第16节

    第二日天未亮，西州百姓就起了身。

    鲁大力安顿好媳妇孩子后，就扛起了昨日刚领到的铁锹，与众人一起，往城外走去。

    此行共有四千余人，全都是年轻力壮的青壮年，从十八岁至三十五岁不等。这一群高大的男人中，也不乏女人。

    今天那日游说鲁大力等人的小丁也在，他笑着问旁边走路风风火火的妇人，“吴婶，你怎么也跟着去挖渠啊？”

    被叫作吴婶的妇人皮肤黝黑，一看就是干惯农活的。她原先饿得皮包骨的身体，也在这两个月内逐渐长出了肉。

    听到小丁的调侃，她完全没有被人看轻的窘迫，大着嗓门说道：“咋地？准你来，不准我来啊？夏王殿下都没说女人不行，就你话多。”

    小丁被怼得只能摸摸鼻子，灰溜溜地挤到其他人那里。

    旁边的人也乐呵呵说道：“她还不是看挖渠的人，可以免费得三顿饭才来的。她家那个男人至今还歪倒在床上起不来呢，不指望她还能指望谁哦？家里两个半大小子，还够不到挖渠的最低年龄。”

    这人刚说完，吴氏的眼珠子就瞪了过去。

    “咋地，我乐意养我家男人，关你们什么事？有本事你们也让媳妇养啊。还说女人是长舌妇，我看你们才是真的长舌头。”

    吴氏的泼辣，让其他人悻悻然不敢再招惹她。

    到了地方，这些人又被分了开。一部分人挖蓄水池和明渠，另外一部分人每隔七丈开始向下打竖井。

    按云舒估算的水源位置，最终圈定了近两百个竖井。

    每个竖井安排二十人，但由于井口本就不宽，一次也容不下太多人作业。吕长史本来要让一部分回去，但大家又不舍得放弃做工给的饭，于是自发要求分成两组，日夜轮换。

    地下本就暗黑，即使是白天也需点油灯，是白天还是黑夜，对于挖掘的工人来说，并没有太大区别。

    于是，寒冬时节、荒漠之上，远远地有一群人一字排开，在地面上拉出了一条长约十里的队伍。

    七日后。

    云舒与吕长史一起，从蓄水池那边一路视察过来，身边还跟着非要蹭过来说要保护他的庞农。

    云舒实在搞不懂，如此辽阔的荒漠上，连个敌人、刺客的影子都见不着，庞农到底要来保护他什么？

    他不动声色地看一眼，正四处乱瞅间或与吕长史对答几句的庞农。

    是监工，还是监视？

    此时所有竖井都已挖掘完成，也与暗渠合拢，只是至今还没有挖出水源。这让所有人都紧张了起来。

    完成自己那份任务的百姓们，全都聚集到了最高的那处竖井边，虽然底下的情况一点都看不到，但并不妨碍他们焦急地等着。

    “如果挖不出水，可怎么办？”

    这人话音刚落，就被一个女人给怼了。

    “什么怎么办？挖不出就继续挖呗。殿下说了有水，那就一定有水。我们没挖到，说明挖得不够长不够深！”

    女人说话的当口，手下也一点没闲着，她手脚麻利地摇着轱辘，将井下装着土的篮子给提了上来。

    前几日吴氏一直在井下，庞农跟着云舒巡视，并没有见过她，这会儿陡然见到吴氏，惊奇道：“怎么还有个女人在这？”

    吴氏刚要怼他，就见他身边站着云舒，只好撇了撇嘴，白了庞农一眼，小声嘟哝了一句。

    吕长史也有点奇怪，不过人员分配是曹诚负责的。

    于是曹诚立即上前禀报道：

    “是这样的。我们公告上说十八至三十五岁的青壮年，无身体残疾者，可参与挖渠，得一日饭食。她家里人不少，且有两个半大的孩子，正是饭量大长身体的时候。发的救济粮她舍不得吃，就想着自己出来干活，把家里的粮省给其他人吃。”

    因为已经到了西州，云舒决定将粮食发下去半个月的份，大家自己顾着自己家，不然长时间由王府养着，把好好的人给养懒养废了，以后可就难办了。

    至于发粮，也是因为这些人刚到西州，得保证他们活下去。

    粮食不算多，只够不饿着肚子。毕竟几万人呢，云舒的粮也确实不够多。至于原打算给西州百姓的粮，只能压后再说。

    云舒轻声问道：“她家男人不在了吗？”

    曹诚摇头，“不是，活得好好的，就是腿断了。来西州这一路，基本都是靠这女人背。”

    曹诚边说着，边对那边还在干活的女人投去佩服的目光。他们离得较远，声音也小，其他人并没有听到。

    一路上曹诚曾想要提供一些帮助，均被女人给拒绝了。

    女人说流民几万人，老弱病残多得是，他们总不能吃着夏王殿下的粮，还占着夏王殿下亲卫的马，人要知足。

    也正是这一点，让曹诚对这个女人印象深刻。

    云舒一问，他就能说出她家的情况。

    云舒却是想到了另一个事，“她男人叫什么名字？”

    曹诚不明白殿下为什么要问这么一个人，好在他记性还算不错，也见过那男人几次，“好像是叫丁嘉禾，原先是个秀才，后来摔断了腿仕途无望，就一直在家呆着，靠自己媳妇养着了。”

    果然！

    原书中丁嘉禾是在九子夺嫡后期，各王回归封地后，才崭露头角的。书中对此人的描述很少，只说此人祖籍原州，断腿，因原州旱灾饥荒，家里众人先后丧命，于是对六皇子云玮恨之入骨，遂投入十八皇子阵营。

    此人能够从十八皇子一众谋士里脱颖而出，一跃成为第一谋士，足见城府和谋略。

    云舒此刻并没有太多想法，只是觉得因为自己的原因，原先该逃往东边去的人，却来到了西州，是件很神奇的事。

    众人仍旧在井口边等着。

    时间一分一秒过去，日照西斜，眼见着一天就要过去。

    庞农从一开始的气定神闲，变得急切暴躁起来。

    这水可是关系着整个西州啊！他急得想立即跳下井去，帮着一起挖。

    然就在他扯着绳子，要让别人送他下去时，竖井下突然传来了一点声音。

    庞农精神一震，立即趴到井口边，向下喊道：“什么？你们说什么？”

    井底的鲁大力颤抖着手，比他第一次抱女儿时还要紧张，他平摊着手高举过头顶，眼里含着泪光，用他这辈子最大的声音喊道：

    “有水了！我说有水了！”

    鲁大力的手中是一摊被冰凉刺骨的水浸透的湿土，那是他们刚刚挖出来的。

    井又深又黑，上面的庞农根本什么都看不到，但好在他耳朵还算好使。

    一听到鲁大力的话，他更加急切起来，“放我下去，快放我下去！”

    吕长史根本没听到下面说的什么，他连忙拉住着急忙慌想要顺着井绳滑下去的庞农。

    “怎么回事？下面出什么事了？”

    庞农转过头。

    在战场上搏命厮杀时，也不曾害怕的男人，此刻却眼眶通红，“水！他们真的挖到水了！”

    他这洪亮的一声，足以让周围几千人都听了个清楚。众人先是一愣，随即发出了震天响的欢呼声。

    庞农已经迫不及待地下到了井底，吕长史也一改这几日的心事重重。

    所有人都喜笑颜开。

    云舒捏紧的拳头也悄悄松开了。他轻轻吐出一口气，转头看了一眼浩瀚大漠尽头的那轮红日，慢慢牵起了嘴角。

    两日后，西州城外的蓄水池里已经蓄满了水。

    于此同时，庞农自觉跟着夏王殿下几天，已经学会了找水源的方法，于是斗志昂扬地组织将士们开始挖掘井渠。

    一条井渠可怎么够用，夏王殿下说了只要井渠挖得够多，就能形成一大片绿洲，到时候就能种出很多很多的粮食。

    边关将士们除了每日的训练外，也是要劳作的，毕竟离中原那么远，他们的粮食，不可能都从其他地方运送过来。

    几天后，就在云舒想着下一步该干点什么的时候，庞农突然风风火火地冲了进来。

    “夏王殿下，您看这是什么？”

    只见庞农捏着一大块黑疙瘩，举到云舒的面前。

    云舒接过黑疙瘩，看了看，闻了闻，“这是，煤炭？”

    庞农并没有见过这个东西，他也根本没有想过，自己在拿到这个东西的第一时间，为什么不是去找将军，而是来找夏王殿下。

    他两眼亮闪闪地看着云舒，问道：“炭不是用木头烧出来的吗？我们这干得连树都没有，怎么会有炭的？”

    云舒简单解释了一下煤炭的形成，庞农听得晕晕乎乎，但有一点他听懂了。

    这东西比用木头烧出来的炭要好使！

    云舒：“你在哪里找到的？”

    庞农有点不好意思地挠了挠头，“就是挖井渠的时候，挖着挖着就出来了。”

    云舒：“……”

    这是什么逆天的运气！

    庞农还觉得自己运气不好，颇为丧气道：“我以为找到了一条很好的井渠路线，不曾想没挖多久就被这黑疙瘩给堵住了，好大一片呢，绕路都绕不了。”

    云舒：“……”

    随手一挖就是煤矿，太让人妒忌了！

    他咳嗽一声，“你去找下你们将军，我们准备开采煤矿。”

    庞农这才想起来自己的上峰是萧谨行，他怪叫一声，从云舒手里抢过煤，一阵风似地跑了出去。

    云舒：“？？？”

    不到一盏茶的工夫，萧谨行就带着庞农过来了，只是与之前相比，庞农肉眼可见地耷拉了，甚至还能看到他屁股上的脚印。

    萧谨行倒是没有客气，开门见山道：“前朝曾有过开采煤矿的记录，本朝倒是没有发现太多煤矿。夏王殿下，是打算用这个来做什么？”

    云舒总感觉两人只要一见面，就有点剑拔弩张之感，明明他跟萧谨行的手下相处得很愉快。

    没见庞农头顶的名字都已经绿了很久嘛，只萧谨行的头顶是雷打不动的红。

    这说明什么？说明他没有问题，是萧谨行太难相处。

    “煤，高温燃料，可代替木炭。”云舒不紧不慢道：“我们可以用它来烧砖，亦或是……锻刀。”

    萧谨行听到最后两个字的时候，猛然抬头，紧紧盯着云舒。

    由于西州缺少木料，西州军的武器已经很久没有锻造修理过了。