第48节

    然而，这时候的姚缨还不足以让妃嫔们信服，她自己心里也清楚，这本册子不到关键时刻是不宜拿出手的，虽然确实有用，但同时也几乎把后宫绝大多数妃子都得罪了。

    如今她也只是用来跟贤太妃透个底，她并非软弱无欺，而这宫里的女人身正的没几个，光施恩是不够的，树立威慑力也很重要。

    姚瑾那种长袖善舞，用恩惠收买人心来巩固自己权柄的做派，姚缨并不认同。

    养肥了蛀虫，亏空只会更大，到最后捉襟见肘，想补救都没法了。

    在太子派来的几名算学女官帮衬下，姚缨终于把内务府大小账务捋明白了，只是近三年的账，就已经隐隐有了坐吃山空的势头。

    “宫内衣食吃喝，有专门的渠道供应，有的甚至是御贡，分文不花，譬如这锦缎，由西蜀上贡，记到账目上，居然写着两百两一匹，还有这米油盐碳，价额是民间的十倍以上，我倒不知原来皇家的生意这般好做，亦或是有人从中捞了不少好处。”

    姚缨话算说得直白了，而姚瑾自然也不是吃素的，已经在册的账目，一笔一款写着在，期货两清，就是要查，也是笔糊涂账，查不明白的。

    “阿稚不当家不知油盐贵，这两年本就收成不好，各地供货皆是吃紧，价额上浮更是常有的事儿，我们总不能肥了自己饿瘦百姓，于皇家声誉也有碍。”

    姚缨吸了口气：“皇后请好好看看账目支出，这不是简单价高价低的事儿，而是有人在利用价差吃回扣，吃得还不少。我让人算了算，若按正常的价额采买，每年可以省下将近六万两的雪花银。”

    姚瑾侧卧在榻上，脚上仍绑着板子，姚缨把账本举到她面前，标红的账目一笔笔指给她看，到了最后总账，姚缨冷笑一声：“后面还有皇后的印章，既是皇后查阅过，原不该出现这种情况。”

    想让她手忙脚乱，出洋相是吧。

    那就从算账开始，一笔笔的算明白了。

    “那么太子妃想要如何？如今章印在你手上，管权的也是你，该查的查，该罚的罚，谁还能越过你去。”

    姚缨胳膊往后一转，把册子交给玲珑收着，自己坐到了贵妃榻边沿，看着一脸防备的长姐，以不高不低，好似没什么情绪的声音道：“所有人都知我们是姐妹，皆出自岭南姚家，你出事，我也脱不开干系，所以你才毫无负担地把烂摊子丢给我，让我帮你擦屁股，补你当皇后这几年来捯饬出的一堆烂账。”

    皇后设了一个大局，最终的龙门阵，原是摆在这里。

    一只脚伤得也算值了。

    姚瑾没有半点阴谋被揭穿的难堪，反而面上挂着笑：“那又如何？你揭发我，你又能独善其身，不要忘了，是我把你送到太子身边的，即便在太子眼里，我们也是一条船上的人。我不好，你又能好到哪去，你已经有个那种出身的娘了，我如果也出了事，你这个太子妃还真是一身筛子了，往后背景更硬的侧妃进门，你腹背受敌，又一身漏洞，只会更加难过。”

    听到这话，姚缨却不为所动，反而想笑，她一直不能理解姚瑾，哪怕现在，也仅是一知半解。

    处处谋划，机关算尽，最后又得到了什么，皇后之尊，真的令她快乐吗？

    不尽然吧。

    “我这一生，无所谓对与错，也遑论是非公道，所求的无非一个嬴字。”

    姚瑾仍是一副坦荡荡的模样，用着怜悯的眼神笑看姚缨：“你终会懂我的，因为现在的我，就是将来的你。”

    “不，我不是你，我心内有杆秤，有所为有所不为。”

    姚缨走出长春宫，心头的郁气也消散了不少，这座宫殿名不副实，在她看来，有的只是压抑和桎梏。

    回到东宫没多久，五公主就上门了。

    姚缨让人引到西暖阁，自己换了身素净常服，才不紧不慢往那边去。

    五公主正立在廊下逗鸟，一手抓一只，福宝的一双子女扑腾着翅膀，发出呱呱的叫声，似是受到了惊吓，它们不似福宝，还没受过专门的训练，不会学舌，叫声听着有点惨。

    玲珑忍不住上前道：“禀公主，这两只还是幼鸟，羽翅尚未长成，也不会吐字，不如等它们长好了，公主再来逗弄。”

    五公主稍微松了劲，一只趁机摆脱，扑腾飞到了横梁上，两片单薄的小翅膀不停扇动，嘎嘎叫得更欢，像极了福宝生气骂人坏的样子。

    “你这个小畜生，脾气倒是不小。”

    五公主手上一甩，另外一只也挣脱飞走了，立在另一边横梁上，也嘎嘎冲她直叫。

    五公主仰头望着，脑袋顶都要冒烟了，她扭头瞪着玲珑：“本公主玩个小畜生，也要经过你的同意？我是主子，还是你？”

    玲珑正要下跪，姚缨适时开口：“好了，公主也说不过小畜生，逗一逗便是，何必发这样大的火。”

    五公主立刻换了态度，面上笑盈盈：“嫂子说的是，我不气。”

    姚缨也笑笑，抬脚先进了屋，五公主紧跟在她后头，一进来先道歉：“前几日是妹妹不对，眼见母妃病重，关心则乱，失了仪态，若有得罪嫂子的地方，还望嫂子勿怪。”

    “你只是到皇上跟前哭了哭，又去皇后和太妃那里哭了哭，哪里得罪到我了，你只要不在我面前哭，就已经是谢天谢地了。”

    姚缨声清且柔，更有一股令人心折的温意绵绵，是男女都爱听的那种调调，五公主跟姚缨接触不多，被这声儿一带，来之前打的腹稿顷刻间散得七零八落，最后讷讷说了句：“病急乱投医，我是急了点。”

    若不是太妃非要她来这趟，她原本是不乐意的，论资格，哪家贵女不比这个来自蛮夷障地的小庶女强，无论是谁都敬着她捧着她，唯独这位，大不了她几岁，却还真端起嫂嫂的架子，讲话一套一套，说得她一愣一愣。

    “既然没有别的事，妹妹就先回吧，我待会还要去前头给殿下送点心。”

    一听到太子哥哥，五公主想不怂都不行，太子哥哥虽然没有明着找她，却叫赵无庸送了把戒尺过来，其用意不言而喻。

    “那就不打扰哥哥嫂嫂了。”

    后宫没有丑女人，生下的子女自然也没有丑的，五公主冲姚缨笑的样子，还是有几分讨喜的，只是想到这位妹妹人前人后的反差，姚缨就很难生出过多好感，能够维持表面上的和平相处就已是不错了。

    到了前头，姚缨端出鸡汤递给太子，两手托腮，边看着他喝，边讲着这一日发生的事。

    她对他不隐瞒，有什么说什么，便是不说，总有渠道传到他耳中。

    对于皇后，姚缨实在反感极了：“殿下要不想想办法罢黜长姐吧，没了后位，她也就消停了。”

    中饱私囊的事，姚瑾肯定没少做，数额更是难以想象，账面上看似没有大的漏洞，一笔笔都能找到出处，可真要查，也不是无迹可寻。

    周祐喝了半碗就搁到案上，扭头看着眉头不展的小少妇，伸手替她一点点抚平，眉目舒展的太子妃，才最可人。

    “你是觉得采买的价位不对，过高了？”

    “何止是过高，即便洛阳纸贵，可一张磁青纸能贵到哪去，外头一张一钱银子，宫中以一两银购入，足足贵了十倍，”

    姚缨稍作停顿，托着杯盏抿了口茶，润润嗓子，周祐取出自己随身带着的明黄锦帕给她擦嘴，然后催着她继续讲，这女子声音动听，讲故事更动听。

    太子乐意当听众，太子妃也乐意讲，还无辜地卖下惨：“长此这样挥霍下去，父皇的私库发不出银钱了，还得殿下兜着。”

    国库是不能轻易动的，那是公产，由户部管理，内阁监督支出明细，钥匙也是分半，要拼到一起才能开启库门，便是皇帝要取，也得师出有名。

    也无怪乎周祐对后宫女子反感，这女人多了，伺候的宫人也多，一个个都是吃饭的嘴，开销加起来大得惊人，还都是从皇帝私库里出账，即便只是少一个妃子，都能少掉不少开支。

    外宫如今由太子掌着，收支把控得严，但内宫不同，他出手干涉，不是很合适，想把奢侈歪风压下来，还得姚缨出这个头。

    姚缨本身就不是奢侈人，对新奇物件的兴趣反而更甚金银珠宝，由她带头清减开支，缩短用度，比千言万语都有效。

    然而习惯了奢靡的妃子们显然不能接受。

    “一顿十个菜，她是想饿死我？”珍妃在吃的方面不能妥协，即便一顿膳用下来，她只吃到一碟菜的量，其余二十碟都拿去喂狗，她也要撑起她身为二品妃子的排面。

    年纪大的妃子这回态度反而没那么硬了，毕竟早年该吃的都吃够了，如今为了身体着想，也不适宜大鱼大肉铺张浪费，少吃点，也好。

    支持的，反对的，保持中立的，各有代表。

    一时间，后宫因为太子妃的主张再起掀起了轩然大波。

    贤太妃闻言倒是笑了：“是个会折腾的，有意思。”

    这宫里，许久没这样热闹了。

    皇后对这个小妹的观感愈发复杂了，她是真的敢做，可若没有太子背后的支持，她又如何敢。

    到底，男人不一样，走的路也变得不一样了。

    那么她就看看，她的小妹最终能走到哪一步。

    夜里歇息，姚缨提到白日里那些妃子来找她的反应，说着说着自己倒是先笑出了声。

    “我看她们一个个嚷着胖，要节食，要瘦，可真要她们少吃省吃，她们又不乐意了，吃个饭也要计较那多，你比着我，我比着你，这日子过得还有何意思。”

    “没意思，”太子倒也配合自家太子妃，捏着她的脸抬起细细的吻，“不及我家娘子一二。”

    这小甜话说得，姚缨心窝儿都甜丝丝的，像是淌了蜜般。

    太子学什么都快，如今甜话一句句的，信口就来，隐隐有超过自己的架势。

    果真如娘亲所言，好男人是教出来的，便是尊贵如太子，也不例外。

    姚缨密密承受着男人灼热的吻，想到一桩心事，轻轻推他，暂缓一下。

    “奶妈那边可有消息，那人找到了没？”

    床榻之上，周祐无心他事，只低低道：“快了，不急。”

    辞旧迎新的当口，也是当政者又一年的批评，和自我批评。

    周祐赶着点，对官员年末考核做着最终批复，该罚的罚，该贬的贬，该升的，也必须升。

    身为储君的太子有个朴素的为君之道，差事办得好，才能过个好年，平日疏懒懈怠者，那就等着自食恶果。

    回顾这一年，在太子的铁腕奖惩下，朝廷还真办了不少实在事。

    减赋税，通贸易，大兴土木，加固河堤，开良田重工事，种种利国利民，使得周祐在民间的威望远远胜过今上。

    不过今上如今怕也没什么名声可言了，晚年没能守住，干了不少劳民伤财的缺损事，老百姓对其早已是怨声载道，只是迫于皇权的高压，加上继位者实在太优秀，已经稳稳接过老皇帝的班，暴.动的那些异党更是没个好下场，这才渐渐平复了内心的不满，继续安安分分过自己的日子。

    民间安稳，有活可干，有房可住，有家可依，正是周祐想要看到的国泰民安之景，人心归拢，企图浑水摸鱼的奸邪之辈才没有可趁之机。

    于此，周祐对自己这一年监理国务的表现是满意的。

    可惜他没有考核指标，也不会有人敢批，否则必然是连升三级最优的那一等。

    在腊月二十二这日赶回上京的唐烃更是直言不讳：“表哥如今早已是亲政，那位也再无重新掌权的可能，不如一不做二不休，年后就正式把事办了。”

    唯有唐烃敢把禅位这样的大事摆在明面上说，一众幕僚听后皆是亮起了眼，他们碍于身份不便直言，但不表示他们没这方面的想法。

    老皇帝已是日薄西山，且仪态全无，说得不好听，占着茅坑不拉屎，有损的也是周姓皇朝的龙威。

    如今朝堂上较为得势的一批官员，皆由周祐一手提拔，与太尉那一批日趋老迈的顽固派形成鲜明对比，加上在重要职能岗上，周祐已经稳步完成了预期中的新老替换，等于是将权力牢牢把控在了自己手中，如今的太子愈发游刃有余，是以并不着急。

    商议完了要事，周祐单独将唐烃留了下来。

    “那对夫妇如今在何处？”

    “我把他们安置在北郊的别庄里，谯奶妈也在，似乎还不想回宫，要跟那女人再谈谈。”

    作者有话要说：　　又是一天，明天继续加油

    第50章 情趣

    看到唐素云的第一眼, 谯氏脑子闪现的念头是，像，实在是太像。

    虽说体态差了些, 但那眉翠含颦，流波婉转的情态却是相差无几, 只这样瞅着, 还未上前亲近, 谯氏已经多了几分没来由的好感。

    赶在年前，陈良和唐素云夫妻二人被唐烃带到京郊安置，此后惴惴不安, 再也没睡过一日安稳觉, 如今来了个跟他们年岁相仿, 蔼然可亲的妇人，紧绷的心弦也在顷刻间松缓了些。

    唐素云瞧着绵软人, 心里却是有主意的，她拭了一下眼角, 颇为惆怅道：“夫君带我走这一遭只为根除我多年的顽疾, 谁想竟多出了不少事端, 我们只是寻常商户, 也不知得罪了哪路神仙, 惹得现下走也不能, 留下又不知何时是个头，家中还有一摊子事要料理, 实在是心急如焚。”

    “你们可不寻常，与官府合作，拥有运销食盐特权的商贾，整个大魏, 两只手就能数得出来。”来之前，唐烃就已经将查到的陈家底细告知谯氏，谯氏心里有了掂量，应对起来也愈发游刃有余。