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    九娘还从未见识过这般胆大妄为颠倒是非的姬妾，心里便为母亲抱屈，却又听那姚姬说道：郎君返京后，不想姜姬患疾不治，我母女二人日子才好过些，也不知姜姬怎生嘱咐傅妪、青奴二仆，在十一娘跟前一昧挑唆，十一娘将我母女视为仇人，我不过她一庶母，管教不住她，却不愤她时常欺侮瑾儿，是以才有争执，当日在苏州泊留，十一娘与瑾儿又起争执，险些没将瑾儿推跌入水，一时情急，我才推开十一娘，不防用力过大，竟致她落水。

    倒总算承认是她失手，却仍暗指十一娘有错在先咎由自取，九娘不由看了一眼身边安静跽坐着的十一娘，见她丝毫没有自辩的打算，竟如压根没听懂姚姬说辞一般，一丝委屈不见，乖巧沉默得完全不似五岁幼\童，九娘便想到乳媪闲时与她说起那些商贾抑或小户家中，主母抑或宠妾如何苛待孩童，她当时还不尽信，心说世上哪有这多蛇蝎妇人，与小孩子过不去，难道就不怕世人责备不慈?不想自己家中，竟也出了姚姬这么一位。

    一个没忍住，九娘便为妹妹抱屈：我看十一妹这样性情，可不似庶母说得那样刁蛮，怎会欺侮瑾妹?再者十一妹年幼，即使有过失，庶母也当温言教导，不该动辄打骂，更不论将十一妹推跌入水险些酿成祸事，事后庶母又教习瑾妹那些话，意图推讳责任反污十一妹。

    对面的七娘一听妹妹插嘴，心里就着上了急，想着母亲往常教诲就有一条长者理论小辈切莫多言之礼则，生怕九娘被母亲斥责，她不敢多话，下意识就冲九娘连连使眼色，又满是担忧地看向母亲。

    哪知萧氏还未有反应，姚姬又忽地拔高了声儿：九娘可别信十一娘面上乖巧，都是姜姬教她如此，惯会扮那模样，实则蛮横狠毒!我便是明白娘子惯信姜姬，未免偏心十一娘，因而才担忧娘子重责我母女二人，也是不得已。

    九娘再欲还嘴，这才收到母亲一个告诫的眼神，顿时醒悟过来，委屈地咬了咬嘴唇，垂眸端坐。

    可接下来母亲那一番话，却让九娘心下大快。

    这么说来，姚姬你承认推跌十一娘入水，并教唆阿瑾说谎?

    那也是事出有因!姚姬一梗脖子，满面不服。

    姜姬已然身故，并不能与你对质，再者你二人孰是孰非再追究也为无益，但则，便因姜姬有过，也不能追责十一娘。至于十一娘是否欺侮庶妹，我日后自会察问分明，眼下只说你之过错，推跌十一娘入水这是一件，我谅你为过失而非故意，更幸十一娘及时得救而没造成大祸，只罚禁足一月，即日起，一月之内你静思己过。萧氏又再睨了一眼依然恨恨盯着十一娘的柳瑾，眉心一蹙：阿瑾狡言反污十一娘，并且对庶姐多出不敬之辞，触及谎而不实、以幼犯长两条礼义，本也当罚，念及她年幼无知，又兼是被姚姬你教唆，故宽谅此回。

    姚姬一声冷哼，心说萧氏毕竟识趣不敢苛责女儿，却不服自己被罚禁足，岂非足足一月见不着柳郎?分别时长，正该趁着久别重逢这一段争宠，哪容萧氏三言两句就夺了她的良机?看着禁足一月不算重惩，却是萧氏楚心积虑防备她获宠!眼下姜姬虽说死了，底下却还有个白姬才为柳郎添了长子，听说这白姬也是萧氏作主择纳入门，两人岂非同心合力?

    可姚姬还不及顶驳，又听萧氏接下来那番话，更如晴天霹雳。

    我观阿瑾言行实在粗鄙无教，足见姚姬往日宠纵无度，如此下去不成体统，姚姬既无教责之能，阿瑾便由我另择人教养。

    娘子罚我禁足也就罢了，竟要我母女骨肉分离?姚姬哪里能忍，从坐席站下地来，嗓音也兀地尖厉，吓得柳瑾哇地一声哭了出来，再无睱对十一娘怒目而视。

    我既为阿瑾嫡母自有教管之责，再者你教管失当也为事实，阿瑾言行如何有目共睹，倘若放纵不教，将来必然败坏家族门风。萧氏将脸一沉，看向炸起的姚姬那目光却波澜不惊，又一扬声，唤入萧媪：将瑾娘带去白姬处，嘱她好生安置照管，随瑾娘返京之乳媪仆婢待我过目再作处置。

    十一娘虽首次听闻白姬，却也猜到是另一姬妾，与盛怒的姚姬相反，她倒认为萧氏这一决断对柳瑾小妹甚为有利。

    一般而言，嫡母并无闲心照管庶出子女，之于姬妾，固然不舍让子女为旁人抚养，然姬妾们大多出身不高，便是识字知书，见识到底有限，气度涵养甚至还有不及大族受重仆妪者，但凡有些智慧懂得世故的姬妾，固然不舍与子女生疏，为其将来着想，也实在期望主母能抚养教导，虽说改变不得子女庶出身份，但外人若知是受嫡母教管，也会高看几分，无论姻缘抑或前程都有益处。

    就更别说姚姬，本身粗蛮无礼又眼高过顶，经她言传身教，柳瑾年才三岁便习成这般悍戾，萧氏若真想毁人，大可置之不理，柳瑾别说入族记谱，将来婚事还不知怎么蹉跎，说不定早早被家族所弃，远嫁寒户，才有受不尽的委屈苦楚。

    眼下虽然萧氏并不耐烦亲自管教柳瑾，而是将其交给白姬，固然有打击惩诫姚姬之意，然而至少没有放任柳瑾继续蛮横无教，可是十一娘看了一看怒形于色的姚姬，暗忖这位势必会以为萧氏是要借刀杀人，借白姬之手苛虐柳瑾，最终造成她与白姬互斗，萧氏却坐收渔翁之利。

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