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    九娘上月才移去后苑浮翠坞，与姐妹们共居一处，从前却是与我挤在这无衣苑，你如今年龄还小，倒不放心让你与她们一处，少不得暂居我这院内西厢，地方略窄些，好在九娘之前旧物置备还算齐全，若是觉得缺少哪些，就与七娘言语一声，阿姐自会安排。

    这番话淡淡说来，并未带多少着意慈爱，可已经足以让十一娘如释重负了。

    这下，她可是名符其实养于嫡母跟前，今日种种收获，实在可谓趁心如愿、意外之喜。

    十一娘恭谨道谢后，便随两位阿姐离开，自有仆妪婢女紧随周全。

    萧媪见女主人移步往次间，连声嘱咐呈上桃浆，等一婢女捧至，又亲手接了过来，放轻脚步绕过隔扇，见一方紫檀雕花矮榻上，萧氏已经舒展了身子斜靠隐枕，似乎闭目小睡，她却深知主人并非午休，否则也不是在此随便一躺，于是依然半跪着，将桃浆递了过去。

    随我忙了半日，阿媪也安坐片刻吧。无有旁人，萧氏示意萧媪勿须多礼。

    仆妪道了谢，也不拘束，寻榻侧一席跽坐，微笑道：不亏姜姬与阿傅苦心教导一场，十一娘果然稳重知礼，也实有造化，竟能得娘子抚养膝下。

    萧氏也是一笑，眸中却是一深：稳重知礼?这还不足为奇，让我更加惊异却是她机敏善辩，小小年纪，机心却是不少。

    萧媪暗暗一惊：娘子此言何意?

    阿媪是没见她如何智挫姚姬不提这个，早前柳郎与她父女重逢，大示爱惜之情，我看十一娘却反而有几分懊恼，细细一品，倒度出几分意味，想是她生怕七娘姐妹受到冷落，我会因此不满，这孩子，实在不似五龄孩童，竟如此小心谨慎，只怕七娘虽比她年长五岁，还不敌她一半心智。

    萧媪虽也暗自称奇，可实在担忧主人为此生份了十一娘，又再分解：据阿傅、青奴说来，十一娘多随姜姬，自幼就是乖巧谨慎，娘子回京后，姚姬在郎君跟前不敢生事，暗地里却不少对姜姬冷嘲热讽，后来郎君也回京候职姚姬更是姜姬逝后，十一娘处境更是艰难，若非还有阿傅照应，怕是到了衣食不周之地步更别提再经苏州落水一事，可谓死里逃生，想是十一娘自幼聪慧，而娘子又早归京都，十一娘并不记得娘子是怎生性情，在姚姬期凌逼迫下，难免更添谨慎。

    萧氏却又摇头：倘若阿姜有十一娘这般心性，敢于自辩与姚氏理论，也不会落得忽而回过味来，淡淡一笑：阿姜自幼孤苦，阿媪也算照抚她一场，当她与女儿无别，眼下疼惜十一娘更多我自然能够体会。

    娘子萧媪被点明心事，不由急忧，却见主人轻轻一摇手掌，笑容又再缓和几分：我这般论断十一娘，并非责怪于她，反而以为，倘若七娘、九娘也似她这般心智，我才更加放心。

    萧媪这才松了口气，早先略微前倾的身子又收了回来：七娘、九娘为娘子嫡出，原不需处处小心，将来也没有多少人敢怠慢两位小娘子，奴倒以为，是娘子太过严格了，眼下贵女，年纪与七娘一般，才学礼数多有不如者不知几多。

    萧氏却蹙了眉：光是知书达礼又哪里够，眼下情势裴后从前是怎生出众，可当家族遇祸，却终究难逃劫数。

    这话无疑更让萧媪惊疑，竟是重重一声：娘子!

    那裴郑两门为大逆罪人，怎可与自家相提并论，难不成，娘子近来突然对七娘九娘越发严厉，竟是担忧会有大祸?!

    萧氏却已经醒悟过来，情知许多因由不能张扬，短叹一声：我也是未雨绸缪罢了，期望着七娘、九娘将来若无家族凭仗，靠着自身也能保得平安，裴郑一案，也确让望族著姓胆颤心惊!可阿媪看看她俩，眼下别说世情，基本善恶都不能辨，听得仆婢几句好话，竟信任那姚氏温柔敦厚又颇识音律，姚氏人且未至，她俩居然翘首以待，暗自备了见礼我今日有心让她俩见识姚氏面目，省得日后被人利用。

    提起这点，萧媪也觉愤怒：不想娘子体恤安氏与子女分别两地，特意调返京都，哪知安氏却被姚姬收买，奴实觉娘子太过宽仁，没有狠罚此等刁奴。

    她也不过收了姚氏好处，在七娘面前说了几句姚氏好话罢了，并非大恶，不过姚氏今日那番话，竟是得知族中尚有十二、十三两位嫡女，可见我是小看了她，在这府里，只怕她还有暗线里通讯息，宽谅安氏还真有些作用。萧氏显然早有计较。

    然而萧媪却不免惊疑：当年江南之仆妪，除后来随娘子返京者，唯有安氏是事后调回，才让姚氏有隙可乘，安氏若非暗人

    我已责问过安氏，她并未受此嘱托，再者她也无能将口信递往江南，这事阿媪知道也就罢了，切莫声张，我自有理论。萧氏轻笑。

    安氏乃内宅仆妪，出入尚且不得自由，又兼大字不识，江南距离京都山长水远，她又哪有本事递讯?姚氏这条暗线，想必也并非她有本事安插，只怕涉及元刺史，甚至毛维!

    阿媪，今日一见十一娘，我实觉愧对阿姜，本是家务事多，我怕无睱照管她，想暂且托付予白氏，哪知一看瑾娘，实在不堪，临时决断让白氏管教，这样，十一娘就不便与瑾娘挤在一处了。萧氏忽然又转了话题，眉眼间这才有些怅惘。

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