第17节

    第19章 我要去陆府一趟

    “呵，我怎么来了？”像听到什么笑话般，钱老娘攥着帕子，指着阮明蕙的鼻子道。

    “瞧瞧说的这叫什么话？这是我的铺子，好心租给你们，日期到了，也不交钱，就赖在这不走。我再不来看看，这店面要叫你们强占了！”

    “你怎么这样！”阮明蕙登时急了，“先前不是说，让我们先用着，不必急着搬，后面一起算钱就好了！”

    “阮二姑娘，空口无凭，你自然随意编造了。老娘我这儿，却有白纸黑字写的租约，你姐姐亲手按的印子还在。”钱老娘从袖子里掏出契约，示威似地晃了晃。

    “你想怎样？”阮明姝懒得和她废话，直接了当地问。

    “怎么样？”钱老娘哼了一声，将租约塞回衣襟，枯黄的手青筋凸起，指甲长的吓人。

    她“啪啪”拍了几下手掌，屋外登时蹿进四个市井流氓似的汉子。为首那个两下便把挂在门上的绒布暖帘硬扯了下来，嫌碍事一般扔在门外雨地里。

    阮明姝冷冷瞧着，侧过脸吩咐素绢：“把值钱的东西收好。”

    素绢点点头，立刻跑到柜面，将里面的银子悉数揣好，票单和账册摞在一起抱着。

    钱老娘贪婪的目光追了过来，生怕自己动手晚了，占不到便宜。

    “你们占着我的铺子，不赔些钱说不过去吧？”

    “多占了五日，自然按天数折给你。”阮明姝冷声道。

    “呸！想占老娘便宜？你们强占铺子不搬走，这是违约！老娘本将这铺子两百两租出了，就因为你们赖着，泡汤了！现在折几天银钱就想打发我？”钱老娘两手叉腰，撒泼道。

    “你们还愣着干什么，还不把她们赶出去，没用的东西统统扔了，这些布匹留下抵债！”

    钱老娘一声令下，四个大汉立刻行动起来。

    柜面上的画册图样被撕得粉碎，纸片如雪花般扬在空中，最终被踩在污凝的脚下。一排排锦盒被掀翻在地，彩线丝绦统统扯出，胡乱扔在地上。或有装着珠子、金银线之类值钱的，则被强抢过去，送到钱老娘旁边。

    素绢和青罗想上去阻拦，被光头大汉一把推开。

    旁边两个暴徒将柜子胡乱翻了一通后，挥着手中的棍棒，强赶阮明姝等人出屋。

    “钱老娘！”阮明姝怒喝一声，“给我住手！”

    “哼，还真当自己是千金小姐，什么东西。”钱老娘轻蔑道。

    “你停下，我们各退一步。否则鱼死网破，我现在就去报官，保证你一分好处也捞不着！”冷风冰雨打在身上，阮明姝狼狈极了。

    钱老娘趁火打劫，也并非不心虚，闻言哼哼两声，不情愿地让身后无赖们暂且住手。

    阮明姝几人没有伞，雨地里淋着。

    “明记衣铺”的彩幡下，钱老娘用指甲剔着牙，傲慢道：“阮老板，哦不，阮老赖，你说说看，怎么各退一步？”

    “楼下柜子里的布料，二十匹上好的，全归你了，补这几日的租子绰绰有余。桌椅架子也给你留下。其余东西，我们现在就拿走。”阮明姝冻得嘴唇发白，强撑着说道。

    钱老娘吊梢眼提溜转了两圈，还有些不满意，想多占一些。

    “否则现在就去见官，有街坊邻居们作证，你小心偷鸡不成蚀把米！”阮明姝厉声道。

    “哼，就放你们一马，小丫头片子，不知天高地厚......”钱老娘骂咧着，叫地痞无赖们让开。

    “先拿客人订好的，能拿就拿，带不走的就算了。”进屋后，阮明姝拿起椅背上的披风，擦了擦脸上的冷雨，对红绫青罗吩咐道。

    “明蕙，咱们去楼上，把幡子取下。”阮明姝攥紧妹妹的手。

    *

    彩幡被雨水打得湿透，重重坠落在地上。

    绣像浸在坑洼中，雨点飞溅，画中美人似是在团扇后悲泣一般。

    阮明蕙跑下楼，将彩幡捡起抱在怀中，她无声的啜泣着，终于忍不住喃喃叫了声：“娘.......”

    “小姐.......”红绫身后负着包裹，双手抱着大摞成衣，此情此景，也是忍不住悲泣起来。连青罗都垂下头，难掩悲苦愤恨。

    阮明姝走进雨中，最后回头深深看了一眼。

    娘亲多年的心血，绝不会白白叫人这么糟蹋。

    她牵着妹妹的手，落寞的身影消失在雨夜长街。

    *

    夜深了，雨下得越发急。

    阮明姝裹着衾被，将脸深深埋在枕头里。

    她哭得无声无息，单薄的身子微微颤着，眼泪却早已将枕面浸湿.......

    父亲被关在牢里，安危难测，毫无营救的法子；娘亲辛辛苦苦、积劳成疾才开起的铺子，没了；欠下的数百两银子又该怎样还清呢！

    还有恼羞成怒的赵为铭，定然不会放过她，也许明天就会带人找上门来。

    阮明姝越想越难过，既愤恨又委屈：她到底做错了什么！为什么要遭受这些无妄之灾？为什么权贵可以将她们踩在脚下任意揉捏？为什么同为女人，同样不易，钱老娘如此卑鄙贪财！

    夜深人静时，丧气和绝望总是格外浓重。

    她不敢哭出声，怕妹妹听到。只能死死闭上嘴，很快胸口便喘不过气来，心脏抽痛起来。

    “已经没有办法了，这或许就是命.......”她捂着心口，想爬起来顺顺气。

    雨声突然变大，噼里啪啦打在窗上，似乎是下起了冰碴子。

    阮明姝止住泪，被突然磅礴的雨意勾起回忆。

    很久很久以前，那时她们还住在相州乡下。她大概只有四岁，还未完全记事，也是这么一个冰雨夹杂的初冬夜晚。她发起高烧，烧得迷糊了，村里的郎中束手无措，说得找镇上的大夫才行。

    娘亲正怀着妹妹，接近临盆，双腿肿得站都站不起来。

    爹爹披上油衣，要连夜去镇上请大夫。

    郎中说，这么冷的天，路上又滑，你肯去，大夫也不肯冒险来啊！

    爹爹急得直打转，最后他找了个竹筐，铺上油布，将裹着小被子的阮明姝放到框里，又将自己的油衣脱下罩在上面。

    他背着箩筐里的闺女，在山野泥路里奔走，麻布棉鞋进了水，陷进泥里拔不出来，索性不要了，就赤着脚背着女儿赶路。

    阮明姝烧得飘飘忽忽的，像在云朵间浮沉，可文弱的父亲将背她背得稳稳的，摔倒了还用身体护住箩筐......所以她一点儿也不怕。

    “我女儿这么聪明，这么漂亮，老天爷，你开开眼，你不能把她烧傻！”她记得父亲摔倒后又爬起来，一边哭一边赶路。

    “我怎么会傻呢，爹爹才傻，这么大了还哭鼻子，羞羞。”她迷迷糊糊地想。

    到了镇上，爹爹拍着医馆的门，求大夫出来看看孩子。

    那大夫也许被扰了清梦，说什么也不开。

    阮明姝从箩筐里探出小脑袋，惊讶地看着爹爹跪在台阶上，砰砰磕着头请大夫救她一命。雨水冲刷着青石板上蜿蜒的血迹……

    “爹爹，流血了......”她吓呆了，指着爹爹缺了一块肉的脚趾说。

    *

    阮明姝抹抹脸，止住又要涌出的眼泪，然后笑了：怎么可以责怪爹爹清高自许、不知变通呢？他是为了女儿愿意跪下磕头的父亲啊！

    “我要想办法，我要想办法......”她喃喃道。

    娘亲已经离她而去，她不能再失去爹爹了。

    似乎听到一声短暂又隐忍的轻咳，阮明姝朝妹妹那边轻唤了一声：“明蕙？”

    没有回应，咳声也没有再响起。

    她还是不放心，起床点了根蜡烛，举着烛台绕过屏风，走到阮明蕙床前。

    见妹妹整个人都蒙在被子里，阮明姝蹙眉，将被子掀开。

    阮明蕙憋着咳嗽，涨得满脸通红，终于忍不住咳得身子都弓起来。

    “明蕙，明蕙！”阮明姝又心疼又焦急，“咳疾又犯了，你怎么不说！”

    阮明蕙又咳了一通，眼泪都咳出来，才将将止住。她勉力撑起身子，摇头道：“未、咳，未必是又犯了咳疾。今天淋了点雨，也许只是受了凉......”

    “那也不该憋着，憋坏了怎么办！”阮明姝责备道。

    “我知道了，不憋着了。”阮明蕙急忙认错。

    阮明姝哀叹一声，无力地在妹妹床边坐下。

    阮明蕙怕她冷，赶紧将被子给她盖上。

    阮明姝将妹妹搂在怀里，沉声道：“你别怕，姐姐还有办法。”

    阮明蕙咬咬唇，从被窝里坐起来，乌黑的眸子闪着泪光：“阿姐，你已经尽力了。”

    阮明姝望向她。

    阮明蕙移开目光，低头沉默一会，才开口：“爹爹入狱，不是你的错。”

    阮明姝被戳中了心事，勉强笑笑：“我没说是我的错呀。”

    “可我觉得，你会这样想。”阮明蕙看向她，认真道，“害爹爹入狱的是赵为铭，退一万步讲，喝醉酒冲撞他的也是爹爹，不是你。爹爹得罪他在先，他对你见色起意在后。”

    “你这丫头，我们是骨肉至亲的一家人，这样算谁对谁错，有什么意义？”阮明姝好笑道。

    “我怕你为了救爹爹，真的去给她做妾！”阮明蕙露了哭腔，“你不能答应他！”

    阮明姝叹了口气：“那就眼睁睁看着爹爹受苦么......”

    阮明蕙咬咬牙：“阿姐已经做得够多了，毫无用处的是我。若真的救不出爹爹，那也只能认命。我们可以倾家荡产，可以拼了性命申冤，但是叫你委屈做妾，就是不行！爹爹定然也是这样想的。依他的性子，叫你给赵为铭做妾，比要他的命更难受！”

    “放心吧，我不会叫赵为铭如愿的。”阮明姝安慰道，“夜深了，再不睡天就亮了，明天我们再一起想想法子救爹爹，还有铺子的事。”

    *

    翌日清晨，初日照林，鸟鹊呼晴。

    阮家姐妹并四个丫鬟围坐桌前，皆是一脸凝重。

    “郑小姐的披风已经做好了，青罗你包好后今天送过去。她先前说还要在这做双羊皮小靴子，若今天提起，便同她说家中出了些事，暂时先不接单。”阮明姝说完，继续翻下一张订单。

    “梁夫人的袄子还没做，咱们料子还够么？不够的话，去梁府走一趟，赔双倍定金。”

    “够的，够的！”绿绮连忙道，“缺圈毛领子，我今日上街买回来就是。就在家里做好，少赔四两银子，还能再收六两余款。这一来一回就是十两，咱们能做的。”

    阮明姝点点头，继续翻看。

    “砰砰——”大门被人敲得砰砰响，小白狗汪汪叫着。

    “阮小姐！红绫？”