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    琳琅一一答了，玉箸才问她：好些了么？怎么起来了？琳琅道：难为姑姑惦记，不过是chuī了风受了些凉寒，这会子已经好多了。玉箸就叫她：去吃饭吧，画珠她们都去了呢。

    待她走后，玉箸方笑着向英嬷嬷道：嬷嬷可是瞧上这孩子了么？英嬷嬷笑了一声，说道：这孩子骨子清秀，虽算不得十分人才，也是难得。只是可惜你我也不是外人，说句僭越没有上下的话，我瞧她的样子，竟有三分像是老主子爷的端敬皇后那品格。玉箸听了这一句，果然半晌作不得声，最后方道：我们这名下女孩子里，数这孩子最温和周全，针线上也来得，做事又老道，只可惜她没福。英嬷嬷说道：太后想挑个妥当人放在身边服侍，也不是一日两日了，只不过后宫虽大，宫人众多，皆不知道禀xing底细，不过叫我们慢慢谋着。忽然想起一事来，问：你刚才说到画珠，是个什么人，名字这样有趣。

    玉箸笑道：这孩子的名字，倒也有个来历，说是她额娘怀着她的时候，梦见仙人送来一轴画，打开那画看时，却是画得极大一颗东珠。因此上就给她改了小名儿叫画珠。英嬷嬷哎呀了一声，说：这孩子只怕有些来历，你叫来我瞧瞧罢。玉箸于是叫了小宫女，说：去叫画珠来。

    不一会儿画珠来了，玉箸叫她给英嬷嬷请了安，英嬷嬷方看时，只见粉扑扑一张脸，团团皎若明月，眉清目秀。英嬷嬷问：多大年纪啦。画珠答：今年十六了。一笑露出一口碎玉似的牙齿，娇憨动人，英嬷嬷心里已有了三分喜欢。又问：老姓儿是哪一家？画珠道：富察氏。英嬷嬷道：哎呀，弄了半天原来是一家子。

    玉箸便笑道：怨不得这孩子与嬷嬷投缘，人说富察氏出美人，果然不假。嬷嬷年轻时候就是美人，画珠这孩子也是十分齐整。英嬷嬷放下手炉，牵了画珠的手向玉箸笑道：你不过取笑我这老货罢了，我算什么美人，正经的没人罢了。画珠早禁不住笑了，英嬷嬷又问了画珠许多话，画珠本就是爱热闹的人，问一句倒要答上三句，逗得英嬷嬷十分高兴。说：老成持重固然好，可是宫里都是老成持重的人，成年累月的叫人生闷。这孩子爱说爱笑，只怕太后也会喜欢呢。

    玉箸忙对画珠道：英嬷嬷这样抬举你，你还不快给嬷嬷磕头。画珠连忙磕下头去，英嬷嬷忙伸手扶起，说：事qíng还得禀过太后，请她老人家定夺呢，你慌着磕什么头？等明儿得了准信儿，再谢我也不迟。

    玉箸在一旁笑道：嬷嬷是太后跟前最得力的人，嬷嬷既能看得上，必也能投太后的缘。

    英嬷嬷果然十分欢喜，说：也不过是跟着主子久了，摸到主子一点脾气罢了，咱们做奴才的，哪里能替太后主子当家。起身说：可迟了，要回去了，预备侍候太后安置呢。玉箸忙起身相送，又叫画珠：天晚了，提灯送嬷嬷。

    画珠答应着点了灯来，英嬷嬷扶着她去了。琳琅吃过饭回屋子里，玉箸独个坐在那里检点衣裳，琳琅上前去帮忙。玉箸不由幽幽叹了一声，说：你既病着，就先去歇着吧。琳琅道：躺了半日了，这会子做点事也好。玉箸说：各人有各人的缘法，那也是qiáng求不来的。琳琅微笑道：姑姑怎么这样说。玉箸疑望她片刻，她既生着病，未免神色之间带着几分憔悴，乌亮的头发衬着那雪白的脸，一双眸子温润动人。玉箸缓缓点一点头，说：你啊生得好，可惜生得好错了。琳琅道：姑姑今天是怎么了，尽说些叫我摸不着头脑的话。玉箸道：添上炭就去睡罢，天怪冷的，唉，立了就好了。

    琳琅顺着她的话答应了一声，走过去添了炭，却拿了针线来就着灯绣了两支线，等画珠回来，方一同睡了。她是偶感风寒，qiáng挣着没有调养，晚上却做了绣工，那又是极劳神的活计。到了下半夜四更时分，又发起热来。画珠等到天明起来，见她烧得脸上红红的，忙去告诉了玉箸，玉箸又去回了总管，请了医生来瞧。

    她这一病来势既猛，缠绵半月，每日吃药，却并无多大起色，那发热时时不退，只是昏昏沉沉。迷迷糊糊睡着，恍惚是十二岁那年生病的时候，睁眼就瞧见窗上新糊的翠色窗纱。窗下是丫头用银吊子替她熬药，一阵阵的药香弥漫开来，窗外风chuī过花影摇曳，梨花似雪，月色如水，映在窗纱之上花枝横斜，欹然生姿。听那抄手游廊上脚步声渐近，熟悉而亲切。丫头笑盈盈的说：大爷来瞧姑娘了。待要起来，他已伸出温凉的一只手来按在她额上。

    她一惊就醒了，窗上糊着雪白的厚厚棉纸，一丝风也透不进来。药吊子搁在炉上，煮得嘟噜嘟噜直响，她倒出了一身的汗。小宫女进来了，连忙将药吊子端下来，喜滋滋的告诉她说：琳琅姐姐，你可醒了。画珠姐姐要去侍候太后了，大家都在给她道喜呢。

    琳琅神色恍惚，见她bī了药出来，满满一大碗端过来，接过去只见黑幽幽的药汁子，咽下去苦得透进五脏六腑。背里却润润的汗意，额发汗湿了，腻在鬓畔，只心里是空落落的。

    开了，琳琅才渐渐好起来。这几日宫中却忙着预备行围，玉箸见琳琅日渐康复，已经可以如常应对差事，极是欢喜，说：皇上要去保定行围，咱们浣衣房也要预备随扈侍候，你好了我就放心了。因琳琅做事谨慎周到，所以玉箸便回了总管，将她也指派在随扈的宫人名册中。

    琳琅自入宫后，自是没有踏出过宫门半步，所以此次出京，又喜又叹。喜的是偶然从车帏之间望去，街市城郭如旧，叹的是天子出猎，九城戒严，坊市间由九门提督衙门，会同前锋营、骁骑营，护军营，由御前大臣负责统领跸警。御驾所经之处，街旁皆张以huáng幕，由三营亲兵把守，别说闲人，只怕连只耗子也被撵到十里开外去了。huáng土壅道之上远远只望见迤逦的仪仗銮驾，由扈从的虎枪营拱卫，行列连绵十数里。其时入关未久，军纪谨肃，只听见千军万马，蹄声急沓，车轮辘辘，却连一声咳嗽之声都听不到。

    至晚间扎营，营帐连绵亦是数里，松明火炬熊熊灼如白日，连天上一轮皓月都让火光映得黯然失色。那平野旷原之上，月高夜静，只听火堆里硬柴燃烧噼叭有声，当值兵丁在各营帐之间来回梭巡，甲铠上镶钉相碰叮铛之声，那深黑影子映在帐幕之上，恍若巨人。

    琳琅就着那灯理好一件蓝缎平金两则团龙行袍，忽听远远呜咽一声，有人chuī起铁簧来。在这旷野之中，静月之下，格外清迥动人。其声悠长回dàng，起伏回旋不绝。玉箸咦了一声，说：谁chuī的莫库尼。琳琅侧耳细听，只听那簧声激dàng低昂，隐约间有金戈之音，chuī簧之人似胸伏雄兵，大有丘壑。琳琅不由道：这定是位统兵打仗的大将军在chuī。玉箸问：你怎么知道？琳琅微笑道：我不过瞎猜罢了。

    待得一曲既终，铁簧之音极是激越，戛然而止，余音不绝如缕，仿佛如那月色一样，直映到人心上去。玉箸不由说：chuī得真好，听得人意犹未尽，琳琅，你不是会chuī箫，也chuī来听听。

    琳琅笑道：我那个不成，滥竽充数倒罢了，哪里能够见人。玉箸笑道：又不是在宫里，就咱们几个人，你还要藏着掖着不成？我知道你是箫不离身的，今儿非要你献一献不可。此番浣衣房随扈十余人，皆是年轻宫人，且宿营在外，规矩稍懈，早就要生出事来。见玉箸开了口，心下巴不得，七嘴八舌围上来，琳琅被吵嚷不过，只得取出箫来，说：好罢，你们硬要听，我就chuī一曲，不过话说在前头，若是听得三月吃不下ròu去，我可不管。

    第5章

    琳琅略一沉吟，便竖起长箫，chuī了一套《小重山》。

    到长门糙青。江梅些子破，未开匀。碧云笼碾玉成尘。留晓梦，惊破一瓯。

    花影压重门。疏帘铺淡月，好huáng昏。二年三度负东君。归来也，著意过今。

    玉箸不通乐理，只觉箫调清冷哀婉，曲折动人。静夜里听来，如泣如诉，那箫声百折千迥，萦绕不绝，如回风流月，清丽难言。一套箫曲chuī完，帐中依旧鸦静无声。

    玉箸半晌方笑道：我是说不上来好在哪里，不过到了这半晌，依旧觉着那声音好像还在耳边绕着似的。琳琅微笑道：姑姑太夸奖了，我不过是学着玩罢了。一语未了，忽听远处那铁簧之声又响起来，玉箸道：那铁簧又chuī起来啦，倒似有意跟咱们唱和似的。此番chuī的却是一套《月出》。此乐常见于琴曲，琳琅从未曾听人以铁簧来chuī奏，簧声本就激越，chuī奏这样的古曲，却是剑走偏锋，令人耳目一新。

    只是那簧乐中霸气犹存，并无辞曲中的凄楚悲叹之意，反倒有着三分从容。只听那铁簧将一套《月出》chuī毕，久久不闻再奏，又从头chuī遍。琳琅终忍不住竖箫相和，一箫一簧，遥相奏和，居然丝丝入扣，一曲方罢，簧声收音gān脆清峻，箫声收音低迥绵长。那些宫人虽不懂得，但听得好听，又要猜度是何人在chuī簧，自是笑着嚷起来，正七嘴八舌不可开jiāo的热闹时节，忽见毡帘掀起，数人簇拥着一人进来。

    帐中人皆向来者望去，只见当先那人气宇轩昂，摸约二十六七岁，头上只是一顶黑缎绣万寿字红绒结顶暖帽，穿一身绛色贡缎团福缺襟行袍，外罩一件袖只到肘的额伦代。顾盼之间颇有英气，目光如电，向众人面上一扫。众人想不到闯入一个不速之客，见他这一身打扮，非官非卒，万万不知御驾随扈大营之中为何会有此等人物，都不由错愕在当地。唯琳琅只略一怔忡，便行礼如仪：奴才叩见裕王爷，王爷万福金安。帐中诸人这才如梦初醒，呼啦啦跪下去磕头请安。

    福全却只举一举手，示意众人起来，问：适才chuī箫的人是谁？琳琅低声答：是奴才。福全哦了一声，问：你从前认识我？因他虽常常出入宫闱，但因宫规，自是等闲不会见到后宫宫人，他身着便服，故而帐中众人皆被瞒过，不想这女子依旧道破自己身份。

    琳琅道：奴才从前并没有福气识得王爷金面。福全微有讶色：那你怎么知道琳琅轻声答：王爷身上这件马褂，定是御赐之物。福全低首一看，只见袖口微露紫貂油亮绒滑的毛尖，向例御衣行袍才能用紫貂，即便显贵如亲王阁部大臣亦不能僭越。他不想是在这上头露了破绽，不由微笑道：不错，这是皇上赏赐的。心中激赏这女子的玲珑细密，见她不卑不亢垂手而立，目光微垂，眉目间并不让人觉得出奇美艳，但灯下映得面色莹白如玉，隐隐似有宝光流转。福全却轻轻咳了一声，说：你适才的箫chuī得极好。