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真正狰狞的地方是位于暴室最里端的刑狱，高固的狱墙不设半扇窗户，幽暗的通道恍若通向地狱的黄泉之路，十一娘才刚步入就被一股腐臭的气息熏得几欲作呕，好半天才适应狱壁上的烛灯投下的阴昏光影，眼睛这才重新能够视物。 有女子的低泣呻吟，不知从哪个阴暗的角落隐隐传来，痛苦绝望的诉说着饱受折磨不见天日的末路经历。 纵然十一娘沉稳坚毅非同寻常，这时也不由产生了转身而逃的愿望，她的步子只不过稍稍犹豫，身后就响起了宦官尖酸刻薄的嗓音：小娘子请继续前行，这还远远未到审讯狱室呢。 说是远远未到，也不过只有二十余步的距离，当转过一个拐角，十一娘只觉眼前豁然一亮，自然不是重见天日，只不过这一片灯烛点得更多而已。 朴司丞，鄙下冤枉，鄙下冤枉呀一旁铁栅相隔的狱室，两个女子扑将上前，不比那些罪名已定的阴狱里气若游丝的泣吟，此二人虽然衣衫染血满脸伤痕，可鬼哭狼嚎的叫唤一听就是底气十足，十一娘甚至从其中一个宫人眼中捕见一缕得意之情，于是心情就更加平稳几分。 二人她不陌生，正是曾经随她进入过篷莱殿并率先发现九尾凤钗惊呼出声的宫女，受淑妃指使已然毋庸置疑了，这时的周身狼狈遍体鳞伤显然也十分可疑，十一娘相信至少此时，二人还根本没有受到过刑讯逼问。 否则怕也不会有心情卖力演出了。 十一娘最终被带到一处更加僻寂的狱室，可也越发灯火通明，甚至连墙壁上触目惊心的血迹与甲痕都清晰可见，这样的待遇当然不会让人如释重负，反而会更觉阴怖，是以十一娘在宦官的威逼下不得已迈入狱室，自然而然便找了一个角落蜷缩抱膝坐下，把面颊埋在自己身上还染着香息的绣裙里，只有这样，才能缓和胸中的隐隐作呕。 一个大家闺秀，经历过多年仪态教育，即便一朝沦入刑狱，也不会立即表现出有失仪态的举止，那样莫说太过刻意，甚至会被太后以为胆小如鼠，从而失去重用的兴趣。 是的，十一娘的确怀疑这桩飞来横祸其实是太后利用淑妃对她的考验与恩服，但这个推断起初仅仅出于观察阿禄的言行，仿佛也在暗中配合淑妃进行阴谋，阿禄是晋王耳目，就算不知道十一娘与京兆柳为晋王助益，可在行事前也少不得知会江迂，如果整件事情真会伤及十一娘，晋王与江迂应不至于袖手旁观，至少会提醒她想办法应对。 但十一娘其实对这番猜测并没有十足把握，因为这番猜测必须建立在阿禄为知情人的基础上，倘若阿禄并不知情，只不过是因太后一时大意没有洞悉淑妃诡计，又担心谢莹会也意外而交待阿禄转告十一娘配合搜寻的话 那这回便是凶多吉少了。 可无论如何，这回风险都是必须承担，十一娘实在太过重视能得太后相对信任与器重的机会了。 好在从事发至此时，又有一些蛛丝马迹隐约印证了十一娘的猜想，比如朴司丞的窥视，比如这间灯火辉煌的狱室，难道不是为了观察她的反应? 因为不管这事是否与太后有关，朴司丞都必然明白十一娘的清白无辜，绝不会真为了察明传播谣言者，去废心观察一众嫌疑人的言行。 十一娘维持着抱膝埋面的姿势一动不动，连她自己都不知过了多久，终于又听见了步伐声，然后就被宦官带出了这间狱室，到了一处刑堂。 谜底就要揭开，十一娘不由紧张起来，以至于当刑堂里传来女子凄厉的惨叫声时，她真真切切打了一个冷颤，旋即便看见朴勇虎的鹰钩鼻下，那抹极其刻意的阴笑。 小娘子请罢，在下可是身担御令，为了察明案情多有冒犯，还望小娘子勿怪。 刑堂里正在受审的疑犯，俨然便是谢妃那两宫人，可相比早前狱中喊冤的暗带得意，这时她们显然已经明白过来自己成为弃子，就快被人灭口了! 因为她们这时真真正正地被捆绑在刑椅上，嘴巴也被麻布塞堵得严严实实，周身血痕再也不是哄人那套把戏，因为两个膀大腰圆的宦官，正挥舞着长鞭接连不断地鞭打，可谓鞭鞭入肉鲜血横飞，二女眼睛里全是绝望，奈何有口难言，只拼命地摇着头，发出囫囵不清却凄惨痛楚的呻吟。 十一娘下意识连连后跌，却被朴勇虎阻断退路，用一双刚猛有力的魔爪重重摁在肩膀上，强逼着她看宫人受刑。 小娘子不比宫婢，自是更加矝贵，总不想受这鞭笞之刑罢?在下好心相劝，小娘子还是如实交待为上，免得受此酷刑! 十一娘飞快盘算了一番，决定不管如何都要当作是太后考验来应对，故而虽然面现惊怖，却强自冷静，尚且有胆气与掖庭丞据理力争：司丞若要察问案情，何故阻止两个阿监开口?又企图用酷刑之祸逼我认罪! 朴勇虎大笑两声，扳过十一娘的肩头，他自己半蹲下来，直视十一娘的目光里满是阴森：小娘子难道以为圣上是当真要察明案情?非也非也，在下身为掖庭丞，经手此类案件可谓数不胜数，圣上何尝是想察明罪魁?不过因为有人诽义皇后而雷霆震怒，需要发泄怒气罢了，故但凡涉案者，必定有罪!然而小娘子到底不是此二宫人可比，或许能饶幸保住性命，干脆利落认罪，在下也好向圣上复命，至于小娘子该当何罚可非在下区区掖庭丞能够决断。 --