第113节

    林梦得想劝林缚，想想也作罢，军山水寨的官兵也确实可恨，再说军山水寨的这支官兵都是萧涛远的亲信，日后说不定就是西沙岛的劲敌，此时有借口不用，日后更难阻止他们登上西沙岛。

    李书义见林缚一意孤行、不听劝阻，林缚这些部下也对军山水寨的官兵怀恨在心不会劝阻林缚，回头看了一眼驶来的六艘军山水寨战船，也不再劝说什么，却也没有说要置身事外，跟着林缚往推毁的救灾营地走去。

    满地废墟、触目惊心，之前搭建的窝棚、营帐大部分都给烧毁，新筑才齐胸高的围屋外墙虽说坍塌了好几道口子，但是整体未给摧毁，堪至有许多箭支就深插砖石里。

    就是这道及时筑起来才到胸口高的垒墙，才使驻守观音滩的武卒与民勇六百余人免遭给围歼的厄运。

    临时搭建的营帐都在围垒之内，武延清带着医徒正给受伤武卫、民勇诊治，看见林缚走过来，只是微叹的摇了摇头，手下也没有停下来耽搁时间跟林缚多寒暄什么。

    “辛苦武先生了，”林缚蹲下来察看武延清正治疗的伤者创口，与武延清寒暄了一句，又忍不住心里的愤慨，站起来环视左右，说道，“一个月前，此岛受风灾，海潮回灌溺亡者两万余，尚可说天灾；今日满目疮痍，焉能再推到天灾的头上去？尔等记住，食民粮者不能护庇民生、死于民事，是为民贼！”

    自古以来清流之间只有“食君之禄、为君担心”的说法，林缚有“食民粮、民贼”的想法，也难怪给清流所不容，他如此公开说出来，矛头直指不作为的军山水寨与地方官府，多少也犯忌讳。李书义听到只当听不到，也实在无法为军山水寨跟崇州县里辩解什么，甚至为自己也是崇州县衙门里的一员而惭愧。

    林缚忍痛先看过其他伤者，才进营帐去看断臂失血、陷入昏迷中的傅青河，有一名医徒在营帐里专门看护。

    傅青河脸如贴金，没有一点血色，眼窝深陷下去，下颔的白须仿佛冬季的枯草，没有多少生机，让人看了揪心，左臂齐肘部给截断，断臂就放在一旁。

    林缚手搭上断臂，忍不住就流下泪水来，他两世为人，最初相遇即为傅青河、苏湄、小蛮三人，他视傅青河如师如父，虽说与傅青河也是聚少离多，感情之深却非其他人能及，望着生死不知的傅青河，心想他应是李卓、陈芝虎一流的人物，然而一生坎坷，躺在这营帐里生死不知，却只是默默无闻的江湖角色。

    “老高昏迷前说过几句话，他说他此番要是死了，有你在，也没有什么不放心了。”吴齐掀起帐帘子走进来说道。

    吴齐受伤也不轻，不放心观音滩周边的情势，怕给奸细混进来，坚持负责侦哨之事，知道林缚回来，才返回营地，他肩上的伤口绷开正在往外渗血，武延清走进来朝着吴齐大发脾气：“你们不要命便罢了，你乱走动失血死了，老夫的名头也给你坏了！”

    “此间有我在，乌鸦爷先治伤要紧。”林缚在傅青河身边转身坐正，让吴齐跟武延清先去重新包扎伤口。

    吴齐、林梦得等人这才看清林缚脸上的泪痕，心里堵着不知道要说什么，在他们看来，林缚心志坚如磐石，年纪虽轻，却是堪称枭雄一流的人物，他日时势使然，必非池中之物，只是枭雄者也难免会儿女情长。

    林梦得心想白沙县劫案使林缚蜕变有如二人，其时傅青河与之交往最深，此外大概就是苏湄、小蛮二女了，想到苏湄极可能是林缚心头的七寸要害，便想林缚今日落泪之事绝不能泄露出去，以免别人拿苏湄要挟这边。

    第14章  鹤滩

    西沙岛东南滩又称鹤滩，这一片滩涂湿地区域水草丰茂、虾螺繁衍，每年秋后丹顶鹤迁徒经崇州，会大群的栖息此地，崇州渔民遂称此为鹤滩。

    今年的丹顶鹤还没有开始南迁，鹤滩杳无鹤影，遭过台风、海潮回灌大灾后的幸存者迁往观音滩，大量的水鸟又开始在这边聚集、觅食。

    八人慌乱逃入鹤滩东端的芦苇地，惊起一篷飞鸟乱飞，两名弓箭手箭囊里的箭羽已空，还有两人在逃跑途中兵器都丢失了，望着芦苇地外是茫茫江水，远处江里又有突击舟戒备，听着追击的马蹄声不即不离的响在身后，这一伙人欲哭无泪，想要弃械投降，身后追兵却根本不接受他们投降。

    三十余追兵步骑混同围截而来，先以箭攒射，将逃入芦苇地里的八名湖盗射得跟刺猬一样，又分出十人分两组从左右接近，尚有余息者脖子上抹一刀，居后的辅兵这时上前，趟水将八具尸体丢入江中。

    看着尸体给江水冲走，宁则臣才提勒缰绳，命令众人随他回观音滩去。

    七月末观音滩救灾营地遭湖盗袭入，武卫及临时组织起来的民勇战死一百一十七人，伤残两百六十七人；往西沙岛纵深进袭的湖盗人数虽少，但是烧杀捋掠无所不为，极尽破坏之能事，给西沙岛流民遭成近两千余人的伤亡。

    赵虎、赵青山率众从河口驰援，从侧后击观音滩之湖盗，周普率守岛武卒与民勇也奋起反击，将湖盗击退，大部分湖盗都横穿整个西沙岛，从南滩坐船逃离，但是西沙岛上还残留多股没来得及撤离、也是造下最多杀孽的湖盗。

    林缚重新控制西沙岛局势之后，没来得及从西沙岛撤出的湖盗已经难有作为。大难过后众人心里的仇愤需要发泄，林缚断然不接受这些残存湖盗的投降，使宁则臣等人率民勇三百余人分五队搜索全岛，对残存湖盗予以坚决的清洗，也使西沙岛上的民勇在铁与血、火与泪的战斗中经受锤炼。

    宁则臣率众返回观音滩营地，看到营地里有衙役与官兵模样的人，随手拉来人询问，才知道崇州知县陈坤上岛来，宁则臣朝泥地里啐了一口，骂道：“狗官！”使民勇归营，与三五名扈从牵着马交到马营去。

    普通的骡马也不算多少稀奇，崇州城里甚至都不用十两银子就能买一头。

    林缚在西沙岛遇袭后，不再管崇州地方的意见，擅自正式在西沙岛组编民勇，每队民勇定额六十人，除兵甲弓箭外，还配给二十匹自行看护喂养。

    唯有宁则臣所牵的这种昂首额高近丈、体型庞大重达四五百斤、能驼起三百斤重物短程冲刺的良骏，整个西沙岛也就四十多匹，珍贵得很，还都是林缚从江宁调过来的。

    观音滩营地设有马营，各队民勇出任务归来，要将这些良骏及时交还给马营统一喂养看护。

    “宁则臣，宁则臣，大人喊你过来。”

    宁则臣回过头，见是林缚的护卫、脸上有一块胎记的陈花脸，问道：“大人喊我有什么事情？”

    “崇州来了好几个官，海陵府司寇参军也过来了，说了半天流民安置与民勇的事情，按照规矩，西沙岛就算设乡营，也归崇州县尉与海陵府司寇参军管辖，找你过去，应该是说这个事……”陈花脸说道。

    “贼他娘。西沙岛给海潮侵灌时，这些狗官在哪里？西沙岛给湖盗袭击，这些狗官在哪里？西沙岛民勇只听大人一人吩咐，这些狗官要见我做什么？”宁则臣皱着眉头问道。

    “大人让你过去，你啰嗦个屁，进营帐不要愣头愣脑的乱说话。”陈花脸笑骂道。

    “有这时间还不如多练一趟刀！”宁则臣不情不愿的嘀咕着，跟陈花脸往林缚所住的营帐走去。

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    陈坤年愈四旬，白面清瘦，颔下短须黑密，也算是仪表堂堂，有一股子读书人的清儒气度，他与海陵府司寇参军吴梅久都是崇越三年的进士，有同年之谊，此时他与吴梅久并肩而坐，看着不过举子出身、行为乖张的林缚坐在他们的对面，有一股子压不住的邪气要窜到心头上来。

    营帐依军帐设置，主座虚置，下面两列坐席，陈坤、吴梅久以及崇州县尉洪昌吉等地方官吏坐在一侧，林缚独自一人坐在另一侧。要不是吴梅久劝他说“顾悟尘已经出任右都佥御史、江东按察使，有监察地方官吏之权，铁了心要搞倒一个知县，还是轻而易举的，人在屋檐下，能低头则低头”，陈坤早就拂袖而去。

    帐帘子给人从外面掀开，外人也没有规矩，不唱诺就直接进来，陈坤侧脸看过去，见刚刚给林缚派出去找人的那名护卫身后是个瘦弱白净的青年，心想他就是林缚选出来的民勇首领？还以为是什么五大三粗的粗俗汉子呢。

    “陈知县、吴参军、洪县尉，他便是我说的宁则臣，兄、侄死于风灾，寡母死于寇患，西沙岛设乡营，胡致庸是崇州有名望的乡绅，担任指挥一职，我没有意见；我另外推荐宁则臣担任副指挥。他读过几年书，又知道一些带兵操练的事情，我喊他过来给陈知县、吴参军、洪县尉考校他能否称职，”林缚又给宁则臣介绍陈坤、吴梅久、洪昌吉等人，“这三位是陈知县、吴参军、洪县尉，你快给他们行礼……”

    宁则臣心里不愿意，也站在一旁的胡致庸暗中扯了扯他的衣襟，他才不情不愿的抱拳给陈坤、吴梅久、洪昌吉行礼，也不多说什么。

    “都读过什么书？”陈坤侧头看向宁则臣，看他瘦弱白净，跟寻常武夫不同，之前的抵触情绪就淡了两三分，也认真考校起来。

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    西沙岛遇袭后，军山水寨官兵坐视不管、袖手旁观，林缚返回西沙岛之后，差点跟军山水寨兵戎相见，又根本不跟地方打招呼，直接就给三百余民勇发放刀矛、弓箭、铠甲开始全岛清匪。

    林缚这种行为已经极大的犯了忌讳，陈坤心头火起，知道消息后立即将一纸状纸派人递到海陵府。

    流民本来就给地方视为大患，限制其活动范围并进行严密的监视，待时机成熟之后，再分批遣回原籍，是地方处置流民的主要思路。特别是洪泽浦大乱后，虽然郡司都要地方好生安置流民，但是防范之心更甚，给流民接触兵备自然给视为大患。

    在陈坤看来，从流民中挑选出来的民勇根本不可能忠于地方，林缚的行为简直就是给西沙岛流民手里塞了一把尖刀，一旦西沙岛流民生乱，祸害比普通流民更烈，崇州县地方将难以抵挡。

    陈坤的状纸递到海陵府之后，并没有掀起轩然大波，府司寇参军吴梅久立即赶来崇州代表海陵府处置西沙岛流民之事，也是要调解崇州地方与林缚之间的矛盾。

    陈坤自认为读书人应有读书人的心气，怎能在强权面前低头，轻易不肯接受吴梅久的调解。

    吴梅久质问他：“事情一旦闹大，西沙岛风灾之责会不会给先追究？岛上十二座墓园所埋都不是纸人。西沙岛遇袭，官兵怠战之责会不会给先追究？就算将状纸递到京城，最终还是落到楚党手里，如何处置，还不是楚党一言决之？先撤了你的知县之职，换上楚党中人来担任崇州知县，这案子再发回崇州地方处置，你难道希望看到这样的结果？”

    陈坤这才意识到林缚身为楚党的先锋宠将，已经不是他一个七品知县能扳倒的了，不管林缚在地方怎么乱来，只要不违背楚党一系的利益，差不多能说已经控制中枢的楚党都会想方设法的包庇他、纵容他。

    要是认真追究崇州县地方救灾不力的责任，顾悟尘的确能将他先从知县的位子上掀下来，人在屋檐下，不得不低头，陈坤见无法阻止西沙岛设乡营，但是也要极力的限制林缚在地方上的作为。

    这也是海陵府诸官吏与吴梅久的意思，与其硬着头皮拼个头破血流，还不如先顺着他的意思，总之要积极的西沙岛诸多事务抓到地方手里，先将林缚这尊楚党新神送回江宁去。等三五年过去，要把西沙岛捏成圆的或者是捏成方的，还不是地方上一言决之？

    陈坤放下对抗的姿态，想召林缚到崇州县里一起商议西沙岛流民处置之事，却给林缚一句“东海寇未去，西沙岛危如垂卵，不敢离开片刻”堵了差点脑中风，又是吴梅久忍心劝说，陈坤才肯屈尊到岛上来见林缚，一起商议流民处置之事。

    第15章  裂痕

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    林缚不可能直接将手伸到地方上来，流民或者说是灾民安置只能以地方为主，在营帐里吹胡子瞪眼争吵了半天，在宁则臣过来之前，就诸多处置事项都商议确定下来。

    西沙岛及江中诸沙洲皆属官田，陈坤所代表地方势力只同意流民就地编户，但是宅田地以租售形式供给，按户给桑宅地两亩，按丁给水旱田五亩，新编户除田丁税之外，还要额外将每年的收成拿到两到三成来缴纳田租。

    西沙岛是新辟荒地，新编户依制可免三年的田丁税，陈坤却咬死田租不可免。

    也难怪林缚脾气越来越坏，听陈坤咬死田租不免，忍不住拍桌子就要将桌上热茶直接泼陈坤脸上去。

    崇州熟田肥沃，冬麦夏稻，一亩地年产麦稻能有五六百斤，一户人家在崇州能有二十亩水田，已经算是小康之家了。

    西沙岛自然灾害严重，除夏季台风洪水外，冬季江水低浅，海水回灌，几乎每年都会形成咸潮，使沿滩土地盐碱化现象严重，不利耕种，再加上西沙岛是积沙成陆、土地贫瘠，又没有任何水利设施，即使一年风调雨顺，产量也要远远低于普通熟田。

    陈坤咬死田租不可免，说到底还是要将这些流民从崇州逼走。

    林缚眼下只求能让两万余灾民在西沙岛正式落户，田租算足折银一年也就两三千两银子，还拖不垮集云社。

    之所以争吵，林缚也是要以此为条件，要挟崇州县及海陵府地方答应胡致庸、胡乔逸父子等人从崇州东社胡家析族迁出，入西沙岛以胡致庸为里甲之首，答应使李书义代表崇州县专权处置流民安置编户等事务，答应三百员定额的乡营编制，乡勇首领皆从安置灾民中选拔。

    李书义本是崇州县的官吏、胡致庸本是崇州县里的士绅商户，虽说这段时间来跟林缚走得亲近，有舔楚党屁股之嫌，但终究是地方上的人，吴梅久、陈坤他们也不担心李书义、胡致庸会铁心跟林缚拧成一股绳，心里想此时谁都难免趋炎附势，但是等楚党失势后，到时候想来李书义、胡致庸会知道做什么选择的。

    说到底，陈坤、吴梅久还是对流民最不放心，除编练诸事受县尉节制外，还主动提起要胡致庸兼任指挥、直接控制乡营，林缚自然也“勉为其难”的顺势答应下来。

    考校过宁则臣的才干，特别是宁则臣瘦弱白净的形象降低于他们的抵触情绪，陈坤、吴梅久也同意宁则臣担任西沙岛乡营副指挥，负责乡勇编训之事。

    诸多事议妥，还需要拟成文函上呈宣抚使司批准。

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    东海寇又在太湖水域肆虐，陈坤、吴梅久等人都不敢在城外过夜，看着天色不早，就告辞离去，林缚送他们到营地外就止步，李书义、胡致庸却要硬着头皮送他们上船去。

    “你们二人要好自为之……”陈坤丢下这么一句话就登上船，理也不理李书义、胡致庸二人。

    李书义一脸尴尬，就他本人意愿，比起在县里勾心斗角，没有什么实权跟作为，他更愿意留在西沙岛专权负责流民编户安置之事，但是不可避免的，他因此就再也脱不开跟林缚的瓜葛，也避免不了给打上楚党的标签。

    楚党势大，趋炎附势者或许会认为这是难得的机遇，但是事情远没有这么简单。

    顾悟尘到江宁最主要的一项工作就是增加江东郡输入燕京的漕粮供给，要从当前每年六十万石漕粮提高到二百万石的水平，分摊到崇州县大约有三万石的样子。

    这是地方极力抵制的事情，但是江宁府尹王学善给顾悟尘抓住把柄，在夏漕之事软了态度，其他府县也没能强硬起来，但是从骨子里都是厌恨顾悟尘、张协楚党一流的。

    漕粮负担还能尽量往佃农、自耕农身上摊派，但是现在又有传言说，张协为筹兵饷，有意在东南诸郡提高市税、加征矿税，这更是要了老命。

    东阳林族兼并土地也有两万多亩，但是每年田租收入折银也不过四五千两，林族能积累巨富，并私养五百余乡勇，依靠的是对地方商业的垄断。上林里草市的市税收入，甚至绝大部分都落入林族等少数几家的私囊中。

    东阳林族是如此，江宁曲家是如此，东南诸郡稍有些势力的大族，莫不是如此。

    除此之外，市税又是地方官府最主要的财源，也是地方官吏接受贿赂、中饱私囊最主要的财源。

    楚党欲在东南诸郡提高市税等诸多商业税的征收，可以说是直接侵害了东南诸郡乡绅大族以及地方官僚势力的利益。

    此事虽说还只是放出风声，但是地方上都已经议论纷纷，视之如洪水猛兽。

    也是东南诸郡的世族官僚集团对楚党非常的抵触，楚党虽然正得势，顾悟尘在江宁也风光无限，陈坤、吴梅久等地方官员对顾悟尘以及林缚却都避之如毒蝎，绝没有投靠、讨好的意愿。

    胡致庸与李书义矛盾犹豫的心思绝不同，他见李书义愁眉苦脸，笑着说道：“日后岛上诸事，还要多依仗李书办了……”

    “胡先生说笑了，该是书义依仗胡先生才是。”李书义作揖说道。

    在李书义看来，崇州地方再反感楚党、再反感林缚，但是依林缚之策在西沙岛安置流民，对崇州也是有百利而无一害。

    消除流民隐患是为一利，西沙岛组建乡营实为崇州抵御东海寇侵入的南面屏障是为第二利……