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【然而，人类有兴衰，时代会变迁，唯有文字可以获得永恒。即便有一天人类灭亡了，文明也得以传承下来……】 【书乃文明载物。】 【自是机要之所。】 方舟垂着头，若有所思。 【你在想什么？】 “没什么。” 他放好书，道：“只是庆幸你的语音包不是卫道夫那种人声，没有什么平仄起伏、抑扬顿挫，不然像刚才那样突然文绉绉的说话，怪做作的。” 【滋——】 刮玻璃般刺耳的长噪音划过，小诺亚被气走了。 方舟继续收整书籍，然后清扫卫生，最后锁门离开。 回休息区的路很偏僻，远离霓虹闪烁的商业区，周围不是荒置的楼房、废弃的工厂，就是安置低等民的贫民窟。 星际种族繁多，不少殖民星的人偷渡而来，混迹这里，三教九流。 哪怕在管理极为严格的上层世界，这里也是事故高发地带，总有几个不知死活的极端分子想要挑战上层世界的权威。 过了下班高峰期，昏暗的路上只有两侧路灯长明。 静悄悄的只剩风声呼啸，草野里簌簌响动，零星几个奇形怪状的偷渡民虎视眈眈地看着经过的方舟，一阵窸窸窣窣，逐渐靠近。 方舟脚步未变，也未曾停顿，从一圈路灯的光亮处走向另一圈，仿佛未曾发觉异常。 几道身影包围过来，呼呼风吼中跫音越来越逼近，方舟这才停下脚步，看向声来处。 眼冒绿光的几个家伙还未等靠近，气势汹汹的脚步才踏上路边，就宛如触电般一个个轰然倒塌。 方舟目光缓缓下移。 倒在地上的几个家伙奄奄一息，不知是死是活？ 原本踩在他们脚底的光圈，自他们身下抽离。 路灯依然静立，明亮照耀，光圈却像有了自己的想法，爬离地面，渐渐升高拉长，最后攀附在不粗不细的路灯柱上，汇聚成一道高大的成年人剪影，伫立在黑暗中，静静地“看着”他。 方舟的脸上没有丝毫意外。 这不是他第一次见了。 有时是他落在身后的倒影，有时映在窗前的窗影，有时是楼体建筑的落影……这一周以来，他与统治者在明面上再没有丝毫交往关联，但在某个不经意的瞬间，方舟的余光总能发现落影偶尔会脱离物体本身的形态，变成一道静默伫立的身影。 就像曾经日夜相伴的年兽，无形地守护着他。 方舟不在乎蒋逊，也不喜统治者。 但年兽于他，还是有些特别的。 特别到每当他在这位统治者身上看到属于年兽的那一面，便也有些恃宠而骄的“任性”起来。 这样的心照不宣，持续了很长一段时间。 久到方舟从风华正茂的二十来岁到三十而立的壮年，眼角有了细纹，面容有了风霜；星网也都快要遗忘统治者曾经不同寻常的诉求，方舟的相关讨论逐渐沉寂、消弭；小诺亚日复一日地找话题想拉近关系，都在方舟一成不变的冷淡下有些心灰意冷，渐渐没了声音。 情况的转折发生在某日下班后。 那是个雨天，夜里。 湿淋淋的路灯落在地上的光影都像被雨水打碎，波光粼粼。 墙角的暗影里有些异常。 方舟以为又是统治者藏在其中偷窥，转身锁了门就要用过期报刊遮在头顶离开。 暗影里传来清晰的跫音，逐渐变大，停在方舟背后。 方舟回首，黑色的伞面挡在头顶，顺着伞骨看去，撑伞的青年高大英俊，顶着蒋逊的脸。 有一瞬，方舟还很讶异：那个不肯垂下高贵头颅迈出一步始终躲在暗影里的统治者，居然——肯主动献身了？ 直到头顶的黑伞像被什么击中？ 从青年手中脱出，落在地上打转，伞影浸泡在雨水里，拉长成一道修长的身影，被砸下来的豆大雨滴溅得身影摇曳，有种扭曲感。 方舟脑子一转，还有一瞬猜测青年是那日直播赛场消失不见的蒋逊，回头却看到那个顶着蒋逊面孔的青年，冲他眨了眨眼，像在说：我就知道。 ——既不像蒋逊，也不像卫道夫。 反而像，“管理员？” 【呵。】小诺亚没有否认，【看吧！就蒋逊这种连自己的飞醋都能乱吃的蠢货——连跟卫道夫共生的我，都会受到蒋逊内心情感的影响，排斥靠近你的人，何况是曾跟蒋逊共享记忆共情身体的卫道夫？】 方舟瞬间明白了小诺亚的意图： 没法说服他接近卫道夫，就转而逼卫道夫现身主动靠近他。 激怒卫道夫的目标达成，小诺亚功成身退。 伞下摇曳的身影也像追过去般，很快了无痕迹。 方舟捡起地上的黑伞，在雨中步行回去。 这晚，方舟睡得浑浑噩噩，仿佛置身火海。 还是周围红光闪烁的警报引来保卫机器，方舟才知道自己发了高烧。 迷迷糊糊中，方舟听到小诺亚的声音，一会儿测温一会儿降温，把好生生一个保卫机器指挥得团团转。 半夜三更，一道道骤然启动的权限验证唤醒了值班的巡逻队，等查询到验证记录来自初始零号，这下连区长都被惊动。 流放般的休息区这么多年来首次迎来统治者亲临，还是深更半夜——四世代一路行色匆匆地到达方舟的房间，等区长赶来，就见尊贵的冕下屈起长腿，沉着脸坐在狭窄的单人床上，半抱着烧得脸色通红的人类青年，一丝不苟地端水喂药。