦，要么就是过于素淡，难不成内库再寻不出雅丽精美之屏幛来?遣人去请咱们兰婕妤过来一趟，我倒要仔细问一问她是怎么在掌管宫务，到底能不能做到知人善任，伊伊也随我一同，好生考较一番内府局管事，若是不知何为审美，就不要负责陈设之职。

    得，这下子连兰婕妤都迁怒上了。

    十一娘原是安安静静跽坐一旁，听这话后直身膝跪，匍匐叩拜下去。

    阿禄不由得暗暗紧张，担心十一娘因为兰婕妤求情触怒太后，但她这时也并无他法，只好维持着掺扶太后的姿势，垂眸摒息，扮演一个透明人。

    就听十一娘平静如常的语音：十一这些时日颇多迟疑，犹豫着应否将心中疑虑禀知太后，眼见太后日渐焦郁，十一大觉惭愧，深责不该过多顾忌，而当早些为太后分忧。

    太后虽然心浮气躁，数日以来不少苛责宫人，但还不至于迁怒十一娘，此时听得这一番话，倒先未动怒，于是收住步伐归座，先是给了阿禄一个示意，让她摒退闲杂人等，又再慢条斯理地说道：伊伊行事一贯稳妥，想来今日这番言语，已是经过深思熟虑，不妨说来听听，你欲如何为我分忧?

    十一娘仍是膝跪着，不过直起了腰身，她微微垂着眼睑，两排细密的睫毛遮敛了眼底情绪，神态仍如往常般沉着谦恭，没有擅自揣度太后喜怒，这样的举止倒是不至于引起太后不满，尚且心平气和地倾听，只不过当听十一娘提起高侍监三字，太后眉心忽地蹙紧，两道厉如冷电的视线，锋锐直刺下来。

    并不待十一娘把话说完，太后便打断道：此事不该你过问干涉。

    太后的语气如此肃厉，态度这般绝然，但并没有让十一娘半途而废，她又匍匐叩首，咬紧牙关坚持把话说完：高侍监若真触犯宫规泄露禁密，自然罪不可恕，然而依十一看来，高侍监行事一贯小心谨慎，又对太后忠心耿耿，必然不会明知故犯，此案确有蹊跷，十一担忧太后因为一时恼怒而有所失察，反而让泄露禁密者逍遥法外。

    这话正好触及太后心头烦怒，一时之间乌云罩面，但到底是没有怒斥十一娘，而是冷冷注视着少女维持着匍匐请罪的姿势，沉吟不语。

    原来元贤妃当日请见，禀报则是她殿内宦官探知之事，竟然是听闻了图大海与高玉祥父子二人，为讨太后欢心，将周季乔装成宦官，为太后排减寂寞，元妃听闻后自是惊怒非常，责问那内宦从何人口中听闻此等不敬诬陷之辞，便问出了内仆局一个掌固，那人与这宦官交好，恰巧又与高玉祥亲近，元妃不掌宫务，不能直接问罪非属下内臣，于是立即禀知太后。

    太后原以为周季之事密不透风，闻言自然震怒非常，只以为是高玉祥将隐秘泄露，不问青红皂白，便将图大海与那两个知情者处死，又交待心腹窦辅安审问高玉祥，正是为了清察是否还有漏网之鱼，此等密丑倘若被汝阳王党得知，对于太后当然极为不利。

    但无论窦辅安怎么严刑逼问，高玉祥却喊冤不绝，拒不认罪，自然也不会交待还有何人知情，这未免让太后烦躁不安，再兼她已经习惯了高玉祥侍奉左右，大觉其余宫人内宦笨拙不合心意，这些日子以来方才郁怒非常，闹得篷莱殿一干人等胆颤心惊。

    不过这时被十一娘提醒，太后不由也生出几分怀疑，凭高玉祥那样精乖谨慎，的确不大可能将此等秘要声张传扬，说不定真是有人暗察得知此事，企图利用来嫁祸高玉祥，比如元贤妃，就有此等动机，以为图大海与高玉祥一旦获罪，兰婕妤必然会受牵连，掌管宫务的重任岂不就会被元氏争取?

    太后纵然并不会过于在意高玉祥一介阉宦的生死，却必须察明还有哪些人知闻自己这件隐私，这也是她没有将高玉祥立即处死的关键原因。

    短短半刻沉默，太后心中已有决断，眉心逐渐松缓，面色也略减冷厉，不过语气听来却并不和蔼，甚至带着一股子显然的阴森：伊伊似乎并未与高玉祥如何交近，没想到竟然为他鸣冤叫屈。

    太后因无高侍监服侍左右，已经许多日子未得趁心如意，十一眼见太后郁怒，方才斗胆质疑太后决断，倘若高侍监并未触律，将来也能继续侍奉太后，缓解太后操劳辛苦。十一娘知道太后是在疑心自己与高玉祥私下勾联，故而大言不惭地表明心迹，将她这番言行所图，归结于耿耿忠心。

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