丧夫后的滋润日子 第52节
“小娘子？” 竟还是熟人！ 顾野扭头看看周掌柜, 又看看她娘，很奇怪他们怎么认识。 顾茵收养顾野的事情在码头上是众所周知的事情, 但在其他地方就不是了。 尤其周掌柜和顾茵也只是萍水相逢, 只知道她家日子清贫, 冬日里大雪天都要出门寻活计, 怎么也没想到收养顾野的会是她。 “竟然是小娘子收养了这孩子, 周某佩服。” 周掌柜抱拳, 顾茵福身回礼。 因为周掌柜是单身男子, 也不方便招呼顾茵进屋，两人便还站在门口说话。 聊起来了，顾茵才知道去岁冬天顾野失踪的时候, 是周掌柜在照顾他。 “那时候天冷的不行，我下工从后巷离开的时候，看到角落里一团小小的东西，起初还当是个野猫，打着灯笼去一瞧，才知道原来是个晕了的孩子。当天我就把他带回家里，给他喂了粥汤，暖了他半宿，早上一睁眼这孩子就不见了……” 周掌柜说着也笑起来，“后来他就天天在后巷等着我，我想带他回家，他却不让我靠近了。没办法，我便在后巷窝棚里给他做了小窝，每天拿一些饭食给他吃。年前突然不见了他，还担心他是……总之现在看他好好的，被小娘子这样的好心人收养了，我也能安心离开此处了。” 说到这儿，顾茵自然问道：“周掌柜这是准备去哪儿？” 周掌柜眼色一黯，“如今我也不是什么掌柜了，虚长小娘子一些，小娘子唤我周叔就行。至于往后……望月楼是待不下去了，镇子上只还有含香楼一家酒楼，我前几日才去应征过。” 他自哂一笑，“不瞒小娘子，那含香楼的东家早先不止一次挖角于我，可这次我再去，那东家也变了嘴脸。工钱比之前说的压了一半不算，还让我从二厨当起。” 周掌柜是一己之力把望月楼扭亏为盈，起死回生的人物，让他去给人当二厨，打下手，他便是再好的脾气也受不住这个。 看到顾茵蹙起了眉，周掌柜道：“镇上其他食肆也都没有招人的打算，寻摸了几天没个结果。所以我就准备回州府看看，那里馆子多，便是不在什么大酒楼当大厨，寻一份普通小店的大厨差事还是不难的。小娘子别担心，荒年饿不死咱们手艺人，出路总是有的！” 以周掌柜的能力，找份差事当然不是难事，但他的工钱却不是一般食肆给得起的，而且人家应工，是东家挑活计，周掌柜也挑东家，要求也不低。 听到周掌柜都有去别的小店当大厨的打算了，顾茵再不出手就是傻子了！ “我家正要开店，铺子已经选好了，就在文成街和安兴街的交汇处。您可有空随我去看看？” 此时天色渐黯，当天是不能成行了，顾茵就和他约定好明天上午在铺子碰面。 母子俩又沿着原路回去，到缁衣巷的时候天正好完全黑下来。 王氏已经做好夕食准备好了夕食，武安也下学回来，都在等着他们了。 一大一小心情都很好，顾野高兴的是周掌柜今天没走，顾茵自然是高兴的是周掌柜接住了她递过去的橄榄枝——都是聪明人，周掌柜自然是闻弦歌而知雅意，愿意去她铺子看看，就是成了一半了。 当然另一半还得看顾茵自己的本事，毕竟眼下那只是个空铺子，起码得让周掌柜看到未来光明的前景，他才愿意入伙。 所以随便吃了两口饭以后，顾茵就和武安要了纸笔。 用不惯毛笔，顾茵拿了炭笔，开始计划起开店事宜。 第一条，起个响亮的店名。 招牌有多重要，开过店的人都知道。 上辈子顾茵从爷爷手里继承了顾家粥铺，眼下这铺子不算是她一个人的，算是她和王氏合办的，而且也不止准备只做白案，这名字便不太合适了。 但是这不碍事，有文老太爷在呢，他老有学问又有阅历，自然能帮着想到好名字。 第二条，自然是店里的装潢设计。 现在好多东西是现成的，但换了个东家，虽没有那个银钱大肆装潢，但重新布置一番，做些软装总是必须的。 第三步，店内人手的安排。 红白案大厨自然都是必须的，帮厨是徐厨子和他两个小徒弟，后厨的人手是够了。若是周掌柜能来，那掌柜的人选也就定了。另外还需要服务员，也就是这个时代所说的跑堂，小二之类的，做招待客人和店内其他杂活。光自家婆婆一个肯定是不够的。 第三步，那就是店里以后主要出售的吃食，也是整个店以后的经营方向。 这一点她一个人说了不算，得等周掌柜入伙了共同商量。 顾茵用炭笔在宣纸上写写画画，不觉就已经到了半夜。 因为太过兴奋，她干脆不睡了，起身包包子熬粥，包子还是给葛家的，自家就只卖皮蛋瘦肉粥——虽然小摊子是马上就不干了，但店一天没开起来，码头这个月的租子却还得交，一天没有进项，多少还是得挣一点儿。而且这时代消息通信不发达，自家婆婆虽然已经去码头上宣传了，但肯定还是有大批外来客不知道。为了防止这些客户流失，还是得慢慢宣传。 家里的家伙什已经让王氏折价卖出去了，所以顾茵熬的粥不多，按着自家眼下生意的火爆程度，基本就只够卖上一个时辰的，那也不需要那些家伙什了，只带些空碗，卖完直接提着桶和碗回来就是。 等到天亮，王氏去了码头，顾茵让顾野跑了一趟文家，让她以自己的名义去传个口信，邀请文老太爷和徐厨子过来，她自己揣着写了一夜的企划案去了文成街等着周掌柜过来。 等到天光大亮的时候，文老太爷和周掌柜前后脚过来了。 顾野比老太爷脚程快，先窜回来报信儿说：“那个胖胖的，不来。” 听说自家师父能开店了，徐厨子比顾茵本人还高兴，昨儿个和她来过一趟，徐厨子已经帮她想好了要添置什么东西，还说等顾茵一身令下，采买的事情就包在他身上。 所以听说他今天不过来，顾茵还挺奇怪，问道：“他是只今天有事儿来不了还是他不想来了？” 不等顾野回答，老太爷过来了，他面带愠色道：“他当然是想来的，是我家那铁公……那二儿子，不放人。” 徐厨子手艺一般，会的多，擅长的少，但是他手脚快，带着同样干活麻利的两个小徒弟，一个月一共是五两工钱，比普通厨子高一些，师徒三个至少能顶六七个人用。 要不是他便宜好用，文二老爷看他在自家厨房里日渐发胖，早就不让他干了。 眼下他说要辞工，文二老爷哪里去找这样的厨子？再请几个厨子照顾一大家子的吃喝，工钱至少得翻出两三倍。 而且不光是这个，文二老爷也得到消息老太爷把他相中的铺子租给顾茵了，徐厨子也正是要去给顾茵帮忙，他不敢和老太爷对着干，就故意把徐厨子卡下了。 徐厨子并不是文家的长工，但活契也是有年限的，要到今年夏天，才是徐厨子工期到期的日子。 眼下才是四月头，等于还要两个月，徐厨子才能恢复自由身。 徐厨子求助到文老太爷头上，文老太爷觉得人家只是给自家做工的，不想干不干就是，转头帮着去和二儿子说道。 文二老爷也不扯旁的，只为难道：“契书是徐厨子自己签的，又不是儿子逼着他的。若都签了契书还能随意反悔，这世间的秩序不得都乱了？” 他这话说的冠冕堂皇，老太爷虽猜到了他的小心思，却也不好说什么。 简单地说完事情经过，老太爷自己也挺臊，他是真不想承认自己养出了这种儿子！ 顾茵看老太爷不高兴，便出声劝道：“您老别不高兴，本来咱们这店也得过几天才能开业，算下来，不过是等徐厨子两个月而已，到时候不拘是雇些短工，还是自家人多做一些，都是能应付的。” 听她这么说了，老太爷面色才和缓一些，问他道：“这些东西不是现成的吗？怎么还要过上好几天？” 正好这时候周掌柜也过来了。 顾茵把自己的写了半夜的东西给大家看。 她这个年纪做老板开店，其实是让人不怎么放心的。 像周掌柜，他知道顾茵有手艺，但顾茵看着实在太年轻面嫩了，以她这个年纪，能掌握一门手艺就极为难得了，正经经营一家店铺怕是毫无头绪。是因为有些交情，周掌柜才答应了她过来看看。 来之前周掌柜做过最坏的打算，但眼下看她写的头头是道，心便定了下来。 直到看到她写的东西，周掌柜才知道是以年纪揣度一个人的本事太过浅薄了！ 文老太爷先开口道：“这个起名简单，我可以帮忙，你自己有想法没？” 顾茵笑道：“想法挺多的，一开始想的是‘恶婆婆小食店’，毕竟码头上我家婆婆名气大，但后头想想，这岂不是坐实了她的恶名？她其实人很和善，没得一直让人误会她，便还是不妥当。后头听武安念了一句‘民以食为天’，我就觉得‘食为天’这三个字很不错。我说句大话，您二位别发笑，虽我眼下只是开一个略大一些的店，但往后我是想开酒楼，甚至去州府、京城那样的大地方开设分店的，所以招牌最好是起大气一些，到时候能一直沿用。” “这三个字确实很不错，‘王者以民人为天，而民人以食为天’，出自《史记·郦生陆贾列传》，是能承接住你的大志向的。” 顾茵笑着点头，又犹疑道：“就是这个名字……会不会太大了一些。” 这要是搁现代，顾茵觉得不错自然就用了，但在这个时代，皇帝是天子，食为天，怕是会犯忌讳。 “这有什么？”文老太爷不以为意地道，“我来给你写这个招牌，再印上我的印章，人问起来，你说这名字是我起的便是。” 说到文老太爷的印章，那渊源就深了。 一般人的印要么是自己刻的，要么是请名家大师刻的。 老太爷的不是，他两枚私印，一枚是当年得到高祖赏识，高祖赏的，另一枚更了不得，是当太子太傅的时候，当时还是太子的先帝亲手所刻。 两枚私印敲上去，其威力可想而知。 顾茵并不知道老太爷印章的来历，但她是极为濡慕老太爷的，得了老太爷的准话，自然也就不再担心。 “至于这第二样，我来帮忙。”周掌柜道，“在望月楼当了这么些年掌柜，我也是有些人脉的，小娘子……不是，东家只说想怎么布置，我来帮着采买调度。” 顾茵听到周掌柜改口，笑得眼睛都弯了，忙道：“那这就麻烦掌柜了。” 话说到这里，王氏也卖完粥，从码头上过来了。 “娘来的正好，我们正商量到招聘人手这一步，您看人比我厉害，来一起帮着出出主意可好？” 这事其实顾茵自己能拿主意，但她并不把铺子当成自己一个人的，所以还是得让自家婆婆有参与感。 “招人我也不懂，”王氏道，“但是我算一个，你许婶子算一个，店面虽大，但我们两个跑堂也差不多了。其他杂活我来干就是了，能省一些是一些。” 顾茵却觉得不行，店面能七八张桌子，若是生意好，客人做坐满，那两个服务员肯定是不够的。但王氏说的也有道理。 从王家要回来五十两后，她手里一共有七十余两，一季的租子已经给出去了十三两多，还剩将近六十两。 徐厨子和他小徒弟都是舍了本来的活计来帮他的，开给他们的工钱自然不能比文二老爷给的低，这就是五两起步。 置办锅碗瓢盆那些东西和简单装潢，顾茵暂时算做二十两。 王氏虽然是自家人，年底顾茵准备分成红利给她，但平时还得开一份工钱，她也是一个人能干一般两三个人的活儿，怎么也得开半两银子的工钱。 大头是周掌柜，他既做红案大厨，也做掌柜，且因为现在新店人手紧张，周掌柜还得充当账房，一个人干三个人的活儿，不开个二十两的，顾茵都觉得臊得慌。 这就是快五十两的出项了，再多请几个人，那就更吃紧了。 顾茵在心理算过一通，突然眼睛一亮，拿过炭笔在纸上画了一个“回”字形的柜台。 普通的柜台占地大，就是起个结账的作用而已。但若是做成“回”字形柜台，外头一圈都能设置座位，顾茵则能在里头现场做点心、蒸点心，下面条之类的，这些东西没有油烟味，再下设烟道排烟，既能增设座位，也是能节省所需要的的服务员数量。 画完她把自己的想法一说，周掌柜点头道：“东家这想法确实新颖，不过就算咱们找人做出了这样的柜台，下通烟道，把烟往外头排，但若是到了夏日，店内怕是热得坐不住人。” 这确实是顾茵想法的盲区，这时代没有风扇空调的，确实不能这般。 看到顾茵有些懊恼，周掌柜道：“但是这确实很实用，其实我从前也想过，有些客人独自出行，还不愿意拼桌，一个人就得占用一张桌子，实在不便。就按着东家的想法这样，在柜台外设置一圈单人桌，每个座位之间再设置可移动的挡板，让客人自己选择要不要升起，既新鲜，也互不打扰。” 这种单人独桌、设置隔板的店铺在后世很常见，眼下却是真的先进了。 这个掌柜，请的可太值了！ 请人的事暂时搁置，商量到以后的经营方向。 老太爷道：“前头你做的那些什么烤串、麻辣火锅那些，连我都只吃过相似，没吃过你做的那种。若是把那些拿来卖，自然是没有敌手。” 这自然是事实，毕竟是现代的吃食，经过上百年改良过的东西。 但眼下却是不行的，肉不是一般人顿顿吃的起的，番邦的调料就更贵了。文成街附近的百姓生活水平虽然比码头上高出不少，但也没达到这种消费水平。 而且卖这些东西，需要的本钱也得翻几倍，顾茵手头这点启动资金是真的完全不够。