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    “无妨，由他们搞吧。”虽知这些必是宁王一党环环相扣的计划，但萧北辰不觉该从现在便进行阻碍，毕竟从结果来看，他们办了件好事。

    “江南可有消息？”萧北辰回了回心神，问了其它事。

    莫羽肃穆，“主子要先听哪一边的？”

    “宋正修。”

    “手下人查到他的祖辈在槐州，出身奴籍，父亲是当地名门望族的管家。十多年前他靠自己卖字画赚的钱替自己赎了身。”

    萧北辰抬手打断他，问：“只替自己？”

    “是，宋正修恢复良籍后便不见了踪迹，至今再没回过槐州。他的父亲两年前去世了，还是那个大户人家念旧情安排了几个人送的葬。”莫羽回。

    这人的履历倒没什么特别，萧北辰换了思绪，沉吟道：“槐州的名门望族……”

    “那家姓楚。”莫羽补充。随后他见萧北辰瞳孔猛得一缩，忙辩白说：“主子，君后虽也姓楚，却是鹿城人。”

    萧北辰笑了笑，摇头道：“我晓得，不过是许久未听这个姓氏。”他倏尔一顿，缓缓垂眸，“也许久未去宗祠祭拜了。”此话说完便是良久的沉默。

    “说另一件事吧。”萧北辰复开言。

    莫羽听此略微正色，压低了声道：“手下已确定是白州那户人家。”

    ***

    午后的天气有熹微沉闷，层叠树枝间有初蝉幽咽。姬慕清盯着案桌上一大摞宫中吃穿用度和宫人编制的册籍，没一会儿便昏昏欲睡。

    “姬少爷！”猝然身边传来高声叫唤，他转瞬清醒。

    被萧天泽指派来做教养姑姑的苏澜见他完全没打起神采，便语重心长地道：“如今后宫虽只有一位嫔妃，但也有宫女太监分配到各空置的寝宫，这些人上上下下足有万余。将来添了新宠，要管理的人数更是多。”

    姬慕清笑了笑，诚恳地道：“这不是还有苏姨您吗？”

    “奴婢如今坐个马车都不舒服，没剩多少日子，帮不了您太久。”苏澜长叹了一声，捏着眉心说，“而且等太子继位，未必还叫奴婢打理。”

    “苏姨其实不用担心，本将军在南衙也是管理万号人的。”姬慕清换了法子应对。今后他应该还在朝殿上做将军，后宫多半找他人代理，但这会自是不能言明这些的。

    “军营和王宫怎能相提并论。”苏澜的语气逐渐尖锐，“军队里的士兵多好养活，但宫里啊连打杂的房舍都是……”

    “苏姨。”姬慕清没忍住打断她。他强扬起笑容说：“如今军中挺多新兵从前都是锦绣堆里的少爷。”

    他顿了顿，眼瞅着苏澜还想再辩驳，便凉了半分口吻先道：“但没有他们离开安乐窝去上阵拼杀，哪有当下宫里的金玉屋啊。”

    见人终于缄口不言，姬慕清也被消磨掉了耐性。他漠然道：“本将军还有军务在身，劳烦苏姨快些教。”

    苏澜轻哼了声，凉凉地说：“奴婢教不得，姬少爷可是从小就不好学。”

    “……”果然最后还是要不欢而散。姬慕清拍了拍衣袖的褶皱，准备起身扬长而去，正见姬沐熙好好弄了妆发款款行来。

    “这不是苏姑姑嘛。”

    姬沐熙本在书房暗室继续调香，突然见姬慕清的母亲登门到访，听了缘由便迅速打扮了一番前来接场子。

    苏澜是来教导未来太子妃的，府中的老爷便不能插手指点。姬母向来将姬慕清捧上心窝，却深知自己若现身必会护短，反而会闹得更加不愉快。故先前她便在厅外悄无声息地看，但不久前眼见姬慕清忍耐不得了，便想到了姬沐熙。

    姬沐熙虽只在话本子里瞧过百姓关于深宫争斗的瞎编，但喜怒不形于色的能力要比姬慕清强上许多。故昧着良心讨好一个倚老卖老的宫中女官还是凑合的。

    苏澜见来人似乎未察觉气氛僵滞，便重整了神情，淡淡地应了句：“姬小姐。”

    被给了冷脸的姬沐熙也不急，眼睛眯着，上赶着给笑，“同姑姑虽只有几面之缘，但沐熙至今记得姑姑曾经在潇湘阁的提点。”

    苏澜瞅了她一脸，自然知道她来劝和。“不过是姬小姐在满堂的小姐中最是可人。”见人似乎真是用心来奉迎自己，苏澜也给了台阶下。

    但当姬沐熙走近后，苏澜闻到一股异香，又突然变了脸色。她拧着眉头问：“姬小姐这是抹了什么香粉？”

    早撤到一边平复心情的姬慕清也转过头来。

    姬沐熙微惊。她只洗了一遍手便赶过来，未想外来的曼陀罗花香能教一个深宫中的半老徐娘注意到。“噢，不过随意在路边摊挑的便宜货，觉得味道特别就买下了。”她随便编排了个理由。

    苏澜看了许久，又侧目瞧了一眼姬慕清，才像是想起什么一般徐徐夸赞道：“姬小姐挑得好。”

    饶是一直能笑脸相迎的姬沐熙也不由垂下嘴角，“啊？但这香闻久了让人晕乎乎的，沐熙已赏给了下人。”

    “姬小姐用错了地方，这香奴婢以往用过，晚上燃在房里用于安眠。”苏澜并不意外，仍好言解释道。

    “姑姑确定？”姬沐熙抱着最后一丝侥幸，慢慢伸出手小心试探。

    但苏澜闻过味依旧面不改色。她见姬沐熙不相信，倒也没有把话说绝：“奴婢许久未闻了，也许会认错，但姬小姐可以试一下。”